Tirai kereta perang itu disibakkan. Sepasang mata panjang dan sipit menatap ke bawah, ke arah Long Chen.
“Putri suci, ada apa?” tanya seorang wanita yang mengenakan zirah tempur ketat, rambutnya diikat tinggi.
Wanita yang membuka tirai itu mengenakan jubah merah menyala. Bahkan rambutnya pun berwarna merah, kontras dengan kulitnya yang pucat sehingga membuatnya tampak semakin cantik.
Wanita berjubah merah inilah yang tadi mereka bicarakan—putri suci Chi Yutong.
Chi Yutong berasal dari Sekte Dewa Api. Di Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence, mereka dianggap sebagai salah satu penguasa. Walaupun reputasi mereka sedikit di bawah empat sekte immemorial, nama mereka tetap dikenal luas.
Chi Yutong menunduk dari dalam kereta perangnya dan memandang pria tampan dengan sikap anehnya yang acuh tak acuh. “Orang ini kuat!”
Wanita lainnya juga segera menunduk. Begitu melakukannya, pria yang sedang mereka tatap perlahan mengangkat kepala dan melihat ke arah mereka.
“Kereta perang ini dilindungi formasi, tetapi dia tetap bisa merasakan tatapan kami?”
Chi Yutong segera menutup tirai perlahan. Dia tidak ingin menimbulkan kesalahpahaman. “Aura orang itu sepertinya bukan milik penduduk asli Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence. Yuluo, setelah kita memasuki kota, aku akan pergi ke upacara pengorbanan. Kau perkenalkan dirimu kepada pria itu. Aku akan datang begitu selesai dan melihat apakah kita bisa mengajaknya bergabung dengan Sekte Dewa Api.”
“Kakak, indranya mungkin tajam, tetapi apakah kau perlu mengundangnya sendiri?” Wanita lainnya bernama Chi Yuluo. Dia adalah adik Chi Yutong, meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah.
“Aku menyuruhmu pergi, ya pergi. Jangan sampai kau kehilangan kesabaran seperti kadang-kadang. Saat aku tiba nanti, jangan sampai kau sudah tidak sengaja menyinggung perasaannya! Sebenarnya, mungkin aku sebaiknya mengutus orang lain...”
“Sejak kapan aku separah itu? Aku bisa mengatasinya! Kau pergi saja ke upacara pengorbanan!” Chi Yuluo tidak bisa berkata-kata mendengar kakaknya sama sekali tidak memercayainya.
“Ingat, bahkan jika kau tidak bisa menariknya ke pihak kita, jangan menyinggungnya!” Chi Yutong mengingatkan.
“Aiya, aku tahu! Tenang saja, putri suci!” Chi Yuluo dan Chi Yutong memang tidak memiliki hubungan darah, tetapi keduanya sangat dekat. Jika ada orang luar, Chi Yuluo akan memanggilnya putri suci sebagai tanda hormat. Namun, ketika hanya ada mereka berdua, dia memanggilnya kakak.
Kereta Perang Darah Scarlet melintas di atas kota begitu saja. Kereta itu bahkan tidak melewati gerbang, melainkan terbang langsung di atasnya.
Long Chen sedikit terkejut melihatnya. Status wanita itu benar-benar luar biasa? Dia bahkan tidak perlu melewati gerbang kota?
Biasanya, terbang melewati gerbang kota merupakan tindakan yang sangat menyinggung.
“Kereta itu bahkan tidak melewati gerbang? Bukankah itu agak keterlaluan?” seru seseorang di dekat sana. Bukan hanya Long Chen yang merasa heran.
Orang lain menjelaskan, “Kau pasti bukan berasal dari Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence. Begini saja, kalau kau bisa memburu sebanyak itu iblis Divine Sovereign, kau juga boleh masuk kota dengan cara seperti itu.”
“Oh, jadi dia diizinkan terbang di atas gerbang karena membawa pulang begitu banyak bangkai kuat!”
“Kawan, anggaplah dirimu beruntung bisa menyaksikan kepulangan putri suci berjubah merah dari perburuan iblis. Sebentar lagi akan ada upacara pengorbanan besar, dan kau bisa melihat kecantikannya secara langsung. Bagaimanapun, dia adalah salah satu dari delapan putri ilahi agung Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence! Katanya, kecantikannya begitu luar biasa hingga tak ada pria yang mampu menolak pesonanya. Bahkan ikan pun akan melompat keluar dari air untuk melihatnya.”
“Benarkah? Kalau begitu, aku harus melihatnya!” Orang-orang di sekitar segera bergegas maju, berharap sempat menyaksikannya.
“Upacara pengorbanan? Apakah bangkai iblis itu persembahannya? Tetapi kepada siapa mereka dipersembahkan?” Rasa penasaran Long Chen pun terusik.
Sebelum memasuki kota, mereka harus mendaftarkan diri di depan gerbang. Untuk menghindari masalah, Long Chen meminta Jing Jing kembali sementara ke ruang primal chaos.
Saat Long Chen tiba, antreannya sudah panjang. Melihat panjangnya barisan itu dan lambatnya laju orang-orang yang melewati gerbang, Long Chen tak kuasa mengerutkan kening.
“Kawan, rasanya kita ditakdirkan untuk bertemu. Mari berkenalan!”
Tiba-tiba, seorang wanita berbaju zirah tempur dengan rambut diikat ekor kuda muncul di sisi Long Chen. Mata dan alisnya indah, tetapi dia memancarkan aura yang sangat gagah berani. Seketika, dia mengingatkan Long Chen pada seseorang yang dikenalnya—Liu Zongying, tunangan Mo Nian.
Wanita itu sangat tinggi, bahkan setengah inci lebih tinggi daripada Long Chen. Matanya bersinar terang. Meski tatapannya tajam, sama sekali tidak terasa menekan. Long Chen mendapat kesan bahwa wanita itu adalah orang yang selalu mengekspresikan perasaannya secara terbuka.
Yang mengejutkan, dia langsung mengulurkan tangan kepada Long Chen tanpa sedikit pun sikap sungkan seperti wanita pada umumnya.
Bahkan di antara kultivator pria, berjabat tangan bukanlah hal yang lazim. Apalagi antara pria dan wanita, sehingga Long Chen merasa sedikit aneh.
Namun, karena wanita itu sudah mengulurkan tangan, Long Chen mengangguk sopan. “Ya, aku juga merasa kita memang terikat oleh takdir.”
Long Chen langsung mengenalinya sebagai wanita yang tadi memandangnya dari Kereta Perang Darah Scarlet.
Saat tangan mereka bersentuhan, Long Chen merasakan energi api yang menyala-nyala diam-diam menekan tubuhnya, seolah hendak menyusup ke dalam dirinya.
Namun, kendali wanita itu sangat baik dan tidak benar-benar melakukan penetrasi. Itu lebih mirip penyelidikan yang sopan.
Wanita itu adalah Chi Yuluo, yang bertindak atas perintah Chi Yutong. Dia keras kepala dan tidak mau percaya bahwa Long Chen benar-benar sehebat itu.
Bagaimanapun, menurut pandangannya, jenius surgawi tak tertandingi sejati tidak pernah bepergian sendirian. Mereka selalu memiliki kereta perang, binatang ilahi, atau segerombolan pengawal dan pelayan.
Semua itu merupakan cara untuk menunjukkan status. Dengan begitu, mereka dapat terhindar dari masalah. Selain itu, jenius surgawi puncak dari faksi-faksi besar semuanya diperlakukan seperti harta berharga. Siapa yang tega membiarkan mereka berkeliaran sendirian? Kalau mereka sampai terbunuh secara tidak sengaja, bagaimana mereka akan mempertanggungjawabkannya?
Chi Yuluo menggunakan kekuatannya sendiri untuk memancing indra Long Chen agar secara otomatis membentuk pertahanan. Dengan begitu, dia bisa menilai kekuatannya.
Namun, Long Chen sama sekali tidak bereaksi terhadap energi apinya, membuat Chi Yuluo kecewa.
Dia teringat pesan Chi Yutong dan menghentikan pengujiannya sampai di sana. Dia menggenggam tangan Long Chen dengan erat dan memperkenalkan dirinya. “Adik junior ini Chi Yuluo dari Sekte Dewa Api!”
“Aku Long Chen, hanya kultivator bebas tanpa nama dan reputasi!” Long Chen tersenyum tipis.
Chi Yuluo agak malu mendengar jawaban itu. “Ah, Kakak Long, maafkan aku. Kakakku berkata bahwa kau adalah seorang ahli tak tertandingi, tetapi aku agak tidak percaya, jadi aku bersikap kasar tadi. Mohon maafkan aku!”
Senyum Long Chen melebar. Chi Yuluo benar-benar berterus terang. Dia memang sangat mirip dengan tunangan Mo Nian.
“Kakakmu? Maksudmu putri suci berjubah merah itu?” tanya Long Chen.
“Ya, kakakku adalah putri suci berjubah merah, Chi Yutong. Dia harus pergi ke upacara pengorbanan, jadi dia mengutusku untuk menemuimu. Dia berkata bahwa kau sangat kuat dan ingin berkenalan denganmu. Akan lebih baik jika kau bersedia bergabung dengan Sekte Dewa Api kami. Tentu saja, jika kau tidak bersedia, kita bisa tetap berteman. Namun, kami ingin menghindari menjadi musuh,” kata Chi Yuluo.
Long Chen hampir tertawa terbahak-bahak. Keterusterangan seperti ini benar-benar di luar dugaannya.
“Aku merasa terhormat atas penilaian putri suci. Aku juga ingin berkenalan dengannya.” Long Chen tentu saja tidak akan menolak kesempatan sebaik ini. Memperoleh teman di Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence bukanlah hal buruk.
“Bagus! Kalau begitu, kita lewat pintu samping saja. Statusku istimewa, jadi aku bisa membawamu melewati jalan pintas.” Melihat dirinya berhasil membangun hubungan baik dengan begitu mudah, Chi Yuluo langsung membawa Long Chen memutari gerbang kota menuju pintu samping.
Chi Yuluo hanya menunjukkan lempeng statusnya dan mengatakan beberapa patah kata. Intinya, dia meminta agar Long Chen diizinkan masuk untuk sementara, dan dia akan memastikan para penjaga mendapat imbalan yang layak atas perlakuan khusus itu.
Jelas, status Chi Yuluo memang luar biasa. Penjaga itu sangat sopan kepadanya dan segera menyelesaikan pengaturan agar Long Chen bisa masuk.
Melihat barisan tak berujung di luar gerbang utama, Long Chen tiba-tiba memperoleh pemahaman baru.
“Jadi, bukan berarti aku tidak suka orang yang masuk lewat pintu belakang. Masalahnya adalah orang yang masuk lewat pintu belakang itu bukan aku.”
Setelah berada di dalam kota, Long Chen berencana pergi ke Perusahaan Perdagangan Huayun, karena mereka memiliki cabang di sini.
Dia sudah membunuh beberapa orang sebelum memasuki kota. Sebaiknya dia melaporkannya kepada Perusahaan Perdagangan Huayun agar tidak merepotkan dirinya sendiri.
Namun, Chi Yuluo berkata bahwa upacara pengorbanan akan segera dimulai dan mengajaknya menonton terlebih dahulu.
Long Chen merasa itu masuk akal, lalu mengikutinya menuju pusat kota. Saat Chi Yuluo berjalan di sisinya, cukup banyak orang langsung membungkuk kepadanya ketika melihatnya.
Long Chen menyadari bahwa mereka bereaksi terhadap sabuk yang dikenakannya. Di bagian depan sabuk itu terdapat sebuah lempeng berwarna biru muda.
Pada lempeng tersebut terukir karakter “Pembantaian Iblis”. Chi Yuluo menyadari apa yang sedang diperhatikan Long Chen dan menjelaskan, “Ini adalah sabuk perburuan iblis. Sabuk ini terbagi menjadi tujuh tingkat: merah, jingga, kuning, hijau, azure, biru, dan violet. Aku baru mencapai tingkat keenam, jadi warnanya masih agak pucat. Sabuk perburuan iblis memiliki formasi khusus yang diukir di dalamnya untuk mencatat pembunuhan kami terhadap iblis luar. Memburu iblis luar dengan tingkat kultivasi lebih tinggi akan memberi kami lebih banyak poin pembantaian iblis. Ini adalah simbol kejayaan kami. Semakin tinggi tingkat sabuknya, semakin baik perlakuan yang kau terima di Prefektur Ilahi Heavenly Magnificence. Apakah kau pernah membunuh iblis luar?”
“Hm... aku tidak begitu ingat.” Long Chen tidak tahu harus menjawab apa.
Jika dia mengatakan belum pernah, dia akan dipandang rendah. Jika dia mengatakan pernah, Chi Yuluo mungkin akan mengajukan banyak pertanyaan. Ras apa mereka? Berapa tingkat kultivasinya? Di mana dia membunuh mereka? Itu akan merepotkan.
Chi Yuluo tidak mempermasalahkan jawaban Long Chen yang ambigu. Mereka tiba di sebuah alun-alun raksasa yang dipadati orang. Namun, alun-alun luas itu sunyi senyap dengan suasana yang khidmat.
Di tengah alun-alun berdiri sebuah platform tinggi dengan puluhan tempat pemujaan. Setiap tempat pemujaan memiliki sebuah patung di dalamnya.
Chi Yuluo membawa Long Chen ke bagian paling depan. Ratusan ahli dari Sekte Dewa Api sudah menunggu di sana.
Ketika Long Chen tiba bersama Chi Yuluo, banyak murid muda memandangnya dengan penasaran. Mereka tidak tahu mengapa Chi Yuluo membawa seorang asing kemari.
Begitu Long Chen duduk, seluruh alun-alun bergetar. Sebuah suara berat menggema.
“Upacara pengorbanan dimulai!”
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!