Bab 7262 Potensi yang Mengerikan

"Para Barbar Bumi masih di sini! Mereka belum ditangkap pihak lain!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Tepat saat para Barbar Bumi selesai mengemas barang-barang mereka dan bersiap mengucapkan selamat tinggal pada rumah leluhur, tak terhitung banyaknya iblis luar terbang mendekat dari cakrawala. Begitu melihat para Barbar Bumi, mereka langsung berasumsi bahwa orang-orang ini sedang berusaha melarikan diri. Penemuan ini membuat mereka sangat gembira! Saking senangnya, mereka bahkan tidak menyadari aroma darah yang masih menyengat di udara akibat pertempuran sebelumnya.

"Cepat, tangkap mereka hidup-hidup!"

Pemimpin rombongan itu adalah seorang ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign berwajah hijau dengan taring-taring yang menyembul keluar dari mulutnya. Mereka baru saja menerima kabar mengenai lokasi pemukiman Barbar Bumi. Bagi mereka, orang-orang ini hanyalah pil obat dalam wujud manusia, sehingga mereka segera bergerak dengan kekuatan penuh. Ada selusin ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign yang memimpin pasukan berjumlah miliaran jiwa.

Hanya dengan sekali pandang, mereka sudah tahu bahwa para Barbar Bumi tidak akan mampu melawan. Di pihak lawan hanya ada satu ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign, dan satu lagi yang baru menyentuh ambang batas tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Dengan keunggulan sebesar itu, strategi apa pun terasa berlebihan. Mereka cukup menyerbu tempat itu secara massal. Mereka harus menyelesaikan semuanya dengan cepat untuk mencegah suku-suku lain tiba-tiba muncul dan merebut mangsa mereka.

Namun, tepat ketika para ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign itu melesat maju, kelopak-kelopak berwarna darah yang memancarkan cahaya iblis yang mengerikan muncul menghadang di depan mereka.

"Apa-apaan ini?"

Iblis-iblis luar itu belum pernah melihat senjata semacam ini. Saat mereka masih terpaku bingung, kelopak-kelopak itu sudah menembus tubuh mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

"Eh? Kenapa ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign dari kalangan iblis luar begitu lemah?" Long Chen terkejut. Sebelumnya, ia secara tidak sengaja telah membunuh sekelompok ahli tingkat ini. Ia merasa mereka benar-benar rapuh, jauh lebih lemah dibandingkan ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign dari Sembilan Langit.

Awalnya ia mengira itu kebetulan semata, atau mungkin karena lonjakan kekuatannya yang mendadak, tetapi kini ia yakin kedua dugaan itu salah. Para ahli ini memiliki aura dan tekanan alam yang sesuai, namun kekurangan kekuatan aktual. Meskipun Long Chen kini berada di Heavenstage kesepuluh alam Sovereign Lord dan jauh lebih kuat, seharusnya ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign tidak serapuh ini.

"Seorang manusia!"

Sang pemimpin tiba-tiba menyadari kehadiran Long Chen, dan ekspresinya berubah drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Dalam sekejap mata, Long Chen sudah muncul di hadapannya. Tetua itu buru-buru mengayunkan tongkat di tangannya.

Plak!

Dengan satu tamparan ke wajah, Long Chen menghancurkan kepala tetua itu hingga berkeping-keping.

"Terlalu lemah! Lemahnya sampai tidak masuk akal!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Ini menegaskan segalanya. Barusan, Long Chen sama sekali tidak memasukkan tenaga dalam pukulannya; ia hanya bermaksud membuat tetua itu pingsan agar bisa ditangkap hidup-hidup untuk dilakukan pencarian jiwa (soulsearch).

Ada yang aneh di sini...

Long Chen segera mencoba menarik kembali kelopak-kelopak itu, tetapi terlambat. Ahli-ahli yang disebut-sebut sebagai setengah langkah menuju Heavenly Sovereign itu sudah tewas semua.

"Prajurit ras Barbar Bumi, serang! Jangan sisakan satu pun... Tidak, tunggu! Kalian jangan ikut! Para lansia, anak-anak, wanita, dan yang sakit tidak perlu bertempur!" seru Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Para wanita, anak-anak, dan lansia yang sudah menggenggam senjata dan tampak siap bertarung terkejut mendengar perintah itu. Lagipula, setiap anggota ras mereka adalah prajurit sejati; mereka terlahir sebagai pejuang, dan akan terus bertarung hingga hari kematian mereka.

Tentu saja, Long Chen tidak memiliki prasangka buruk terhadap siapa pun, tetapi ia tahu bahwa jika mereka ikut serta, korban jiwa akan sangat besar. Mereka pasti akan bertarung dengan cara bunuh diri, bukan demi bertahan hidup, melainkan hanya untuk membuktikan bahwa mereka berharga bagi Long Chen. Dalam situasi seperti itu, meskipun pasukan lawan tidak terlalu kuat, mengingat jumlah mereka yang sangat besar, kerugian di pihak Barbar Bumi pasti akan sangat signifikan.

"Bunuh!"

Para prajurit sehat dari ras Barbar Bumi menerjang keluar. Dan memang, persis seperti perkiraan Long Chen, mereka langsung mengerahkan seluruh kemampuan tanpa peduli pada cedera yang mereka derita. Daging dan darah meledak di mana pun mereka lewat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Senjata mereka primitif, dan beberapa hancur seketika saat berbenturan dengan musuh, namun mereka tetap menyerang tanpa berkedip, mengandalkan tangan kosong belaka.

Tubuh fisik mereka sangat keras dan bertenaga. Mereka mampu menahan senjata musuh dengan tangan telanjang, merobek daging, dan mematahkan tulang. Bahkan saat menderita luka demi luka, mereka bagaikan binatang buas; cedera justru membuat mereka bertarung semakin ganas.

Long Chen menemukan bahwa saat mereka membunuh musuh, tanah di bawah kaki mereka beriak, mengirimkan semacam energi ke dalam tubuh mereka. *Tanah menjaga mereka...* Meskipun mereka adalah pendatang asing, tanah Sembilan Langit masih memberkati mereka. Mungkin tanah hanya peduli pada karakter mereka, bukan asal-usul mereka...

Sebuah gagasan tiba-tiba menyambar pikiran Long Chen. Jika ras iblis asli seperti ini, dan Barbar Bumi juga seperti ini, maka mungkin ada yang lain pula. Barangkali tidak semua iblis luar bertekad menaklukkan Sembilan Langit dan membantai semua penghuninya. Lagi pula, jika tanah Sembilan Langit sendiri bersedia menerima mereka, mengapa ia tidak bisa? Mungkin sebenarnya tidak perlu membantai semua iblis luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Para Barbar Bumi kalah jumlah secara mencolok. Hanya ada beberapa juta dari mereka yang bertempur. Namun, para elit lawan telah terbunuh, dan moral pasukan iblis luar jatuh ke titik nadir karenanya. Para Barbar Bumi melakukan pembantaian satu arah. Semangat tempur mereka semakin berkobar.

Beberapa iblis luar mencoba kabur saat melihat situasi ini, namun langsung menabrak penghalang violet yang mendorong mereka mundur. Long Chen telah memasang sangkar di sekitar area tersebut menggunakan kekuatan darah violetnya. Tempat ini terkunci rapat.

Dengan kemajuan terakhirnya, darah violet, Darah Tertinggi (Supreme Blood), dan darah naganya semuanya meningkat kualitasnya. Ia mengangkat penghalang ini hanya dengan lambaian tangan sederhana. Menjebak ahli setengah langkah menuju Heavenly Sovereign memang agak sulit, tetapi siapa pun di bawah alam itu tidak memiliki peluang untuk memecahkannya.

Ketika iblis-iblis luar menyadari adanya penghalang itu, harapan mereka pupus total. Mereka tidak mampu menyusun perlawanan efektif. Mereka hanya berlarian acak-acakan di sepanjang penghalang dengan harapan menemukan titik lemah. Ada pula yang berpikir bisa menangkap Barbar Bumi yang lebih lemah sebagai sandera, namun mereka segera sadar dengan cara yang menyakitkan bahwa para wanita, anak-anak, dan lansia sama garangnya dengan para pria dewasa di medan perang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Tiba-tiba, sebuah domain terbentuk mengelilingi seorang Barbar Bumi paruh baya di tengah pertempuran. Tubuhnya yang berotot basah kuyup oleh darah, dan auranya mulai melonjak liar.

*Oh? Dia menyentuh ambang batas alam Heavenly Sovereign?*

Long Chen sedikit terkejut. Pria paruh baya ini ternyata sedang melakukan terobosan di tengah pertarungan!

Setelah berhasil menembus batas tersebut, ia bagaikan harimau yang tak terbendung, merobek-robek iblis-iblis luar. Yang lebih mencengangkan, terobosannya tampaknya memicu reaksi berantai. Beberapa saat kemudian, muncul ahli kedua, lalu ketiga... Hingga semua iblis luar tewas, total enam orang Barbar Bumi berhasil menyentuh ambang batas alam Heavenly Sovereign.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Bahkan Long Chen pun tercengang melihat laju kemajuan seperti ini. "Sial, orang-orang ini sungguh mengerikan!"

Kini setelah pertempuran usai, A’Fu menghampiri Long Chen dan membungkuk dalam-dalam.

"Terima kasih banyak telah menjaga kami! Kalau tidak, pasti akan ada banyak korban jiwa."

Dia-lah yang bertanggung jawab atas kelompok ini, tetapi kekacauan tadi membuatnya tidak mampu mengurus semua orang. Ada beberapa kali ketika sekelompok Barbar Bumi terkepung dan dia tidak sempat membantu tepat waktu. Namun entah bagaimana, semua orang itu berhasil bertahan hidup. Dia tahu bahwa itu berkat Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠

Begitu A’Fu mengatakan hal tersebut, para penyintas lainnya segera menyadari apa yang terjadi, dan rasa terima kasih mendalam mengalir kepada Long Chen. Mereka langsung membungkuk hormat, tetapi Long Chen hanya mengangguk sebagai balasan. Ras Barbar Bumi benar-benar memiliki potensi yang luar biasa. Jika ia melatih mereka dengan baik, mereka pasti akan menjadi kekuatan yang mengerikan di medan perang.

Long Chen bertanya kepada A’Fu tentang posisinya saat ini dan bagaimana cara meninggalkan wilayah yang diduduki iblis luar ini. Sayangnya, A’Fu menjawab dengan canggung bahwa ras Barbar Bumi telah bersembunyi begitu lama sehingga mereka bahkan tidak mengetahui situasi dunia luar.

Long Chen terdiam tanpa kata. Sepertinya satu-satunya pilihan adalah menyelinap keluar atau menebas jalan keluar sambil membantai. Selama mereka tidak bertemu dengan Heavenly Sovereign sejati, hal itu bukanlah masalah besar.

Setelah membersihkan medan perang, Long Chen membagikan senjata-senjata yang ditemukannya, serta beberapa dari ruang primal chaos. Setelah istirahat singkat, ia bersama seluruh komunitas Barbar Bumi menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​‌​​​‌​​‌​‌​​​​‌‌​​‌​‌‌​​‌​⁠