"Ini! Apa ini?!" Bai Lin benar-benar terperangah melihat api unik yang mendadak berubah menjadi petir dan air ini! Apakah ini masih Api Nirvana?
"Ini semua api, jangan terkecoh. Haha," jawab Wei Wuyin, menepis tanda tanya besar yang menyelimuti hati burung itu. Gumpalan air tersebut kemudian berubah menjadi pendaran cahaya berkilau yang tampak membakar, persis seperti Bintang Solar. "Akan kusebut ini Originfire. Api ini bisa meniru beragam kekuatan elemen sambil tetap mempertahankan dayanya, dan aku takkan mungkin memilikinya jika bukan karenamu."
"Originfire?"
"Mhm, Originfire." Namun, Wei Wuyin tidak membeberkan semuanya. Originfire bukan hanya terbatas pada hal itu; api ini bahkan sanggup meniru Api Neraka! Membakar segalanya dengan kehebatan pembakar jiwa! Selain itu, Wei Wuyin merasa Originfire menyimpan potensi kekuatan lain yang belum tergali, hanya saja dia belum bisa mengujinya sampai berhasil menemukan Niat unik lainnya.
Keduanya berbincang seru mengenai kekuatan yang baru didapat itu. Namun, kening Wei Wuyin tiba-tiba berkerut ketika memeriksa Formasi Transmisi Spiritual di Cincin Saint miliknya. Dia mendapati sejumlah pesan dari Wu Yu, para Ascendant, serta agen-agen informasinya. Semuanya pesan lama; transmisi terakhir yang diterimanya berjarak sekitar dua bulan yang lalu.
"Sudah selama ini berlalu, tapi kenapa tidak ada pesan baru yang masuk? Apakah Wilayah Absolute Void menghalangi transmisi spiritual?" Jantungnya berdegup sedikit lebih kencang saat dia memberi tahu Bai Lin perihal niatnya untuk pergi. Bai Lin tampak agak enggan. Wei Wuyin sangat memahaminya, sebab tempat ini memang memberi rasa bebas bahkan bagi dirinya sendiri. Namun, dia memikul tanggung jawab yang harus ditunaikan dan rencana yang mesti dijalankan.
"Ini rumah kita. Kapan pun kita mau, setiap ada waktu luang, kita bisa kembali." Mendengar itu, barulah Bai Lin luluh, dan mereka pun memulai perjalanan pulang. Di kejauhan, Wei Wuyin melihat Tiangou yang tengah beristirahat. Raut wajah makhluk itu yang begitu tenang dan santai membuatnya agak mengernyit.
Apakah sebelumnya makhluk itu menahan rasa sakit?
Sayangnya, dia tak bisa menanyakan hal itu, dan dia pun tak punya hak untuk mencampurinya. Ada urusan lain yang jauh lebih mendesak untuk diperhatikan.
Perjalanan keluar dari Wilayah Bintang Desolate Dragnet di atas punggung Bai Lin memakan waktu genap dua pekan. Penyerapan Ori semata-mata menargetkan Wilayah Bintang Desolate Dragnet—wilayah yang luasnya luar biasa tanpa batas—dan batas penyerapannya berhenti tepat di tepian wilayah tersebut. Kendati Mana Chaos terasa sangat melegakan, kecepatan tertinggi Bai Lin terpotong hingga tersisa sekitar 5% saja saat berada di dalamnya. Mengenai penggunaan Portal Void, Wei Wuyin tak berani mengambil risiko selama makhluk mengerikan itu masih berkeliaran mengawasinya.
Waktu luang selama perjalanan ini dimanfaatkannya untuk mempelajari Wilayah Absolute Void, kondisi fisik, psyche, dan meridian barunya, serta menimbang kembali perolehan yang baru saja didapatnya. Yang paling penting, dia memeriksa tulang-tulangnya yang telah ditempa oleh Api Neraka—tulang yang kini sebening kristal dan luar biasa kokoh. Dia bahkan mencoba mengerahkan seluruh kekuatannya, namun tak sanggup menghasilkan retakan sekecil apa pun!
Dia juga mengumpulkan sebagian Mana Chaos yang amat pekat ini dan menerapkan Kristalisasi Void padanya, menyimpannya rapi di dalam Cincin Saint untuk diteliti lebih lanjut dan mungkin diracik menjadi pelet.
Saat akhirnya melintasi perbatasan Wilayah Bintang Desolate Dragnet, Cincin Saint milik Wei Wuyin seketika berpendar hebat, dibanjiri gelombang transmisi spiritual yang tertunda. Rupanya pesan-pesan itu bukannya terhapus, melainkan tertahan oleh lapisan tebal Mana Chaos di garis perbatasan.
Wei Wuyin tidak heran, mengingat biasanya dia menerima sekitar seribu pesan saban hari mengenai berbagai kabar terbaru. Dia pun mulai membacanya berurutan dari yang paling lawas hingga yang termutakhir.
"Serangan?!" Dari beberapa pesan, Wei Wuyin mendapati bisik-bisik konsisten dari para mata-matanya bahwa Trueborn tengah merancang serangan! Informasi ini mengalir dari berbagai sumber agen Trueborn yang tersebar di seantero Wilayah Bintang Grand Cyclic. Jaringan mata-mata yang sama—kini dengan jangkauan yang jauh lebih luas—inilah yang dulu sempat membuatnya mencium gelagat serangan terhadap Yue Songli.
Apakah Yue Songli diserang lagi? Namun mengingat langkah antisipasi yang telah disiapkannya untuk kemungkinan semacam itu, dia tidak cemas wanita itu akan celaka. Malahan jika benar terjadi, pihak Trueborn dipastikan bakal menelan kerugian telak!
Dia melirik rajah Garis Keturunan Dosa di tubuhnya dan mengernyit tipis. Jika Yue Songli sampai diserang, dia akan sedikit merasa kesal karena tak sempat memaksimalkan keuntungan dengan melancarkan pukulan balasan tanpa ampun kepada Trueborn.
Dia lanjut membaca.
Sembilan Bintang Solar di Starfield Ninestar sempat mengalami peredupan sementara, namun tidak ada hal lain yang dilaporkan! Terdapat ribuan demi ribuan laporan senada dari para agen jaringan informasinya. Mereka semua sangat rajin melapor, tetapi selain segelintir pesan, sebagian besarnya hanya mengulang rincian yang sama.
Sayangnya, hanya itu yang tertera. Namun, Wei Wuyin akhirnya menemukan sebuah laporan dari Komandan Legiun Zhan Zheng yang menjabarkan situasinya dengan sangat gamblang:
"Para Santo Bumi dan para Ascended lainnya yang disegel di dalam Bintang Solar Starfield Ninestar telah dipindahkan keluar menggunakan Seni Spasial yang luar biasa kuat. Aku berusaha mencegatnya, namun mereka tampaknya sudah menduga hal itu dan mengerahkan tujuh Santo Bumi untuk menahanku. Aku berhasil melumpuhkan dua orang dan melukai parah sisanya, tetapi mereka kabur memakai jimat aneh yang dialiri Energi Void.
Kendati demikian, aku sempat menahan mereka selama beberapa detik, tetapi para pemimpin Starfield Ninestar sama sekali tidak bertindak. Sepertinya Raja Santo Jiwa dan para Monarch Jiwa lainnya juga dihambat dengan beragam cara. Operasi yang sangat terencana rapi."
"..." Wei Wuyin menyadari bahwa Trueborn telah bergerak dan merebut kembali para Santo Bumi mereka, hal yang memang sudah sewajarnya terjadi dan pasti direncanakan masak-masak. Sejak awal Wei Wuyin paham kekuatan Trueborn tak kalah dari tiga Kota di Alam Pelayaran Tanpa Akhir, dan mereka kemungkinan besar menyimpan cadangan puluhan Santo Bumi.
Energi Nekro unik milik mereka memungkinkan mereka menemukan bakat-bakat yang baru saja tewas, tak terdeteksi, atau terabaikan, lalu entah bagaimana mendongkrak mereka ke tingkat yang lebih tinggi, persis seperti Liao Shuyu. Ini merupakan salah satu keunggulan terbesar mereka.
Mata Wei Wuyin menyipit seraya terus menyimak. Dia yakin bukan penyerbuan ini yang dimaksud oleh laporan-laporan dari agennya, dan firasatnya terbukti tepat!
Wei Wuyin telah menancapkan pengaruhnya jauh dan luas. Keserakahan para kultivator akan sumber daya memang tak terperikan; begitu disodori peluang meraih produk atau sumber daya yang mustahil tersentuh seumur hidup, banyak yang rela menjual pasangan, orang tua, hingga sahabat karib mereka dalam sekejap mata. Tiap lonjakan dalam kultivasi menjanjikan lompatan status, kekayaan, dan kekuasaan yang luar biasa tinggi.
Jika melihat segala sesuatunya dari sudut pandangnya saat ini—di mana para Santo Bumi mendominasi panggung seukuran wilayah bintang—amat mudah untuk lupa bahwa berkultivasi di Alam Inti Astral itu luar biasa sulit! Sulitnya bukan main! Begitu banyak kultivator yang takkan pernah bisa melangkah ke Alam Inti Astral atau tertahan hingga seribu tahun lamanya di Tahap Laut Dunia, semata-mata karena gagal menyelami kedalaman Mana, atau bahkan tewas mendahului batas usia mereka gara-gara menelan terlampau banyak produk berkualitas buruk. Akibatnya, daya tempur mereka terlalu rapuh untuk melewati kesengsaraan, atau tubuh mereka digerogoti rupa-rupa penyakit.
Tak terhitung banyaknya nyawa yang melayang sia-sia dengan cara seperti itu setiap harinya.
Tak terhitung!
Bila kultivator terkuat di sebuah kota cuma berada di tingkatan Fase Penguasa Langit, maka berhasil mencapai tingkatan tersebut sama artinya dengan menyaingi sosok paling berkuasa, menikmati segala keistimewaan yang berhak didapat sang jawara. Berapa banyak orang yang mendambakan posisi puncak itu?
Dalam delapan tahun ini, Wei Wuyin diam-diam telah membeli pucuk pimpinan banyak organisasi dengan ikatan sumpah kerahasiaan, atau membidani lahirnya para pemimpin baru dari balik layar. Semua ini berkat jangkauan dan relasi Golden Life Pavilion, terutama ekspansi besar-besaran mereka baru-baru ini akibat utang yang menumpuk dari seluruh penjuru dunia.
Alhasil, jaringannya merentang teramat luas. Berawal dari menumpang sebuah kapal bajak laut hingga menjadi seperti sekarang, inilah investasi terbaik yang pernah dibuat Wei Wuyin sejauh ini.
"Lapor! Ada pergerakan mencurigakan dalam skala besar. Mereka tengah merancang sesuatu yang besar dalam beberapa pekan ke depan. Istri hamba sepertinya tengah berkemas untuk pelayaran jauh!" Demikian bunyi laporan tertanggal satu setengah bulan lalu, yang dikirim oleh seorang suami yang mencurigai istrinya bekerja untuk Trueborn.
Laporan serupa mengalir masuk hingga ribuan jumlahnya, semuanya membeberkan bahwa Trueborn sedang menyiapkan langkah akbar. Hanya saja tak satu pun yang menyebutkan sasarannya secara pasti, sampai akhirnya Wei Wuyin menyadari benang merah di antara beberapa pesan tersebut. Pergerakan! Pelayaran jauh!
"Banyak laporan ini datang dari pihak-pihak yang pernah bekerja untuk Trueborn, atau punya sangkut paut dengan agen tidur maupun agen aktif yang terkonfirmasi. Jadi intelijen yang terkumpul ini jelas valid dan bisa ditindaklanjuti. Sebenarnya apa yang mereka incar? Terlihat kesenjangan yang mencolok di antara laporan-laporan ini. Dari dugaanku: eksodus massal dan serangan berskala besar sudah di depan mata?" Wei Wuyin menimbang-nimbang hal itu selagi terus menyisir laporan, tetapi dia tak butuh waktu lama untuk menemukan jawabannya.
"Tuan Wei! Starfield Great Desolate diserang!" Pesan ini datang dari Highlord Bluecloud.
"Lapor! Saya meyakini Starfield Verdant saat ini dilanda kekacauan! Terlihat kilatan cahaya-cahaya kacau di kawasan Void Gelap mereka!"
"Array pertahanan berskala satu starfield milik Starfield Beyond Light, Array Cahaya Sejati Pendaran Tanpa Akhir, telah diaktifkan! Hamba menduga mereka sedang diserang!"
"...!" Jantung Wei Wuyin berdegup kencang tatkala ratusan ribu pesan yang menyuarakan hal serupa mendadak membombardir inderanya. Tiga Starfield yang bertetangga diserang sekaligus!
Pelakunya?!
Trueborn!
Napas Wei Wuyin memberat seiring gemeretak giginya. Hal ini tak pernah terjadi dalam garis waktu kehidupannya yang terdahulu, tetapi kemungkinan besar ini dampak dari letusan Chaosnova yang terjadi jauh lebih awal dan jauh lebih dahsyat daripada sebelumnya—pertanda nyata adanya penyimpangan sejarah yang masif. Apa sebenarnya rencana busuk mereka?
Pada akhirnya, Wei Wuyin mendapat kepastian saat sepucuk laporan dari Wu Yu masuk:
"Tuan Muda, suatu kekuatan misterius—kemungkinan besar Trueborn—menyerang Starfield Great Desolate (ke-6), Starfield Beyond Light (ke-9), dan Starfield Verdant Paradise (ke-19). Mereka merebut tanah dan wilayah kekuasaan ketiga starfield tersebut, serta membantai habis seluruh pakar yang menolak tunduk. Gerakan mereka terlampau kilat, langsung mendirikan benteng-benteng dan array yang kokoh. Hamba yakin ini semua sudah dipersiapkan sejak lama sekali."
Trueborn tak lagi bersembunyi di balik bayang-bayang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!