Bab 7048 Gerbang Neraka

Di area kultivasi tingkat Surga, terdapat total seratus delapan teknik berbeda. Semuanya merupakan rahasia ras Jiuli yang tidak pernah bocor ke dunia luar. Biasanya, hanya jenius surgawi terkuat yang memenuhi syarat untuk berkultivasi di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Mengenai Sepuluh Gerbang Neraka, tempat itu menyimpan sepuluh teknik ilahi terkuat di antara semuanya.

Demi mempelajarinya, para murid harus lolos dari sebuah ujian. Ujian tersebut benar-benar bak neraka, persis seperti namanya. Lebih buruk lagi, mereka yang gagal tidak diizinkan untuk mengulanginya lagi. Oleh karena itu, sangat jarang ada yang berani menantang Sepuluh Gerbang Neraka. Berdasarkan perintah Penguasa Alam, mereka baru diizinkan menantangnya setelah mencapai alam Divine Sovereign.

Bagaimanapun juga, setiap orang hanya punya satu kesempatan. Mereka tidak boleh menyia-nyiakannya. Kendati tingkat kesulitannya disesuaikan dengan tingkat kultivasi si penantang, kedatangan era baru membuat peluang mereka jauh lebih besar jika menerobos ke alam Divine Sovereign terlebih dahulu.

Ketika Long Chen berkata ingin teknik terkuat, keduanya langsung membawanya ke Sepuluh Gerbang Neraka. Jika itu orang lain, membawanya ke sini sama saja dengan menjerumuskannya. Namun untuk Long Chen, mereka sama sekali tidak cemas. Bagaimanapun, Long Chen tidak akan bisa berlama-lama di Jiuli Divine Realm. Ditambah lagi dengan kekuatannya, teknik ilahi lainnya pasti tidak akan menarik minatnya. Hanya teknik ilahi di Sepuluh Gerbang Neraka yang akan berguna baginya. Dan andai pun dia gagal melewati ujiannya, tidak masalah. Dia masih bisa mempelajari teknik ilahi lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Ada cukup banyak murid ras Jiuli di sini. Mereka berbisik-bisik di antara sesamanya, tampak seperti sedang bertukar pemahaman. Area kultivasi tersebut dipenuhi gerbang-gerbang, dan setiap gerbang terukir sebuah Karakter Abadi Jiuli. Karakter-karakter itu merupakan Karakter Abadi Jiuli yang paling murni dan orisinal.

Kedatangan rombongan Long Chen sontak menarik cukup banyak perhatian. Bisik-bisik kian terdengar. Tatapan mata mereka tampak bermusuhan secara terang-terangan. Beberapa orang bahkan mendongakkan dagu ke arahnya, jelas-jelas berniat memprovokasi. Namun, tak satu pun dari murid-murid itu yang mencoba menghalangi jalannya. Para petinggi sudah memerintahkan mereka untuk tidak memicu pertarungan dengan Long Chen.

Mereka terus melangkah maju, melewati gerbang-gerbang di kedua sisi sampai tidak ada orang lain lagi di sekitar. Mereka lalu berhenti di depan sebuah gerbang besar yang berdiri kokoh menyendiri di tengah area yang luas. Long Chen tidak menyadari apa yang dilakukan Jiang Yue’e, tetapi gerbang itu perlahan terbuka.

Begitu melangkah masuk, mereka mendapati diri berada di sebuah dunia kegelapan. Satu-satunya hal yang tampak hanyalah sepuluh gerbang besar yang memancarkan pendar cahaya redup nan menyeramkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Feng Fei menjelaskan, "Ini adalah Sepuluh Gerbang Neraka. Jika ingin mempelajari seni rahasia di dalamnya, kau harus lulus ujian yang ada di dalam sana. Kau bisa mengalirkan darah Jiuli milikmu terlebih dahulu untuk melihat apakah ada panggilan dari salah satu gerbang ini. Gerbang mana pun yang memanggilmu paling kuat, dialah yang paling cocok dengan garis keturunanmu."

Long Chen mengangguk lalu duduk bersila, memusatkan qi-nya. Cahaya ilahi tujuh warna perlahan muncul menyelimuti tubuhnya.

Kesepuluh gerbang serentak bergemuruh, mengejutkan Feng Fei dan Jiang Yue’e. Ini menandakan bahwa garis keturunan Long Chen beresonansi dengan seluruh seni rahasia yang ada di sini!

Long Chen tiba-tiba bangkit dan melangkah menuju salah satu gerbang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Feng Fei sontak berseru panik, "Long Chen, itu Gerbang Surga Neraka! Kalau kau memilih yang itu, waktumu tidak akan cukup untuk mempelajari tekniknya! Bahkan kau tidak akan sempat membaca seluruh kitab seni rahasia di balik gerbang itu sebelum terlempar keluar!"

Gerbang Surga Neraka adalah gerbang utama dari Gerbang Neraka. Mengenai apa maksud sebenarnya, kemungkinan hanya Penguasa Alam yang memiliki gambaran samar mengenainya. Kendati demikian, sangat masuk akal jika Gerbang Surga Neraka menyimpan seni rahasia terkuat yang dimiliki ras Jiuli.

Sejauh yang diketahui orang-orang, gerbang ini menuntut tingkat kultivasi alam Divine Sovereign tahap akhir untuk memasukinya. Jika tidak, energi inti si penantang akan terkuras habis sebelum sempat mempelajari tekniknya. Selain itu, ada batasan waktu di gerbang ini. Jika tidak bisa menguasainya secara tuntas dalam tiga hari, mereka akan diusir keluar.

Namun, Long Chen bertingkah seolah tidak mendengar perkataan Feng Fei. Dia terus melangkah mendekati gerbang itu dan perlahan menempelkan tangannya ke sana. Dia merasakan ada sesuatu di dalamnya yang memanggil dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Sosoknya seketika lenyap, meninggalkan Feng Fei dan Jiang Yue’e yang saling pandang tak berdaya.

...

"Dasar bodoh, dia malah memilih Gerbang Surga Neraka. Baguslah, kita tidak perlu khawatir dia benar-benar bisa mempelajari apa pun."

Jiang Li beserta anggota inti ras Jiuli lainnya sedang menyaksikan proyeksi besar yang memperlihatkan segala kejadian di dunia Sepuluh Gerbang Neraka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Sayang sekali. Gerbang Surga Neraka adalah satu-satunya gerbang yang bagian dalamnya tidak bisa kita lihat. Entah apa yang sedang dilakukan bocah itu di dalam," helah seorang tetua.

"Gerbang Surga Neraka dikendalikan oleh bagian puncak Menara Jiuli. Penguasa Alam, Anda sendiri belum sepenuhnya menguasai bagian itu, dan Long Chen kebetulan justru memilihnya. Bukankah kita sebaiknya tetap waspada?" Long Yan mengerutkan kening.

Ye Boran menyahut, "Elder Long Yan, kau memang sangat cermat. Tetapi aku memahami karakter Long Chen. Dia sangat sombong dan nekat, namun di atas segalanya, dia tamak. Dia tidak akan mengincar apa pun selain yang terbaik mutlak. Dia mungkin cerdik dan merupakan petarung yang tangguh, namun jauh di lubuk hatinya, sifat sejatinya adalah seorang penjudi fanatik. Meski begitu, harus kuakui... keberuntungannya selalu luar biasa. Sejauh ini dia selalu memenangkan setiap perjudiannya."

Semua orang diam-diam mengangguk setuju. Menilai dari kisah kebangkitan Long Chen dan apa yang telah ditunjukkannya selama ini, dia memang tampak persis seperti orang semacam itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

"Kalau begitu, tidak ada gunanya kita semua terus mengawasi pemuda ini. Sebaiknya awasi tugas masing-masing secara langsung. Kita tidak ingin terjadi kesalahan apa pun," kata Jiang Li.

Semua orang memiliki segudang urusan yang harus diselesaikan. Mereka berkumpul di sini demi mengawasi Long Chen karena dia adalah bagian terpenting dari rencana mereka. Akan tetapi, karena kini Long Chen telah berada di luar kendali mereka, tidak ada gunanya terus berjaga di sini. Lebih baik memastikan orang-orang yang mereka beri tanggung jawab tidak melewatkan rincian sekecil apa pun.

...

Dengung.

Long Chen mendapati dirinya berada di sebuah dunia spiritual yang hampa. Di depannya terbentang tirai cahaya dengan jutaan rune yang bergulung-gulung bagaikan ombak pasang.

"Sialan!"

Begitu melihat miliaran rune ilahi Jiuli membentuk lautan luas, kepala Long Chen langsung berdengung pening. Kepercayaan dirinya seketika buyar. Jangankan melatihnya, menghafal seluruh rune ini dalam waktu tiga hari saja sudah merupakan hal yang mustahil. Yang paling parah, rune-rune ilahi ini bergolak layaknya badai di lautan, terus bergeser dan bermutasi tanpa henti. Polanya menyerupai sebuah formasi raksasa. Menatapnya saja sudah membuatnya pening setengah mati. Tak ada celah baginya untuk mengetahui dari mana harus memulai.

"Hmph, masa bodoh! Waktu untuk memahaminya jelas tidak akan cukup, tapi untuk sekarang aku bisa mencap semuanya ke dalam lautan bintangku. Nanti baru kurenungkan pelan-pelan!" Long Chen menarik napas dalam-dalam. Tampaknya hanya inilah opsi terbaik yang dimilikinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​‌​​‌‌​​‌​​‌​‌​‌​‌‌​‌‌​‌⁠

Namun tepat pada saat itu, sebuah suara terdengar dari belakangnya. "Kau yakin tidak ingin mencoba cara lain?"

Tubuh Long Chen tersentak bagai tersengat petir. Dia perlahan membalikkan badan. Di belakangnya, tampak seorang pria paruh baya dengan garis wajah yang mirip dengannya sedang tersenyum menatapnya.

Rahangnya ternganga tak percaya.

"Ayah!"