“Paviliun pusat telah tiba.”
Ye Lingkong, Utusan Kiri Dewa Angin, melangkah masuk ke dalam ruangan. Suaranya datar saat menyampaikan laporan singkat itu. Kata-katanya jelas, tetapi maknanya justru membuat Long Chen dan Tang Wan-er sama sekali tak mengerti. Apakah Paviliun Laut Dewa Angin ini hanya cabang dari sesuatu yang lebih besar?
Feng Xinyue mengerutkan dahi mendengar hal itu, lalu bertanya, “Lalu bagaimana dengan master paviliun?”
“Masih dalam pengasingan,” jawab Ye Lingkong sambil mengangkat bahu pasrah, seolah melepaskan diri dari segala tanggung jawab.
Feng Xinyue terdiam menatap Ye Lingkong. Tatapannya membawa tekanan begitu kuat hingga pria itu tanpa sadar menggigil.
“Jangan menatapku seperti itu,” buru-buru kata Ye Lingkong sambil mengangkat kedua tangan tanda menyerah. “Aku tidak sanggup menghadapi mereka.”
Tanpa berkata apa-apa lagi, Feng Xinyue berbalik menatap Long Chen. Pandangannya yang tenang namun tajam membuatnya merasakan firasat buruk.
Namun sebelum ia sempat membuka mulut, Feng Xinyue langsung menyatakan, “Mulai sekarang, kau mewakili Paviliun Laut Dewa Angin. Jika ada yang menanyakan kedudukanmu, katakan saja kau adalah wakil master paviliun.”
Belum sempat Long Chen mencerna ucapannya, apalagi memprotes, sosok Feng Xinyue sudah lenyap tanpa jejak, meninggalkannya terpaku di tempat dengan wajah bengong.
“Apa-apaan barusan?” gumam Long Chen. “Tidak bisakah dia menjelaskan dulu sebelum melemparku ke dalam api?”
Ye Lingkong tersenyum pahit. “Elder Xinyue tidak suka basa-basi, dan aku juga tidak. Kami akan merepotkanmu, Saudara— eh, maksudku, Wakil Master Paviliun.”
“Omong kosong apa ini? Wakil master paviliun bisa ditunjuk seenaknya begitu?” tanya Long Chen.
Ye Lingkong menjawab, “Kedudukan Elder Xinyue sangat istimewa, jadi beliau bisa menunjuk siapa pun sesuka hatinya. Lagipula, master paviliun sedang dalam pengasingan, sehingga apa pun yang beliau katakan tetap berlaku.”
Long Chen hanya bisa menatapnya lekat-lekat, bertanya-tanya apakah mereka sedang mempermainkannya. Feng Xinyue melemparkan tanggung jawab itu begitu cepat hingga ia bahkan tak punya waktu untuk menangkapnya.
Tiba-tiba, sebuah suara menggelegar menggema ke seluruh istana, sampai fondasinya ikut bergetar.
“Apa yang dilakukan Paviliun Laut Dewa Angin?! Paviliun pusat sudah datang, tapi kalian menolak menemui kami? Betapa angkuhnya! Akan kulihat siapa di sini yang perlu diajari sopan santun!” seru seorang elder berambut putih bertubuh kekar saat melangkah masuk dengan wajah dingin.
Di belakangnya, tujuh puluh hingga delapan puluh orang mengikuti. Selain beberapa elder, sisanya adalah para pemuda dan pemudi.
Elder yang memimpin di depan adalah ahli setengah langkah menuju Kaisar Ilahi. Namun karena amarahnya, rune-rune ilahi mengalir mengelilingi tubuhnya. Auranya yang perkasa seketika memenuhi seluruh istana.
Para elder di belakangnya berada di tingkat Kaisar Manusia, tetapi aura mereka jauh melampaui Kaisar Manusia biasa. Ada cahaya tertahan di mata mereka yang menunjukkan kedalaman kekuatan sesungguhnya.
Para pemuda dan pemudi berdiri di belakang mereka. Jubah yang mereka kenakan nyaris identik dengan jubah murid Paviliun Laut Dewa Angin, tetapi kualitasnya jelas berbeda. Benang-benang emas berpendar pada kain tersebut, memancarkan fluktuasi unik yang ditopang oleh formasi rumit nan kuat.
Bahkan jubah putri suci milik Tang Wan-er pun tampak pucat jika dibandingkan. Kualitas rancangan dan aura pakaian-pakaian itu menempatkan mereka beberapa tingkat di atas miliknya.
Baik para elder maupun juniornya, semuanya memancarkan keangkuhan. Dagu mereka terangkat begitu tinggi hingga seolah-olah mereka memandang dunia melalui lubang hidung.
Bagaimanapun juga, aura orang-orang ini sungguh mengejutkan. Para murid muda khususnya memancarkan aura setajam bilah pedang, seolah keberadaan mereka saja mampu membelah ruang. Mereka adalah ahli kelas satu, kekuatannya tak terbantahkan.
Namun, yang paling mengguncang Long Chen dan Tang Wan-er adalah sifat kuno dari energi mereka. Qi primal chaos berputar samar di dalam aura mereka—tanda khas para ahli yang pernah disegel. Fluktuasi Qi Darah mereka yang tertahan memperlihatkan bahwa mereka baru saja dibangunkan.
Jika tanpa Qi Darah yang sepenuhnya dilepaskan saja mereka sudah sedahsyat ini, betapa mengerikannya mereka saat potensi itu benar-benar terbuka?
Dalam sekejap, Long Chen memahami segalanya: mengapa master paviliun memilih tetap dalam pengasingan, mengapa Feng Xinyue menghilang begitu mendadak, dan mengapa Ye Lingkong enggan menghadapi mereka. Jawabannya sangat jelas: orang-orang dari paviliun pusat ini menganggap diri mereka berada di atas semua orang.
Rombongan itu tampak terkejut ketika memasuki aula utama dan hanya menemukan tiga murid muda di sana. Hanya Tang Wan-er yang mengenakan jubah resmi Paviliun Laut Dewa Angin, sementara Long Chen berpakaian hitam sederhana dan Yue Zifeng berjubah biru langit. Tidak adanya sambutan seremonial untuk kedatangan semegah ini jelas menyinggung perasaan mereka.
Sambil menatap Ye Lingkong, elder yang penuh amarah itu menuntut, “Apakah kau yang bertanggung jawab di sini? Jika kau tahu orang-orang paviliun pusat telah tiba, mengapa kau tidak menyambut kami? Apa ini bentuk pemberontakan?”
Ye Lingkong hanya berdiri di sana seperti biasa, tenang dan terkendali. Ia sekadar menatap sang elder dan bahkan tak repot-repot menjawabnya.
Long Chen bertukar pandang dengan Tang Wan-er dan Yue Zifeng, dan mereka langsung menangkap isyaratnya. Tanpa banyak bicara, ketiganya berjalan menuju pintu keluar seolah pendatang baru itu hanyalah udara kosong belaka.
Lebih parahnya lagi, Ye Lingkong tanpa malu-malu menyusul di belakang mereka. Sikap acuh tak acuhnya semakin menyulut kemarahan sang elder. Wajah pria tua itu menggelap sementara amarah berkobar di matanya. Kapan sebelumnya ia pernah mengalami penghinaan setelanjang ini?
“Berhenti! Kalian tuli atau bisu? Tidak tahu cara berbicara, ya?” Seorang murid langsung mengangkat lengan, menghalangi jalan Long Chen.
“Kenapa kau mengumpat orang?” tanya Long Chen.
“Mengumpat? Aku hanya menyatakan fakta,” dengus murid itu meremehkan. “Jika kau menolak menjawab saat diajak bicara, wajar saja orang bertanya-tanya apakah kau tuli atau bisu.”
Bibir Long Chen melengkung membentuk senyum mengejek yang tipis. “Kalau menurut logikamu itu, mulut kalian bau sekali, jadi kukira kalian baru saja makan kotoran. Tentu saja aku malas menanggapinya. Bagaimana menurutmu?”
Wajah murid itu berubah bengis karena murka. “Kau mencari mati!”
Ia menerjang hendak mencengkeram kerah baju Long Chen, tetapi sebelum jari-jarinya sempat menyentuh kain itu, telapak tangan Long Chen melesat secepat kilat. Suara retakan memekakkan telinga bergema di seluruh aula saat tamparan itu mendarat.
Separuh wajah murid itu hancur; darah dan gigi-giginya berhamburan saat tubuhnya terlempar ke udara dan menghantam lantai dengan keras. Desahan keterkejutan memenuhi ruangan.
Itu pun terjadi setelah Long Chen menahan tenaganya. Kalau tidak, dengan tubuh fisik orang itu yang begitu lemah, satu tamparan santai darinya sudah cukup untuk meledakkan kepalanya.
“Bocah kurang ajar, beraninya kau?!” raung salah satu elder tingkat Kaisar Manusia. Tangannya terulur ke arah Long Chen sementara para elder lainnya menggenggam senjata masing-masing, siap menyerang.
Sebelum siapa pun sempat bereaksi, secercah cahaya es berkilat, dan pedang Yue Zifeng muncul tanpa suara tepat di dahi elder tersebut. Ujungnya menembus kulit secukupnya hingga mengalirkan setetes darah.
Elder itu membeku. Seluruh istana tenggelam dalam keheningan yang mematikan.
Kekuatan pedang Yue Zifeng memadat dengan sempurna, dan semua orang bisa merasakan daya hancurnya yang luar biasa. Begitu Yue Zifeng melepaskannya, elder itu pasti tewas.
Yue Zifeng berdiri tak bergerak, ekspresinya tenang dan sulit ditebak. Namun justru ketenangan itulah yang membuat bulu kuduk semua orang meremang.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!