Bab 1026: Pustakawan yang Tak Pernah Berhenti Makan

Bab 1026: Pustakawan yang Tak Pernah Berhenti Makan⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Di puncak delapan puluh satu undakan tangga itu, pria yang muncul mengenakan jubah sarjana berlengan panjang dan ketat; tubuhnya biasa saja, meski di matanya selalu ada selera makan yang rakus. Meski penampilannya jauh dari menonjol, aura di sekitarnya memberi kesan segar dan ramah.

Melihatnya muncul di sini hari ini adalah salah satu hal yang tidak pernah bisa Wei Wuyin tebak seumur hidupnya, jadi kilau keterkejutan yang terpancar dari mata peraknya terasa tulus sekali.

"Wei Wuyin!"

Keduanya bertukar pandang dari kejauhan. Liu Suyin terkejut oleh interaksi itu, menatap pendatang baru sekilas sebelum mengenali statusnya dari jubah dan lambang bulan Azure penuh di dada kiri atasnya. Tapi mengingat Wei Wuyin belum pernah ke Dunia Antara Lipatan, ia agak heran mereka bisa saling mengenal. Kecuali status ini baru, dan pria itu anggota kelompok tersebut?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Pria tua itu tersenyum. Jadi inilah orang yang secara pribadi diperintahkan untuk ia perlakukan dengan sangat hati-hati! Sungguh tak terduga. "Naiklah; balok-balok logam dan kekuatan ini tidak akan menghentikanmu." Setelah berkata begitu, toples kecil berisi kacang-kacangan yang memancarkan cahaya kebumian itu kembali disumpalkan ke mulutnya, disusul suara kunyahan yang keras.

Mata Wei Wuyin berbinar. Ini adalah pria tua dari lebih dari satu dekade lalu, makhluk Ascendant yang ia temui bersama seorang wanita muda misterius dari Wilayah Bintang Grand Cyclic! Pemakan rendah hati dari benda-benda aneh! Ia belum pernah mengetahui namanya, tetapi ada tunas persahabatan yang terbentuk diam-diam di antara mereka. Semacam afinitas alami.

Dalam arti tertentu, selain Wang Yutian, yang menyamar sebagai automaton tanpa kecerdasan dan individualitas, pria tua itu adalah orang pertama yang benar-benar memperkenalkannya pada dunia di luar starfield kelahirannya, dan ke Wilayah Bintang Grand Cyclic.

Wei Wuyin sama sekali tidak ragu atas undangan terbuka itu. Ia melangkah ke tangga dan mulai naik. Liu Suyin meliriknya lalu segera menyusul. Awalnya ia merasa bersama Wei Wuyin itu seperti tugas berat yang melelahkan, tetapi setelah beberapa hari mereka berbincang di Kapal Langit, ia justru menginginkan lebih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Jika para master elit Wilayah Bintang Grand Cyclic tahu bahwa dirinya, Wakil Pemimpin Sekte Void Voyage, ingin menambatkan diri pada seorang pemuda fana yang hampir lima kali lebih muda darinya untuk mengorek isi kepalanya, akan ada banyak sekali seruan tak percaya dan keheranan.

Wei Wuyin menaiki delapan puluh satu undakan tangga dengan cepat, tiba di depan dua penjaga Santo Bumi dan pria tua yang sedang menyumpal wajahnya dengan semacam makanan mirip pecan. Baunya manis.

Pria tua itu melihat ketertarikan Wei Wuyin, lalu mendorong toplesnya ke arah Wei Wuyin sebagai tanda menawarkan. Wei Wuyin, seperti sebelumnya, tak ragu mengambil segenggam. Energi kebumian yang kuat di dalamnya luar biasa dahsyat. Meski hanya segenggam, berat kacang-kacang itu bisa membuat orbit planet seukuran kecil tidak stabil jika dijatuhkan ke permukaannya.

Namun, lengan Wei Wuyin mengandung kekuatan yang tidak masuk akal, dan dengan mudah ia memakan kacang-kacang mirip pecan itu satu per satu. Rasanya memang manis, kebumian, dan kacang-kacangan. Energi kebumian yang kaya mulai beredar melalui tubuhnya saat mencapai lambung, terus memancarkan energi itu. "Barang bagus," komentar Wei Wuyin dengan tulus. Satu kacang saja bisa setara dengan Pil Esensi Bumi tingkat ketujuh. Dari mana pria ini menemukan makanan alami berkualitas begitu tinggi?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

"Memang barang bagus," pria tua itu mengangguk setuju sambil tertawa kecil. Keduanya saling menatap, lalu menyumpal beberapa butir lagi dan mengunyah dalam keadaan yang sama-sama dinikmati sambil tersenyum tipis.

"Pustakawan Azure." Liu Suyin memanggil, membuat keadaan mereka perlahan mengendur. Pria tua itu melirik Liu Suyin. Dengan batuk, ia menyingkirkan toples itu dengan kibasan pergelangan tangan entah ke mana dan membungkuk sedikit.

Ia berkata dengan hormat, "Salam, Utusan Endless Liu." Wei Wuyin menghabiskan sisa kecil yang ia dapat dari pria tua itu, lalu mengangkat alis. Nada suara pria itu mungkin terdengar hormat, tetapi terasa sangat formalitas belaka. Semakin banyak yang ia pelajari dan lihat tentang Dunia Antara Lipatan dan tiga Kotanya, semakin ia merasa status Wakil Pemimpin Sekte Liu Suyin tidak berarti. Sangat sedikit warga yang memberinya lebih dari sekadar pandangan sekilas, seolah ia sama sekali tidak relevan.

Lagipula, apa itu Utusan Endless? Apakah ini berarti ia di sini sebagai Utusan Kota Endless? Bukan sebagai Wakil Pemimpin Sekte? Tertarik, Wei Wuyin mengamati Liu Suyin yang sama sekali tidak terganggu oleh gelar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

"Apakah kau baru saja mengambil jabatan ini?" Liu Suyin bertanya karena penasaran.

Pria tua itu menegakkan tubuh dan mengangguk, "Mata yang tajam, Utusan. Aku mengambil jabatan ini tujuh tahun lalu setelah berhasil menjalani Kenaikan Ketigaku; aku harus minta maaf jika aku masih terlihat sedikit gelisah dan hijau di sana-sini, mohon maafkan kesalahan apa pun yang mungkin kubuat." Setelah menjelaskan itu, ia berbalik dan berkata sambil memberi gestur mengarahkan: "Silakan."

Liu Suyin mengangguk, masuk ke dalam bangunan sementara Wei Wuyin diam-diam mengikutinya. Pria tua itu segera menyusul, dan pintu-pintu menutup dengan suara keras.

Wei Wuyin langsung menyadari kenapa pria tua itu disebut Pustakawan! Bangunan dengan tiga menara ini, megah dan indah, adalah perpustakaan! Ada bukaan besar di pintu masuk, disusul meja kayu. Tapi di balik itu, lorong-lorong pintu dan tangga samping berkelok melukiskan perasaan mistis di hati menuju hal yang tak diketahui, dengan latar rak-rak buku, gulungan, dan giok bercahaya redup yang ditata dengan cermat dan indah di setiap sudut pandangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Kagum mungkin terlalu sederhana untuk menggambarkan perasaan Wei Wuyin. Dinding, meja, dan rak-rak buku, gulungan, serta giok memiliki desain kayu berwarna cokelat kemerahan. Itu mengingatkannya pada perpustakaan tua di Kota Red Dove, tempat kelahiran Wei Wuyin, dan membawa kenangan nostalgia.

Ada garis-garis Azure di sana-sini, menambah daya tarik, tanpa sama sekali merusak warnanya. Garis-garis ini tampak mengarah ke berbagai jalur yang tersedia, seperti tangan penuntun melewati pintu, melintasi rak, dan lainnya. Pada interval tertentu, di dinding bagian atas dan lantai kayu, ada karakter perak, emas, atau hitam yang dilukis pada garis-garis Azure itu.

"Menakjubkan!" Wei Wuyin berkata dengan tulus. Ruang pengetahuan selalu paling menarik bagi yang bodoh. Bagi seseorang yang memiliki perpustakaan pribadi, penuh segala macam buku, gulungan, dan giok spiritual, beberapa di antaranya ia tulis dan beri anotasi sendiri, termasuk pencinta novel mitos dan abadi, kisah legenda dan kepahlawanan, catatan tahunan yang merinci penjahat besar dan sejarah misterius, Wei Wuyin tak bisa menahan perasaan damai yang aneh di sini.

"Indah, bukan?" Pria tua itu melangkah ke samping Wei Wuyin dengan tawa bangga. "Perpustakaan Suci!" Ia memperkenalkan dengan bangga. Seolah nama itu memanggil keberadaan magis, aura yang mengagumkan terlepas dari setiap sudut perpustakaan, menerpa mereka dan membuat jubah mereka berkibar tanpa angin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Mata Wei Wuyin membelalak. Ini… umpan yang bagus, Liu Yinlan!

Tak lama, aura itu mereda dan pria tua itu cepat-cepat tiba di sisi lain meja dengan senyum cerah. "Ada yang bisa kubantu hari ini?" Seperti pegawai rajin di aula luas berisi buku dan kata-kata tertulis, pria tua itu memainkan perannya dengan sempurna.

Wei Wuyin melirik Liu Suyin, yang menjelaskan: "Perpustakaan Suci menyimpan berbagai metode kultivasi, mantra, seni, sejarah, dan beragam topik yang membentang dari fajar Wilayah Tersegel dan melampaui itu—ke dunia luar yang kami pastikan tidak terancam. Kau bebas membaca di area yang bisa kau akses selama tiga bulan. Setelah itu aku akan membawamu ke area lain di kota, yang hanya boleh dimasuki Yang Ditakdirkan setelah mereka menyelesaikan tiga ujian."

"Tiga bulan?" Mata Wei Wuyin berbinar cukup terang. Namun, kesadaran segera muncul, dan ia menatap pria tua itu. "Aku belum pernah mengetahui namamu sebelumnya, itu salah satu penyesalanku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

Pria tua itu sedikit terkejut. Ia mengira julukannya sebagai Higheater cukup dikenal di Starfield Aeternal Sky. Apa anak ini tidak pernah bertanya tentang dirinya setelah tiba di Wilayah Bintang Grand Cyclic? Sedikit geli, pria tua itu memperkenalkan diri dengan benar: "Higheater adalah gelar Ascendant-ku, tapi namaku Chi Yongyuan."

Chi Yongyuan? Cukup cocok!

"Aku Pustakawan Bulan Azure ke-327 di Perpustakaan Suci, kau bisa memanggilku Pustakawan Azure Higheater atau langsung Kakak Chi."

Wei Wuyin menyeringai tipis, "Kakak Chi saja. Aku mempercayakanmu untuk mengarahkanku ke…area terbaik perpustakaan." Cahaya aneh berkelip di matanya, dan seolah Chi Yongyuan mengerti, mata pria itu juga berkelip dengan cahaya yang sama, dan ikatan saling pengertian terbentuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​​‌​​​‌‌​‌‌‌‌‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​​‌⁠

"Tentu, tentu."