Bab 7276 Bencana Malam, Yi Nuo

Wanita pirang itu mengertakkan gigi. Dengan dingin ia berkata, "Kerabatku memuja yang kuat. Aku kalah darimu, jadi aku adalah pelayanmu. Tapi hanya itu. Kau boleh bertanya padaku, tapi orang lain tidak berhak mendengar jawabanku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Long Chen agak terkejut dengan responsnya. Wanita itu tidak takut mati, sampai-sampai ia akan bunuh diri tanpa ragu, namun rela menyebut dirinya sebagai pelayan Long Chen. Di saat yang sama, meski menjadi pelayannya, harga dirinya tetap terjaga. Hanya orang yang telah memaksanya tunduk yang berhak menanyainya apa pun, dan Long Chen bisa merasakan bahwa wanita itu lebih memilih mati daripada melakukan sebaliknya.

Long Chen mengangguk dan membawanya ke tempat terpencil. Bahkan sebelum ia bertanya, wanita itu sudah bicara, "Kami memiliki jumlah orang yang sangat besar, dan banyak di antaranya dibesarkan sebagai persembahan kurban. Di antara mereka, ada ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign yang bukan petarung..."

Long Chen sedikit mengangguk mendengarnya. Ia sudah menduga demikian.

Wanita itu melanjutkan, "Begitu para persembahan kurban itu mati dalam pertempuran, energi jiwa darah mereka dikumpulkan bersama dengan energi jiwa darah orang-orang dari sembilan langit yang mati bersama mereka. Energi-energi itu dapat digabungkan, dan energi jiwa darah gabungan ini dapat dimurnikan melalui berbagai metode. Dengan bantuan kekuatan leluhur kami, energi tersebut diubah menjadi tiga jenis esensi. Kami menyebutnya esensi sembilan langit, esensi luar, dan esensi campuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Esensi sembilan langit mengandung kekuatan Dao Agung dari sembilan langit. Kami menggunakannya untuk membeli anggota dari sembilan langit. Esensi luar adalah harta kami; kami dapat menggunakannya untuk meningkatkan setiap aspek kekuatan kami, termasuk tubuh, jiwa, kemampuan ilahi, bahkan pemahaman Dao Agung kami. Itulah nilai dari para persembahan kurban tersebut.

"Adapun esensi campuran, kami menggunakannya untuk membudidayakan pion bayangan. Kami menanamkannya di dalam tubuh orang-orang kami dan orang-orang dari sembilan langit yang memiliki potensi besar. Tentu saja, kami punya metode sendiri untuk mengendalikan pikiran mereka, dan kami telah menyisipkan mereka di antara kekuatan-kekuatan utama di sembilan langit. Pion-pion bayangan itu mampu menyembunyikan diri dari sebagian besar pemeriksaan dan penyaringan kalian. Mereka adalah bagian dari rencana terpenting kami..."

Ketika sampai pada titik ini, Long Chen merasa ngeri menjalar di tulang punggungnya. Ia tak kuasa menahan diri untuk memotong ucapannya. "Sudah berapa lama kalian menjalankan rencana pion bayangan ini?"

"Sejak perang kekacauan purba!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Long Chen menarik napas dingin. Pantas saja sembilan langit tidak pernah damai. Iblis luar telah menyusup ke barisan mereka sejak era kekacauan purba.

"Bagaimana kalian mengumpulkan energi jiwa darah? Bagaimana proses pemurniannya?" tanya Long Chen. Ia pernah memurnikan darah esensi seorang Heavenly Sovereign, dan hasilnya terdengar agak mirip dengan apa yang dijelaskannya. Apakah mereka memiliki metode lain?

"Pengumpulan energi jiwa darah dilakukan melalui ritual upacara yang dilaksanakan di antara mayat-mayat segar. Dengan kata lain, itu hanya bisa dilakukan setelah memenangkan pertempuran..."

Long Chen menghela napas lega mendengarnya. Pantas saja ia tidak melihat hal semacam itu di ras Rubah Perak Laut Utara sebelumnya. Karena mereka kalah telak, mereka tidak mampu melaksanakan ritual upacara tersebut. Hal yang sama berlaku kali ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Adapun proses pemurnian, itu adalah urusan Dewa Iblis. Meskipun aku seorang utusan ilahi, aku tidak memenuhi syarat untuk mengetahuinya," katanya.

Jawaban-jawabannya sangat lugas dan tepat sasaran. Ia tidak ragu-ragu, dan jelas bagi Long Chen bahwa wanita itu tidak berbohong. Namun justru inilah yang membuatnya merasa aneh.

"Aku penasaran. Kenapa kau tidak berusaha menyembunyikan apa pun dariku?"

Ia menjawab dengan dingin, "Ras Heaven Devil Sayap Emas tidaklah sekonyol itu. Kekalahan adalah kekalahan. Kau menangkapku, jadi semua yang kumiliki adalah milikmu. Itu termasuk rahasiaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Long Chen berkata, "Aku sudah membunuh cukup banyak anggota ras Heaven Devil Sayap Emasmu. Mereka tidak punya tulang punggung seperti itu. Selain itu, aura garis keturunanmu berbeda dari mereka."

"Tentu saja berbeda. Aku adalah putri dengan garis keturunan Kaisar Ilahi. Aku memiliki garis keturunan yang paling mulia dan murni."

"Kalau begitu, kenapa kau hanya punya dua sayap? Aku sudah membunuh banyak Heaven Devil Sayap Emas, dan beberapa memiliki enam atau bahkan delapan sayap!"

"Itu karena semakin kuat garis keturunannya, semakin sulit bagi kami untuk membangunkan sayap kami. Aku baru akan mendapatkan empat sayap setelah menjadi Divine Sovereign. Jika sayapku sudah terbangun, kau tidak akan menjadi tandinganku," tegas wanita itu. Jelas, fakta bahwa Long Chen telah menangkapnya tidak berarti ia sepenuhnya pasrah pada nasibnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Long Chen hanya tersenyum. Tidak perlu baginya untuk membantah hal itu. Bagaimanapun juga, wanita itu sekarang tahanannya. Terlebih lagi, ia ternyata cukup patuh.

Wanita itu menarik napas dalam-dalam dan berkata, "Aku sudah memberitahumu semua yang ingin kau ketahui. Tidak satu pun kata itu bohong. Ras Heaven Devil Sayap Emas tidak pernah mengemis pada orang lain, tapi aku berharap kau bisa memberiku kematian yang bermartabat, atau kehidupan yang bermartabat."

Ia benar-benar terus terang. Long Chen terkejut dengan keterbukaannya.

"Apa maksudmu dengan kehidupan yang bermartabat?" tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Aku kalah darimu. Meski aku tidak suka, kekalahan tetaplah kekalahan. Berdasarkan aturan kami, aku adalah rampasan perangmu. Aku bisa menerima menjadi pelayanmu. Tapi aku hanya kalah darimu, jadi hanya kau yang berhak memberiku perintah. Kau tidak bisa menyerahkan aku kepada orang lain." Tekad berkilat di matanya saat mengatakan ini. Bahkan pada titik ini, ia masih mempertahankan harga dirinya.

Secara kebetulan, Long Chen memang sedang berpikir untuk menyerahkannya kepada Su Yu. Tapi jelas bahwa wanita itu tidak akan menerima hal seperti itu. Jika Long Chen menggunakan kekuatannya untuk memaksa, maka bahkan dengan segel budak sekalipun, wanita penuh harga diri ini akan menemukan cara untuk melarikan diri atau mati. Selain itu, Su Yu sama sekali tidak cukup kuat untuk memerintahnya, dan jika diberikan pelayan sekuat itu, hal tersebut mungkin pada akhirnya akan mencelakakan Su Yu. Maka, Long Chen mengurungkan niat itu.

"Siapa namamu?"

Sebelumnya, ia tidak ragu menjawab pertanyaan apa pun. Hanya kali ini ia ragu sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

"Bencana Malam... Yi Nuo."

"Kau tampaknya enggan memberitahuku itu."

"Gelar itu kini menjadi sumber rasa malu bagiku. Hanya pewaris terkuat dari garis keturunan kekaisaran yang berhak atas gelar tersebut. Para Heaven Devil Sayap Emas hanya akan dipimpin oleh yang terkuat, siapa pun dia, dan aku memiliki peluang terbesar untuk menjadi permaisuri berikutnya. Yah, *seharusnya* begitu."

"Lalu, bisakah kau sepenuhnya setia kepadaku?" tanya Long Chen tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Yi Nuo ragu sekali lagi. Ia gemetar sesaat, lalu akhirnya menggelengkan kepala.

"Itu mustahil..."

Long Chen menghela napas dalam hati. Tampaknya ia benar-benar tidak punya pilihan selain membunuhnya.

"Kecuali jika kau bisa selamanya tetap lebih kuat dariku. Aku pasti tidak akan tunduk pada seseorang yang lebih lemah dariku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌​‌‌​‌‌‌‌‌​​​​​‌‌​⁠

Mata Long Chen langsung berbinar.