Dikepung

“Tanaman obat ini semuanya sudah tidak berguna. Untuk apa masih kau simpan?” tanya Evilmoon.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Evilmoon penasaran mengapa Long Chen memindahkan tanaman-tanaman obat berharga dari Kediaman Gunung Imperial River ke ruang primal chaos.

Meskipun Evilmoon baru saja keluar dari pengasingan, jiwanya terhubung dengan jiwa Long Chen. Karena itu, ia mengetahui semua yang terjadi di luar.

“Kalau aku membunuh cukup banyak makhluk hidup mutasi, kurasa tanaman-tanaman ini akan berubah. Untuk sementara, akan kusimpan dulu,” jawab Long Chen.

Tak lama kemudian, Long Chen selesai menanam semua tanaman obat itu. Dia memandang harta-harta lain di dalam perbendaharaan, lalu menghela napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Pil obat, senjata ilahi, dan batu roh kini hampir tak bernilai. Di era baru ini, hampir seluruh nilai benda-benda tersebut telah lenyap.

Akibatnya, banyak faksi nyaris bangkrut. Ini adalah perombakan besar-besaran, dan mereka harus memulai semuanya dari nol.

Tiba-tiba, semua senjata bergetar dan terbang ke arah Evilmoon. Cahaya ilahi meledak darinya.

Semua senjata itu meledak, termasuk beberapa senjata hukum Sovereign Ilahi kualitas tertinggi. Segalanya hancur. Bintik-bintik cahaya melayang di udara, tepat di tempat senjata-senjata itu sebelumnya berada. Itulah esensi mereka, yang menyimpan energi langit dan bumi serta kekuatan hukum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

“Evilmoon, era baru telah tiba. Kenapa kau masih menginginkan esensi dan hukum era lama?” tanya Long Chen.

“Ini hanya agar aku bisa bertahan. Saat seseorang hampir mati kelaparan, roti basi pun terasa lezat. Tentu saja, kalau aku bisa menemukan hidangan yang benar-benar lezat...” kata Evilmoon sambil melahap bintik-bintik cahaya itu.

Aura Evilmoon sedikit menguat, dan bilahnya menjadi agak lebih keras.

Namun, benda itu masih sangat rapuh. Long Chen bahkan belum bisa menggenggamnya. Evilmoon tampak seolah terbuat dari es tipis yang bisa hancur kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

“Ini hanya untuk membuatku tetap bertahan. Aku harus menjadi lebih kuat dari sekarang. Kalau tidak, energi spasial yang berputar selama pertempuran saja sudah cukup untuk menghancurkanku. Dengan begitu, aku bahkan tak akan bisa mencapai sasaran,” jelas Evilmoon.

Long Chen mengangguk. Karena menyerapnya tidak akan membahayakan Evilmoon dan esensi itu masih bisa dikeluarkan nanti, tidak masalah jika untuk sementara Evilmoon menyerapnya.

“Ada pergerakan!” seru Long Chen dan Evilmoon bersamaan.

Long Chen segera melesat ke kiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Tak lama kemudian, dia mendengar ledakan keras serta raungan manusia dan monster yang bercampur menjadi satu. Bau darah yang menyengat menerpa hidungnya.

Di depan sana berdiri sebuah kota raksasa.

Cahaya ilahi berkobar, sementara formasi besar menyala sepenuhnya. Monster yang tak terhitung jumlahnya sedang menyerang penghalang.

Monster-monster itu berdiri dengan dua kaki dan tingginya mencapai beberapa meter. Kepala mereka berbentuk kepala buaya, dengan cakar pendek. Mereka juga memiliki ekor tikus yang panjang dan melengkung, sedangkan tubuh mereka tertutup sisik. Wujud mereka sungguh aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Long Chen terkejut saat merasakan kekuatan hukum dalam diri setiap monster itu. Meskipun lemah, kekuatan tersebut membuat serangan mereka sangat tajam. Walaupun mereka hanya berada di alam Kaisar Manusia, kekuatan mereka hampir menyamai Divine Sovereign biasa.

Yang paling menakutkan adalah jumlah mereka. Daratan di sekeliling kota dipenuhi monster-monster itu.

Qi iblis memenuhi udara ketika para monster menggerogoti penghalang. Para ahli yang tak terhitung jumlahnya bergegas keluar dari kota untuk menghalau mereka.

Mayat sudah menutupi seluruh area. Jelas bahwa pertempuran telah berlangsung cukup lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Di dalam kota, seorang ahli berzirah melapor, “Penguasa kota, kita tinggal memiliki tiga penghalang terakhir. Kita—”

Seorang elder menghela napas berat. “Sudah tiga hari, tetapi kita masih belum menemukan tubuh induknya. Pertempuran ini terasa sia-sia sekarang. Aku akan mengenakan zirahku dan memimpin serangan terakhir. Jika kita menemukan tubuh induknya, mungkin kita masih memiliki kesempatan. Jika tidak, sepertinya langit memang telah menetapkan bahwa Dragon Praise City harus jatuh.”

Seseorang segera membantu elder itu mengenakan zirah tempurnya. Penguasa kota hendak turun tangan sendiri, tetapi mereka masih belum menemukan tubuh induk makhluk iblis tersebut. Harapan mereka semakin menipis.

Setelah bertempur selama tiga hari dan menderita kerugian besar, mereka memastikan bahwa ada tubuh induk yang kuat yang mengendalikan makhluk-makhluk iblis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Berdasarkan pengalaman bertahun-tahun melawan iblis luar, mereka tahu bahwa selama tubuh induknya dibunuh, makhluk-makhluk iblis itu akan kehilangan arah. Hanya dengan begitu mereka memiliki harapan untuk menang.

Namun, setelah bertempur begitu lama, mereka sudah kelelahan. Jika keadaan terus berlanjut, bahkan apabila menemukan tubuh induknya, mereka belum tentu mampu membunuhnya.

Mereka bahkan tidak tahu di mana tubuh itu berada. Tubuh induknya sangat licik dan tidak akan pernah menampakkan diri jika merasakan bahaya.

Pada saat itu, seberkas cahaya hitam diam-diam menembus tanah di depan gerbang kota. Darah menyembur dari bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Makhluk-makhluk iblis itu tiba-tiba membeku. Seolah-olah mereka tak bisa bergerak lagi.

“Ini...!”

Pupil penguasa kota menyusut.

Hanya ada satu penjelasan yang mungkin untuk fenomena tersebut. Tubuh induknya telah dibunuh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

“Tingkatkan pertahanan formasi!” teriaknya dengan tegas. Sesaat kemudian, segumpal api muncul dan menerangi kegelapan.

Ketika teratai api itu membesar dengan cepat, aura kehancuran murni menyebar ke seluruh langit dan bumi.

“Tingkatkan pertahanan!” raung penguasa kota.

BOOM!

Teratai api itu menghantam ke bawah. Apinya menyapu seluruh medan perang, membakar makhluk-makhluk iblis tanpa ampun.

Saat langit diterangi kobaran api, orang-orang di dalam kota melihat sosok berjubah hitam muncul di atas mereka.

Ketika Long Chen mengangkat tangannya, mayat sepanjang tiga ratus meter terbang keluar dari dalam tanah. Itulah tubuh induknya.

Para ahli Dragon Praise City kini memahami mengapa mereka tidak pernah bisa menemukannya. Tubuh induk itu ternyata bersembunyi di bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Namun, karena bersembunyi, serangan Evilmoon dapat membunuhnya seketika dengan mudah.

Long Chen juga mengumpulkan semua mayat makhluk iblis di tanah. Dia hendak pergi ketika penguasa kota buru-buru memanggilnya.

“Tuan Long Chen, mohon tunggu sebentar!”

Penguasa kota menonaktifkan pertahanan mutlak, lalu bergegas keluar dari dalam formasi. Setelah itu, dia membungkuk kepada Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Semua orang terkejut mendengarnya. Jadi, sosok legendaris itulah yang menyelamatkan kota mereka?

Dunia masih diselimuti kegelapan, sementara hukum-hukumnya berada dalam kekacauan. Tempat ini penuh bahaya. Benarkah Long Chen sedang menjelajahi kegelapan tersebut?

“Penguasa kota, ada urusan apa denganku? Kalau hanya basa-basi, kita bisa membicarakannya nanti,” kata Long Chen.

Dia ingin segera memburu lebih banyak makhluk mutasi yang bisa memperkuat ruang primal chaos dan membuat Evilmoon semakin kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠

Membunuh tubuh induknya saja sudah meningkatkan kekuatan Evilmoon. Kini, jika Long Chen berhati-hati, dia sudah bisa menggenggamnya.

Pertumbuhan yang pesat ini membuat Long Chen bersemangat membayangkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Tak lama lagi, dia akan bisa kembali menjelajahi dunia dengan pedang lebarnya tersandang di bahu.

Penguasa kota mengertakkan gigi, lalu berlutut di hadapan Long Chen.

“Tuan Long Chen, aku memohon bantuanmu! Tolong selamatkan kota-kota lain milik Aliansi Kerabat kami!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​‌​​​​‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌​‌​⁠