Bab 1029: Anak Sulung

Bab 1023: Anak Sulung

Di dalam Perpustakaan Suci, selama tujuh hari terakhir, sesosok figur melesat melalui lorong-lorong dan rak-rak seperti bayangan yang berkelip. Tidak ada area di dalam Studi Bebas yang luput dari bayangan ini, seperti serigala kelaparan yang memastikan tidak ada secuil pun yang terlewat.

Tingkah Wei Wuyin tentu saja diperhatikan oleh yang lain. Studi Bebas di Perpustakaan Suci bisa dibilang sebagai tingkat pertama bangunan ini, dan banyak kultivator dari Kota Para Penjaga yang masuk untuk mencari buku, gulungan, atau giok spiritual tertentu yang berisi instruksi visual atau auditori dari para sarjana dan pakar.

Rumor tentang pemuda bermata perak yang menggeledah mencari buku tertentu mulai menyebar. Wei Wuyin bahkan tidak memegang barang apa pun lebih lama dari lima detik, membalik halaman seperti angin puyuh atau membuka gulungan seperti gelombang yang mengalir deras, sebelum meletakkannya kembali dan mencari yang lain.

"Pemuda yang gelisah," kata Chi Yongyuan sambil menyuapkan mulutnya dengan buah beri seukuran kelereng berwarna biru kehijauan yang sangat mirip raspberry. Ia telah mengganti toples kacangnya dengan kantong kertas berisi buah-buahan, buah beri ini memancarkan energi air yang diperkaya. Selama tujuh hari terakhir, tindakan Wei Wuyin menimbulkan cukup keributan, tetapi ia tahu bahwa Wei Wuyin dibatasi oleh waktu dan akses, jadi kemungkinan ia sedang mencari materi yang sesuai dengan kultivasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Meskipun ia, Pustakawan Bulan Azure ke-327 di Perpustakaan Suci, menawarkan layanannya yang luar biasa, ia ditolak dengan sopan dengan kombinasi terima kasih dan selamat tinggal yang cepat. Namun, ia tidak merasa keberatan dengan perilaku Wei Wuyin. Tujuannya kemungkinan besar adalah menemukan apa pun yang berguna dan berangkat ke tingkat berikutnya, terutama Menara Pelayaran. Meskipun ia hanya bisa mengakses tiga materi pengetahuan di sana, itu pasti akan sangat bermanfaat baginya.

Wusssh!

Wei Wuyin melesat ke meja depan, matanya memiliki lingkaran hitam samar di sekelilingnya, dan napasnya sedikit kacau. Chi Yongyuan melihat ini dan tersenyum, "Menemukan yang kau cari?"

Ekspresi Wei Wuyin sedikit aneh. Jika Chi Yongyuan tahu bahwa ia baru saja menyalin semua materi pengetahuan ke dalam perpustakaan yang terwujud di Lautan Kesadarannya, yang selanjutnya akan disebut sebagai Istana Eden, maka ia tidak tahu bagaimana reaksinya. Terutama karena bahkan giok spiritual para sarjana dan pakar pun rekamannya disalin, sebuah prestasi yang sulit dicapai bahkan pada levelnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Wei Wuyin menghela napas lembut, meraih dan memasukkan tangannya ke dalam kantong Chi Yongyuan dengan gerakan yang terlatih. Alis Chi Yongyuan berkedut saat Wei Wuyin mengeluarkan segenggam buah beri seolah-olah ia pemilik kantong dan buah beri itu. Tanpa bahkan berkedip, Wei Wuyin memasukkan satu ke mulutnya dan mengunyah, menikmati rasa berair dan semburan yang mengalir deras seketika. Dingin air yang menenangkan mengalir melalui tubuhnya dan menenangkan pikirannya.

"Tidak ada lagi Heavy Autumn Pecans?" tanya Wei Wuyin sambil makan satu lagi. Heavy Autumn Pecans adalah kacang yang dipenuhi energi bumi yang sangat berat, membawa Niat Bumi Berat, sebuah Niat tingkat menengah.

Chi Yongyuan menghela napas tak berdaya, "Kau menghabiskan yang terakhir. Nafsu makanmu bahkan lebih buruk dari milikku." Komentar itu dipenuhi ketidakpuasan, tetapi Wei Wuyin bisa melihat bahwa Chi Yongyuan tidak terlalu mempermasalahkannya. Faktanya, sangat jarang menemukan seseorang yang bisa memakan jenis materi ini. Beberapa makhluk Ascendant akan menjauhinya karena sifatnya yang sulit diproses. Hanya mereka yang memiliki tubuh luar biasa kuat yang akan memurnikan materi padat dan mentah melalui makan, dengan sebagian besar sengaja dibudidayakan dan dimurnikan khusus untuk alkimia atau bentuk turunannya yang lain—memasak.

Baginya, Wei Wuyin adalah jiwa yang sekredam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ah." Wei Wuyin memakan segenggamnya dan meraih lagi. Kantong atau toples yang dimiliki Chi Yongyuan adalah dimensi spasial independen yang bisa menampung banyak materi mentah dan makanan. Wei Wuyin bersumpah akan membuat beberapa untuk dirinya sendiri. Salah satu hiburan terbesar, ketika ia berada di Sekte Scarlet Solaris, adalah memakan makanan lezat dan meminum anggur luar biasa, tindakan yang berkurang seiring basis kultivasinya meningkat dan ketergantungannya pada makanan yang ditumbuhkan berkurang ke tingkat yang tidak ada.

Ia bertahan hidup enam tahun di Void Gelap, dan ia hampir tidak makan atau minum apa pun selama waktu itu, jika produk alkimia dikecualikan. Eksistensi monoton yang benar-benar menyayat hati.

"Kau akan ke Menara Tersegel selanjutnya?" tanya Chi Yongyuan saat keduanya makan, disaksikan oleh banyak mata yang penasaran. Wei Wuyin mengangguk; ia menyapu bersih Studi Bebas sepenuhnya, dan saat ini Pikiran Keduanya menghabiskan waktu untuk membaca setiap materi dengan penuh semangat. Ia akan memisahkan yang tidak berguna dari yang relevan, hanya mengirimkan kedalaman dan topik menarik kepadanya.

Jika ia pernah membutuhkan penjelasan yang lebih menyeluruh, akan mudah untuk terhubung dengan Pikiran Keduanya dan menerimanya, jadi ia tidak khawatir tidak akan pernah bisa mengakses informasi. Jika Chi Yongyuan tahu bahwa ia menggunakan metode jenis ini untuk belajar, itu kemungkinan akan membuatnya terperangah dalam ketidakpercayaan total.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Baiklah, biarkan aku mengirim pemberitahuan." Kata Chi Yongyuan sambil menyentuh lambang Bulan Azure-nya. Lambang itu sebentar menyala dengan cahaya lembut. "Penggantiku akan datang sebentar lagi," jelas Chi Yongyuan setelah melihat rasa penasaran Wei Wuyin berkobar.

"Oh. Sebenarnya, aku sudah lama ingin menanyakan beberapa hal padamu." Wei Wuyin telah menggeledah Studi Bebas namun topik pengetahuan lanjutan tentang tiga kota dan penghuninya, tujuan, dan hierarki tidak ada. Mungkin jenis informasi ini memang tidak disertakan atau tidak perlu, karena sebagian besar yang tinggal di sini adalah penghuni, tetapi ia tidak bisa menemukan apa pun yang terkait dengan sejarah delapan puluh ribu tahun yang diduga dimilikinya.

"Silakan saja," Chi Yongyuan ditugaskan kepada Wei Wuyin secara kebetulan, dimaksudkan untuk melayani kebutuhan dan pertanyaannya dalam batas yang ditentukan. Bagaimanapun, ia adalah Pustakawan Bulan Azure, bukan staf biasa yang menangani urusan dasar. Ia adalah makhluk Ascendant dan seorang Tuan Demi-Fana.

"Apa itu Pustakawan Bulan Azure?" Wei Wuyin menanyakan pertanyaan pertama yang sejuta sumber informasi di dalam Studi Bebas tidak memiliki wawasan tentangnya. Bahkan Giok Spiritual yang diberikan kepadanya oleh Liu Yinlan tidak memiliki informasi mengenai status khusus ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kupikir kau sudah tahu," Chi Yongyuan terkekeh. "Kami adalah penjaga dan penyusun Perpustakaan Suci. Kami menyaring informasi dan menolak bentuk pengetahuan yang memiliki terlalu banyak kesalahan atau tidak memenuhi persyaratan yang tepat dalam kategorinya, seperti memiliki perspektif baru. Kami memutuskan apa yang masuk ke Studi Bebas dan Menara Tersegel. Namun tidak untuk Menara Pelayaran atau Penjaga. Menara Pelayaran ditangani oleh Pustakawan Bulan Crimson dan Menara Penjaga ditangani oleh Pustakawan Bulan Perak.

"Jika sebuah materi terlalu berharga, kami mengirimnya ke atas untuk disaring oleh Pustakawan Bulan Crimson. Jika mereka menganggapnya terlalu berharga atau sensitif, mereka akan mengirimnya ke Pustakawan Bulan Perak." Penjelasan Chi Yongyuan cukup mudah dimengerti. Wei Wuyin menyadari mengapa ia diberi tugas untuk menunjukkan Studi Bebas dan Menara Tersegel kepadanya, terutama karena ia memiliki otoritas atasnya.

"Ada 327 dari kalian?" Sebelumnya, Wei Wuyin mendengar bahwa Chi Yongyuan adalah karyawan baru tujuh tahun, jadi ia berasumsi bahwa ia adalah anggota terbaru.

"Dulu ada," kata Chi Yongyuan dengan ekspresi yang berkedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Dulu?"

"Haha, ya. Kau sebenarnya sudah bertemu dengan tuan 328, karyawan terbaru lima tahun lalu. Ck, ck." Chi Yongyuan berkata dengan sedikit kepahitan seolah status mahasiswa barunya bertahan terlalu singkat untuk penjilatannya.

"Aku sudah bertemu?" Wei Wuyin tertegun.

"Ya, dia sekitar-" Chi Yongyuan mulai mendeskripsikan orang itu. Seketika, Wei Wuyin teringat pria tua kurus yang merupakan Pelindung Dharma He Yanglei di Dunia Perang Iblis. Pria itu telah menyelamatkan nyawa He Yanglei dan hampir mengakhiri nyawanya, tetapi ia tiba-tiba pergi dan Wei Wuyin tidak pernah melihat atau mendengarnya lagi. Sudah lama, dan Wei Wuyin tidak mempermasalahkannya. Berbeda dengan Venerable Spiritwalker yang tak tahu malu, pria tua kurus itu hanya melakukan tugasnya—melindungi tanggungannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Kalian semua berada di Fase Tuan Demi-Fana?" Wei Wuyin tertegun jika itu masalahnya. Jika demikian, apakah semua Pustakawan Bulan Crimson adalah Santo Bumi? Bagaimana dengan Pustakawan Bulan Perak? Orang Suci Langit?!

"Ya; itu salah satu syarat minimum untuk menjadi Pustakawan Bulan Azure. Semua yang di bawahnya disebut Pages, dan mereka adalah staf dasar. Tapi jangan meremehkan mereka, mereka semua adalah makhluk Ascendant, dan semua berada di Fase Jiwa Mistisisme. Aku dulu seorang Page, mereka punya banyak waktu luang karena jumlah mereka yang begitu banyak." Ekspresi Chi Yongyuan dipenuhi nostalgia yang gembira.

Wei Wuyin dan Chi Yongyuan berdiskusi sedikit lagi tentang Pustakawan, dan Wei Wuyin mengetahui bahwa Pustakawan Bulan Crimson haruslah Santo Bumi, tetapi hanya ada delapan dari mereka. Adapun Pustakawan Bulan Perak, hanya ada satu. Terlebih lagi, kualifikasi untuk menjadi Pustakawan Bulan Perak bukanlah menjadi Orang Suci Langit, tetapi memiliki pengalaman yang kuat di dalam Perpustakaan Suci untuk waktu yang lama, ujian pengetahuan, dan pemungutan suara yang diadakan oleh semua pustakawan yang lebih rendah dan anggota tertentu dari tiga kota.

Liu Yinlan termasuk dalam proses pemungutan suara ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ada sesuatu yang menggangguku sejak aku melihatmu," Wei Wuyin mengerutkan kening saat ia menatap Chi Yongyuan.

"Oh?" Pustakawan yang selalu makan itu tertarik. "Biarku tebak: Kau bertanya-tanya bagaimana aku bisa berada di Dunia Perang Iblis, ya?"

Wei Wuyin mengangguk. Setelah membaca giok spiritual yang disediakan Liu Yinlan, ia menyadari betapa sulitnya bagi makhluk seperti Destined dan Seeker untuk meninggalkan Dunia di Antara Lipatan, mengingat Celestial sama sekali tidak ada dari sejarah Wilayah Bintang Grand Cyclic meskipun Sekte Void Voyage adalah bagian dari Tiga Sekte Dunia di Starfield Aeternal Sky, itu berarti pergi adalah hal yang sangat sulit, jika bukan mustahil.

Namun, yang lebih aneh, jelas bahwa Sekte Void Voyage bukanlah komponen inti sejati dari Dunia di Antara Lipatan. Tampaknya lebih seperti status Kota Tanpa Akhir yang terbatas, dan bahkan itu pun tidak terlalu penting. Wakil Pemimpin Sekte yang diproklamirkan menerima sangat sedikit perhatian atau kekaguman seperti yang mungkin diharapkan dari kota dengan sekte yang dibangun di dalamnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Haha, ya." Chi Yongyuan merasa seolah bisa membaca pikiran Wei Wuyin. "Situasi Dunia di Antara Lipatan sangat kompleks, hampir kacau jika bukan karena Penguasa Ascended dari luar. Tidak ada yang mengabaikan perintah mereka, dan tidak ada yang berani." Setitik emosi muncul di matanya.

"..." Wei Wuyin menunggu Chi Yongyuan menjelaskan.

"Yah, sederhana saja, kurasa. Kau lihat, mereka yang lahir di Dunia di Antara Lipatan tidak bisa memasuki Wilayah Tersegel, dan mereka hanya bisa meninggalkan Dunia di Antara Lipatan ke dunia luar di bawah serangkaian keadaan... ekstrem tertentu. Tapi ini sebagian besar ada hubungannya dengan keengganan Penguasa Ascended untuk mengencerkan Aura Jiwa alami populasi di bawah."

"Array Penyegel?"

"Mhm. Array Penyegel dirancang untuk menekan mereka yang tidak lahir di Wilayah Tersegel tanpa pandang bulu. Array itu sangat kuat dan sangat konsisten. Jika seorang Santo Bumi turun ke Wilayah Tersegel, basis kultivasinya akan dibatasi oleh dua tahap. Jika seorang Tuan Demi-Fana melakukannya, hal yang sama berlaku—batasan Fase Bintang Mistis. Dan mereka yang berada di Jiwa Mistisisme dan lebih rendah akan mati begitu saja. Mustahil untuk mundur ke keadaan fana tanpa periode kehati-hatian dan bantuan alkimia yang panjang, dan array itu tidak peduli untuk bersikap lembut, jadi makhluk fana akan dimusnahkan saat bersentuhan."

"Tapi kenapa?" Wei Wuyin bertanya dengan bingung. Yang disebut Penguasa Ascended ini melakukan ini untuk mencegah pencampuran Aura Jiwa?

"Campuran Aura Jiwa melemahkan batasan ini. Jika dilakukan cukup banyak, setelah puluhan generasi, makhluk yang baru lahir akan memiliki Aura Jiwa alami yang tidak terpengaruh oleh array. Meskipun sekilas mungkin tidak terlihat demikian, ini adalah bahaya besar bagi Wilayah Tersegel dan dunia luar, terutama jika kau tahu mengapa wilayah itu disegel sejak awal." Chi Yongyuan menjelaskan dengan muram.

"..." Pikiran Wei Wuyin berkobar. "Mereka yang lahir di Dunia di Antara Lipatan memiliki Aura Jiwa yang berbeda?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"Ya, benar." Chi Yongyuan mengonfirmasi. "Namun, ada sekelompok minoritas kultivator yang merupakan pengecualian terhadap aturan ini, dan mereka sebagian besar bebas untuk bepergian ke Wilayah Tersegel dan Dunia di Antara Lipatan setelah membayar biaya. Faktanya, kami diberi misi dan mengumpulkan sumber daya tertentu yang tidak bisa diambil orang lain dari Wilayah Tersegel. Kultivator ini lahir dari Destined, tetapi tidak di dalam Dunia di Antara Lipatan. Mereka adalah putra dan putri dari Destined tingkat tinggi setidaknya pada level Destined Tak Terpatahkan.

"Kultivator tersebut sepenuhnya tidak tertekan oleh formasi dan tidak memiliki konsekuensi dengan berkembang biak dan mencampur Aura Jiwa dengan penduduk asli Wilayah Tersegel. Aku adalah bagian dari kelompok itu, dan kami disebut Anak Sulung."

Tubuh Wei Wuyin sedikit bergetar mendengar nama itu. Ia merasa seolah-olah itu terkait dengan sesuatu yang luar biasa.

"Aku lahir di Starfield Aeternal Sky sekitar delapan ribu tahun yang lalu, begitu juga yang lain yang kau temui, pria pemarah itu cukup luar biasa. Kami telah melakukan banyak misi untuk Paviliun Kehidupan Emas selama bertahun-tahun, termasuk untuk Delapan Klan Bangsawan. Tentu saja, sebagian besar tidak tahu asal-usul sejati kami, mengira kami adalah Vagabond yang memiliki persahabatan atau semacamnya." Chi Yongyuan membentuk senyum geli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

Ketika ia memikirkan wanita bersemangat dari Klan Ming itu, ia tidak bisa menahan perasaan sedikit panas dalam tubuhnya. Sayang sekali ia adalah Pustakawan Bulan Azure dan tidak bisa mendapat waktu libur dalam waktu dekat atau ia akan berkunjung dengan basis kultivasi Tuan Demi-Fananya dalam kemuliaan penuh. Malam yang akan mereka miliki.

"Ehem," ia berdeham setelah menyadari pikirannya menjadi tidak senonoh. Jika Ming Yuling tahu pikirannya terhadap neneknya, siapa yang tahu apa yang akan ia pikirkan?

"Anak Sulung..." Wei Wuyin terus fokus pada gelar ini. Ia tidak bisa menahan untuk bertanya, "Bagaimana dengan Trueborn?"

Ekspresi Chi Yongyuan dipenuhi dengan kegembiraan, rasa kasihan, dan rona merah samar segera menggelap, menjadi muram dan tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌​​​​‌​​‌​‌‌​​​‌​‌‌⁠

"..." Wei Wuyin bisa mendengar langkah kaki di belakangnya dari para penguping menjadi sunyi senyap. Ia segera menyadari bahwa banyak yang telah berhenti, menatap ke arahnya, dan mata mereka semua membawa cahaya yang khusyuk.

Pada saat ini, lambang Chi Yongyuan menyala sekali lagi. Kemudian, ia tersenyum tipis: "Mari kita tidak membicarakannya sampai kau menjadi Destined resmi. Penggantiku sudah datang, jadi ayo pergi."

"..." Sebelum Wei Wuyin bahkan bisa mencari jawaban, Chi Yongyuan sudah berada di dekat tangga dan bergerak ke atas. Wei Wuyin melirik tatapan gelap di sekelilingnya dan dengan penuh pertimbangan mengikutinya. Ia tahu bahwa ini adalah topik yang tidak bisa ia tanyakan secara sembarangan.