Kapal perang perunggu merobek ruang.
Long Chen berdiri di haluan, jubahnya berkibar saat turbulensi spasial bergulir lewat. Di sampingnya berdiri Niu Shantang, sementara puluhan ribu murid elit dari ras Banteng Barbar Penanda Roh memenuhi geladak di belakang mereka.
Mereka gugup dan bersemangat. Lagi pula, ini adalah pertama kalinya mereka meninggalkan wilayah mereka dan melangkah ke dunia luar.
"Bukankah ini terlalu lambat?" tanya Long Chen sambil mengerutkan kening.
"Senior, kita telah meninggalkan wilayah ras kita. Karena kita berada di wilayah ras Falcon Darah dan meminjam ruang mereka untuk bepergian, kita tidak bisa terlalu cepat. Itu untuk menunjukkan rasa hormat kita kepada mereka, serta menandakan bahwa kita tidak memiliki niat buruk," jawab Niu Shantang.
Long Chen ingin menyuruh mereka melaju lebih cepat, dan dia akan menanggung akibatnya. Tapi jika begitu, ras Banteng Barbar Penanda Roh akan mendapat masalah karena dia.
Meski dia tidak menganggap mereka orang baik, kemiskinan dan kelemahan mereka menjelaskan banyak perilaku mereka. Di dunia yang brutal, ini mungkin satu-satunya cara bertahan hidup.
Jadi, selama mereka membawanya ke wilayah garis keturunan Venerate Harimau, dia tidak berniat menyakiti mereka.
"Apakah pemimpin ras kalian telah meninggalkan kalian semua?" tanya Long Chen tiba-tiba.
Niu Shantang kaku. "Senior... mengapa menanyakan itu?"
"Bukankah sudah jelas?" balas Long Chen dengan santai. "Kalian tidak membawa satu pun murid terkuat kalian. Lima ratus elit dengan garis keturunan istimewa sengaja ditinggalkan di belakang. Jika kelompok ini tidak pernah kembali, ras kalian hanya perlu mencurahkan semua sumber daya kepada kelima ratus orang itu, memastikan fondasi kalian tidak runtuh. Kalian benar-benar mengira aku tidak akan menyadari kalian menempatkan telur dalam dua keranjang?"
Niu Shantang mulai berkeringat. Dia tidak menyangka Long Chen akan memperhatikan hal-hal ini.
Pemimpin ras bahkan telah melukai dua murid terkuat mereka sebagai alasan untuk meninggalkan mereka di belakang. Meski beberapa murid kuat lainnya ikut dalam ekspedisi ini, Long Chen tetap melihat segalanya.
Niu Shantang tidak tahu bagaimana harus merespons.
Karena itu, Long Chen memecah keheningan.
"Hubungan kalian dengan garis keturunan Venerate Harimau buruk, benar?"
"Ya..." Niu Shantang akhirnya mengakui, menyerah pada segala perlawanan. Pria ini terlalu menakutkan. Berbohong hanya akan mempercepat kematiannya.
"Jangan khawatir. Aku tidak terlalu peduli dengan sejarah apa pun yang kalian miliki dengan garis keturunan Venerate Harimau. Selama kalian tidak bermain trik dan membiarkan kami bertemu, misi kalian selesai. Aku tidak akan menyulitkan kalian," janji Long Chen.
Niu Shantang menghembuskan napas lega yang pelan.
Dia tidak kuat, tapi nalurinya tajam. Entah bagaimana, dia merasa kata-kata Long Chen bisa dipercaya.
Lebih penting lagi, Long Chen telah meninggalkan pil-pil itu di belakang. Itu saja sudah membuktikan bahwa dia benar-benar percaya diri dan tidak sedikit pun khawatir.
"Senior Long Chen, aku menyerah. Aku tidak akan mencoba trik apa pun lagi padamu," mengeluh Niu Shantang.
Itu adalah pilihan yang masuk akal. Karena dia tidak akan bisa menipu Long Chen, sebaiknya dia jujur. Setidaknya itu bisa meninggalkan kesan baik.
"Bagaimana keadaan garis keturunan Venerate Harimau saat ini?" tanya Long Chen.
Setelah menghela napas panjang, Niu Shantang menjelaskan, "Tidak baik. Mereka sudah lama mengalami kemunduran. Kamu harusnya tahu bahwa iblis-iblis luar terus menguat. Faksi-faksi cerdas menghindari mereka sebisanya. Tapi garis keturunan Venerate Harimau telah meluncurkan beberapa kampanye besar-besaran melawan mereka, dan setiap kali mereka menderita kerugian besar.
"Khususnya, delapan ribu tahun yang lalu, delapan suku iblis luar bergabung dan mengerikan pukulan telak kepada mereka.
"Dengan para iblis mengincar mereka, mereka seharusnya mundur untuk pulih. Tapi mereka menolak mundur walau selangkah pun. Mereka terus menjaga wilayah mereka sampai akhir.
"Pada awalnya, ras-ras iblis kami melakukan segalanya untuk mendukung mereka. Tapi setelah setiap pertempuran, kerugiannya sangat menggemparkan.
"Kami berulang kali mendesak garis keturunan Venerate Harimau untuk mundur sementara, pulih dulu sebelum bertarung lagi. Namun mereka semua keras kepala dan menolak mundur. Mereka bahkan menyatakan tidak akan pernah meninggalkan tanah mereka, meski itu berarti kepunahan.
"Pada akhirnya, kami tidak bisa mengimbangi keganasan mereka karena terlalu banyak ahli kami yang mati. Kami perlahan menarik diri dari memperkuat mereka.
"Ketika delapan suku iblis bergabung dan menyerang, tidak ada yang datang membantu garis keturunan Venerate Harimau. Meski menderita kerugian mengerikan, mereka berhasil bertahan.
"Setelah itu... rumor menyebar. Katanya alasan mereka menolak mundur adalah karena Venerate Harimau meninggalkan sebuah harta karun di tanah leluhur mereka. Harta karun itulah yang pada akhirnya mengusir para iblis luar dan memungkinkan garis keturunan Venerate Harimau bertahan."
"Harta karun apa itu?" tanya Long Chen.
Niu Shantang tertawa canggung. "Tidak ada yang tahu. Aku ragu bahkan pemimpin ras kami tahu. Tapi konon harganya tak ternilai—sesuatu yang terhubung dengan keberuntungan karma seluruh ras iblis. Siapa pun yang mendapatkannya akan terbang tinggi. Mereka bahkan mungkin bangkit hingga titik... menggantikan garis keturunan Venerate Harimau."
Suaranya turun menjadi bisikan di akhir.
"Jadi Upacara Agung Arus Qi ini dimaksudkan untuk mengumpulkan kekuatan semua pihak dan menekan garis keturunan Venerate Harimau?" tanya Long Chen.
Niu Shantang mengangguk. "Itu kesimpulanku. Tapi ras banteng iblis sendiri terpecah. Kami loyal kepada ras Fullmoon, yang bersikap konservatif dan menjaga hubungan baik dengan garis keturunan Venerate Harimau. Mereka menentang tindakan apa pun yang akan merugikan garis keturunan Venerate Harimau.
"Sebaliknya, dua ras supreme banteng lainnya percaya bahwa garis keturunan Venerate Harimau telah terlalu jauh mengalami kemunduran untuk diselamatkan. Adalah wajar jika ada yang menggantikan mereka. Siapa pun yang mendapatkan harta karun itu menjadi ras terpilih. Dengan kata lain... sudah waktunya bagi kaisar baru."
Long Chen mengangguk. Tidak ada yang salah dengan itu. Jika Dao Surgawi sungguh telah meninggalkan garis keturunan Venerate Harimau, ras-ras iblis lain tentu bisa berebut posisi mereka.
Niu Shantang menjelaskan, "Upacara Agung Arus Qi ini sebenarnya adalah kesempatan bagi ketiga pihak untuk membuka kartu dan memutuskan apakah mereka akan mengambil tindakan atau tidak. Jika tercapai kesepakatan, seluruh ras banteng iblis akan membelot pada garis keturunan Venerate Harimau. Jika tidak, ada peluang besar bahwa perang saudara akan terjadi di antara kita. Itulah mengapa momen ini begitu berbahaya."
Niu Shantang menggelengkan kepala dengan getir.
Sebenarnya, ada satu hal yang tidak dia ucapkan: kemungkinan mereka dimusnahkan sangat besar. Pemimpin ras menyuruhnya datang bukan hanya karena Long Chen, tapi juga karena kemampuannya mengambil keputusan cepat.
Jika ras Fullmoon sungguh menolak membelot pada garis keturunan Venerate Harimau, maka ras Tanduk Emas dan Kristal Batu kemungkinan besar akan membelot pada ras Fullmoon.
Saat keduanya sedang berbicara, gemuruh terdengar di depan mereka.
Aura-aura dahsyat menyembur, menghalangi jalan mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!