Bab 1073 1067: Melawan Sungai Waktu, Perbedaan & Kegagalan

“...” Hati Wei Wuyin bergetar. Apakah Wei Wuyin ini tahu tentang riwayat yang lain? Masa lalu yang membuat mereka menyimpang? Bagaimana bisa?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Seolah bisa membaca pertanyaan Wei Wuyin muda, Wei Wuyin yang berpakaian itu menjawab, “Dia memberitahuku. Kau belum memahami kekuatan Magi, tapi dia sudah. Bagi kami tidak sulit menembus tabu tertentu, bahkan tabu yang dicegah Sungai Waktu karena sifat paradoksnya. Yah, sampai batas tertentu.” Saat ia berbicara, gerak bibirnya tidak cocok dengan kata-katanya; jelas ia menggunakan bentuk bahasa yang berbeda, dan jutaan formasi rumit di matanya yang keperakan bersinar lembut dengan cahaya misterius.

“...” Wei Wuyin terguncang, tapi tetap diam. Ia tidak lambat, dan ia tahu ini adalah manifestasi Sungai Waktu, dan mereka sedang diawasi. Lagipula, ia tahu dengan sifatnya sendiri, versi dirinya ini akan memberitahukan apa yang perlu ia ketahui.

Adapun menyelesaikan kesengsaraan ini, ia punya beberapa petunjuk bahwa ini tidak akan sulit sama sekali. Bahkan, dari reaksi Wei Wuyin berparut, tanda-tanda kekuatannya tidak mampu memengaruhi Wei Wuyin, dan basis kultivasi yang menyusut, ia punya beberapa teori yang menunjukkan kedua Wei Wuyin tahu hasil kesengsaraan ini.

“Kau ingin tahu?” tanya Wei Wuyin yang berpakaian, matanya tak pernah lepas dari Mawar Bulan Violet Tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“...” Wei Wuyin mengangkat pandangan, mengarahkan keinginan yang menggelegak untuk mengetahui perbedaannya.

Wei Wuyin yang berpakaian tidak perlu menatap Wei Wuyin, ia sudah tahu jawabannya. “Karena kau sudah sampai di sini, kau pasti sudah melihat hidupku terurai di depan matamu, tapi mengingat usiamu, dan fakta bahwa kau sedang menjalani Kesengsaraan Astral Fase Mata Temporal… hm, uhm… apakah kau menjalani kesengsaraan di Pusaran Waktu?” Alur pikir Wei Wuyin yang berpakaian berbelok saat ia menyadari sesuatu.

Wei Wuyin muda mengangguk dengan suara pelan yang membenarkan.

“Pantas. Haaa… benar-benar menyimpang. Yah, hidupku dan yang ini tidak jauh berbeda dari awal, kecuali aku tidak mengabaikan Su Mei, memberinya Pil Kenaikan Everlore. Dia berhasil melewati Kesengsaraan Pembentukan Bintang Fana, tapi aku…” Emosi mentah bocor keluar, membuat suara Wei Wuyin yang berpakaian sedikit bergetar, tapi ia segera kembali tenang, membiarkan keheningan singkat terbentuk sebelum melanjutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Karena kau tahu hidupku, kau akan tahu aku menyelamatkan Qing Qiumu dari eksekusi.” Wei Wuyin yang berpakaian menuturkan, dan ia melirik Wei Wuyin muda yang diam, lalu menghela napas tipis. “Kau juga melakukannya, menarik. Jadi kita tidak menyimpang di sana.” Kata-katanya mengandung kelegaan dan seberkas kebahagiaan.

Wei Wuyin muda menyelamatkan Qing Qiumu dari panggung eksekusi karena Na Xinyi menyatakan kepada dunia bahwa Qing Qiumu adalah istrinya. Seluruh sekte gempar karena ia menaruh tangan di setiap stoples yang bisa dibayangkan, diam-diam mengendalikan keuntungan banyak orang. Bahkan Sage Kekaisaran Agung saat itu tidak bisa menolak suapnya, sehingga ia memperoleh kemampuan untuk diam-diam menggunakan Gerbang Void dan mengunjungi Benua Bloodforge.

Ini adalah bagian yang konsisten dalam hidup keduanya, kecuali Wei Wuyin yang berpakaian berfokus pada kultivasi, dan mengirim para Ascendant alih-alih pergi sendiri.

Wei Wuyin yang berpakaian melanjutkan, “Dia menyelamatkan Qing Qiumu saat eksekusinya, dan ini membuatnya memproklamasikan kepada dunia bahwa mereka adalah istri-istrinya. Prioritasnya berubah saat itu juga, dan dia mulai… tidak penting. Yang penting dia tidak meracik produk tingkat kesembilan dan berfokus mengultivasi para Ascendant dan haremnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Su Mei mati saat kesengsaraannya. Sejak itu, semuanya memburuk. Dia jadi mudah marah dan brutal, memperoleh hasrat untuk menaklukkan alih-alih bersantai, untuk tumbuh kuat, dan menindas. Bahkan Long Chen bersembunyi, diselamatkan Wu Yu saat dia mencoba membunuhnya. Bekas luka tertua di tubuhnya berasal dari kekalahannya melawan Wu Yu setelah dibiarkan hidup dan dipaksa berlari seperti anjing babak belur, disimpan sebagai pengingat kelemahannya. Kebiasaan yang terus ia bawa dari setiap pertempuran sengit dan kekalahan.”

“...” Mata Wei Wuyin muda sedikit membelalak. Ia mengingat dirinya sangat berhati-hati karena Wu Yu adalah variabel tak dikenal, dan Terberkati sangat sulit ditangani secara diam-diam. Long Chen mungkin yang terburuk sejauh ini, karena roh makhluk Ascendant sungguhan melindunginya.

Bahkan Jing Jiu tidak memiliki perlindungan yang tidak masuk akal seperti itu saat tumbuh besar. Meski caranya mengerikan saat kematiannya, bahkan mampu menolak kematian pasti di hadapan Tuan Demi-Fana, itu bukan saat Alam Kondensasi Qi-nya, melainkan hasil usahanya sendiri.

“Pelan-pelan, Wei Wuyin ini mulai mengabaikan orang-orang yang dicintainya. Musuh-musuhnya setelah memasuki Wilayah Bintang Grand Cyclic tak ada habisnya dan pantang menyerah. Dia kehilangan Qing Qiumu pada leluhurnya; dia kehilangan Na Xinyi pada Trueborn; dia kehilangan Bai Lin pada Klan Kekaisaran; dia kehilangan Du Ling dan Mei Mei pada Asosiasi Everlore; dia kehilangan kebebasannya pada Alam Pelayaran Tanpa Akhir.” Setiap kata mengirim gelombang menggelegar di benak Wei Wuyin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Dia kehilangan segalanya sedikit demi sedikit sampai tidak ada yang tersisa—tidak ada.” Mata Wei Wuyin yang berpakaian beriak saat ia berjalan menuju jasad Wei Wuyin berparut, lalu dengan lembut menyentuh bahunya. Jasad itu bersinar dengan cahaya tanah yang lembut, lalu tenggelam ke dalam tanah tanpa mengganggu tanah atau rumput.

Beberapa saat kemudian, mawar berwarna perak tumbuh dari tanah, dikelilingi mawar-mawar violet tak berujung. Mawar itu bergoyang riang.

Meski ini sekadar simbolis, tidak terjadi di realitas mana pun yang sebenarnya, rasanya tepat.

“Kau sudah menghadapi Malapetaka Keduamu?” tanya Wei Wuyin yang berpakaian, matanya mengamati mawar perak yang menari di antara mawar-mawar violet. Ada kehadiran yang tak terlukiskan dalam auranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin muda mengangguk.

“Ketiga?”

“Sebelas tahun.”

Wei Wuyin yang berpakaian menoleh untuk melirik Wei Wuyin, “Kau sudah membunuh Terberkati?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin muda mengerutkan kening, “...” Tapi Wei Wuyin yang berpakaian tetap diam, matanya merenung, dan Wei Wuyin muda menambahkan, “Tiga—Long Chen, Yuan Longshi, dan Jing Jiu.”

“Jing Jiu? Kau bertemu dengannya?” Wei Wuyin yang berpakaian tidak bisa menahan keterkejutan dalam suaranya. Segera setelah itu, kerutan sangat bingung muncul di ekspresinya. “Dia seharusnya bukan orang yang bisa kau hadapi di tingkat atau usiamu. Kalau ingatanku benar, dia ada di Medan Perang Galaksi.”

Wei Wuyin mengangkat bahu. Jing Jiu tidak terlalu sulit dibunuh saat ia hanya berada di Fase Emisi Gravitasi, dan itu enam tahun lalu. Sekarang, ia hampir mencapai Fase Mata Temporal.

“...Kau benar-benar menempuh jalur yang dipercepat. Aku sungguh ingin tahu apa yang berbeda dalam hidupmu.” Wei Wuyin yang berpakaian menghela napas kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“...” Wei Wuyin muda tetap diam.

“Sepertinya aku tak punya kesempatan hidup, ya? Yah, kita semua mati suatu hari. Aku selalu terlalu peka sampai menjengkelkan, tapi kurasa aku tak bisa menahan lidah selama ini tanpa menghujaniku dengan segala macam pertanyaan.” Wei Wuyin yang berpakaian meletakkan tangan kirinya di gagang saber, tapi tidak ada niat buruk dalam gerakannya.

“Aku tidak punya niat mati,” kata Wei Wuyin muda datar.

Wei Wuyin yang berpakaian menghela napas pelan yang penuh ketidakrelaan, ketidakpuasan, dan pujian dalam porsi sama. Napas itu memuat semua emosinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin tahu sejak awal bahwa versi dirinya ini merasa tidak percaya, tapi ia tak bisa menentukan kenapa. Itu perasaan naluriah yang menggores hatinya, jadi ia menjaga diri dalam situasi pasif dan waspada. Namun, saat Wei Wuyin yang berpakaian terus berbicara, Wei Wuyin menyadari bahwa ia berusaha membuat Wei Wuyin mengutarakan hal-hal tertentu.

“Apa itu?” tanya Wei Wuyin yang berpakaian, matanya semakin bersinar.

“Yang satunya,” Wei Wuyin muda menunjuk ke pemakaman.

“Dia memberitahumu?” Wei Wuyin yang berpakaian mengerutkan kening, merasa itu mustahil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Wei Wuyin muda menggeleng, “Dia memberitahuku untuk tidak kehilangan Su Mei, tapi dia tak pernah sekali pun memberitahuku bagaimana caranya. Lagipula, dia menggunakan trikmu itu. Aku tak bisa menahan hal itu terhadap orang lain tak peduli apa yang kualami. Dia kehilangan lebih dari orang-orang terkasihnya, tapi bahkan kelicikannya sudah tumpul.”

“Huh. Jadi sejak awal, betapa 'Wei Wuyin'-nya dirimu. Haha,” Wei Wuyin yang berpakaian terkekeh pelan, seberkas kebanggaan di matanya. Tampaknya kepekaan dan kecerdasan Wei Wuyin memuaskannya.

Wei Wuyin muda menatap lurus ke arah Wei Wuyin yang berpakaian, matanya memancarkan cahaya tajam. Mereka berdua menginginkannya mengajukan pertanyaan tentang masa depan. Menanyakan apa pun.

Mereka berada di Sungai Waktu, dan ada beberapa tabu yang tidak ia ketahui, tapi Wei Wuyin yang lain membuatnya tampak seolah mereka, sebagai Magi, bisa dengan mudah mengatasi masalah ini dengan mengedarkan Mata Surgawi Keilahian Spiritual. Wei Wuyin mampu melihat setiap formasi dengan bebas, ditunjukkan secara terbuka oleh Wei Wuyin yang berpakaian, dan ia merasa bisa mereplikasinya. Ia bahkan sempat mencobanya, dan berhasil dengan sangat mudah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Jelas bahwa Wei Wuyin yang berpakaian mengharapkannya menguasainya, terutama mengingat hasratnya untuk menakuti aturan dunia. Itu hasrat bawaan dirinya, lahir dari Garis Keturunan Dosa dan status Terberkati Eksploitatif. Mereka saling mengenal terlalu baik.

Dengan apa yang disebut kekuatan Magi ini aktif, mereka bisa berkomunikasi secara terbuka, tapi Wei Wuyin tidak sebodoh itu untuk jatuh ke dalam hal seperti itu. Ia sudah waspada, merasa ada yang aneh dengan seluruh peristiwa ini, dan menolak secara aktif mencari jawaban tentang masa depan atau masa lalu dengan menanyakannya sendiri.

Setelah lama, Wei Wuyin yang berpakaian menggeleng, berkata, “Kami tidak bisa mengalahkanmu, jadi kami harus melakukan sandiwara ini, membiarkan Sungai Waktu membunuhmu untuk kami.” Pengakuan itu adalah pertama kalinya Wei Wuyin merasa versi dirinya ini berbicara tanpa motif tersembunyi.

“Kesengsaraan ini menurunkan basis kultivasimu ke tingkatku?” tanya Wei Wuyin muda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

Mengangguk, Wei Wuyin yang berpakaian mengakui tanpa menahan. “Tidak persis, tapi bisa dibilang begitu. Kesengsaraan ini akan membawa basis kultivasiku ke tingkatmu, tapi aku akan berada di tingkat fondasi puncakku pada tahap kultivasi itu. Yang ini,” ia menunjuk mawar perak, melanjutkan, “memanjakan diri dengan wanita, minuman, dan berbagai keburukan hidup, mengumpulkan harem tiga puluh tiga wanita di Fase Dunia Alam, jadi fondasi kultivasinya buruk sekali sebelum ia mulai kehilangan segalanya karena ia tak pernah bertarung menggunakan kekuatannya sendiri. Inilah sebabnya ia kehilangan segalanya, ia jatuh kembali ke kelemahan—ia pantas mati.”

“...” Wei Wuyin mengepalkan tinjunya erat. Ia telah bersumpah pada dirinya sendiri bahwa ia tak akan pernah jatuh kembali ke kelemahan, tapi versi dirinya ini telah jatuh, puas hidup mewah sampai hidup itu mengambil segalanya darinya.

“Dia juga diperbudak oleh Cermin Void Tanpa Akhir oleh perempuan jalang kejam itu. Tidak, dia lebih rendah dari jalang mana pun.” Wei Wuyin yang dulunya anggun, sangat tenang dan sabar, melonjak dengan niat membunuh yang tak tertahankan. Ia memperlihatkan taringnya kepada dunia, dan serpihan kekuatan drakonik mengalir keluar dari dirinya.

Tapi ia segera menenangkan diri, berdehem, dan tersenyum tipis, “Jadi saat kami bertarung, kami berdua dibawa ke tingkatmu. Aku dengan mudah mengalahkannya. Sebenarnya, aku pasti tidak akan mengalahkannya kalau kau tidak ada di sini.” Wei Wuyin yang berpakaian mendengus pelan, menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Bagaimanapun, di tingkat Tuan Demi-Fana, dia masih punya empat Jiwa Astral.” Ekspresi penuh renung terbentuk di wajah Wei Wuyin yang berpakaian. “Aku bukan tandingannya atau tandinganmu. Bagaimanapun, kau telah memicu Gerbang Kenaikan Bumi Sungai Waktu selama Fase Mata Temporalmu. Basis kultivasi transenden macam apa yang membutuhkan itu? Tapi begitulah cara Sungai Jiwa bekerja saat menentukan… garis waktu. Haaa…”

“Apa? Kau tidak bertarung di atas sana?” Hati Wei Wuyin bergetar. Jika mereka berdua dibawa ke Fase Dunia Alam, bukankah itu berarti ia seharusnya bisa merasakan mereka? Tapi ia tidak merasakannya.

“Tidak, dia melukai dirinya sendiri dengan luka-luka fatal itu. Dia tidak punya peluang mengalahkanku. Lagipula, kalau kami bertarung, peluangku untuk berhasil melawanmu menjadi jauh lebih kecil. Dia memberiku kesempatan. Maaf.” Itu cukup licik, bahkan sedikit tak tahu malu.

Dua versi senior dirinya telah bersekongkol untuk menjebaknya agar melanggar tabu dan mati oleh Sungai Waktu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“Kau pasti bertanya-tanya, punya begitu banyak pertanyaan, dan karena aku sudah gagal dan tak mampu membunuhmu, sebaiknya aku mendorong tabu demi keuntunganmu. Meski begitu, ini agak menyedihkan.” Wei Wuyin yang berpakaian tersenyum pahit.

“...” Wei Wuyin muda tetap diam, matanya menyipit tajam.

Wei Wuyin yang berpakaian tertawa, jelas geli karena ia tidak berhasil membuat Wei Wuyin menanyakan sesuatu, tentang apa pun yang tak seharusnya ia tanyakan, dan bukan hal seperti apa artinya menjadi Aparisi Temporal, atau hal-hal yang berkaitan dengan kesengsaraan. Bagaimanapun, itu hal-hal yang 'diharapkan' diketahui. “Haha, jangan salahkan aku karena mencoba, kan? Lagipula, kita tidak punya banyak waktu, jadi aku tak bisa memberimu segalanya bahkan jika aku ingin. Sungai Waktu tidak stabil tanpa batas, terutama karena Dao Surgawi baru-baru ini bertindak, merusak bagian ini. Jadi bagaimana kalau kau memilih.

“Kau ingin enam puluh delapan tahun hidupku yang belum kau lihat atau seluruh pengetahuan kultivasi sepanjang hidupku? Apa pun yang kutransmisikan, tidak masalah—aku akan dihancurkan oleh Sungai Waktu segera setelahnya. Anggap saja aku memberi hadiah bagus untuk diriku yang lebih muda. Jadi buat pilihanmu.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌‌​‌​‌​​​​‌​‌‌‌​‌‌‌‌‌‌‌⁠

“...”