Bab 5500 Serangan Tak Tertandingi

Sisik naga raksasa melesat ke langit, memancarkan aura kuno seolah-olah naga leluhur terbangun dari tidur panjang selama ribuan zaman. Kekuatan suci naga sejati membubung, meremukkan langit dan mengguncang sepuluh ribu Dao. Keagungan yang menggetarkan itu berbenturan sengit dengan kekuatan menekan milik Kaisar Nether, menolak untuk tunduk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Seolah-olah dua dunia yang berbeda telah bertabrakan—kekuatan suci naga sejati melawan hukum Alam Bawah. Kekuatan sisik naga itu ternyata mampu berdiri sejajar dengan Kaisar Nether.

“Itu sisik terbalik naga Sovereign!”

Para ahli Dragon Domain tersentak kaget, gelombang emosi membanjiri hati mereka. Sisik terbalik Sovereign yang melegenda dan telah tertidur selama zaman yang tak terhitung jumlahnya akhirnya terbangun.

Namun, mereka tak bisa menahan diri untuk bertanya-tanya—mengapa sekarang? Selama bertahun-tahun, mereka telah mengerahkan segala upaya, tetapi tetap tak mampu membangunkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

“Apakah ini... karena...?” gumam salah seorang ahli naga, membuat semua orang menatap Long Chen dengan tidak percaya.

Kekuatan sisik naga melindungi mereka dari tekanan Kaisar Nether. Di bawah perlindungannya, rasa takut mereka lenyap dan berganti dengan niat bertarung yang tak terbendung, terpancar dari sisik tersebut. Rasa malu yang dalam mulai berakar di hati mereka. Mereka telah meringkuk di hadapan musuh yang kuat, bukan hanya karena kekurangan kekuatan, melainkan juga karena tak memiliki keberanian untuk melawan. Mereka merasa telah mempermalukan leluhur mereka.

“Saudaraku, jangan terlalu membanggakan diri. Kau memang Kaisar Alam Bawah, tetapi ini adalah Dragon Domain, bukan wilayahmu. Jangan banyak omong,” ujar Long Chen. Tangannya melepaskan segel tangan, sementara tatapannya yang tenang dan acuh tak acuh tertuju pada Kaisar Nether.

Mata Kaisar Nether menyipit saat melihat sisik naga raksasa itu, tetapi seringai tipis tersungging di bibirnya. “Itu tak lebih dari sisa jiwa Kaisar Naga dari era primal chaos. Apa kau sungguh mengira benda itu bisa melindungimu? Setelah membusuk selama zaman yang tak terhitung, yang tersisa hanyalah pecahan kehendak naluriahnya. Ia tak memiliki kekuatan untuk melawanku, dan tak seorang pun di sini yang mampu mengendalikannya. Benda itu tak bisa mengancamku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Hati para patriark Dragon Domain mencelos. Sebesar apa pun keinginan mereka untuk menyangkalnya, ucapan Kaisar Nether memang benar. Sisik terbalik naga Sovereign telah muncul, tetapi mereka tak berdaya untuk berkomunikasi dengannya, apalagi melepaskan potensi penuhnya.

Long Chen menyeringai. “Untuk seseorang yang disebut Kaisar Alam Bawah, kau ternyata sangat bodoh. Apakah Master Sembilan Bintang menghantam kepalamu terlalu keras pada era primal chaos? Kalau aku tak punya cara untuk mengendalikannya, untuk apa aku repot-repot memanggilnya?”

Kata-katanya menimbulkan gelombang keterkejutan di antara para ahli Dragon Domain. Mereka memang telah menduga Long Chen-lah yang memanggil sisik tersebut, tetapi mendengarnya mengakui hal itu tetap membuat mereka tercengang.

“Saudara-saudaraku, orang yang berdiri di hadapan kalian adalah Kaisar Alam Bawah, seorang hegemon yang telah hidup sejak era primal chaos. Orang ini buta dan memandang rendah semua orang. Sudah waktunya kita memberinya pelajaran!” seru Long Chen sambil mengangkat tangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Sejak sisik terbalik naga Sovereign muncul, para prajurit Dragonblood telah memahami rencana Long Chen. Ia sudah mempersiapkan mereka dengan saksama, memerintahkan mereka menghemat energi dan mencapai kondisi puncak untuk saat ini.

Lebih dari tujuh ribu prajurit Dragonblood mengaktifkan Cakram Takdir Surgawi mereka secara bersamaan. Sosok-sosok naga halus, yang masing-masing mewujudkan roh naga purba, muncul di sekitar mereka.

Ribuan naga meraung serempak. Manifestasi mereka saling terjalin, membentuk sebuah formasi pertempuran raksasa.

Saat formasi itu mengeras, tanda naga di dahi setiap prajurit menyala dengan kecemerlangan yang menyilaukan. Pantulan para prajurit Dragonblood pun berkilauan di atas sisik terbalik naga Sovereign, yang kemudian mulai memancarkan kekuatan naga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Kekuatan naga itu mengalir ke tubuh para prajurit Dragonblood, memenuhi mereka dengan kekuatan yang melampaui batas mereka sendiri.

“Tebasan Silang Dragonblood!”

Dengan raungan menggelegar, Guo Ran melangkah maju. Zirah emasnya menyala seperti matahari. Saat rekan-rekannya menyalurkan kekuatan kepada dirinya, kedua pedang lebarnya bersilangan di depan tubuhnya, berderak oleh energi ilahi.

Salib emas yang cemerlang melesat, membelah kehampaan dengan kekuatan yang tak terbendung. Namun, begitu Guo Ran melepaskan tebasan itu, ia dan yang lainnya dihantam reaksi balik yang mengerikan hingga tubuh mereka terlempar mundur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Salib emas melesat ke arah Kaisar Nether, menjadi semakin tajam dan mengerikan saat mendekatinya. Dengan dengusan dingin, Kaisar Nether mengangkat tangannya. Delapan pusaran hitam muncul di telapak tangannya, lalu menyatu membentuk sebuah diagram binatang bermata delapan yang mengerikan.

BOOM!

Salib emas menghantam telapak tangannya dengan kekuatan dahsyat. Benturannya meremukkan kehampaan. Ledakan memekakkan telinga melahirkan retakan spasial yang terus membesar. Retakan itu berkembang menjadi air terjun hitam yang mengalir deras, dengan tepian yang dipenuhi energi chaos yang menggelegak dan mengancam menelan segala sesuatu di jalurnya.

“Mundur!”

Retakan spasial itu mengaum seperti binatang rakus. Daya isapnya menarik langit dan bumi. Bahkan para Kaisar Naga yang perkasa pun merasakan ketakutan naluriah dan mundur tanpa ragu.

Semua orang melarikan diri sekuat tenaga, kecuali satu orang yang berdiri tepat di hadapan retakan spasial itu.

Pada saat ini, sebuah kuali perunggu muncul di atas kepala Long Chen. Cahaya ilahinya melindunginya dari arus spasial yang kacau. Dengan Evilmoon di tangan, ia berdiri teguh dan menatap Kaisar Nether tanpa gentar.

Tangan Kaisar Nether telah lenyap, hancur dalam benturan tadi, tetapi ekspresinya tetap tenang secara mengerikan saat beradu pandang dengan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Seorang penguasa kuno dari era primal chaos berhadapan dengan jenius tiada tanding dari era baru. Tak satu pun berbicara. Mata mereka terkunci dalam tantangan tanpa suara.

“Kau memiliki kecerdikan sekaligus kekuatan. Bahkan dari posisi yang sepenuhnya lebih rendah, kau tetap mampu menjaga ketenangan, menilai situasi dengan tepat, dan beradaptasi. Seperti yang kuduga, kau bukan pewaris Sembilan Bintang biasa. Akan kutanyakan untuk terakhir kalinya: maukah kau bergabung denganku?” tanya Kaisar Nether.

Tawaran itu membuat semua orang tercengang. Meskipun berhadapan sebagai musuh, Kaisar Nether masih menginginkan Long Chen sebagai sekutu—sebuah bukti betapa tingginya ia menghargai Long Chen.

“Kau terlalu banyak berpikir. Karena aku adalah pewaris Sembilan Bintang, kita memang ditakdirkan menjadi musuh. Pada akhirnya, salah satu dari kita harus mati,” jawab Long Chen sambil menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Kaisar Nether juga menggeleng. “Ras manusia memiliki pepatah: ‘Musuh tidak selamanya, tetapi keuntungan tetap abadi.’ Master Sembilan Bintang telah mati selama zaman yang tak terhitung. Zaman pun telah berubah. Balas dendam tak ada artinya. Sebaliknya, kita harus mempersiapkan diri menghadapi pergolakan besar langit dan bumi demi merebut posisi penguasa sembilan langit.”

Hati Long Chen bergetar. Pergolakan besar langit dan bumi? Ia tahu Kaisar Nether tanpa sengaja telah membocorkan sebagian rahasia besar. Namun, ia juga tak sempat menanyakan lebih jauh.

Long Chen menggeleng dan menjawab, “Tidak semua hal di dunia ini bisa diperjualbelikan. Ada hal-hal yang harus dilindungi dengan nyawa... Ada sesuatu yang tak akan kubuang, bahkan jika tulang-tulangku remuk menjadi debu dan jiwaku lenyap.”

Netherdragon Tianfeng mengangguk, seolah-olah telah menduga jawaban itu. “Kalau begitu, mulai sekarang kita adalah musuh. Aku selalu kejam terhadap lawan-lawanku. Aku melihat ada dua gadis di dalam tubuhmu—keturunan ras Nethergod, bukan? Selanjutnya, merekalah yang akan menjadi targetku.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​‌​​​​‌‌​‌​​‌‌‌​​​​​​​‌‌⁠

Tatapan Long Chen berubah sedingin es, dan niat membunuhnya bangkit. Melihat reaksinya, Netherdragon Tianfeng menyeringai.

“Sampai jumpa.”

Kehampaan di sekitar tubuh Netherdragon Tianfeng hancur, lalu kegelapan menelannya. Dalam sekejap mata, sosoknya lenyap dari pandangan.