Bab 6932 Menitipkan Nyawa

“Aneh...” Zi Nuo mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Kui Yin jelas sedang bersiap menghabiskan seluruh kekuatannya, namun tiba-tiba ia mengaku kalah.

Satu-satunya penjelasan adalah ada orang yang memaksanya menyerah pada saat krusial itu. Dengan arena bela diri yang tersegel, hanya Li Wujiu yang bisa melakukannya.

Kui Yin dan Li Chenggang masing-masing kembali ke sisi mereka sendiri. Ketika Li Chenggang kembali, ia berbisik, “Kakak Long, apakah kau menyadari sesuatu?”

“Mereka sudah memahami kekuatanmu. Bertarung lebih lanjut tidak lagi berarti bagi mereka, jadi mereka mengaku kalah,” kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Kekuatan saya? Maksudnya rune esensi saya?” tanya Li Chenggang dengan bingung.

Rune esensinya tersembunyi di dalam gulungan bambu, tetapi ia belum benar-benar menggunakannya. Orang lain mustahil bisa mengidentifikasi rune mana miliknya di antara begitu banyak rune.

Meski ia sangat percaya pada Long Chen, ia tetap sulit mempercayainya.

Saat itu, Li Wujiu menyatakan, “Kami kalah, tetapi Sekte Kaligrafimu menggunakan kekuatan luar untuk menang. Kami tidak bisa menerima kenyataan bahwa kalian sebenarnya lebih kuat dari kami!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Li Wujiu melirik ke arah mereka, tetapi pandangannya sebenarnya tertuju pada Long Chen.

Long Chen berkata datar, “Sampaikan apa yang ingin kau katakan.”

Li Wujiu mengejek, “Karena kau suka ikut campur begitu banyak, keluar dan lawan aku!”

Begitu Li Wujiu menantang Long Chen, para murid di luar mulai berdecak keras.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Mereka sebelumnya telah sepakat bahwa ia hanya bisa bertarung melawan Long Chen jika mereka memenangkan setidaknya satu dari tiga pertandingan. Sekarang setelah mereka kalah di ketiga pertandingan, mereka masih menantang Long Chen. Benarkah ada orang sebedengki itu di dunia ini?

Meski ini adalah kesepakatan antara Long Chen dan Ling Yan, ia sudah menyatakannya saat pertama kali masuk ke arena bela diri, dan Li Wujiu telah diberi tahu. Namun Li Wujiu tetap menantang Long Chen—itu sudah melampaui batas ketidaktahu maluan.

“Kau tidak layak menantang Dekan Long Chen. Jika ingin bertarung, aku yang akan menemanimu!” jawab Zi Nuo.

Ia bisa merasakan kekuatan Li Wujiu, dan itu membuatnya ingin menantangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Setelah menghabiskan beberapa hari bersama Long Chen, Zi Nuo menyadari bahwa pengalaman tempurnya jauh di bawah Long Chen. Keterampilan mereka berada di dimensi yang berbeda, jadi ia harus segera memperbaiki kelemahan ini.

Semua lawan makin kuat, semakin besar manfaat yang ia dapatkan dari pertarungan itu.

“Kau pikir dirimu siapa sampai berani melawanku?” cibir Li Wujiu.

Mendengar itu, para murid Istana Dewa Anggur marah dan menggenggam pedang mereka. Begitu Zi Nuo memberi isyarat, mereka akan membunuh si bodoh ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Zi Nuo juga marah, tetapi Long Chen menahannya.

Long Chen berkata, “Ia tahu siapa dirimu. Ia hanya mencoba memprovokasimu, jadi aku yang akan bertarung demi menjaga hargamu. Jika aku tidak turun tangan, ia hanya akan terus bicara untuk membuat kita murka. Baiklah, hari ini aku akan menahan rasa jengkelku terhadap kebiadapannya.”

Long Chen menatap Li Wujiu yang terus berusaha memprovokasinya, lalu berkata, “Sesuai kesepakatan sebelumnya, kau harus memenangkan salah satu dari tiga pertandingan terakhir untuk menantangku. Tetapi suasana hatiku sedang baik hari ini. Aku setuju bertarung denganmu, meski aku tidak terlalu pandai bertukar pukulan. Jika kita bertarung, kita akan biarkan Raja-Raja Yama menjadi hakim. Mereka yang akan memutuskan siapa yang hidup atau mati. Setuju?”

Semua orang terkejut mendengarnya. Long Chen tidak menyisakan ruang untuk mundur sama sekali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Liuyun dan para anggota senior Sekte Kaligrafi semuanya was-was. Latar belakang Long Chen terlalu kuat. Jika terjadi sesuatu padanya di dalam wilayah Sekte Kaligrafi, Sekte Kaligrafi tidak akan mampu menanggung akibatnya.

“Hahahaha, kalau begitu kita lakukan seperti katamu! Hari ini, hanya satu dari kita yang akan meninggalkan arena bela diri ini dengan hidup!” Li Wujiu tertawa mendongak lalu melangkah naik ke panggung.

Arena bela diri mulai bergetar. Sesaat kemudian, rune-rune yang tak terhitung jumlahnya terwujud, dan aura mematikan semakin menguat saat mode hidup-mati arena diaktifkan.

Saat itu, Li Chenggang dan yang lainnya merasakan kekuatan kuat yang mendorong mereka menjauh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Begitu arena hidup dan mati aktif, dunia di dalamnya tersegel, dan hanya akan terbuka kembali ketika salah satu petarung binasa.

Jika mereka tidak bisa menentukan pemenang, arena bela diri akan tetap terkunci selamanya. Orang lain harus memecahkan hukum arena untuk menghentikannya. Dalam kasus itu, arena akan menghancurkan dirinya sendiri dan membunuh siapa pun di dalamnya.

Oleh karena itu, arena hidup dan mati ini tidak boleh diaktifkan sembarangan. Setiap aktivasi memerlukan persetujuan kepala sekte. Artinya, kepala sekte telah memberi persetujuan atas pertarungan ini.

Saat semua orang terdorong menjauh, Li Chenggang mengentakkan jarinya, menyemburkan setetes darah ke arena bela diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Chenggang!”

Liuyun dan yang lainnya tampak terkejut. Para murid bingung, tidak paham apa artinya ini.

“Kau yakin sebesar itu padaku?” Long Chen bertanya sambil tersenyum kepada Li Chenggang.

“Tentu saja. Aku tak boleh melewatkan pertarungan yang menyenangkan seperti ini!” jawab Li Chenggang sambil membalas senyumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Kalau begitu aku juga tak boleh melewatkannya!”

Zi Nuo juga menyemburkan setetes darahnya ke panggung.

Zi Nuo tidak tahu aturannya, tetapi ketika Li Chenggang meletakkan tetesan darahnya di panggung, kekuatan pendorong itu lenyap. Dari situ, Zi Nuo menyadari bahwa Li Chenggang telah mempertaruhkan nyawanya pada Long Chen, sehingga memperoleh hak untuk tetap berada di arena bela diri.

Tepat seperti dugaan Zi Nuo, kekuatan pendorong itu menghilang ketika darahnya menyentuh arena. Dengan menempatkan setetes darah, seseorang bisa membuat perjanjian dengan panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Li Chenggang tidak mengenal Zi Nuo, tetapi ketika Zi Nuo melakukannya, mereka saling tersenyum. Pada momen itu, mereka menjadi saudara hidup dan mati.

Perasaan kepercayaan penuh itu luar biasa. Zi Nuo belum pernah merasakannya sebelumnya.

Saat berikutnya, Chi Yutong, Xin Yu, Yan Li, dan para murid Istana Dewa Anggur juga masing-masing menempatkan setetes darah ke tanah.

Setelah mengikat nyawa mereka pada nyawa Long Chen, mereka sama sekali tidak terlihat gugup. Justru mereka tampak bangga dan bersemangat. Dengan perjanjian itu, mereka tidak akan dikeluarkan dan bisa menyaksikan pertarungan secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Para murid Sekte Kaligrafi agak lamban. Baru setelah semua orang menempatkan darah mereka di panggung barulah mereka menyadari apa yang sedang terjadi.

Sangat mengejutkan Long Chen, para lemah lembut itu langsung menempatkan tetesan darahnya di panggung begitu paham situasi. Tak satu pun dari mereka mundur seperti pengecut.

Zi Nuo dan yang lainnya dikejutkan oleh itu. Para murid Sekte Kaligrafi baru saja bertemu Long Chen, namun mereka bersedia mempertaruhkan nyawa demi pria itu.

Saat itu, Kui Yin mencibir dan menempatkan darahnya sendiri ke panggung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Bodoh! Jika kalian ingin mati begitu saja, maka Sekte Lukis akan menemani kalian!” teriak Kui Yin.

Tindakannya mengguncang para murid Sekte Lukis lainnya. Salah satu dari mereka berkata, “Sebaiknya kita tidak tinggal di sini. Senior Kui Yin, bukannya kami tidak percaya pada Senior Wujiu, tapi ia tidak akan bisa bertarung bebas jika kami tetap di sini!”

Begitu ia mengatakan itu, tatapan membunuh Kui Yin berbalik ke arahnya.

“Aku juga di sini. Kenapa ia tidak bisa bertarung bebas? Kau tidak percaya padaku? Kau pikir aku tak bisa melindungi kalian? Kalau kalian takut mati, minggir kalian, aib!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Tidak ada satu pun di sisi lain yang mundur, jadi Kui Yin tak ingin kehilangan muka atau moral. Hanya ia yang tahu betapa mengerikannya Li Wujiu sebenarnya, dan ia mempercayai Li Wujiu sepenuhnya.

Para murid lainnya gemetar ketakutan. Tatapan mengerikan Kui Yin membuat jelas bahwa siapa pun yang kabur akan mendapat akhir buruk saat kembali ke Sekte Lukis.

Beberapa murid, tanpa pilihan lain, menempatkan darah mereka di panggung. Hanya segelintir yang masih menahan diri.

Mengatupkan gigi, mereka memaksakan setetes darah keluar, menunjukkan bahwa mereka akan tetap tinggal. Namun tiba-tiba, kekuatan pendorong itu menyambar empat dari murid-murid tersebut dan mengeluarkan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Sial, tunggu saja! Begitu kembali, aku akan remukkan kalian!” Kui Yang mengamuk pada mereka dengan marah.

Empat orang mereka telah membelot, menunjukkan bahwa mereka tidak percaya pada Li Wujiu. Sekarang moral mereka tampak semakin lemah.

Arena bela diri bergetar dan tiba-tiba membesar. Cahaya ilahi menyambar di atasnya, membentuk rantai-rantai yang mengunci wilayah itu seperti penjara.

Aura mematikan bercampur dengan perasaan kematian. Sungguh menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

“Long Chen, kau akan segera mati!” Li Wujiu tertawa keji.

Ia berjalan menuju pusat arena bela diri. Setiap langkahnya menjangkau jarak yang sangat jauh, tetapi karena panggung telah membesar, ia masih tampak bergerak lambat.

Ketika Long Chen menoleh ke arah Li Chenggang, Zi Nuo, dan yang lainnya, ia menyeringai.

Ia berkata, “Jangan khawatir tentangku. Karena kalian telah mengikat nyawa kalian pada nyawaku, aku takkan mengecewakan kalian. Saudara Chenggang, kau mengundangku ke Sekte Kaligrafi untuk berdiskusi tentang Dao, tetapi aku tidak cukup bijak untuk hal itu. Kau terlalu membesar-besarkanku. Aku bahkan tak bisa melihat jalanku sendiri dengan jelas. Tapi karena aku sudah di sini, aku tak bisa berdiam diri saja. Aku akan meninggalkan sebagian pengalamanku untuk kalian.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Long Chen mengibaskan tangannya, mengeluarkan cahaya-cahaya beraneka warna. Itu adalah daun-daun dari Pohon Kaca Berwarna.

Daun-daun itu, masing-masing seukuran ibu jari, melayang menuju semua orang.

Long Chen berkata, “Tempelkan daun-daun ini ke dahi kalian, dan kalian akan bisa melihat pertarungan ini dari sudut pandangku, sudut pandang kalian sendiri, bahkan dari perspektif Dao Surgawi. Dengan bantuan mereka, kalian pasti akan memahami lebih banyak.”

Zi Nuo dan yang lainnya takjub. Long Chen sedang membagikan pengalaman tempurnya dengan mereka—pandangan, pemikiran, dan taktiknya akan semuanya terbuka bagi mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Long Chen berjalan menuju pusat. Dengan setiap langkah, cahaya violet naik meninggalkan jejak kaki berpendar di belakangnya. Api violet menyala pada masing-masing jejak itu.

“Kekuatan darah violet!” Long Chen berteriak.

Penonton yang tak terhitung jumlahnya tercengang. Apakah ini garis keturunan legendaris itu?

Aura Long Chen semakin kuat, dan begitu pula aura Li Wujiu. Matanya bersinar—satu hitam, satu putih. Ruang di belakangnya berputar, mencampur siang dan malam, saat energi mengerikan menyebar keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

Ketika keduanya mencapai pusat, Li Wujiu menyeringai. “Long Chen, hari ini—”

“Celah terbuka!” Long Chen memotong.

Seperti sambaran petir violet, ia begitu saja muncul di samping Li Wujiu dan mengangkat tangannya.

Li Wujiu sedang hendak mengucapkan beberapa kata, tetapi Long Chen tidak memberinya kesempatan. Serangannya datang begitu cepat hingga tak bisa dihindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌​‌​‌‌​‌​​‌‌‌​​​‌‌⁠

PLAK!

Telapak tangan Long Chen menghantam wajah Li Wujiu dengan mantap, menghantamnya hingga terbang jauh.