Bab 5545: Mahkota Kaisar Dao Surgawi

Suara ledakan bergemuruh di udara saat gelombang debu menyapu pegunungan. Aura-aura kuat di depan sana mengguncang jiwa seluruh murid.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Setelah melewati banyak puncak, mereka melihat medan pertempuran yang kacau. Makhluk-makhluk berzirah sisik merah bertarung melawan sekelompok ahli iblis.

Dengan tanduk tajam, sayap seperti kelelawar, dan mata berpupil menyipit, mereka memancarkan aura purba yang menakutkan. Zirah sisik merah mereka berfungsi sebagai perlengkapan tempur alami, memantulkan serangan musuh dengan mudah. Bahkan cakar para ahli iblis hanya meninggalkan percikan bunga api, gagal menembus pertahanan mereka.

Meskipun makhluk-makhluk ini ganas, para ahli iblis di seberang juga bukan lawan sepele. Meski menyerupai manusia, mereka bertarung dengan kejam dan presisi, qi iblis menjulang tinggi dari tubuh mereka. Menyadari konstitusi luar biasa makhluk bersisik merah itu, para ahli iblis memusatkan serangan pada titik rentan mereka—mata, tenggorokan, dan perut.

Ketika Long Chen dan rombongannya tiba, tanah telah hancur, mayat berserakan di mana-mana. Meski jumlah kedua kelompok lebih sedikit dari Paviliun Laut Dewa Angin, keduanya kejam, bertarung sampai orang terakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Melihat daging dan darah beterbangan, murid-murid Paviliun Laut Dewa Angin bergidik. Mereka belum pernah menyaksikan pemandangan begitu brutal sebelumnya.

Sebaliknya, Long Chen, Yue Zifeng, dan Tang Wan-er bahkan tidak mengedipkan mata. Mereka sudah lama terbiasa dengan pemandangan seperti itu.

Para prajurit Naga Tersembunyi mencengkeram senjata mereka erat-erat, tangan mereka gemetar—bukan karena takut, melainkan karena seru. Pemandangan itu membangkitkan semangat bertarung yang menyala-nyala di dalam diri mereka.

"Kalau masih maju lagi, mereka akan menyadari kita," bisik seseorang ketika Long Chen terus berjalan maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Xiao Yue menjawab, "Kalau mereka menyadari kita, ya sudah. Memangnya kenapa? Kalau mereka berani menyerang kita, kita bunuh semua."

Sebenarnya, dia bahkan berharap kedua pihak itu berani menyerang mereka. Lagi pula, tak satu pun dari kedua ras itu tampak berhati baik. Meski tidak bertarung di sini, mereka pasti akan saling membunuh sampai mati di Dunia Misteri Urat Langit.

Long Chen memanjat gunung terdekat untuk mendapat pemandangan lebih jelas. Dari ruang primal chaos-nya, dia santai mengeluarkan kursi, meja, dan lauk-lauk. Setelah menatanya, dia mengajak Feng Xinyue duduk, sementara Tang Wan-er dan Yue Zifeng ikut menyertainya menyaksikan pertempuran di bawah.

"Bukankah ini agak berlebihan?" tanya Feng Xinyue sambil tersenyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

"Sama sekali tidak berlebihan. Dulu kami sering melakukannya," senyum Tang Wan-er sambil menuangkan teh untuk gurunya.

Tepat saat itu, kehampaan bergelombang dan berpilin saat dua sosok melesat ke belakang, saling bertarung sengit.

"Masih ada lagi?" tanya Tang Wan-er.

Long Chen dengan santai mengambil sebiji buah dan menyodorkan satu lagi kepada Yue Zifeng. Menggigit buah di tangannya sendiri, dia bergumam, "Keduanya punya aura serupa dengan lelaki tua dari Sekte Pedang Tak Terlihat itu. Senior, mereka berada di alam apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Feng Xinyue menyesap tehnya sebelum menjawab, "Alam Kaisar terbagi menjadi tahap Kaisar Manusia dan Kaisar Ilahi. Ketika seorang Suci Surgawi naik ke alam Kaisar Manusia, sembilan urat langitnya melebur membentuk Totem Kaisar Manusia dan Mahkota Kaisar Dao Surgawi, yang mampu mengondensasi kekuatan langit dan bumi."

"Kaisar Manusia punya Mahkota Kaisar Dao Surgawi?" tanya Long Chen. Dia belum pernah melihat benda seperti itu.

"Tidak lagi," jelas Feng Xinyue. "Di era ini, qi spiritual menipis dan hukum-hukumnya tidak lengkap. Mahkota Kaisar Dao Surgawi kini hanya bisa memanifestasi secara internal, bukan eksternal. Untuk naik ke tahap Kaisar Ilahi, caranya kebalikan dari naik ke tahap Kaisar Manusia. Seorang Kaisar Manusia harus memisahkan urat langit yang telah melebur, menyebarkannya ke seluruh tubuh.

"Setelah itu, mereka akan menarik kekuatan langit dan bumi untuk membangunkan rune naga urat langit. Membangunkan rune-rune ini satu per satu menandakan kemajuan peringkat seorang Kaisar Ilahi. Para Kaisar Ilahi yang pernah kau lihat sebelumnya entah gagal membangunkan rune-rune ini, entah membuatnya tertidur seiring waktu. Dua orang di bawah itu, bersama lelaki tua dari Sekte Pedang Tak Terlihat, semuanya Kaisar Ilahi peringkat satu. Namun pengetahuan ini lebih bersifat sejarah daripada praktis bagimu. Tak perlu kaujadikan beban."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

"Kenapa begitu?" tanya Tang Wan-er.

"Karena zaman telah berubah. Gaya kultivasimu tidak lagi terikat pada metode-metode konservatif itu. Aliran qi era primal chaos sedang kembali, dan urat langit kalian akan memanifestasi secara eksternal. Perbedaan antara manifestasi internal dan eksternal itu setara dengan perbedaan langit dan bumi. Jadi, pahamilah, tetapi jangan menirunya," jawab Feng Xinyue.

"Artinya kami lahir di era yang tepat?" tanya Long Chen.

"Ini era terbaik, tetapi juga era terburuk. Mungkin era terakhir," jawab Feng Xinyue, tatapannya menembus langsung ke jiwa Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Jantungnya tersentak. Implikasinya jelas—kegagalan bertahan melewati era ini akan berujung pada kehancuran sembilan langit dan sepuluh tanah.

BOOM!

Benturan hebat lainnya membuatnya tersadar dari lamunannya. Di medan perang, dua ahli puncak itu bertukar serangan dahsyat, darah menyembur saat mereka saling menghantam dengan semena-mena. Namun bahkan dalam amarah mereka, keduanya tetap menjauhi medan perang utama, memastikan rekan-rekan mereka tidak terseret ke dalam ledakan serangan. Ruang di sekitar mereka terus-menerus berpilin untuk menjaga gelombang kejut tetap terkurung.

Di bawah mereka, pertempuran tetap sengit dan imbang, tak satu pihak unggul. Baik makhluk bersisik merah maupun prajurit ras iblis bertarung dengan keganasan tanpa kenal lelah, bahkan Long Chen tak bisa memastikan pihak mana yang akhirnya akan menang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Jelas bahwa mereka datang untuk Dunia Misteri Urat Langit. Namun bahkan sebelum Dunia Misteri Urat Langit terbuka, darah para ahli dalam jumlah tak terhitung telah tumpah ke tanah.

Para ahli puncak di kedua sisi sangatlah kuat, sehingga murid-murid Paviliun Laut Dewa Angin menyaksikan dengan penuh perhatian. Ini kesempatan langka untuk menyaksikan pertempuran begitu sengit, dan tak seorang pun mau melewatkan kesempatan belajar.

Seiring waktu berlalu, tanah berubah menjadi tapiskan kelam dari mayat-mayat. Long Chen tak bisa menahan diri lagi dan melompat ke tengah medan pertempuran.

"Biar aku tegaskan dulu—aku cuma di sini untuk menonton! Aku tidak membantu siapa pun! Mereka adalah para pejuang yang sudah mengorbankan segalanya demi ras mereka. Menginjak-injak bangkai mereka itu tidak pantas! Aku akan mengumpulkannya untuk kalian supaya kalian tidak tak sengaja menghinakan mereka! Jangan pukul aku!" teriak Long Chen tanpa rasa malu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠

Rantai petir menyebar di sepanjang tanah saat Long Chen bergerak. Ke mana pun petir Long Chen menjalar, mayat-mayat itu lenyap.

Kedua kelompok membeku sejenak, menatap geram kepada si pencuri mayat bernama Long Chen. Namun setelah melihat dia tidak ikut campur dalam pertarungan, mereka kembali saling membantai.

Begitu mayat-mayat itu masuk ke ruang primal chaos, Long Chen tak bisa menahan kekagumannya.

"Sialan, energinya begitu murni!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌‌​‌‌‌​​​‌‌​​​​‌​​​​‌​‌⁠