“Heaven Relic!” Sebuah item yang pernah mengguncang hati kekuatan puncak Wilayah Bintang Grand Cyclic kini muncul kembali di Ekspo Alkimia Neo-Dawn seperti yang dijanjikan semula!
“...” Evergod tetap memasang ekspresi tak peduli. Seolah-olah kemunculan Heaven Relic sama sekali tidak mengusiknya. Mereka yang melirik ke arahnya, mencoba menilai reaksinya, sudah menduga sikap apatis seperti itu.
Tian Muyang mengalihkan pandangannya, “Aku agak terkejut Evergod belum merilis kabar apa pun soal pengembangan produk dengan Heaven Relic. Mengingat betapa kompetitifnya dia belakangan ini, dia sudah punya hampir tiga dekade dan dua Santo Alkimia untuk setidaknya menghasilkan produk eksperimental.” Kata-katanya juga mewakili pemikiran beberapa tokoh terkemuka, yang kecewa karena Evergod, yang diketahui memiliki dua Heaven Relic, tidak transparan soal rencananya.
“Dia mungkin menunggu produk Alkemis Penguasa Wei ditampilkan, lalu dengan santai memamerkan sesuatu yang lebih baik, merendahkan ekspo ini sampai taraf tertentu,” simpul Tian Lingyu penuh perhitungan. Di saat yang sama, ia mengamati setiap anggota generasi muda Klan Kekaisaran dan memastikan pemurnian Cairan Mimpi Murni mereka berjalan lancar.
“Sayang juga. Apa pun produknya, Heaven Relic adalah harta berharga yang sangat langka, jadi produk apa pun yang dikembangkan pasti sangat terbatas jumlahnya. Kemungkinan kita bisa mendapatkannya kecil, mengingat situasi kita,” komentar Sky Monarch Bai sambil menghela napas.
Suasana hidup Klan Kekaisaran sedikit meredup. Heaven Relic dikatakan menyimpan rahasia Surga tentang jalan melampaui Santo Bumi, dan tak terhitung makhluk yang menginginkannya. Namun Klan Kekaisaran saat ini sedang berdiskusi untuk memasuki perang melawan Starfield Neo-Dawn; meski situasinya sangat rumit, kemungkinan mereka mendapatkan hak pembelian produk yang penuh persaingan itu hampir nol.
Kecuali...
Pandangan beberapa orang beralih ke Yang Chaoyue. Ia bisa merasakan tatapan mereka, membuatnya memaksakan seringai di wajah cantiknya, memberinya pesona luar biasa. Kedengkian pun tumbuh di banyak hati.
“Bagaimana keadaan kedua orang itu?” Tian Muyang mengganti topik. Pangeran Kelima dan Keenam adalah dua dari pemenang keberuntungan kelima. Mereka dua anggota generasi muda Klan Kekaisaran yang paling menonjol, jadi ini sepenuhnya bisa diduga. Lagi pula, pangeran bernomor resmi diakui oleh Kaisar Ilahi, sementara ratusan anaknya yang lain terlupakan dalam jurang bayang-bayang mereka.
Tian Lingyu sedikit mengerutkan kening, “Cairan Mimpi Murni telah meningkatkan psyche mereka satu atau dua tingkat. Tapi kondisi mental mereka stabil.”
“Menurutmu Wei Wuyin melakukan sesuatu pada cairan itu?” Tian Shangyang tak bisa menahan diri untuk menyebutkan. Produk dan material yang perlu dimurnikan oleh aspek pikiran adalah yang paling rentan terhadap tipu daya. Ia tak bisa menahan kekhawatirannya, terutama karena Asosiasi Everlore melewatkan semua keberuntungan berharga ini.
“Hah,” Yang Chaoyue mendengus.
“Apa?! Apakah kekhawatiranku tidak berdasar?!” Tian Shangyang sudah kehabisan akal menghadapi sikap Yang Chaoyue yang meremehkan dan penuh penghinaan. Ia hampir saja menyerang wanita menyebalkan itu.
Yang Chaoyue tidak mengindahkan nada agresifnya sedikit pun. “Kau benar-benar tidak paham, ya?” Kata-katanya membuat para ahli Klan Kekaisaran menaruh perhatian padanya, bertanya-tanya apa maksudnya. Lagi pula, Wei Wuyin bisa saja melakukan sesuatu, dan alasan bahwa ini Ekspo Alkimianya mungkin ada benarnya jika mereka tidak sedang berdiskusi soal perang.
“...Kalau ada yang mau kau katakan, katakan saja!” Tian Shangyang mendesis.
Namun, Yang Chaoyue tidak menjelaskan. Ini tidak meredakan situasi, dan aura Tian Shangyang hampir meledak sepenuhnya.
“Sudah cukup. Jika Alkemis Penguasa Wei ingin bertindak, dia tidak akan melakukannya di ekspnya.” Tian Muyang hanya bisa mencoba memadamkan api dengan kata-kata yang terlalu sering diulang itu. Tidak banyak meredakan kekhawatiran pihak yang bersangkutan, tapi mereka hanya bisa mengandalkan pemeriksaan menyeluruh setelah ekspo untuk memastikan kedua pangeran ini tidak terpengaruh.
“Jika Kaisar Ilahi percaya Wei Wuyin akan bertindak melawan keturunannya, menurutmu apakah dia akan mengizinkan mereka ikut?” Tian Lingyu menjelaskan sedikit dari apa yang disiratkan Yang Chaoyue. Yang lain merasa tercerahkan. Mungkinkah Kaisar Ilahi dan Wei Wuyin telah sepakat sebelumnya untuk memastikan tidak ada tindakan tidak menyenangkan terhadap mereka?
Kalau dipikir-pikir, itu masuk akal.
Wei Wuyin mengamati semua ini dan tak bisa menahan senyum geli. Ia tidak tahu kenapa Kaisar Ilahi dengan sukarela mengirim keturunannya ke sini, tapi mereka sama sekali tidak punya kesepakatan. Wei Wuyin terlalu tinggi untuk menodai ekspnya dan bertindak melawan generasi muda. Ekspo Alkimia melampaui Klan Kekaisaran dalam hal kepentingan dan tujuan.
Nyatanya, cara berpikir mereka agak mementingkan diri sendiri. Dunia tidak berpusat pada mereka, begitu pula tindakannya. Hal yang sama berlaku untuk Asosiasi Everlore dan sikap menentang penuh kehati-hatian mereka. Jika mereka tidak ingin memperoleh keberuntungan apa pun, itu tidak masalah baginya. Bagaimanapun, itu didanai oleh mereka sendiri. Apa salahnya mengembalikan sedikit?
Masa jeda tiga minggu dimulai.
Satu putaran kultivasi penuh dedikasi terjadi saat kuintiliun memurnikan Cairan Mimpi Murni yang sempat mereka serap terburu-buru selama lima menit. Hasilnya, tak terhitung kultivator merasa lebih ringan, trauma mereka mereda, namun semangat mereka hidup kembali. Bagi sebagian orang, rasanya seperti ekstasi, karena mereka terus diterpa pergulatan terberat dan tak pernah punya sehari pun kedamaian sejak saat itu.
Hanya setelah merasakan efek Cairan Mimpi Murni mereka merasa sedikit lega dan agak damai. Seolah-olah mimpi-mimpi sekilas mereka memijat hati dan jiwa, memurnikan pikiran mereka.
Dahulu kala ada seorang pria yang bekerja di sebuah ladang memanen Bit Api Mengalir, sejenis sayuran yang secara alami pedas namun manis, dan bila dipanggang di atas api, sangat baik untuk memurnikan kotoran internal seseorang sekaligus menahan lapar. Itu hanyalah material tingkat astral kelas rendah.
Ia bahagia, dengan keluarga berjumlah dua orang—istri tercinta dan putranya. Mereka menggarap bagian ladang mereka bersama beberapa orang lain. Selama sembilan bulan, pria itu menabung setiap keping uang untuk membeli kalung indah bagi ulang tahun istrinya. Pada malam sebelum hari itu, ia menempuh seratus mil untuk mendapatkan kalung tersebut dengan senyum paling cerah penuh rasa pencapaian. Semua penderitaan itu akan terbayar untuk melihat senyum itu.
Tapi ketika ia kembali, yang ia dapati bukan senyum dan rumah hangat, melainkan kobaran api dan asap gelap mengepul di kejauhan. Yang ia temukan hanyalah jasad tetangga dan sesama petani yang hangus. Harapan terbakar di benaknya.
Mungkin mereka baik-baik saja!
Mungkin mereka bersembunyi di suatu tempat!
Setelah mencari tanpa henti di antara puing-puing dan sekitarnya, akhirnya ia menemukan dua jasad berpelukan di tepi sungai terdekat, terbakar api, saling memeluk, pemandangan yang akan terukir selamanya dalam ingatannya. Bau daging terbakar, jejak cakar yang mengarah ke sungai, dan kekejaman cahaya api berkedip di matanya, terpahat selamanya di jiwanya.
Dalam hatinya, ia bersumpah akan menuntut balas dengan air mata mengalir di matanya.
Tapi ia tidak bisa mendapatkannya.
Ia terlalu lemah; ia terlalu tidak berbakat; ia terlalu tua; ia terlalu miskin. Terlalu banyak alasan menghalangi segala bentuk masa depan. Dan saat ia berkultivasi, hati dan pikirannya dikepung oleh bayangan keluarganya, tanpa henti memberitahunya lagi dan lagi dan lagi... bahwa ia gagal melindungi mereka.
Akhirnya, ia nekat menyerang para bandit yang bertanggung jawab, dan meski lemah, ia siap meledakkan dirinya untuk setidaknya menjatuhkan satu orang!
Tapi ia dilumpuhkan dalam pertukaran pertama. Setelah mendengar ocehannya yang gila tentang balas dendam, mereka tidak membunuhnya. Mereka melumpuhkan kultivasinya dan mematahkan lengan serta kakinya, menyuruhnya memulai dari awal dan mencoba lagi lain kali dengan cemoohan dan tawa sadis—kekejaman tingkat tertinggi.
Ketika ia siap menenggelamkan diri di tepi sungai, kabar tentang Ekspo Alkimia Neo-Dawn bergema ke seluruh dunia. Kata-kata ‘keberuntungan’ menyebar tanpa henti. Ia pikir tidak ada alasan untuk tidak pergi. Bukan karena harapan, melainkan karena keputusasaan.
Ia tak pernah menduga keberuntungan Ekspo Alkimia Neo-Dawn begitu menakjubkan. Keberuntungan pertama masuk ke dalamnya dengan lembut, memperbaiki tubuhnya yang rusak, menyalakan kembali kultivasinya yang sempat padam, dan memberinya semangat baru. Lalu, ia memperoleh sumber daya yang tak akan pernah bisa didapatkannya seumur hidup.
Pencerahan ruang dan waktu serta Cairan Mimpi Murni semuanya kiriman surga, jauh melampaui apa pun yang pernah ia bayangkan mungkin. Apakah ia layak mendapatkan keberuntungan ini? Apakah ini benar?
Dengan ini, ia punya kesempatan... kesempatan untuk mewujudkan keinginan terbesarnya!???
“Siapa namamu?” Sebuah suara bergema di benak pria itu. Pakaiannya berantakan, dan dirinya sepenuhnya kacau; bahkan kebersihannya agak kurang, dengan gigi menguning dan kuku panjang tidak rata. Rambut kusut hanya menegaskan kurangnya perawatan diri. Meski mentalitasnya belakangan membaik, kantung mata di bawah matanya jelas terlihat, sebab tidur adalah kemewahan bagi seseorang yang tak pernah bisa melupakan hari itu, cahaya api itu.
“Apa?” Pria itu tertegun sambil melihat sekeliling. Tidak seperti yang lain, ia sendirian.
“Kau. Namamu.” Suara itu bergema sekali lagi, membuat pria itu melompat ketakutan. Setelah beberapa saat, ia menyadari itu mungkin fungsi dari dunia spiritual aneh yang disebutkan Permaisuri cantik itu. Mengumpulkan keberanian, ia bertanya:
“Siapa kau?”
“Haha. Kau tidak punya nama?” Suara itu geli dengan jawaban pria tersebut dan tidak menjawabnya.
“...Namaku Shui Fengbao.”
“Oh! Nama yang mengejutkan. Menarik. Aku tidak akan heran kalau kau bilang kau lahir saat badai.”
“Oh! Benar...” Shui Fengbao berkata, lalu entah kenapa, dengan malu menjelaskan: “Orang tuaku tidak ingin memberi nama yang rumit. Mereka orang sederhana.”
“...”
“Siapa bilang nama yang membentuk seseorang? Haha.”
“Apa maumu?” Shui Fengbao melihat sekeliling dan mencoba menemukan asal suara di Dunia Eden, tapi ia tidak bisa meski ingin. Siapa pun orang ini mungkin seorang ahli.
“Kau menarik minatku.”
Hm? Pria itu tercengang. Apakah ia menarik minat seseorang? Ia hanyalah kultivator Kondensasi Qi tua dan kecil. Minat siapa yang mungkin bisa ia tarik? “Senior... apakah Anda salah orang?”
“Sama sekali tidak,” kata suara itu dengan yakin. “Tidak banyak yang sepertimu. Aku baru bertemu satu orang lain.”
“Apa? Apa maksudmu?” Pikiran bahwa dirinya istimewa sudah lama terkubur dalam mimpi dan fantasi bagi Shui Fengbao.
Mungkin saat lebih muda ia percaya bisa menjadi pahlawan tanpa tanding setelah istimewa dalam beberapa hal, tapi tidak sekarang.
“Dahulu ada seorang pemuda yang ditangkap, dijadwalkan diekstraksi esensi yang-nya oleh organisasi gelap. Untungnya aku menyelamatkannya dari penderitaan itu. Meski tanpa bimbingan tersembunyi atau berkah apa pun, ia mencapai tingkat luar biasa tanpa menyadarinya.” Suara itu mengungkap dengan nuansa nostalgia dan emosi. “Dan sekarang ada kau. Kau belum menyadarinya, tapi kau sangat istimewa.”
“Istimewa...” Shui Fengbao tidak tahu bagaimana menanggapinya.
“Sudahlah. Pernahkah kau mendengar tentang Ascendant?” Suara itu bertanya.
Mata Shui Fengbao berbinar. Bagaimana mungkin ia tidak pernah mendengar tentang Ascendant?! Ia mengangguk tanpa bicara.
“Bagus kalau begitu. Apakah kau ingin bergabung dengan Ascendant?” Suara itu menawarkan.
BERGABUNG?!
ASCENDANT?!
“A-apa aku bisa?!” Shui Fengbao tak percaya. Kenapa organisasi yang sedang naik daun itu mencarinya?
“Jika kau mau.”
“AKU MAU! AKU MAU!” Shui Fengbao mungkin hanya seorang petani, tapi ia telah memperoleh banyak informasi dalam perjalanan ke Starfield Neo-Dawn, termasuk tentang Ascendant, dan bahwa mereka adalah kekuatan yang dibina oleh Alkemis Penguasa Wei Wuyin! Orang yang menyelenggarakan ekspo ini!!
“Haha. Bagus. Kalau begitu setelah ekspo, aku akan membawamu pergi.” Suara itu berkata sebelum makin samar seolah pergi.
“...!” Shui Fengbao tidak benar-benar bisa mencerna apa yang baru saja terjadi atau kenapa, tapi itu terjadi! Apakah ini juga mimpi sekilas? Ia tidak tahu...
Kembali di subruang tempat Wei Wuyin berada, citra Shui Fengbao yang lusuh ditampilkan.
“Apa istimewanya dia?” Cao Cuifen bertanya dari samping, menyaksikan seluruh percakapan. Shui Fengbao, di matanya, lebih rendah dari orang biasa. Usianya hampir seratus tahun dan kultivasinya di Fase Pertumbuhan Yang. Mengingat ia belum mencapai Fase Realitas Palsu, jelas bakatnya tidak terlalu bagus.
Wei Wuyin tersenyum, tidak menyembunyikan temuannya dari Cao Cuifen. “Dia telah melahirkan Benih Hukum Api.”
“Apa?!” Cao Cuifen berpengalaman soal Hukum, termasuk berbagai kondisinya, mengingat waktunya di Alam Pelayaran Tanpa Akhir. Bagaimana mungkin kultivator Alam Kondensasi Qi melahirkan Benih Hukum?! Ia tidak punya aura Niat apa pun di luar elemen dasar.
“Meski mungkin tidak diberkati oleh surga, ia dipilih oleh Hukum Api. Aku tidak tahu kenapa. Tapi aku baru saja mendapatkan sesuatu yang bagus.” Meski kultivator abnormal lain melahirkan hal-hal aneh di antara kuintiliun yang hadir, hanya dia yang bukan Terberkati. Ini sangat menarik minat Wei Wuyin karena ini kedua kalinya ia menjumpai hal seperti ini.
Kedua temuannya tampak berada di ambang liang lahat dini, bakat mereka tak ditemukan dan hidup mereka tak terpenuhi.
Ia merasa aneh bahwa kelainan-kelainan ini entah bagaimana krusial. Secara naluriah, ia melirik tato Garis Keturunan Dosanya.
-----
Tiga minggu kemudian.
Tian Xiaocheng mengambil panggung utama dan kembali membangkitkan antusiasme dengan pidato yang mengingatkan penonton akan produk mendatang dengan Heaven Relic sebagai bahannya. “Kupersembahkan untuk kalian semua, produk yang bisa diklasifikasikan sebagai ‘puncak’ namun telah diberi label tingkat yang sepenuhnya berbeda oleh penciptanya—Pasta Surgawi-Asal Neo-Dawn!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!