Menajamkan Bilah

Dewa Anggur melanjutkan, “Itu tidak penting. Pada waktunya nanti kau akan tahu. Yang penting, sebelum perang kekacauan purba, orang-orang sudah menyadari adanya perubahan di sembilan langit. Namun, orang pertama yang membunyikan lonceng itu gagal membangunkan yang lain. Mereka gagal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Pada era Star Master, dia menggunakan kekuatannya yang dahsyat untuk menyatukan sembilan langit. Dia juga mengubah sistem kultivasi dan menciptakan alam Kaisar Manusia.

“Ketika semua ahli dari sembilan langit dan sepuluh tanah bergabung untuk mengubah hukum Dao Surgawi, gerbang di balik langit pun terbuka, dan iblis luar menyerang. Begitulah perang kekacauan purba dimulai.

“Star Master tak tertandingi. Dia membantai pasukan mereka setiap kali mereka muncul, tetapi semakin banyak gerbang surgawi yang terbuka, dan iblis luar menyerang dari segala penjuru.

“Mereka membawa senjata-senjata mengerikan yang bahkan tak mampu dihentikan oleh sepuluh item ilahi primal chaos yang agung. Semuanya mengalami kerusakan parah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Di antara iblis luar itu terdapat empat eksistensi tertinggi yang bergabung untuk melawan Star Master. Kedua pihak bertempur selama ribuan tahun, nyaris menghancurkan sembilan langit dan sepuluh tanah dalam prosesnya.

“Ketika Star Master akhirnya berhasil unggul atas keempat musuh itu, para pengkhianat muncul. Lord Brahma dan Fallen Daynight berbalik menyerang Kaisar Pil dan membunuhnya.

“Bahkan Star Master memiliki kelemahan fatal. Kehilangan istri tercintanya membuatnya gila, dan keempat musuh itu memanfaatkan kesempatan tersebut untuk melancarkan serangan dahsyat yang membuatnya terluka parah.

“Pada saat itu, Star Master tahu bahwa kami telah ditakdirkan untuk kalah. Tak ada harapan lagi. Dia menggunakan kekuatan terbesarnya untuk membawa keempat musuh itu mati bersamanya. Hanya karena itulah sembilan langit dan sepuluh tanah bisa bertahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Setelah Star Master gugur, kekacauan pecah di sembilan langit. Tak seorang pun memahami mengapa Lord Brahma dan Fallen Daynight mengkhianati mereka ketika kemenangan sudah begitu dekat. Dan para pengkhianat itu bukan hanya mereka berdua, juga bukan hanya berasal dari ras manusia. Ras iblis, ras Darah, ras Nether, ras iblis, bahkan ras Roh pun memiliki pengkhianat mereka sendiri.

“Kemudian, garis pertahanan kami mulai runtuh. Untungnya, kami para orang tua masih memiliki warisan masing-masing, dan keturunan kami bertempur dengan gigih. Mereka bukan hanya harus melawan iblis luar, tetapi juga para pengkhianat dari sembilan langit. Selama tahun-tahun yang tak terhitung, kedua pihak menderita kerugian besar.

“Untuk menghindari kehancuran total, kedua pihak berhenti bertempur untuk sementara waktu. Banyak faksi bersembunyi di celah-celah ruang untuk memulihkan diri.

“Yang tersisa dari sembilan langit dan sepuluh tanah hanyalah seratus domain dan seribu prefektur. Setelah bertahun-tahun memulihkan diri, dunia akhirnya kembali ke keadaannya sekarang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Sejujurnya, era ini hanyalah kilatan cahaya terakhir sebelum matahari terbenam. Inilah pertempuran penentu bagi sembilan langit dan sepuluh tanah.

“Dan situasimu sekarang jauh lebih buruk daripada yang pernah kami alami.”

Saat itu, Dewa Anggur menghela napas tak berdaya.

Setelah terdiam sejenak, dia melanjutkan, “Dahulu, Star Master menyatukan semua ahli dari sembilan langit. Meskipun banyak ras tidak senang harus tunduk kepada ras manusia, mereka tidak punya pilihan selain ikut dalam pertempuran itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Tetapi sekarang, ras manusia telah ditekan selama berabad-abad. Nama Star Master telah lama dicemarkan oleh banyak pihak. Pewaris sembilan bintang telah menjadi sinonim bencana di mata banyak faksi.

“Hati semua orang tak lagi bersatu. Sepuluh ribu ras tercerai-berai seperti pasir. Menyatukan mereka kembali akan sangat sulit.

“Ketika Star Master gugur, dia berkata bahwa saat energi astral kembali bersinar di sembilan langit dan sepuluh tanah, tibalah waktunya karma semua orang diselesaikan.

“Para pengkhianat itu takut Star Master kembali, sehingga mereka memburu garis keturunan sembilan bintang dengan segenap kekuatan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Menjelang kematiannya, Star Master menyebarkan benih-benih pembalasan yang tak terhitung jumlahnya ke seluruh sembilan langit dan sepuluh tanah. Kau adalah salah satu benih itu. Jadi, mungkin kau adalah dirinya, mungkin juga bukan. Setiap pewaris sembilan bintang yang memiliki energi astral harus meneruskan kehendak Star Master.”

Long Chen berkata, “Tetapi garis keturunan sembilan bintang sudah retak dengan sendirinya. Ia bisa runtuh kapan saja.”

“Tidak penting apakah kau Star Master atau bukan. Yang penting, masa depan kita semua terikat pada sembilan langit dan sepuluh tanah. Jika ingin bertahan hidup, kali ini kita harus menang. Tidak ada pilihan lain,” jawab Dewa Anggur.

Long Chen sangat terguncang dan tak mampu menenangkan diri untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia mulai mengetahui sedikit tentang apa yang terjadi dalam perang kekacauan purba dari seseorang yang pernah mengalaminya secara langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Apakah salah satu dari empat ahli yang melawan Star Master itu bernama Dark Master?” tanya Long Chen.

“Bagaimana kau bisa tahu?” Dewa Anggur menjawab dengan terkejut.

“Karena aku pernah bertemu dengannya. Bahkan, aku membunuh salah satu untai jiwanya!” Long Chen mengertakkan gigi.

Dewa Anggur mengangkat alis. “Luar biasa. Dengan ikatan karma sedalam itu pada tingkatmu sekarang, tampaknya ramalanku keliru. Sepertinya kaulah yang akan meneruskan tongkat estafet Star Master!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

Rasa dingin menjalar di punggung Long Chen. Jika itu benar, tidak penting lagi apakah dia Star Master atau bukan.

Beban ini begitu berat, nyaris tak tertahankan.

Long Chen segera bertanya, “Dewa Anggur, mungkinkah ada pewaris sembilan bintang yang lebih kuat dariku? Mungkin merekalah yang seharusnya meneruskan kehendak Star Master?”

“Ya.”

Baru saja Long Chen merasa lega, Dewa Anggur melanjutkan, “Namun, kemungkinannya sangat kecil. Ketika aku meninggal, aku mengikat seutas karma Star Master ke dalam warisanku untuk melihat apakah dia telah bereinkarnasi. Jika memang demikian, aku ingin menjadi Pelindung Dao-nya selama dia tumbuh.

“Tetapi selama tahun-tahun yang tak terhitung, tak ada tanda apa pun. Itu berarti Star Master menyerah untuk bereinkarnasi dan mengembalikan Dao-nya kepada bintang-bintang. Dengan kata lain, sekarang setiap pewaris sembilan bintang memiliki kesempatan untuk memperoleh berkahnya dan mewarisi kehendaknya.

“Kau membentuk karma denganku sejak masih berada di dunia fana. Selain itu, kau adalah pewaris sembilan bintang pertama yang datang ke Istana Dewa Anggur selama bertahun-tahun yang tak terhitung. Menurutku, kemungkinan besar kaulah putra takdir garis keturunan sembilan bintang. Kalau kau Star Master, tidak masalah. Kalau bukan, juga tidak masalah. Jangan terjebak dalam pertanyaan ini.

“Ketika waktunya tiba, kemungkinan terburuknya adalah kau tak lagi menjadi Long Chen ataupun Star Master. Jika kau berubah menjadi orang lain, itu akan menjadi masalah.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

Orang lain?

Hati Long Chen terguncang. Entah mengapa, dia teringat pada iblis hatinya berjubah putih.

Rasanya Dewa Anggur justru memberinya lebih banyak pertanyaan daripada jawaban. Bahkan Dewa Anggur sendiri tampaknya tidak yakin akan semua ini.

“Lalu, menurutmu, apa yang harus kulakukan sekarang?” tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Kenapa kau bertanya kepadaku? Bagaimana aku bisa tahu?”

Dewa Anggur mengangkat bahu.

Long Chen berkata tanpa daya, “Tetapi... Kalau kau menungguku, bukankah seharusnya kau punya nasihat untukku? Kalau tidak, untuk apa kau menunggu?”

Dewa Anggur menjawab terus terang, “Aku menunggumu untuk melihat apakah kau adalah reinkarnasi Star Master. Aku juga berharap kau membantuku menyelesaikan penajaman bilah terakhir bagi para murid Istana Dewa Anggur.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠

“Penajaman bilah?”

Dewa Anggur menepuk bahu Long Chen dan berkata, “Nanti seseorang akan menjelaskannya kepadamu. Aku tidak yakin apakah kau adalah dirinya, tetapi aku bisa melihat bayangannya dalam dirimu. Kau sama liar, mendominasi, dan tak kenal takutnya.

“Maaf karena kami kalah dan meninggalkan bencana ini untuk kalian, anak-anak. Situasimu jauh lebih buruk daripada yang kami alami, tetapi seburuk apa pun keadaan, kau harus mengertakkan gigi dan terus bertarung. Sekarang kita tidak punya pilihan lain!

“Waktuku tidak banyak lagi. Berusahalah, Long Chen! Istana Dewa Anggur akan mendukungmu sepenuhnya, sama seperti kami dahulu mendukung Star Master!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​‌​‌‌​‌‌​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌​​​⁠