Bab 5502 Keadaan Kaisar Nether

Kini terdapat diagram dua pedang bersilang di telapak tangan Long Chen. Kedua pedang itu sem hitam seperti tinta, mengalir dengan hukum-hukum mendalam Netherworld. Saat diagram itu mengeras, energi Netherworld yang tertinggal di ruang sekitar tersedot ke dalamnya, membuat dunia kembali bersih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Melalui diagram ini, Long Chen dapat merasakan hukum-hukum Netherworld yang rumit mengalir di dalam dirinya. Yang lebih mengejutkannya, ia merasakan kehadiran samar dari fluktuasi energi ilahi Leng Yueyan dan Ming Cangyue di dalamnya. Tampaknya mereka sudah lama meninggalkan tanda mereka pada dirinya agar bisa menemukannya di kemudian hari.

Saat Long Chen memikirkan keduanya, sakit mendalam menusuk hatinya, seolah ada bilah yang berputar di dalamnya. Ia terdorong keinginan untuk meninggalkan segalanya dan mencari mereka di Netherworld saat ini juga.

DUAAR!

Long Chen membanting telapak tangannya ke kehampaan, memanggil salib hitam raksasa yang meretakkan udara. Namun, penghalang antar dunia tetap tak retak. Jelas, memasuki Netherworld dengan kekuatan diagram ini bukan hal yang mungkin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Bahkan dengan kekuatanku, aku tak bisa menembus dinding antar dunia. Bagaimana kakak Wu Tian melakukannya dulu?” tanya Long Chen, tak mampu menyembunyikan keterkejutannya.

Dulu, Wu Tian telah merobek dinding antar dunia dengan satu pukulan, mengeluarkan Long Chen dari Netherworld. Ia masih ingat kekuatan tombak itu.

Melihat telapak tangannya, Long Chen melihat kedua pedang dalam diagram itu memudar hingga lenyap sepenuhnya. Serangan tunggal itu telah menguras banyak energinya, memaksanya menarik diri dan menghemat kekuatan.

“Tak perlu terburu-buru,” kata Kuali Bumi dengan tenang. “Rune ini menjelma hukum-hukum Netherworld dan mengandung kehendak Kaisar Nether. Kini ia berada di bawah kendalimu, dan kelak, ia akan menjadi salah satu rune intimu. Hukum Netherworld sarat dengan kematian dan pembantaian. Rune ini akan tumbuh bersamamu. Tak lama lagi, ia akan memiliki kekuatan menembus penghalang antar dunia, memungkinkanmu bebas keluar masuk Netherworld.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Aku khawatir tentang mereka,” akui Long Chen, suaranya berat. “Kau telah melihat betapa liciknya Kaisar Nether. Ia akan menyasar mereka.”

Saat ini, suara Sovereign Naga Primal Chaos terdengar. “Jangan khawatir soal itu. Kehendaknya baru saja terbangun, jadi fokus utamanya akan memulihkan jiwa ilahinya dan membangun kembali tubuh fisiknya. Ia pasti tak akan menyasar mereka secara langsung. Selama ketidakhadirannya bertahun-tahun, Netherworld telah mengalami transformasi besar. Ia harus mengonsolidasikan kembali kekuatannya terlebih dahulu. Tugas-tugas mendesak itu akan menghalanginya bertindak bebas, dan ia tak akan mengubah rencananya hanya demi melawanmu.

“Dulu, Master Sembilan Bintang meledakkan makhluk itu hingga remuk, menyisakan hanya jejak jiwa tanpa raga yang menggantung di Netherworld. Setelah memimpin Netherworld dengan tirani, saat ia kehilangan kekuatan, para bawahannya yang selama ini hidup ketakutan mulai memberontak. Mereka ingin menghancurkan sisa dirinya sebagai balas dendam sekaligus merebut takhta.

“Jiwa tanpa raga Kaisar Nether terikat pada separuh keberuntungan karma Netherworld, dan siapa pun yang bisa mendapatkan keberuntungan karma itu akan menjadi Kaisar Nether baru. Untung baginya, ia masih memiliki beberapa bawahan setia yang melindungi jiwa tanpa raganya, mengirimkannya ke Kolam Nether.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Kolam Nether ini konon adalah asal mula Netherworld. Pertama ada Kolam Nether, lalu lahirlah Netherworld. Dikatakan bahwa hanya Kaisar Netherworld yang mampu memasukinya. Berkat Kolam Nether itulah Kaisar Nether selamat.

“Netherworld yang dulu ia kenal telah tiada. Keberuntungan karmanya telah tercerai-berai, direbut ras-ras lain. Merampasnya kembali tak akan mudah. Dugaanku, ia hanya membuat ancaman itu untuk menakutimu dan membuatmu tak bisa berkultivasi dengan damai. Setidaknya, kau tak perlu khawatir ia akan berbuat apa-apa padamu dalam waktu dekat.”

Mendengar itu, Long Chen merasa jauh lebih lega. Waktu adalah senjata paling berharga baginya saat ini; kekuatannya bertambah setiap harinya.

Entah itu Kaisar Nether atau Lord Brahma, Long Chen bersumpah akan melampauinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Perseteruan Long Chen dengan Silver Hair Void Crusher adalah contoh terbaik. Pertemuan pertama mereka, perbedaan kekuatan mereka bagaikan awan di langit dengan lumpur di tanah.

Pertemuan kedua lebih berimbang; meski kehabisan kekuatan, Long Chen setidaknya mampu bertahan. Dalam bentrokan ketiga, Long Chen menjatuhkannya, meski dengan bantuan kekuatan luar. Namun, kekuatan yang berada di bawah kendalinya adalah kekuatannya sendiri, apa pun sumbernya.

“Bos, apa kau baik-baik saja?” tanya Guo Ran.

Saat ini, Guo Ran dan yang lain berlari mendekat. Mereka melihat wajah pucatnya, tetapi juga ketajaman di tatapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Bagaimanapun juga, eksistensi yang baru saja dihadapi Long Chen adalah Kaisar Nether. Di seluruh sembilan langit, siapa yang mampu melawannya satu lawan satu? Siapa yang berani melakukannya begitu tanpa takut, bahkan sampai menghinanya?

Para prajurit Dragonblood menatap bos mereka penuh kekaguman. Di dunia ini, selain Long Chen, siapa yang berani menyuruh Kaisar Nether memanggil mereka ‘ayah’?

“Saudara-saudara, kerja bagus. Kita benar-benar berhasil melewati ini,” kata Long Chen sambil menepuk bahu Guo Ran dengan bangga.

Serangan gabungan di akhir tadi begitu dahsyat hingga bahkan Kaisar Nether harus mewaspadainya. Jika kabar itu menyebar, sembilan langit dan sepuluh tanah akan terguncang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Kita menang!”

Tak ada yang tahu siapa yang berteriak pertama, tapi barulah saat itu para ahli Dragon Domain pulih dari keterkejutan mereka. Mereka harus merayakannya.

Para prajurit ras naga melepaskan sorakan yang mengguncang langit, wajah mereka merah dan tenggorokan mereka serak karena teriakan yang begitu keras. Namun, mereka tak peduli.

Pertempuran besar ini bagaikan api langit yang menempa mereka menjadi satu, mengubah darah dan jiwa mereka menjadi satu blok padat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Semua konflik mereka sebelumnya lenyap bagaikan asap tertiup angin. Melalui pertempuran ini, para ahli ras naga menyadari betapa bodohnya mereka selama ini.

Kini, mereka tak lagi memikirkan saling bersaing untuk melihat siapa yang terbaik. Fokus mereka beralih sepenuhnya menjadi semakin kuat, demi mempertahankan kehormatan dan harga diri ras naga. Dari Long Chen, mereka memahami esensi sejati warisan mereka—kebanggaan dan keberanian yang tak kunjung padam di hadapan tantangan yang menghajarkan.

Biar aku mati dalam kejayaan yang menyala-nyala, tapi aku tak mau hidup sebagai pengecut yang hina. Itulah sikap yang seharusnya dimiliki ras naga. Dalam pertempuran ini, mereka akhirnya memahami prinsip itu.

Dragon Domain menjadi satu eksistensi yang padat dan tak gentar. Bahkan jika Long Chen memerintahkan mereka menyerang Lord Brahma, meski tahu bahwa mereka takkan selamat, mereka takkan ragu untuk menerjahkan diri ke domainnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Melihat mereka berteriak dengan penuh semangat, Long Chen tersenyum.

“Benih kebanggaan dalam garis darah ras naga sedang terbangun,” gumam Long Chen.

“Hmph.”

Sovereign Naga Primal Chaos hanya mendengus. Meski tak berkata apa-apa, Long Chen bisa mendengar kepuasan di dalam dengusnya. Keturunan-keturunan bodohnya akhirnya insaf.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Senior, bolehkah aku menyerap darah esensi dalam sisik terbalik naga Sovereign?” tanya Long Chen.

Kekuatan naga tertinggi yang memancar dari sisik itu membangkitkan semangat yang membuncah dalam diri Long Chen. Jika ia mampu memanfaatkannya, ia dan Legiun Dragonblood akan naik ke puncak yang lebih tinggi lagi.