Bab 793 Hukuman

Penutup mata dilepas. Meskipun Long Chen telah melihat semuanya, dia tetap berpura-pura dan melihat sekeliling dengan hati-hati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Ini adalah padang rumput datar, dan rumput zamrud membentang jauh hingga cakrawala. Ada beberapa tenda besar di kejauhan, tampak seperti bintang-bintang yang ditaburkan di sekitar alun-alun besar. Di tengah padang rumput terdapat altar kuno.

Sebelum Long Chen sempat memeriksa altar itu, sekelompok besar ahli mengepungnya. Ada ratusan dari mereka, dan semuanya adalah Celestial.

Long Chen tidak bisa menahan keterkejutannya. Apa yang sedang terjadi? Apakah Celestial tumbuh dari tanah di sini? Sepertinya setiap anggota suku Xiao adalah seorang Celestial!

Di dunia luar, di antara sejuta kultivator, mungkin tidak akan ada satu pun Celestial. Tetapi di sini, mereka semua adalah Celestial.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Penyusup?" Orang-orang ini semua memelototi Long Chen, sepertinya ingin menggigitnya sampai mati. Seolah-olah dialah orang yang membunuh ayah mereka.

"Elder Ketujuh, jangan gegabah. Aku membawanya untuk menemui pemimpin suku tua," kata Xiao Ling.

Tampaknya status Xiao Ling di antara orang-orang ini agak istimewa. Meskipun Elder itu tidak senang, dia tetap mengangguk pada satu orang. Orang itu segera bergegas pergi.

Ditatap oleh ratusan mata seperti pisau sangatlah tidak nyaman. Long Chen bahkan mulai menyesal datang ke sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Jangan gugup. Para paman ini sebenarnya orang baik. Mereka hanya memiliki permusuhan besar dengan para penyusup. Kamu berbeda." Xiao Fei menghibur Long Chen.

"Hmph, apa bedanya? Penyusup semuanya kejam dan tak tahu malu. Setiap kali mereka datang, mereka akan membantai kami. Apa yang kalian anak-anak pahami?" teriak seorang pria dari kerumunan.

Tatapan Xiao Gu tiba-tiba tertuju pada pria itu. Dia memberi isyarat tertentu, dan orang itu langsung mengerti. Dia melepas sepatunya dan melemparkannya ke Long Chen.

"Aku akan menghajar kalian penyusup terkutuk sampai mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Pow!

Ekspresi Long Chen menajam. Dia pasti tidak bisa menahan penghinaan seperti itu. Bahkan di depan musuh yang kuat, dia tidak bisa menahannya. Dia baru saja hendak mengeluarkan pedangnya, tetapi Xiao Ling lebih cepat darinya. Dia menangkap sepatu itu dan dengan kejam melemparkannya kembali ke wajah orang itu.

"Xiao Ming, sejak kapan kamu menjadi anjing orang lain? Seseorang menatapmu, dan kamu pergi menggigit seseorang?" teriak Xiao Ling dengan marah.

Orang itu tidak menduga Xiao Ling akan campur tangan. Akibatnya, dia terkena bagian bawah sepatunya sendiri, dan baunya membuatnya hampir pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Sebenarnya, dia tidak tahu bahwa dia baru saja menyentuh gerbang neraka. Jika bukan karena Xiao Ling, dia pasti sudah mati.

"Xiao Ling, kamu berani melawan sukumu sendiri demi seorang penyusup?! Di mana loyalitasmu?!" Xiao Gu sengaja menunggu momen ini. Dia akhirnya berada di pihak yang benar.

"Pergi sana."

Pow!

Long Chen benar-benar tidak tahan melihatnya lagi dan melepaskan tamparan. Wajah persegi Xiao Gu terkena dengan sempurna.

Xiao Gu terpental seperti peluru meriam. Orang-orang mencoba menangkapnya, tetapi tamparan Long Chen tidak memberi mereka kemampuan untuk membantu.

Meskipun orang-orang ini adalah Celestial, mereka belum memanggil rune Dao Surgawi mereka. Itu membuat kekuatan mereka terbatas, dan akibatnya, Xiao Gu menabrak mereka.

Bahkan Xiao Ling tertegun. Dia tidak pernah membayangkan Long Chen akan begitu berani menampar Xiao Gu di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dia bisa memukul seseorang karena mereka adalah rekan sukunya. Apa pun yang terjadi, mereka bisa membicarakannya nanti. Tetapi Long Chen adalah orang luar. Orang-orang sudah membencinya. Sekarang, dia benar-benar telah memicu bencana.

Ternyata, meskipun dia berteriak, semua orang dengan marah menyerbu Long Chen.

Xiao Fei dan Xiao Yu sama-sama tertegun. Mereka tidak pernah menduga masalah akan sampai pada titik ini.

Long Chen mendengus. Pedangnya sudah ada di tangannya. Meskipun ini tidak sesuai rencana, mustahil baginya untuk menerima penghinaan seperti itu. Satu-satunya cara dia bisa menerima hal seperti itu adalah jika dia mati.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Melihat niat membunuh mengembun di sekitar Long Chen, Xiao Fei dan Xiao Yu menjadi pucat karena ketakutan.

"Berhenti."

Sebuah teriakan terdengar. Itu tidak terlalu keras, juga tidak terlalu mendominasi. Itu adalah teriakan yang sangat berwibawa.

Tetapi teriakan inilah yang menyebabkan mereka semua berhenti. Seketika, suasana menjadi begitu sunyi hingga tetesan jarum pun bisa terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Orang muda harus menjaga diri dari kesombongan dan ketidaksabaran. Kesombongan akan membawa iri hati, amarah akan membawa kemarahan, dan mustahil untuk membuat keputusan yang benar ketika diliputi amarah. Berapa kali aku memberi tahu kalian ini, tetapi kalian masih belum dewasa juga?" Dua orang tua berjalan mendekat.

Mereka berdua berambut putih dan wajahnya keriput. Tetapi tubuh mereka masih tegap dan lurus seperti pohon aras kuno.

Salah satunya memegang tongkat kayu hitam. Tidak ada sedikit pun fluktuasi yang datang darinya, tetapi dia memberikan tekanan seperti gunung.

Elder lainnya berjalan di belakangnya. Matanya sepenuhnya putih. Dia tidak memiliki pupil sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Pemimpin suku tua!"

Semua orang buru-buru membungkuk. Elder yang memegang tongkat mengangguk. Melihat Long Chen, keterkejutan melintas di matanya yang keruh, tetapi dengan cepat kembali tenang.

"Pemimpin suku, apa yang terjadi adalah..." Xiao Ling buru-buru mulai menjelaskan tentang bagaimana Long Chen menyelamatkan Xiao Fei dan Xiao Yu, dan kemudian bahkan membantu mereka menemukan nektar bunga bakung laba-laba merah bintang tujuh.

Setelah mendengar ceritanya, elder itu mengangguk dan menghibur Xiao Ling yang sedikit cemas, "Anak baik. Tingkah lakumu tidak kalah dengan pria mana pun. Apakah suku Xiao kita memiliki orang-orang kecil yang tidak tahu cara membalas budi?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Melihat bahwa pemimpin suku tua tidak marah dan malah memujinya, Xiao Ling merasa lega. Dia buru-buru berkata, "Long Chen, ini pemimpin suku tua kami."

"Salam, senior." Long Chen menangkupkan tangannya dan membungkuk sedikit pada orang ini.

"Terima kasih banyak telah membantu orang-orang suku Xiao. Orang tua ini akan mengingat kebaikan ini," kata pemimpin suku.

Karena dia sudah lebih dekat, Long Chen sekarang melihat aura kematian di sekitar elder itu. Umurnya jelas sudah mendekati akhir. Dia bisa jatuh kapan saja. Ini adalah sesuatu yang dia lihat hanya karena keahliannya dalam Jalan Pil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Kamu memiliki penglihatan yang baik. Aku masih memiliki beberapa urusan untuk diurus sebelum aku bisa pergi." Pemimpin suku tua melihat ekspresi terkejut Long Chen dan tersenyum. Tetapi beralih untuk melihat orang-orangnya, senyumnya menghilang dan dia dengan dingin berkata, "Xiao Fei, sebagai pemimpin masa depan suku, bagaimana bisa kamu begitu gegabah pergi keluar selama masa berbahaya seperti ini? Kamu membuat Xiao Ling pergi mencarimu dengan banyak orang. Apakah kamu sadar bahwa tindakanmu membawa bahaya bagi mereka semua?!"

Menjelang akhir, suaranya menjadi teriakan dingin. Tindakan Xiao Fei jelas telah membuatnya marah. Semua orang terdiam sejenak, tidak berani mengatakan apa-apa. Tetapi Xiao Gu memiliki senyum yang sulit dilihat di wajahnya.

Xiao Fei berlutut di tanah, tetapi dengan keras kepala dia berkata, "Pemimpin suku tua, aku tidak ingin menjadi pewaris suku, dan aku juga tidak memiliki kemampuan untuk itu. Kamu bisa menyebutku egois. Kamu bisa mengatakan aku tidak tahu cara menangani masalah. Aku, Xiao Fei, menerima hukumanku."

Xiao Fei tidak mengaku apa pun, tidak mencoba menjelaskan, juga tidak repot-repot meminta keringanan. Matanya sepenuhnya tenang saat dia menatap pemimpin suku tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Kamu..." Pemimpin suku tua menatap Xiao Fei yang keras kepala itu dan tidak tahu harus berbuat apa. Di matanya, Xiao Fei terlihat terlalu mirip dengan ayahnya yang telah meninggal.

"Pemimpin suku tua, meskipun Xiao Fei impulsif, dia memiliki niat baik. Sekarang, kita telah mendapatkan nektar bunga bakung laba-laba merah bintang tujuh, dan suku Xiao tidak menderita kerugian apa pun. Sebaiknya biarkan pahala membatalkan hukuman," pinta salah satu Elder suku.

"Dia hanya beruntung kali ini. Membuat teman-temannya mempertaruhkan nyawa hanya karena keinginan egois adalah sifat yang tidak cocok untuk seorang pemimpin. Jika suku kita mengizinkan orang seperti itu untuk memimpin kita, bukankah itu akan membuat kita semua ketakutan? Berapa banyak dari kita yang bisa menerima hal seperti itu?" Xiao Gu adalah orang pertama yang membantah.

Pada saat yang sama, ada juga beberapa murid muda lain yang tampil ke depan. Mereka jelas tidak memandang baik Xiao Fei. Itu karena Xiao Fei tidak terlalu kuat. Dia hanya bisa dihitung rata-rata di dalam generasinya. Itu tidak cukup untuk meyakinkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

Dengan banyaknya orang yang membantah, Xiao Ling ingin mengatakan sesuatu, tetapi apa pun yang dia katakan akan sia-sia.

Sebagai pemimpin suku, persyaratan pertama adalah kekuatan yang meyakinkan semua orang bahwa mereka harus menjadi tokoh nomor satu. Persyaratan terpenting berikutnya adalah tenang, stabil, dan berpengalaman. Xiao Fei tidak memenuhi persyaratan itu. Xiao Yu juga tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia ingin memohon keringanan, tetapi dia tahu melakukannya akan sia-sia.

"Ck."

Tepat ketika beberapa orang melemparkan makian, sebuah cekikan terdengar. Semua orang menoleh ke sumber cekikan itu. Itu dari Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Apa yang kamu cekikikkan?" raged Xiao Gu.

"Tentu saja, aku menertawakan kalian para idiot. Aku paling meremehkan kalian orang suci munafik," Long Chen mencibir.

"Menurutmu apa yang kamu bicarakan?! Ini urusan suku Xiao kami. Penyusup sepertimu tidak berhak berbicara!" teriak Xiao Gu, niat membunuh meletus darinya. Bisa dikatakan bahwa setelah Long Chen menampar wajahnya, kebenciannya padanya telah terukir di tulang dan terpatri di hatinya.

"Suku Xiao-mu? Jadi kamu tahu bahwa kamu adalah anggota suku Xiao? Aku mengira kamu adalah penyusup! Ingin memukuli orang-orangmu sendiri sampai di ambang kematian karena kesalahan sekecil apa pun, orang-orang suku Xiao-mu benar-benar tahu cara bermain. Harus kuakui, kulitmu bahkan lebih tebal dari kulitku," Long Chen mencibir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌‌​‌​​​‌‌‌​‌​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌⁠

"Kamu!" raged Xiao Gu.

"Teman muda, apakah kamu punya saran?" tanya pemimpin suku tua dengan sopan.

"Kamu ingin mendengarnya?" tanya Long Chen.

"Tentu saja."

"Baiklah kalau begitu. Kalau begitu aku akan membahasnya denganmu dengan benar." Long Chen berjalan mendekati Xiao Fei di depan tatapan semua orang.