Bab 7013 Ditangkap Hidup-Hidup

“Long Chen!”

Melihat Long Chen berhenti melarikan diri dan berbalik untuk menyerang, Li Yixuan terjerumus ke dalam keputusasaan.

Dia tidak takut mati. Para murid Sekte Bulan Purnama semuanya siap mati andai kematian mereka bermakna. Lagi pula, siapa yang bisa hidup abadi di dunia ini? Usia seseorang mungkin lebih panjang, atau mungkin lebih pendek. Namun pada akhirnya, bukankah kita semua akan kembali ke tanah kuning yang sama?

Akan tetapi, kematian mereka tidak boleh sia-sia. Mereka harus mampu meneladani pencapaian luhur para leluhur; saat mereka berkumpul kembali di alam baka kelak, mereka harus bisa berdiri tegak dengan penuh kebanggaan di hadapan para tokoh agung tersebut. Dan ketika generasi penerus membicarakan pengorbanan mereka, mereka harus bisa menuturkannya dengan bangga.

Dengan tidak melarikan diri, Long Chen telah membuat pengorbanan mereka tak berarti. Bagaimana mungkin ada generasi penerus yang akan membicarakan mereka?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Devil Venerate pun terkejut oleh kekuatan Sekte Bulan Purnama. Hal ini cukup masuk akal; Huang Quan sudah tewas, dan tidak sempat memberitahunya bahwa Sekte Bulan Purnama memiliki kartu truf sehebat itu.

Begitu Long Chen lolos dari ruang kendalinya, dia tidak lagi tertindas. Tiga garis keturunannya dikerahkan sepenuhnya ke dalam satu serangan tunggal.

BOOM!

Ledakan dahsyat mengguncang dunia. Pedang pemecah dunia ini benar-benar memporak-porandakan kesembilan ekor milik Devil Venerate, sekaligus memicu gelombang qi mengerikan yang menyelimuti seisi langit. Seiring hancurnya sembilan ekor itu, domain Devil Venerate pun sirna. Aura kekuatannya merosot tajam dalam sekejap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Tiba-tiba, tubuhnya mulai bergetar hebat.

“Mau kabur? Jangan mimpi! Empat Bintang, Penjara Iblis!” raung Long Chen, dan empat pilar astral membubung ke angkasa, menjelma menjadi sangkar yang mengurung Devil Venerate di dalamnya. Cahaya bintang berkobar menyilaukan, dan Devil Venerate menyadari bahwa dirinya sama sekali tak mampu bergerak!

“Kaulah yang sedang bermimpi!” raung Devil Venerate. Kobaran api iblis meledak dari tubuhnya. Tiba-tiba, sembilan ekor ilusi muncul di punggungnya.

Ia berniat membentuk kembali ekor-ekornya. Jelas sekali, sebagian besar kekuatannya terkonsentrasi di dalam ekor-ekor tersebut, dan jika ingin membebaskan diri dari penjara ini, ia harus memulihkannya. Kedahsyatan ekor-ekor itu segera terbukti dari fakta bahwa sekadar kemunculan ekor ilusi tersebut saja sudah membuat keempat pilar astral retak! Ekor-ekor itu bahkan belum mewujud padat, tetapi sudah memberinya kekuatan yang luar biasa dahsyat. Devil Venerate benar-benar eksistensi yang sangat mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

“Lonceng Penekan Iblis Sungai Berbintang!”

Tentu saja, Long Chen tak berniat memberinya waktu untuk memulihkan ekor-ekornya. Energi astral memadat, dan dentang lonceng bergema tujuh kali. Sebuah lonceng astral raksasa melingkupi keempat pilar astral tersebut.

“Meledak!” teriaknya, dan lonceng beserta pilar-pilar itu meledak serempak. Kedahsyatan ledakan tersebut merobek lubang raksasa di kehampaan—namun di luar dugaan, serangan mengerikan ini hanya mampu meledakkan ekor-ekor ilusi Devil Venerate sekali lagi. Ia memuntahkan seteguk darah, tetapi selebihnya tampak tidak terluka parah.

“Kau bukan pewaris sembilan bintang biasa! Kehendakmu... sangat mirip dengan miliknya...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Devil Venerate tersentak. Saat menatap Long Chen, kini ada secercah ketakutan di matanya. Ia tampak sedang mengingat sesuatu, dan ingatan itu jelas bukan kenangan yang menyenangkan.

Namun kemudian, sorot tekad terpancar di matanya. Ia menekan rasa takutnya dan meraung penuh ancaman, “Anggap dirimu beruntung hari ini! Tapi tunggulah! Saat aku kembali nanti, akan kujadikan kau debu!”

Riak-riak kekuatan menjalar dari cakarnya. Rune formasi yang aneh bermunculan di ruang sekitarnya. Langit dan bumi mulai berputar dan terpuntir.

Ia berniat kabur. Ia tidak punya pilihan lain selain melarikan diri. Sejak awal, segala hal tidak berjalan mulus baginya. Ia dipaksa bangun dari tidurnya; kekuatan hukum dan keberuntungan karmanya belum menyatu; tubuhnya pun belum sempurna. Tak ada satu pun yang beres. Ditambah lagi, Long Chen telah memaksanya menggabungkan kekuatan hukum dan keberuntungan karma demi teknik tersebut, hingga mengakibatkan tubuh inangnya rusak nyaris tak tertolong. Jika ia tidak segera memulihkan diri, akibatnya akan sangat fatal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

“Kau takkan pergi ke mana-mana! Mata Api Penyucian!”

Mata Long Chen mendadak berubah menjadi sehitam pekat malam. Dua mata hitam raksasa terbuka lebar di langit.

Tatapan dari kedua mata itu laksana tatapan dewa kematian yang memandang rendah manusia fana. Devil Venerate terkejut saat merasakan dirinya terkunci rapat oleh suatu kekuatan hukum yang mengerikan.

“Ini... mustahil!”

Devil Venerate mulai panik. Ia meraung dan meronta sekuat tenaga. Ruang di sekitarnya hancur berkeping-keping, dan bahkan mata hitam pekat di langit mulai menampakkan retakan. Ia benar-benar terlalu kuat! Kendati dalam kondisi terluka parah, Mata Api Penyucian tetap tidak mampu mengikatnya sepenuhnya!

Rasa sakit yang menusuk hebat mendera mata Long Chen, dan lelehan air mata darah mengalir di wajahnya. Namun, dia menolak untuk menyerah. Mereka tidak boleh membiarkan makhluk itu kabur begitu saja, atau ia akan menjadi malapetaka besar di masa depan.

“Kau takkan bisa mengikatku!” raung Devil Venerate. Api berkobar dahsyat di sekujur tubuhnya, memeras setiap tetes kekuatannya hingga tubuhnya mulai retak-retak.

Tepat pada saat itu, dua cakram formasi muncul di angkasa, satu berada di depan Devil Venerate dan satu lagi di belakangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

“Keparat!” raungnya. Kedua cakram formasi itu langsung menguncinya begitu menampakkan diri!

Para murid Sekte Bulan Purnama membagi kelompok, mempertahankan kendali atas kedua cakram formasi tersebut. Mereka telah menggunakan cakram-cakram itu dua kali, dan baik para murid maupun cakram formasi tersebut telah mencapai batas kemampuan masing-masing. Seluruh murid tampak pucat pasi dan nyaris tumbang.

Tak ada jalan lain; musuh mereka benar-benar luar biasa mengerikan. Baik dalam hal terkurasnya energi fisik maupun kelelahan batin, mereka telah melampaui batas ketahanan mereka.

Terlebih lagi, meski mereka berstatus murid elit menurut standar sekte, mereka tumbuh besar di Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence yang damai. Bagaimana mungkin mereka bisa menempa kehendak sekuat baja? Fakta bahwa mereka berani melawan entitas sehebat ini—makhluk menakutkan yang bahkan dalam kondisi terbaik mereka pun mustahil bisa dihadapi—sudah merupakan tindakan yang luar biasa berani. Orang-orang biasa bahkan takkan sanggup mengumpulkan tekad untuk sekadar menggerakkan tubuh. Mereka hanya akan terduduk lemas menunggu ajal untuk dibantai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

“Kalian semua akan mati!”

Devil Venerate meronta liar, dan di setiap gerakannya, para murid Sekte Bulan Purnama berjatuhan dari langit bak dedaunan kering. Namun, meski banyak yang tumbang karena kehabisan tenaga, yang lainnya tetap bertahan sekuat tenaga. Momen ini adalah penentu hidup dan mati mereka. Mereka harus bertahan.

Pertarungan ini telah berubah menjadi pertempuran menguras tenaga. Kedua belah pihak berpacu untuk menghabiskan kekuatan lawan lebih cepat. Sementara itu, kedua mata Long Chen terasa seperti ditusuk-tusuk ribuan jarum, tetapi ekspresi wajahnya tetap tenang. Dia tahu bahwa setiap tarikan napas yang berhasil mereka pertahankan akan memperbesar peluang kemenangan mereka.

BANG!

Setelah waktu satu batang dupa berlalu, salah satu cakram formasi meredup. Semua murid yang menyokongnya telah melampaui batas mereka, dan segelintir orang yang bertahan hingga saat terakhir jatuh pingsan secara bersamaan.

Di sisi lain, Li Yixuan masih bekerja keras bersama beberapa ribu murid demi mempertahankan cakram formasi mereka agar Devil Venerate tetap terkungkung. Tak ada pihak yang memiliki ruang untuk mundur.

Setelah beberapa hembusan napas, Li Yixuan dan yang lainnya juga tak sanggup bertahan lagi, dan cakram formasi mereka pun ikut menggelap. Sekitar seratus orang di antara mereka masih tersadar, namun mereka tak lagi memiliki tenaga untuk menjaga cakram formasi tetap aktif. Mulai detik ini, mereka hanya bisa menyaksikan dengan pasrah.

Sekte Bulan Purnama telah mempertaruhkan segalanya dalam pertempuran ini. Jika Long Chen tetap kalah, mereka semua akan tewas, dan kisah perjuangan mereka akan terkubur selamanya dalam debu sejarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Kehampaan bergetar hebat. Kedua mata hitam itu terus mengunci gerak Devil Venerate, tetapi pada saat yang sama, riak-riak cahaya berwarna darah terus membuncah keluar dari tubuhnya. Terbukti, ia belum menyerah.

BOOM!

Tiba-tiba, tubuhnya hancur luluh lantak. Ia tak sanggup lagi menahannya! Dan dalam sekejap mata, kilatan petir memenuhi angkasa. Sambaran petir tak terhitung jumlahnya melesat di udara, merajut jaring raksasa.

Long Chen mendengus dingin. “Memangnya aku mengizinkanmu pergi?!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​‌​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌​‌‌‌‌⁠

Sosok tembus pandang terikat kuat oleh jaring petir liar itu.