Badut Pirang

Anak-anak panah raksasa yang lebih besar daripada tombak melesat melintasi medan perang, membuat para ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign pun waspada. Anak-anak panah itu diiringi tak terhitung peluru meriam yang menghujani bagian terpadat medan perang, menewaskan tak terhitung iblis luar sekaligus tak terhitung anggota pihak sembilan langit. Dalam sekejap, medan perang itu tampak kosong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Perintah Long Chen mengejutkan pasukan sembilan langit, tetapi juga mengejutkan para iblis luar. Wanita pirang itu pun terkejut; dia tak menyangka manusia bisa bertindak sekejam ini.

"Long Chen, bajingan! Aku pasti akan membalaskan dendam ini!" raung master Sekte Pedang Transendensi Langit. Dia berhasil selamat dari rentetan serangan itu, tetapi gagal melindungi murid kesayangannya. Yue Zhen telah dihapus dari keberadaan.

Long Chen mengabaikannya. Dia mengibaskan tangan, dan gelombang serangan kedua kembali melesat.

"Long Cheeeeeeen!!!"

Kemarahan sang kepala sekte berubah menjadi teror. Barulah dia menyadari bahwa Long Chen sama sekali tidak berniat membiarkan mereka hidup.

Serangan kali ini mencakup area yang lebih luas. Para iblis luar tak sempat mundur; sementara dari pihak sembilan langit, hampir semua penyintas dilenyapkan oleh serangan itu.

Di pihak Aliansi Empat Penjuru, semua orang gemetar. Jika sebelumnya masih ada yang meragukan kekejaman Long Chen, keraguan itu kini telah lenyap sama sekali.

Kepala sekte itu memuntahkan darah. Wajahnya dipenuhi dendam dan ketakutan ketika dia menerobos keluar dari medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

"Desertir akan dieksekusi!"

Long Chen tiba-tiba mengangkat kedua tangannya. Orang-orang di belakangnya melihat sebuah busur muncul di tangannya.

Sebuah anak panah melesat menembus medan perang seperti kilat. Anak panah itu tidak ditembakkan ke arah kepala sekte yang melarikan diri, melainkan ke ruang kosong yang jauh di depan. Namun, entah bagaimana, sang kepala sekte seolah tertarik ke arahnya, seakan-akan hendak menangkapnya. Dalam sekejap, anak panah itu menembus kepalanya, dan seorang ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign tewas begitu saja.

Anggota Aliansi Empat Penjuru yang tersisa gemetar. Mereka bahkan tak berani bernapas keras. Di mata mereka, Long Chen jauh lebih menakutkan daripada para iblis luar. Setidaknya mereka masih bisa melarikan diri dari iblis luar, tetapi sekarang mereka benar-benar tak berani membelakangi Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Akhirnya, seseorang melangkah maju. "Long Chen, apa kau tidak takut menerima pembalasan karena membunuh begitu banyak orang tak bersalah?"

Baru saja dia selesai berbicara, Long Chen mengepalkan tangannya dan orang itu seketika hancur menjadi gumpalan darah dan daging.

"Berani-beraninya iblis luar merasuki anggota ras manusia di hadapanku! Kalian memang pantas mati!" dengus Long Chen, membuat semua orang terperangah.

Mereka merasa sedang menyaksikan tingkat ketebalan muka yang benar-benar baru. Membunuh orang sesuka hati lalu mengaku bahwa mereka dirasuki iblis membutuhkan ketidak tahu maluan yang belum pernah ada sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

"Mari, biar kulihat berapa banyak dari kalian yang telah dirasuki iblis luar!" Tatapan Long Chen menyapu kerumunan.

Semua orang bergidik. Cukup banyak yang merasa geram atas tindakan Long Chen, tetapi mereka tahu lebih baik daripada mengungkapkan kemarahan itu. Jelas, hal-hal kecil seperti moralitas dan belas kasih mungkin mampu mengekang Su Yu, tetapi sama sekali tak berarti bagi Long Chen.

Bahkan wajah Su Yu sedikit pucat. Dia juga tak menyangka Long Chen akan bertindak sekejam itu. Long Chen menanggung seluruh keburukan ini, yang berarti pada dasarnya Su Yu telah mencelakainya.

"Ingat, musuh yang berada di samping kalianlah yang paling menakutkan. Kalian mungkin bisa menang dengan mudah melawan para iblis, tetapi jika kalian menggendong segerombolan babi di punggung, kalian akan menderita kekalahan mengenaskan," Long Chen memperingatkan. "Sebagai komandan, kalian bertanggung jawab atas orang-orang yang menaruh kepercayaan kepada kalian. Namun, bagaimana kalian bisa menjaga rakyat kalian jika kalian sibuk mengurus babi? Jika kalian membahayakan rakyat sendiri demi beberapa ekor babi, berarti kalian telah mengkhianati kepercayaan mereka kepada kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Su Yu menarik napas dalam-dalam. Akhirnya dia mengerti bahwa sebelumnya dirinya terlalu serakah. Dia tak mungkin mendapatkan semuanya sekaligus; di dunia ini memang tidak ada hal sebaik itu. Seandainya Long Chen tidak datang, dia akan memimpin saudara-saudari yang telah mempercayakan nyawa mereka kepadanya ke dalam pertempuran ini hanya demi menyelamatkan beberapa orang bodoh yang telah membuang keunggulan mereka sendiri. Apakah itu benar-benar layak?

Saat itu, suara terompet terdengar dari sisi lain, disusul bangkitnya aura-aura mengerikan.

Semua orang dari pihak sembilan langit berubah pucat. "Astaga, jumlah ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign mereka pasti mencapai ratusan..."

Aliansi itu sejak awal hanya memiliki tiga puluh tujuh ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign, dan kini hanya tersisa tiga puluh satu. Sisanya telah dibunuh Long Chen. Bagaimana mereka bisa menghadapi musuh?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Semua orang panik dan mulai mundur. Hanya anggota inti Aliansi Empat Penjuru yang tetap berada di tempat.

"Jadi mereka memancing kita! Mereka sedang memasang jebakan untuk membunuh kita semua!" Su Yu mengertakkan gigi.

Kekuatan musuh jelas jauh melampaui mereka. Mustahil mereka menang dalam bentrokan langsung. Jika para iblis luar sejak awal mengerahkan seluruh kekuatan ini, pasukannya pasti sudah melarikan diri. Namun, para pemimpin iblis luar telah menyusun taktik yang benar-benar dapat membunuh mereka semua!

Adapun Yue Zhen dan gurunya, mereka memang benar-benar orang bodoh di antara orang-orang bodoh. Mereka nyaris berusaha sekuat tenaga membantu musuh. Bukan hanya Sekte Pedang Transendensi Langit yang berada di ambang kekalahan, beberapa sekutu dekat mereka juga ikut terseret.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Perkataan Su Yu menjadi tamparan bagi semua orang yang sebelumnya mengutuk Long Chen dan dirinya karena tidak membantu mereka. Kini, mereka menyadari betapa bodohnya tindakan mereka. Jika bukan karena kedatangan Long Chen, mereka semua pasti sudah mati. Bahkan orang dengan otak sekecil biji wijen pun bisa melihatnya.

"Jika kalian tidak ingin ikut dalam pertempuran ini, kalian boleh pergi. Jangan khawatir, tak seorang pun akan menyentuh kalian!" kata Long Chen.

Sebagian besar orang segera berbalik dan melarikan diri. Cukup banyak yang masih berdiri selama beberapa saat, menunggu untuk melihat apakah Long Chen benar-benar akan menepati ucapannya. Setelah melihat bahwa Long Chen sungguh mengabaikan mereka, sekelompok orang lain pun ikut melarikan diri. Selain delapan ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign yang merupakan anggota asli Aliansi Empat Penjuru, semua ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign lainnya kabur. Demikian pula, sebagian besar orang yang bukan anggota asli Aliansi Empat Penjuru segera menghilang.

Namun, masih ada beberapa orang yang tetap tinggal, mengabaikan permohonan maupun perintah dari anggota sekte mereka sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

"Mengapa kalian tidak pergi? Jika tetap di sini, kemungkinan besar kalian akan mati!"

Long Chen menatap orang-orang yang tersisa. Tanpa terkecuali, mereka adalah anggota generasi muda; bagi Long Chen, mereka tampak seperti anak-anak.

"Tuan Long Chen, Anda telah menyelamatkan nyawa kami, dan nyawa itu kini menjadi milik Anda. Kami akan melakukan apa pun untuk membalas budi Anda!" seru salah seorang dari mereka.

Long Chen melirik Su Yu dengan penuh makna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​​‌​​‌​​‌‌‌‌​‌⁠

Su Yu menarik napas dalam-dalam. Amukan sungai yang dibawa Long Chen telah menyapu pasir dan menyisakan emas. Mereka inilah rekan sejati, sekutu sejati yang mampu saling mempercayakan nyawa. Adapun yang lain, mereka tak lebih dari babi, dan dia tidak membutuhkan orang-orang seperti itu.

Sebelum dia sempat mengatakan apa pun, pasukan iblis luar menyerbu. Namun, tepat saat mereka hampir mencapai kota, Long Chen berteriak, "Hei, kau badut pirang, kemarilah. Bos San punya beberapa hal untuk disampaikan kepadamu!"