Bab 1162 1156: Hitung Mundur Dimulai

"Haruskah aku yang menghitung, atau kau?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

'Ini tidak benar.'

'Ada yang tidak beres...'

'Apa yang sedang dia lakukan?!'

Pikiran-pikiran tidak menentu berkecamuk di benak para ahli veteran ini, para wakil dari kekuatan terbesar di Wilayah Bintang Siklik Agung. Mereka adalah perantara dan negosiator, dikirim ke sini karena hubungan longgar mereka dengan Wei Wuyin atau karena cara berpikir mereka yang logis, cepat, dan tidak memihak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

Orang-orang bijak dan terpelajar memperkirakan bahwa Wei Wuyin, yang baru saja mapan, sangat muda, dan sangat berbakat, akan bersikap congkak menghadapi belenggu yang dipaksakan ini. Karena itu, mereka dikirim untuk menangani amarah meluap-luap yang pasti dirasakan Alkemis Penguasa Neo-Dawn.

Mereka telah memperhitungkan berbagai skenario. Sementara itu, para ahli yang lebih berpengetahuan, seperti Permaisuri Xiaocheng, yakin bahwa jika Trueborn sedikit saja memperlihatkan kekuatan aslinya, Wei Wuyin akan tunduk karena rasa takut yang mutlak, dan mengubur seluruh dendam yang telah terbentuk.

Mereka menghitung, mempertimbangkan, merencanakan, dan melaksanakan. Namun, menghadapi situasi di mana Wei Wuyin berada dalam posisi sangat tidak menguntungkan, melawan peluang yang mustahil dan kekuatan yang tak terukur, Wei Wuyin tidak mundur demi menyelamatkan diri!

Sebaliknya, pemuda bermata perak yang tampan itu melepas topeng ketakutan dan keterkejutan yang mengakar, lalu menggantinya dengan seringai paling santai dan percaya diri yang bisa dibayangkan. Ia mendesak datangnya kesengsaraan tak tertandingi ini dalam tiga puluh detik! Hal itu melampaui pemahaman mereka, dan situasinya terasa janggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

Apakah ini karena keyakinannya pada kekuatan Fire Phoenix-nya? Binatang itu memang kuat, tetapi tidak akan selamat dari serangan puluhan Santo Bumi. Apakah ini karena keyakinannya pada bala bantuan? Mereka semua bisa merasakan ruang tersegel dan area terkunci oleh Aura Spiritual yang terhubung dan memancar dari setiap Santo Bumi. Itu adalah segel yang tak tertembus, bahkan seekor semut pun tidak bisa masuk tanpa dicegat atau tertunda!

Kebodohan? Pasti begitu!

Aeternal Sky Starfield, starfield terkuat di seluruh wilayah bintang, hanya memiliki empat puluh empat Santo Bumi. Meskipun jumlah itu berubah-ubah selama dua dekade terakhir, sebagian besar karena Wei Wuyin, jumlah ini tetap mengejutkan untuk starfield mana pun. Namun, Unchained Heart Sect telah menunjukkan tiga puluh! TIGA PULUH!

Wei Wuyin pasti tidak tahu apa-apa. Wei Wuyin pasti sangat congkak, meremehkan, bodoh, dan nekat. Tidak ada penjelasan lain yang masuk akal, dan mereka tidak mampu membayangkan kemungkinan lain. Ini bukan meremehkan kekuatan Wei Wuyin; mereka semua tahu ia menguasai kekuatan tak terukur bersama pasukannya. Ini adalah kesadaran bahwa posisi Wei Wuyin sepenuhnya melawannya dalam segala hal yang bisa dibayangkan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

Namun, wajah tampan yang tidak wajar itu tidak menunjukkan sedikit pun rasa takut atau ragu, dan hal ini semakin memperkuat perasaan bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Bahkan, ia tampak telah terbebas dari topengnya, memperlihatkan perasaan sejatinya.

Mereka semua menyaksikannya. Mereka melihat mata cerah dan iris peraknya menembus cahaya membakar Api Nirvana. Hal itu bisa dirangkum dalam satu kata: "Geli." Cara manusia fana ini memandang Santo Bumi yang memimpin dua puluh sembilan sejawatnya dalam kultivasi mirip dengan cara orang dewasa terpelajar memandang anak kecil yang keras kepala dan bodoh. Benar-benar merendahkan!

"..." Santo Bumi pemimpin Unchained Heart Sect terkejut oleh perubahan sikap yang tiba-tiba itu. Ilusi topeng yang luruh di balik Api Nirvana yang menyala meresap ke dalam persepsinya.

Kekuatan terbesar seorang kultivator dapat dirangkum dalam dua kata: Naluri Bertahan Hidup, yaitu kemampuan merasakan, bereaksi terhadap, dan bertahan dari bahaya. Naluri inilah yang memisahkan yang luar biasa dari rakyat jelata di dunia kultivasi yang kejam. Naluri bertahan hidup itulah yang membentuk Jantung Kultivasi mereka dan mendorong mereka untuk mengejar kekuatan lebih besar, berkultivasi dalam kesepian yang panjang, dan bertahan menghadapi peluang yang tak seimbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

Sekarang, Santo Bumi pemimpin itu merasakan Jantung Kultivasinya berdenyut dalam di dadanya, memberinya rasa krisis supranatural yang mendesaknya untuk lari. Lari!

LARI SEKARANG JUGA!

Sayangnya, insting dan tekad sering kali saling bertabrakan, dan dalam sensasi paling tidak nyaman justru tersimpan manfaat terbesar. Jantung Kultivasi yang sama juga bertentangan dengan naluri bertahan hidup alaminya, memicu dorongan untuk melangkah lebih jauh. Bagi Santo Bumi ini, bahaya hanya datang dari satu kekuatan, yaitu Klan Tian.

Tatapan tajamnya beralih terbuka kepada Permaisuri Xiaocheng, dan di dalam hatinya ia bersiap keras untuk bertarung melawan Klan Tian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

"Oh? Tidak mau? Kalau begitu, biar aku yang menghitung. Tiga puluh..." kata Wei Wuyin dengan semangat dan sedikit nada tidak sabar. Ia menepuk Bai Lin, lalu Api Nirvananya mendadak padam, membuatnya praktis tanpa perlindungan. Ini adalah undangan terbuka!

Marilah!

"Dua puluh tujuh..." Tiga detik berlalu, dan para Santo Bumi itu mengalami waktu yang setara dengan berjam-jam menurut persepsi manusia fana. Mereka memiliki banyak pikiran, menghitung dan mempertimbangkan dari setiap sudut yang bisa dibayangkan, namun mereka tetap tidak bergerak.

Wei Wuyin dengan ringan menepuk sayap Bai Lin, lalu memisahkan diri darinya dan melayang ke atas menggunakan Dominasi Mana-nya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

"Dua puluh empat..." Wei Wuyin tidak lagi berada di dekat Bai Lin, terpisah ratusan meter. Fire Phoenix, yang tampaknya merupakan pelindung paling setia sekaligus tunggangan kesayangan Wei Wuyin, terus menjauhkan diri setiap detiknya, matanya yang keemasan tampak mengancam saat ia melakukannya.

Dub-dum! Dub-dum!

Jantung Tian Muyang berdegup tak terkendali di dadanya. Apakah Wei Wuyin mencoba mencari jalan keluar bagi Fire Phoenix-nya? Untuk mengirimnya pergi dan menyampaikan pesan kepada Wu Yu serta Armored Saint-nya? Atau mungkin kepada sekutu yang ia kumpulkan? Pikiran ini bukan hanya milik Tian Muyang, karena hampir semua orang berpikiran sama.

"Dua puluh tiga."

Santo Bumi yang memimpin yang lain juga mulai menghitung. Ia menatap langsung Permaisuri Xiaocheng seolah memberinya hitungan untuk menentukan sikapnya. Itu juga menjadi ancaman besar bagi semua orang, karena yang lain mulai memancarkan niat membunuh yang mencekik. Kegelapan Void bergemuruh samar akibat Kekuatan Spiritual yang dikerahkan begitu besar.

Jika para wakil ini cerdas, mereka akan segera mundur. Mereka tidak akan cukup bodoh untuk ikut campur. Melakukan itu sama saja dengan menyatakan perang melawan mereka, melanggar Sumpah Mitos yang telah diikrarkan, dan membiarkan Unchained Heart Sect membalas dengan tingkat agresi tertinggi. Meski pasukan Aeternal Sky Starfield mungkin bisa bersembunyi di bawah sayap Kaisar Ilahi Aeternal Sky yang membentang di langit, mereka yang bukan bagian dari starfield itu akan menjadi mangsa mudah.

"Dua puluh."

"Dua puluh."

Segera, baik Wei Wuyin maupun Santo Bumi itu sama-sama menghitung mundur, dan lima Santo Bumi lain dari Unchained Heart Sect secara terbuka bergerak untuk mencegat upaya Bai Lin melarikan diri. Apakah ini sebuah permainan hitung-hitungan?

Mata Tian Muyang menyipit. Apakah Wei Wuyin sedang menguji Permaisuri untuk melihat responsnya? Apakah ia menekan semua orang untuk melihat siapa yang berani berdiri bersamanya? Dalam hati terdalamnya, ia merasa Wei Wuyin sedang memberi mereka tenggat waktu untuk menyatakan sikap. Kedua tangannya mengepal, tetapi ia tidak bisa bertindak tanpa perintah Permaisuri Xiaocheng, kecuali jika ia melanggar perintah sebelumnya, yang berarti melanggar Sumpah Mitos yang masih berlaku. Bagaimanapun juga, Permaisuri bertindak sebagai wakil Kaisar Ilahi!

"Bagus, kalian boleh terus menghitung." Wei Wuyin tersenyum senang, melihat Santo Bumi itu mengambil alih hitungan darinya, lalu berbalik menghadap Permaisuri Xiaocheng yang sedang berpikir dalam-dalam. Ada kilatan konflik dan kebingungan yang terbentuk di antara alisnya.

Mata Santo Bumi itu berkobar dengan niat membunuh, tetapi ia tidak berhenti menghitung. "Sembilan belas."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

"Permaisuri Xiaocheng," panggil Wei Wuyin, menarik perhatian banyak organisasi. Mereka sama-sama bimbang, terutama mengingat potensi Wei Wuyin, dan ini adalah persimpangan peluang. Jika mereka membantu dan Wei Wuyin tetap hidup setelah menekan Trueborn agar mundur, mereka bisa mencari suaka pada kekuatan kuat lainnya dan menerima keuntungan dari Wei Wuyin yang berterima kasih. Namun sayangnya, sebagai balasannya, mereka akan diburu oleh Unchained Heart Sect yang menunjukkan kekuatan tiga puluh Santo Bumi! Tentu saja, semua itu tidak berarti jika mereka mati di sini dan sekarang.

Jika mereka berdiri diam saat ini, secara teknis mereka tidak menyinggung kedua pihak, tetapi seluruh peluang untuk memperoleh kebaikan Wei Wuyin akan menjadi abu di mulut mereka. Hal ini tidak akan berarti apa-apa jika Wei Wuyin mati di sini, tentu saja. Yang mati, seberbakat apa pun, sekuat langit apa pun, atau sebesar apa pun era yang dibentuknya, tidak memiliki nilai.

Alis Permaisuri Xiaocheng yang cantik melembut saat ia mengamati Wei Wuyin. Pilihannya tidak mudah, terutama mengingat pengetahuannya. Yang lain menoleh kepadanya untuk mendapatkan arahan, karena hanya dengan dukungan Klan Tian mereka bisa menengahi situasi dan mengakhiri konflik tanpa kekerasan!

Namun sebelum salah satu dari mereka sempat berbicara, Xun Yicao tertawa dingin! "Kau pikir semua orang di sini akan mendukungmu? Bahwa kami akan membuang nyawa demi menyelamatkanmu? Itu tidak akan terjadi; pasukanmu tidak ada di sini, dan kami bukan bidak yang akan bergerak untuk menolongmu hanya karena kau cukup bodoh untuk mencari kematian dengan seringai congkak dan menjijikkan. Bodoh! Kau terlalu muda dan tidak sadar akan kenyataan! Terlalu muda! Terlalu bodoh!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

"..." Banyak mata beralih ke Xun Yicao, yang tertawa gila-gilaan dengan amarah dan kesenangan melihat penderitaan orang lain. Ia membenci Wei Wuyin. Meski kebencian ini berasal dari hal sepele dalam skema besar, ia tetap membencinya. Kesombongannya, bakatnya, wajahnya, masa mudanya, pujian tanpa henti dari semua orang beserta ibu-ibu mereka, pemujaan tanpa akhir terhadap manusia fana yang tidak berharga, dan semua itu hanya karena ia cukup beruntung menciptakan sebuah pil luar biasa!

Siapa tahu apakah ia benar-benar pencipta pil itu?!

"Tujuh belas."

Wei Wuyin tidak lagi mengabaikan Xun Yicao; matanya perlahan bergerak hingga memantulkan bayangan Xun Yicao di dalam pupilnya. Namun tindakan ini tidak membuat Xun Yicao takut; ia justru menikmati kesulitan Wei Wuyin dan senang dengan tatapan itu. Ia tidak bisa membayangkan akhir yang lebih pantas bagi pemuda congkak itu. Tidak, ini bahkan terlalu baik untuknya!⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​‌​​‌​​‌​‌‌‌​‌​​‌​‌​​‌‌​‌​‌⁠

"Hari ini, kau akan mati," kata Wei Wuyin datar. Kata-katanya terasa seperti Titah Kekaisaran dari langit, tak terbantahkan dan tak dapat ditarik kembali. Di dalam Dantian-nya, Benih Hukum Kekaisaran berdenyut hebat.

"Tidak peduli apa pun, tidak peduli siapa pun yang berdiri di hadapanmu, bahkan jika Permaisuri atau Kaisar berlutut memohon nyawamu hari ini, hari ini, tahun depan akan menjadi peringatan kematianmu." Didorong oleh kekuatan tak terlukiskan dari Benih Hukum Kekaisaran, Wei Wuyin tidak bisa menahan diri untuk mengucapkan kata-kata ini. Saat ia melakukannya, Benih Hukum Kekaisaran-nya berpendar terang, nyaris menyublim.

Saat itu, aura Hukum Kekaisaran Langit diam-diam berkumpul ke arah Wei Wuyin.