Bab 5521 Niat Jahat

Kata-kata sang Elder membuat Long Chen tertawa kecil. "Usiamu sudah di ujung tanduk. Pada dasarnya, satu kakimu sudah masuk liang lahat. Apa maksudmu dengan 'bertarung sampai mati'?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun, geli di hati Long Chen seketika berubah menjadi kewaspadaan saat ia menyadari sesuatu yang janggal. Seberkas qi hitam samar dan kabur tiba-tiba muncul di dahi ketiga Kaisar Ilahi itu.

Qi hitam tersebut adalah Qi Kematian, pertanda jelas bahwa nyawa mereka akan segera berakhir. Di dunia fana, orang-orang yang ahli membaca wajah bisa menggunakan qi ini untuk mengetahui kapan seseorang akan meregang nyawa.

Meski Long Chen bukan ahli pembaca wajah, ia tahu ada yang tidak beres. Lagipula, ketika para ahli setingkat mereka menemui ajal, mereka selalu memilih menjalani Transformasi Dao di tanah leluhur mereka. Dengan begitu, meski tubuh fisik mereka mati, jiwa mereka akan tetap berdiam untuk melindungi tanah leluhur dan meningkatkan keberuntungan karma-nya.

Namun di sini mereka berdiri, jauh dari tanah leluhur masing-masing, sementara Qi Kematian menyebar penuh ancaman dari dahi mereka. Kejanggalan ini langsung membuat kewaspadaan Long Chen meningkat tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Hahaha!"

Ketiga Kaisar Ilahi itu mendadak tertawa, ekspresi mereka berkerut menjadi sesuatu yang keji.

"Kalau begitu, kami akan menghancurkan urat naga Paviliun Laut Dewa Angin milik kalian supaya kalian juga tak bisa memasuki Alam Rahasia Urat Surgawi!" seru salah satu dari mereka penuh kegirangan.

Ketiganya membentuk serangkaian segel tangan, dan qi hitam di dahi mereka meledak ke luar, menyebar dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Seni kutukan?" Long Chen bingung.

Ada yang tidak masuk akal. Ketiganya sudah di ambang kematian. Seberapa besar kekuatan yang bisa mereka kumpulkan lewat seni kutukan?

Qi Kematian itu berputar dan mengembang. Tiba-tiba, jeritan kesakitan menggema di seluruh medan perang. Semua orang terkejut melihat qi hitam itu menelan seluruh ahli yang datang bersama ketiga Kaisar Ilahi tersebut. Tubuh mereka membusuk dalam sekejap, dan Yuan Spirit mereka terbakar, mengubah mereka menjadi obor hidup yang meronta kesakitan.

Long Chen dan yang lainnya terbengong. Apakah mereka kehilangan kendali atas seni kutukannya? Kenapa mereka justru mengutuk orang-orang mereka sendiri?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Bangsat!" raung Ye Lingkong, buru-buru membentuk segel tangan untuk melawan kutukan itu.

"Sudah terlambat," cibir Kaisar Ilahi dari ras binatang iblis, wajahnya yang busuk menyeringai mengerikan. "Kami telah mengorbankan seluruh nyawa pengikut kami untuk mengutuk urat naga kalian. Seratus tahun ke depan, Paviliun Laut Dewa Angin takkan bisa menggunakannya, dan murid-murid kalian akan terus ditimpa kesialan tanpa akhir. Kecuali kalian bersembunyi di dalam paviliun selamanya, bencana akan terus membayangi kalian! Hahaha!"

"Dan bukan cuma itu," tambah Elder dari Lembah Pil Brahma, nadanya meneteskan kebencian. "Kalianlah yang akan menanggung dosa atas kematian jutaan ahli dari delapan puluh tujuh faksi kami. Seluruh dunia akan menganggap kalian sebagai pembunuh keji. Semua orang akan menjadi musuh kalian!"

Pengungkapan ini mengejutkan Tang Wan-er dan saudari-saudarinya. Jadi, tujuan sejati mereka mengirim para tetua renta ini bukanlah untuk menakut-nakuti, melainkan untuk mengaktifkan kutukan busuk tersebut. Terlebih lagi, selain ketiga Kaisar Ilahi ini, para ahli lainnya sama sekali tidak tahu-menahu soal rencana ini. Mereka menjerit dan berusaha melarikan diri, tetapi dengan cepat berubah menjadi asap hitam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

"Kejam sekali!" seru Tang Wan-er, mengertakkan gigi penuh amarah.

Energi kutukan yang lahir dari pengorbanan jutaan nyawa itu memaksa Tang Wan-er dan yang lainnya mundur. Mereka tak pernah menyangka para tua bangka ini begitu licik, bahkan tega menjebak orang-orang mereka sendiri. Dan yang lebih parah, Paviliun Laut Dewa Angin-lah yang harus menanggung semua tuduhan ini.

Amarah Long Chen mendidih saat melihat energi kutukan yang mengerikan itu, tetapi ia tak berani menyentuhnya.

Begitu semua musuh berubah menjadi qi hitam dan tampaknya hendak meresap ke dalam tanah, Long Chen mengertakkan gigi, bersiap memanggil Lei Linger. Meski ia tak yakin kekuatan Lei Linger bisa melenyapkan energi kutukan ini, itu adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Namun, ia ragu. Bagaimanapun, kutukan ini digerakkan oleh energi ilahi. Jika Lei Linger sampai tercemar olehnya, akibatnya bisa sangat fatal.

Tepat saat Long Chen hendak bertindak, getaran halus dari ruang primal chaos menarik perhatiannya. Tanaman rambat misterius di dalamnya bergerak, memancarkan panggilan kuat yang bergema hingga ke dasar hatinya.

Sedetik kemudian, telapak tangan Long Chen bergetar, dan sebuah tanda hitam yang persis seperti tanaman rambat misterius itu muncul di sana. Tanda tersebut menciptakan pusaran kecil dengan daya hisap yang luar biasa.

Dalam sekejap, Qi Kematian di udara tersedot masuk ke dalam pusaran itu dan lenyap sepenuhnya. Dunia seketika kembali jernih, seolah tak pernah ada kutukan apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Long Chen menatap telapak tangannya, kebingungan. Saat bayangan tanaman rambat misterius itu memudar, ia mengalihkan perhatiannya ke ruang primal chaos.

Tanaman rambat setinggi tiga kaki itu telah mengalami perubahan drastis. Daun-daunnya berkilau bagaikan giok zamrud, dan petir hitam pekat yang menjalar di sekujur tubuhnya berderak dengan semangat baru. Yang paling membuatnya takjub adalah pertumbuhannya yang pesat. Hanya dalam beberapa tarikan napas, tanaman itu bertambah tinggi satu kaki lagi, memancarkan vitalitas yang liar.

Ketika Long Chen memeriksanya dengan indra ilahi, tanaman rambat itu mengibaskan daunnya, seolah sedang mencoba berkomunikasi. Sayangnya, Long Chen sama sekali tak mengerti apa yang ingin disampaikannya.

"Energi kutukan itu ternyata makanan buatmu?" gumam Long Chen, keterkejutannya bercampur dengan rasa takjub. "Sebenarnya kau makhluk macam apa?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Petir hitam pada tanaman rambat itu terus berputar saat menyerap sisa-sisa energi kutukan. Karena Pohon Dao Surgawi dan Pohon Kaca Berwarna Tujuh Harta di dalam ruang primal chaos tidak terpengaruh sama sekali, Long Chen akhirnya bisa bernapas lega. Puas, ia menarik kembali kesadarannya.

Kembali ke dunia nyata, medan perang terasa kosong secara aneh. Pasukan raksasa yang tadi berdiri berhadapan dengan mereka telah lenyap tanpa bekas, hanya menyisakan ingatan dingin tentang apa yang baru saja terjadi.

Long Chen dan Yue Zifeng berjalan maju untuk menyapa yang lain. Saat memperkenalkan Yue Zifeng kepada Ye Lingkong, Long Chen geli melihat Ye Lingkong sampai kehilangan ketenangannya. Maklum, pria itu belum pernah melihat kultivator pedang sekuat ini sebelumnya.

Aura tajam dan tanpa batas milik Yue Zifeng laksana bilah pedang yang terhunus, meninggalkan kesan mendalam bagi siapa pun yang melihatnya. Murid-murid Paviliun Laut Dewa Angin menatapnya dengan kagum dan hormat, seolah ia adalah sosok surgawi yang turun dari langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​‌‌​​​​‌‌​‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Ketika Long Chen menoleh ke arah Tang Wan-er, gadis itu langsung paham dan memperkenalkan para prajurit Hidden Dragon kepada Yue Zifeng. Begitu mengetahui bahwa pria ini adalah kapten keempat Legiun Dragonblood, mereka tak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka. Bisik-bisik antusias langsung mengalir di antara barisan mereka.

"Ayo. Elder Xinyue sudah menunggumu," kata Ye Lingkong.

Dengan Ye Lingkong memimpin jalan, mereka memasuki Istana Dewa Angin, meninggalkan medan perang beserta gema niat jahatnya di belakang.