Bab 7264 Ternyata Kamu Selama Ini!

Api berdenyut dengan ritme yang teratur. Rune Langit-Bumi Kuali Bulan Iblis berkedip-kedip.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Hanya ada satu orang yang berdiri di sisi Long Chen, dan dia mengepalkan tinjunya dengan gugup.

Biasanya, tidak ada yang berhak tinggal di samping Long Chen pada saat seperti ini, tetapi A'Fu bertanya apakah Long Chen butuh seorang pembantu, maka Long Chen mempersilakan gadis yang tadi membawakannya 'air' itu untuk tetap tinggal.

Sebenarnya dia cukup menyukai gadis itu karena mengingatkannya pada seseorang.

Dulu, di Kekaisaran Phoenix Cry, dia diburu oleh Marquis Ying dan akhirnya terdampar di sebuah desa kecil. Little Flower yang murni dan polos pernah memberinya sebuah gelang yang masih ia simpan dengan sayang. Gadis itu sangat mirip dengan perempuan muda ini, dengan kulitnya yang terbakar matahari dan tatapan matanya yang penuh harap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Kenangan yang sudah lama ia tekan, terkubur jauh di lubuk hatinya, mulai terangkat kembali.

Kutak tahu apakah dia baik-baik saja....

Benua Surga Bela Diri sudah lama hancur, tetapi Sovereign Naga Primal Chaos berhasil memindahkan semua penghuninya ke dunia baru. Long Chen bertanya-tanya bagaimana keadaan mereka. Ayah dan ibunya, serta adik perempuannya, semuanya ada di sana.

Memori yang tak terhitung jumlahnya berputar-putar di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Dia ingin pergi menemui mereka. Dia berharap bisa membawa mereka ke dunia abadi bersamanya. Tetapi Sovereign Naga Primal Chaos telah memperingatkannya untuk tidak melakukan hal itu. Demi melindungi para penyintas Benua Surga Bela Diri, dia telah memutus seluruh karma antara mereka dan Long Chen. Kalau tidak, dengan kekuatan Lord Brahma, ada kemungkinan besar karma itu bisa dilacak dan keluarga angkat Long Chen akan ditemukan.

Dengan kekuatan Long Chen saat ini, dia tidak mampu menembus dinding antara dunia abadi dan alam yang lebih rendah. Seandainya dia mencobanya, maka nyawa yang tak terhitung di alam bawah akan musnah begitu saja karena kekuatan Long Chen sendiri. Menurut Sovereign Naga Primal Chaos, sebelum dia benar-benar menguasai kekuatan Dao Agung, turun ke alam bawah akan membuat dunia itu runtuh, dan semua penghuninya akan terbunuh.

Namun itu bahkan bukan bagian terburuknya. Sebenarnya, hal yang paling menyakitkan adalah untuk menjaga karma tetap terputus, Long Chen bahkan tidak diperbolehkan memikirkan mereka. Bahkan pikirannya saja bisa menciptakan karma yang mampu dilacak oleh Lord Brahma. Karena itu, Long Chen bahkan tidak berani merindukan mereka. Begitu teringat mereka, dia langsung memaksanya untuk melupakan. Rasa sakit yang hanya dia sendiri yang mengerti.

"Kau gugup?" Long Chen tiba-tiba berkata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Gadis itu langsung pucat, mengira dia mengganggunya. "Aku? Tidak... Gugup? Tidak... Kalau aku mengganggu, aku bisa pergi!"

"Tidak apa-apa. Siapa namamu?"

"Ah, namaku... A'Cui-er."

"Kalau begitu aku panggil Little Cui-er saja!" kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Mendengar Long Chen memanggilnya dengan sapaan sedekat itu, Little Cui-er merasa senang tetapi juga gugup. Dia tidak tahu bagaimana harus merespons hal seperti itu.

Sejak Long Chen menampung mereka, suku Barbar Bumi telah mempercayakan nyawa mereka padanya tanpa ragu. Long Chen berhasil menghilangkan kutukan mereka dan membiarkan mereka menggenapi keinginan terakhir para leluhur mereka. Sebagai balas budi, mereka rela melakukan apa pun, bahkan mati jika perlu. Bagi mereka, dia adalah dewa tertinggi yang titahnya tak boleh dilanggar. Maka wajar jika Little Cui-er merasa gugup di hadapan sosok agung seperti itu.

"Little Cui-er, panggilkan sepuluh murid elit!" kata Long Chen.

"Baik!" Dia langsung berlari pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Melihatnya berlari, Long Chen tersenyum. Sebenarnya A'Fu hendak menjadi asistennya secara pribadi, tetapi dia bisa merasakan bahwa Long Chen terlalu menghormatinya untuk itu, maka dia mengirimkan Little Cui-er. Gadis itu cukup cerdas, dan jelas merupakan pilihan terbaik.

Lima murid laki-laki dan lima murid perempuan segera dibawa datang. Mereka langsung membungkuk kepada Long Chen tanpa mengucap sepatah kata pun. Mereka juga gugup. A'Fu diam-diam telah memperingatkan mereka bahwa siapa pun yang menyinggung Long Chen akan diusir dari komunitas mereka, tanpa banyak tanya. Karena itu, meskipun para murid menghormati Long Chen, mereka juga takut padanya. Masa depan mereka bergantung padanya, entah dengan cara apa pun.

Kuali Bulan Iblis bergetar. Tetes demi tetes eliksir ilahi terbang keluar darinya dan mengapung di hadapan mereka. Long Chen tidak mau membuang waktu; dia menyuruh mereka meminumnya, dan mereka tidak ragu sedetik pun.

Begitu eliksir itu tertelan, rasanya seperti gunung berapi meletus di dalam tubuh mereka. Qi darah mereka mengamuk, dan mereka bisa merasakan energi tersembunyi di garis keturunan mereka menyala. Aura mereka meningkat pesat. Semuanya terkejut. Satu tetes saja langsung membuat kekuatan mereka melonjak berlipat ganda! Bagaimana mungkin?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Fondasinya tetap utuh meski bertahun-tahun terabaikan. Bagus! Long Chen mengangguk dan melambai menyuruh mereka pergi. Lalu, dia kembali memurnikan.

Satu batang dupa kemudian, Kuali Bulan Iblis mulai bergetar hebat. Aura ganas itu membuat Little Cui-er menahan napas.

"Panggilkan sepuluh orang lagi!"

Kelompok berikutnya datang, dan sepuluh tetes lagi terbang keluar. Kali ini, kesepuluh murid itu merasakan sakit yang luar biasa. Energi obatnya nyaris tak tertahankan. Namun, setelah menahan rasa sakit itu, mereka merasa seperti telah bertransformasi total. Kekuatan mereka baru saja melonjak!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Baiklah, cukup segini saja. Kalau ku dorong lebih jauh lagi, mereka benar-benar akan mati. Long Chen langsung menyimpulkan bahwa ini batas terjauhnya, tetapi sudah cukup baik untuk keperluan praktis.

Api melingkupi Kuali Bulan Iblis, dan proyeksi teratai emas sepuluh daun muncul di belakang Long Chen. Penghalang yang ia pasang di sini tiba-tiba meledak berantakan.

Langit dan bumi berubah warna. Awan hitam berkumpul di langit, membentuk pusaran raksasa dengan kilatan petir di dalamnya. Kehendak penghancur yang mengerikan mengunci seluruh area.

"Ini aura hukuman surgawi!"

Ekspresi A'Fu berubah total. Hukuman surgawi semengerikan ini adalah yang pertama kali ia lihat.

Semua suku Barbar Bumi langsung berdiri untuk melindungi Long Chen, bahkan tanpa diperintah.

Mustahil untuk tidak takut pada hukuman surgawi. Namun meski ketakutan, mereka tetap berdiri menghadapinya. Walau harus mati, mereka akan mati demi melindungi Long Chen. Mereka bisa lari, mereka bisa bersembunyi, tetapi ketika tiba saatnya melindungi hal yang berharga bagi mereka, tulang punggung mereka tak akan pernah menekuk, bahkan jika langit runtuh menimpa mereka.

Long Chen tidak terbiasa bersembunyi di belakang orang lain, tetapi melihat begitu banyak orang yang tanpa rasa takut melindunginya, hatinya tiba-tiba tersentuh. Meskipun dia telah menyaksikan begitu banyak darah dan kematian—atau justru karena itulah—darahnya mendidih membayangkan bahwa dia kini memiliki begitu banyak rekan seperjuangan yang siap mengorbankan nyawa untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​​​‌​​​⁠

Sementara itu, awan tribulasi terus membesar. Vegetasi di sekitarnya tak sanggup menahan kehendak penghancur yang mengerikan itu dan berubah menjadi debu; bahkan, jangan harapkan pohon dan rumput saja, gunung-gunung di sekitar mereka ikut runtuh. Seolah-olah kiamat sedang datang.

"Ah, ternyata kamu selama ini!"

Long Chen menatap awan tribulasi yang sedang menimbun energi. Senyum mengejek samar muncul di wajahnya. Ternyata selama bertahun-tahun, hal yang selama ini berusaha membunuhnya tak lain adalah Dao Agung orang luar!

DUAR!

Awan tribulasi tiba-tiba meledak. Sebuah naga petir raksasa muncul menggantikannya.

1. Awalan A' (阿, juga ditulis "Ah") dan Xiao (小, harfiah "kecil") adalah awalan sapaan sayang yang biasa dipakai dengan nama depan seseorang. A' lebih identik dengan wilayah selatan dan bisa dipakai untuk siapa pun yang dekat dengan pembicara, sedangkan Xiao dipakai di seluruh negeri dan mengandung hierarki atas-bawah, misalnya orang tua boleh memakainya untuk anak, tetapi tidak sebaliknya. Dalam kasus ini, suku Barbar Bumi memakai A' sebagai awalan umum untuk semua nama mereka karena mereka tidak memiliki nama keluarga, sehingga tidak bermakna khusus bagi mereka, tetapi tampaknya Xiao memiliki makna. Oh ya, sekali lagi kalau belum dijelaskan, nama asli Wilde adalah 阿蛮 (A'Man, dibaca seperti "mahn" bukan seperti "man" bahasa Inggris), yang kurang lebih berarti "orang barbar itu." ☜