Bab 6735 Waktunya Berpisah

Di atas perahu terbang kecil, pandangan Long Chen bergerak cepat menelusuri peta.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Xue Ying berdiri diam di belakangnya, matanya tertuju pada punggung Long Chen. Senyum lembut terulas di wajahnya. Waktu yang ia habiskan di sisi Long Chen memberinya ketenangan yang tak pernah ia rasakan sebelumnya.

Long Chen seperti pohon besar yang menopang langit bagi orang-orang di sekitarnya. Selama ia ada, tak seorang pun bisa mengancam mereka.

Pandangan Xue Ying mengandung rasa hormat. Pada saat yang sama, ia bertanya-tanya kapan ia bisa menjadi eksistensi seperti itu bagi rasnya? Kapan ia bisa menciptakan pelabuhan aman bagi mereka di lautan kepahitan?

Long Chen menyerahkan peta itu kepada Xue Ying. Saat Xue Ying memeriksanya, ia terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Aku tak menyangka Istana Starry River berada di wilayah sekosong ini!"

Peta ini berpusat pada Istana Starry River, namun daerah sekitarnya hampir sepenuhnya kosong. Selain beberapa tanda jarang yang menunjukkan binatang liar, tidak ada apa-apa lagi.

Long Chen menatap tanah tandus di sekitar mereka.

Ia berkata, "Setelah pertempuran di Medan Perang Pembantai Iblis, hukum di wilayah ini hancur. Kekacauan membuat kultivasi yang layak menjadi mustahil, memaksa faksi-faksi yang bertempur di sana untuk bermigrasi. Tapi justru ketandusan itulah yang membuat tempat ini ideal untuk Istana Starry River. Mereka memiliki Sutra Sungai Surgawi, jadi murid-murid mereka tetap memiliki aliran energi astral yang tak ada habisnya untuk berkultivasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Lihat titik-titik tempat binatang iblis itu berada. Li Wanci menggunakannya sebagai ujian bagi para murid dan memusnahkan mereka. Di luar itu, kelompoknya menyerbu beberapa faksi kecil di sekitar. Mereka cukup senang berperan sebagai bandit."

"Pantas saja ia bisa menahan mereka di luar Istana Starry River dan membesarkan mereka hingga tingkat seperti itu tanpa sumber daya tambahan!" kata Xue Ying.

Tampaknya selama ini, Li Wanci telah merampok orang lain.

"Tunggu, aura garis sembilan bintang mudah dikenali. Bukankah itu berarti..." Xue Ying tiba-tiba menutup mulutnya dengan tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Meskipun mereka sudah mati, kesalahannya tetap akan ditimpakan pada Istana Starry River," kata Long Chen tenang. "Aku sudah memperingatkan Qu Liushang soal ini sebelum pergi."

"Tapi apa yang bisa ia lakukan? Sudah banyak orang memfitnah garis sembilan bintang. Sekarang, dengan pewaris Sembilan Bintang terang-terangan merampok orang lain, tidak perlu fitnah lagi."

Garis Brahma telah menghabiskan bertahun-tahun memfitnah garis sembilan bintang, mengatakan bahwa merekalah sumber malapetaka di seluruh dunia—pelaku perang kekacauan purba.

Sekarang, si bodoh Li Wanci praktis menyerahkan bukti kepada mereka di atas nampan perak. Sungguh menjengkelkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Itulah sebabnya sekutu bodoh lebih menakutkan daripada musuh yang bijak," kata Long Chen.

Li Canghao ingin memberikan Istana Starry River kepada Long Chen, tapi Long Chen mendengus sebagai balasan. Ia ingin Long Chen membereskan kekacauan yang dibuat Li Wanci? Ia pasti sedang bermimpi!

Menurut prediksi Long Chen, tak lama lagi orang-orang akan datang ke Istana Starry River menuntut kompensasi. Apakah mereka korban atau hanya "pejuang keadilan", sulit dikatakan.

Namun, fakta bahwa Li Canghao telah membantai lebih dari separuh ahli Istana Starry River terekam oleh Sutra Sungai Surgawi. Ia bisa menunjukkan rekaman itu, dan itu seharusnya meredakan amarah mereka. Dengan sedikit kompensasi, masalah ini seharusnya mereda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Akan tetapi, meskipun para korban bisa menerima hal seperti itu, para "pejuang keadilan" berbeda. Mereka akan menggunakan ini sebagai alasan untuk menciptakan lebih banyak konflik.

Bagaimanapun, Long Chen tak mau repot-repot menangani hal seperti itu. Jika ada yang berani menyalahkannya, ia hanya akan mengabaikan atau membunuh mereka.

"Tuan Long Chen, ke mana kita pergi sekarang?" tanya Xue Ying.

"Kita menuju tempat bernama Pegunungan Kepala Lembu di peta ini. Kita akan berpisah di sana," kata Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Meskipun Xue Ying sudah siap mental, ia masih merasa sedikit kecewa. Begitu ia berpisah dengan Long Chen, ia harus kembali dan melaporkan status misinya—kembali ke sarang ular berbisa dan serigala itu. Sekali lagi, ia harus bersiap untuk pertarungan kecerdasan yang tak ada hentinya.

Namun, ia tidak menunjukkan kekecewaan.

Ia berkata, "Tuan Long Chen, Anda tidak perlu mengkhawatirkanku. Selama periode latihan ini, kekuatanku meningkat pesat. Energi jiwa darahku juga semakin kuat. Selama Xiao Yin tidak memeriksaku secara pribadi, tak seorang pun akan bisa tahu bahwa energi astralku berbeda. Adapun soal Nona Qingxuan, aku akan menyiapkan formasi pengabur untuk menyesatkan pihak Xiao Yin dan mengulur waktu."

Long Chen mengangguk. "Aku percayakan itu padamu. Tapi ada dua hal yang harus kau ingat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Mohon beri petunjuk."

"Saat kau kembali, jangan coba memperkuat siapa pun dari rasmu, bahkan orang yang paling kau percaya. Orang lain tidak memiliki bakat atau pikiran sepertimu, jadi mereka bisa tanpa sengaja membongkarmu. Terlalu banyak mata mengawasimu. Tidak akan ada jalan keluar jika kau sekali saja tergelincir," peringat Long Chen.

Jantung Xue Ying bergetar, dan keringat dingin membasahi punggungnya. Ia benar-benar sempat berpikir untuk melakukan hal seperti itu.

Dengan dukungan jiwa naganya, ia bisa mentransmisikan wawasan dan pemahaman kultivasinya kepada orang lain. Bahkan tanpa Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta, ia tetap bisa membina sekelompok ahli yang tangguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Setelah menyaksikan sendiri kebangkitan Legiun Sungai Bintang, Xue Ying juga ingin meningkatkan kekuatan rasnya. Ini hal yang mendesak baginya.

Peringatan Long Chen seperti air dingin yang disiramkan ke kepalanya.

Pengkhianat di antara bangsanya bukan hal yang mustahil. Lagipula, faksi Xiao Yin telah mencuci otak mereka selama bertahun-tahun; banyak yang tidak lagi tahu kebenaran.

Bahkan jika mereka tidak mengkhianatinya, jika seseorang sebodoh Li Wanci muncul, itu akan menjadi bencana yang tak bisa dipulihkan baginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Jika Xiao Yin menyadari ada yang aneh pada mereka, hasilnya adalah pemusnahan total seluruh rasnya!

Long Chen melanjutkan dengan serius, "Hal kedua adalah aku tidak ingin kau mengambil risiko untuk maju. Saat kau kembali, kekuatanmu pasti akan membuat mereka lebih memperhatikanmu dan menaikkan pangkatmu. Semakin tinggi posisimu, semakin sulit ujian yang akan Xiao Yin berikan padamu. Ia bahkan mungkin melemparkan beberapa hal yang berkaitan dengan hidup atau matiku untuk mengujimu. Jika kau mengambil risiko memberitahuku, kau akan masuk ke jebakannya."

"Tapi..."

Long Chen menggeleng. "Tidak ada tapi. Kau harus dengan tenang bersembunyi di sisi Xiao Yin dan melindungi dirimu. Ini lempeng yang bisa kau gunakan untuk menghubungiku. Kecuali kau benar-benar berada dalam situasi hidup dan mati, jangan menggunakannya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

"Tuan Long Chen..." Xue Ying bergumam, suaranya bergetar.

Dari kata-katanya, ia bisa merasakan dengan jelas—nyawanya lebih penting baginya di atas segalanya.

Kabut muncul di matanya. Ia akhirnya mengerti bahwa Long Chen tidak pernah menganggapnya sebagai alat tawar. Sama seperti prajurit Sungai Bintang, ia adalah salah satu rekannya, terikat oleh hidup dan mati.

Beberapa hari kemudian, mereka tiba di pegunungan raksasa dengan bangunan tak terhitung yang dibangun secara acak di seluruh wilayahnya. Ahli-ahli tak terhitung mondar-mandir di antaranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​‌​​​​​​‌​​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌​⁠

Xue Ying membungkuk dalam-dalam kepada Long Chen lalu menghilang ke dalam kota lebih dulu.