Gagah Berani

“Manusia, akan kubunuh kalian semua!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Pria yang ditampar Long Chen tersentak bangun dari meditasinya. Wajahnya dipelintir amarah.

Tamparan itu sendiri sebenarnya tidak terlalu kuat. Bagaimanapun, Long Chen tidak berniat membunuh pria ini. Itu hanya gerakan yang diperhitungkan untuk bertukar posisi dengannya tanpa merusak formasi altar.

Saat ini, Long Chen duduk di pusat altar, sementara cincin ilahinya melayang di langit. Bagaikan paus yang menyedot air, ia melahap energi langit dan bumi di sekitarnya dengan kecepatan mencengangkan, jauh melampaui apa pun yang pernah dicapai Tiantong.

“Master Tiantong, tenanglah! Pertahankan fluktuasi urat surgawimu, atau urat surgawi kesembilanmu akan lenyap!” salah satu dari delapan Heaven Saint delapan urat buru-buru berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Tiantong telah diganggu pada saat kritis dalam kemajuannya. Meski begitu, jika dia bisa menenangkan diri, masih ada kesempatan untuk menyelamatkan proses tersebut.

“Master Tiantong, tunggu sebentar. Kami akan membantai manusia-manusia bodoh ini!” teriak Heaven Saint delapan urat lainnya.

Detik berikutnya, empat Heaven Saint delapan urat melesat serentak ke arah Long Chen.

BOOM!

BOOM!

Sebelum mereka sempat mendekat, sebuah tombak merobek kehampaan. Dua di antara mereka terpaksa menangkis dengan tergesa-gesa, tetapi langsung terpukul mundur oleh kekuatan serangan Su Yu.

Aura Su Yu jauh lebih kuat daripada keempat orang itu. Meskipun mereka semua adalah Heaven Saint delapan urat, energi Su Yu jauh lebih terkonsentrasi. Bahkan setelah membakar energi urat surgawi mereka, mereka tetap bukan tandingan Su Yu. Barangkali mereka telah menghabiskan terlalu banyak energi inti dalam upacara tersebut.

Namun, serangan Su Yu hanya berhasil memukul mundur dua orang. Sisa kekuatannya tidak cukup untuk melanjutkan serangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Untungnya, Su Yu tidak sendirian. Delapan pemimpin regu Aliansi Selatan maju dan membentuk dinding manusia di depan Long Chen. Namun, mereka segera kewalahan. Bagaimanapun, kesenjangan antara Heaven Saint delapan urat dan tujuh urat terlalu besar. Meskipun bertarung dengan gagah berani, mereka jelas berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Su Yu sibuk menahan dua Heaven Saint delapan urat lainnya dan tidak dapat membantu. Ketika melihat salah satu dari mereka menerobos pertahanan dan menyerbu lurus ke arah Long Chen, dia berteriak, “Long Chen, awas!”

Long Chen tetap duduk, sepenuhnya tenggelam dalam penyerapan energi altar. Fokusnya begitu dalam hingga dia tidak menyadari bahaya yang mendekat.

Pedang ahli iblis itu berkilau dengan energi keji saat menebas turun ke arah kepala Long Chen. Tepat ketika nyawanya tampak akan berakhir, Su Yu, dalam kepanikan, melemparkan tombaknya dengan sekuat tenaga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

BANG!

Pedang iblis itu berhenti kurang dari tiga inci dari kepala Long Chen setelah tombak Su Yu menghantamnya, membelokkan senjata itu sekaligus pemiliknya.

“Bunuh wanita ini!”

Melihat Su Yu kehilangan senjatanya, dua Heaven Saint delapan urat lainnya menyerbunya bersamaan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Pada saat itu, bala bantuan Aliansi Selatan tiba dalam jumlah besar. Puluhan ribu Heaven Saint enam urat membanjiri medan perang, dan momentum gabungan mereka memaksa dua ahli iblis itu mundur.

Hal ini memberi Su Yu waktu untuk memanggil kembali tombaknya. Krisis untuk sementara teratasi, tetapi pertempuran masih jauh dari usai.

Dengan pengalaman tempur dan keberanian yang luar biasa, para ahli Aliansi Selatan segera membentuk lapisan-lapisan formasi di sekeliling Long Chen. Keempat Heaven Saint delapan urat itu perlahan-lahan dipaksa mundur.

Melihat hal tersebut, Tiantong meraung frustrasi, “Bunuh mereka semua! Jangan biarkan mereka berhasil!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Aura Tiantong adalah yang terkuat di medan perang ini, tetapi dia menahan diri untuk tidak ikut bertarung. Urat surgawi kesembilannya masih berada pada tahap awal pertumbuhan dan terlalu rapuh. Konfrontasi langsung apa pun dapat membuatnya runtuh sepenuhnya.

Dia telah menghabiskan waktu dan usaha yang tak terhitung untuk memadatkan urat surgawi kesembilan itu. Dia tidak rela mengambil risiko kehilangannya.

Sementara itu, penyerapan Long Chen mencapai puncaknya. Qi abadi altar yang dikumpulkan dengan susah payah selama berhari-hari terkuras dengan cepat. Bahkan rune-rune altar mulai meredup ketika energinya dilahap.

Su Yu bertarung dengan gagah berani dan seorang diri mengusir dua Heaven Saint delapan urat. Delapan pemimpin regu itu juga bertempur tanpa gentar. Separuh dari mereka telah bersimbah darah. Dengan menggunakan teknik-teknik yang nyaris seperti bunuh diri, mereka berhasil menahan dua Heaven Saint delapan urat lainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

Sementara itu, pasukan ras iblis yang sangat besar, di bawah komando Sha Tiantong, melancarkan serangan sengit ke pertahanan Aliansi Selatan. Namun, serangan mereka tidak teratur, seperti segerombolan lalat tanpa kepala. Seberapa pun mereka menyerbu, mereka tidak mampu menembus pertahanan Aliansi Selatan. Sebaliknya, serangan liar mereka justru mengacaukan irama para ahli terkuat, membuat strategi mereka berantakan.

“Manusia-manusia terkutuk, kalian berani mencampuri urusan Sha Tiantong! Tak seorang pun dari kalian akan keluar dari sini hidup-hidup!” raungnya. Suaranya menggelegar seperti deklarasi petir yang menegaskan niatnya.

Tak mampu menahan diri lebih lama, Tiantong akhirnya menyerang. Meskipun berisiko kehilangan urat surgawi kesembilannya, dia tidak sanggup membiarkan situasi ini terus berlanjut.

BOOM!

Ruang bergetar ketika sabit bergeriginya membelah udara, memancarkan qi iblis yang dahsyat. Su Yu maju dan buru-buru menahan serangan itu dengan tombaknya.

Namun, benturannya begitu mengerikan. Kedua lengannya bergetar hebat, dan tombaknya terpental dari genggaman. Darah menyembur dari bibirnya saat kekuatan serangan itu mendorongnya mundur.

“Kak Su Yu!”

Teriakan panik terdengar dari para ahli Aliansi Selatan. Kekuatan Sha Tiantong jauh melampaui perkiraan mereka. Bahkan setelah membakar qi naga urat surgawinya, Su Yu tetap tidak mampu menahan keperkasaannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Abaikan aku! Fokus menjaga Long Chen! Selama dia menyerap cukup energi, Tiantong tidak akan mampu memadatkan urat surgawi kesembilannya! Dia akan gagal!” perintah Su Yu.

Tekadnya yang tak tergoyahkan membangkitkan semangat Aliansi Selatan. Mereka ingin sekali bergegas menolongnya, tetapi memahami misi mereka. Tujuan mereka jelas: mencegah Sha Tiantong menjadi Heaven Saint sembilan urat pertama dari ras iblis. Bahkan jika harus mengorbankan nyawa, mereka tidak boleh membiarkannya berhasil.

“Mati!” teriak Sha Tiantong.

Melihat tekad mereka untuk menghentikannya, Sha Tiantong semakin murka. Sabit bergeriginya kembali membelah udara, diselimuti aura samar qi naga urat surgawi kesembilan. Meskipun masih seorang Heaven Saint delapan urat, dia sudah berada di ambang terobosan. Kekuatannya sungguh mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌‌​​‌‌‌​​‌‌​​​‌​‌‌​‌​​‌‌​⁠

“Kak Su Yu!”

Keputusasaan menyebar di antara para ahli Aliansi Selatan ketika mereka melihat sabit mematikan itu mengarah ke Su Yu. Tak seorang pun dari mereka memiliki kekuatan untuk campur tangan tepat waktu.

Tepat ketika semuanya tampak berakhir, cahaya menyilaukan meledak. Tombak Su Yu, yang sebelumnya terpental, tiba-tiba melesat kembali ke medan pertempuran, diselimuti cahaya bintang yang cemerlang. Tombak itu menahan sabit Sha Tiantong dengan kekuatan yang tak terbendung.

BOOM!

Sha Tiantong mengerang kesakitan ketika tubuhnya terpental. Serangannya berhasil digagalkan.

“Apa?!”

Seruan takjub menggema dari pihak kawan maupun lawan. Perubahan mendadak itu membuat semua orang terpaku.