Bab 5477 Pengerahan

“Secepat ini?” Long Chen sungguh terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Ada sosok mencurigakan muncul di sekitar Wilayah Naga,” lapor Mo Ying, nada suaranya tenang namun tegas. “Para pengintaiku telah mendeteksinya.”

Mendengar itu, para pemimpin ras lainnya saling bertukar pandang dengan gelisah. Sebelumnya, Mo Ying mengklaim memantau seluruh Wilayah Naga—sebuah pernyataan berani yang sulit mereka percayai. Namun kini, mereka sadar kata-katanya bukanlah bualan semata.

“Berapa banyak? Apakah mereka terlihat akan menyerang?” tanya Long Chen.

“Sosok mencurigakan muncul dari delapan arah,” jawab Mo Ying. “Aku sudah memerintahkan para pengintaiku untuk segera melaporkan apa pun yang mencurigakan dan tidak menyelidikinya sendiri. Lagi pula, meski mereka mahir menyembunyikan diri, kekuatan tempur mereka biasa saja. Jika mereka terlalu dekat, mereka akan ketahuan, jadi mereka hanya bisa mengawasi dari tempat persembunyian. Saat ini, lebih dari sepuluh sosok muncul di delapan arah itu, kemungkinan para pengintai musuh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Mo Ying memimpin sekelompok ahli yang mahir dalam seni penyembunyian. Bahkan, dialah orang pertama yang mengetahui Long Chen memasuki Wilayah Naga. Meski kekuatannya luar biasa, Long Chen pun tak bisa mendeteksi para pengintai itu—menunjukkan betapa tingginya tingkat keahlian mereka.

Berkat kewaspadaan mereka, Mo Ying mampu memantau setiap gerakan di dalam Wilayah Naga dengan ketat.

“Menurutku, kita serang saja saat mereka belum siap. Kita akan menyerang mereka tanpa peringatan dan membantai semuanya!” seru seorang jenius surgawi dari ras naga.

Yang lain hanya diam, menatapnya dengan dingin. Jenius itu langsung sadar akan kesalahannya. Ia baru saja setuju untuk mengikuti kepemimpinan Long Chen, tetapi dalam kegembiraannya, ia lupa. Itu membuat persetujuannya tadi tak lebih dari angin lalu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Ah, maafkan aku...” Ia menggaruk kepala dengan canggung, menyadari kesalahannya.

Long Chen tersenyum tipis penuh pengertian dan berkata, “Semuanya, silakan berbagi pendapat. Kita masih punya waktu untuk berdiskusi. Tapi ketika waktu itu habis, kuharap kalian mendengarkan perintahku tanpa ragu. Saudara ini mengusulkan untuk langsung menyerang mereka. Sejujurnya, itu bukan ide buruk. Musuh sedang mengintai kita, dan mereka jelas belum siap. Kita bisa menyerang mereka tanpa peringatan dan merebut inisiatif...”

Jenius itu membusungkan dada dengan bangga, seolah ingin mengatakan bahwa ia benar sejak awal. Ia menatap yang lain, hampir menantang mereka untuk membantah.

Namun, Long Chen melanjutkan, “Tapi ada banyak masalah dengan rencana ini. Ya, mereka belum siap, tapi kita juga. Kita bahkan belum punya formasi dasar atau strategi terkoordinasi. Kepemimpinan antar ras belum difinalisasi. Jika kita menyerang sekarang, kekacauan akan terjadi. Terlebih lagi, meski kita melihat tanda-tanda musuh, kita tidak tahu apa-apa tentang kekuatan penuh atau jumlah mereka. Para pengintai ini bisa jadi umpan, menjebak kita ke dalam perangkap. Jika kita bertindak gegabah, kita bisa langsung terjerumus. Lagi pula, musuh memahami sifat ras naga terlalu baik...”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Jenius ras naga itu langsung kehilangan semangat, antusiasmenya tadi dihancurkan oleh kata-kata Long Chen. Namun kemudian, suara Long Chen kembali bergema dengan intensitas baru. “Pertempuran ini bukan hanya tentang kebangkitan Wilayah Naga. Ini pertempuran untuk kebangkitan kita. Kita mengumumkan kepada dunia bahwa ras naga merebut kembali tempatnya di puncak sepuluh ribu ras! Kita tidak hanya perlu memenangkan pertempuran ini—ini harus menjadi kemenangan total. Kita akan membuat setiap sudut sembilan langit dan sepuluh tanah mendengar auman ras naga!”

Suaranya semakin kuat dengan setiap kata, menular dengan semangat. Para ahli naga merasakan darah mereka bergejolak dan hati mereka membara oleh api tekadnya.

“Kali ini, tujuan kita adalah membantai setiap penyerbu. Kita tidak akan membiarkan satu pun lolos. Untuk sekarang, abaikan ikan-ikan kecil. Kita akan fokus meningkatkan kekuatan untuk persiapan hidangan utama. Aku yakin—begitu Wilayah Naga bersatu, tak ada musuh yang bisa menghalangi kita,” tegas Long Chen, mengangkat tinjunya tinggi, tatapannya tajam dan garang.

Dengan dukungan penuh ras naga, Long Chen percaya diri. Kali ini, ia akan membunuh dan membunuh sampai langit terbalik. Mendengar tujuan Long Chen untuk memusnahkan semua musuh, para jenius surgawi ini sangat bersemangat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

“Namun, kita punya konflik internal,” ingat Mo Ying, khawatir Long Chen melupakan ras naga resonansi dan naga tulang.

Wilayah Naga saat ini bukanlah satu blok solid. Ras naga resonansi dan naga tulang adalah penghalang sejati yang mengancam persatuan mereka.

Long Chen menjawab, “Itu bukan masalah. Di hadapan kekuatan absolut, semua siasat tak berarti. Sekarang, yang harus kita lakukan adalah mengumpulkan seluruh kekuatan untuk persiapan pertempuran besar.”

Melihat betapa percaya dirinya Long Chen, meski Mo Ying masih sedikit khawatir, ia tak berkata lagi. Menyuarakan keraguan sekarang akan dianggap mempertanyakan kepemimpinan Long Chen—sesuatu yang ia tahu tabu. Ia mempercayainya, tapi keresahan internal di Wilayah Naga tetap menjadi sumber kegelisahan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Namun, para pemimpin ras lainnya tidak terlalu khawatir. Mereka semakin mempercayai Long Chen dari waktu ke waktu. Mereka menyaksikan langsung bagaimana ia meredakan ketegangan di antara para jenius surgawi, mengubah mereka dari ancaman potensial menjadi pengikut setia.

Bagi ras naga, kepercayaan sering dibangun atas intuisi, dan begitu mereka berkomitmen, mereka melakukannya tanpa ragu. Long Chen telah mendapatkan kepercayaan itu.

“Kalau begitu mari kita bangunkan leluhur kita. Pertempuran ini menyangkut kelangsungan hidup Wilayah Naga. Kita tidak boleh gegabah,” kata pemimpin ras naga putih.

Long Chen mengangguk. “Bersiap adalah yang terbaik.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Long Chen telah diberitahu bahwa Wilayah Naga adalah rumah bagi sembilan leluhur kuno—Kaisar Naga sejati yang pada dasarnya adalah fosil hidup. Makhluk-makhluk ini telah hidup sejak era immemorial, jauh sebelum zaman sekarang.

Selama rentang waktu yang panjang, dunia telah berubah, begitu pula ras naga. Qi spiritual yang dulunya melimpah kini menjadi langka, dan bersamaan dengan itu, tubuh para Kaisar Naga mulai menurun.

Aspek paling mengkhawatirkan dari kemunduran ini adalah bahwa hal itu tidak dapat dipulihkan. Rentang hidup mereka terus berkurang. Dalam upaya putus asa untuk memperpanjang keberadaan mereka, mereka menyegel diri. Ini memperlambat laju konsumsi umur mereka, tapi tak peduli seberapa bertahap, waktu akhirnya mengikis bahkan bentuk perkasa mereka.

Secara teori, begitu seorang kultivator mencapai alam Eternal dan mengembunkan rune Eternal, umur mereka seharusnya tak terbatas. Namun, rune-rune ini terikat secara intrinsik pada hukum langit dan bumi. Jika langit dan bumi membusuk, begitu pula para ahli Eternal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Di era kekacauan purba, Keabadian adalah keadaan sejati yang tak bisa mati. Tapi itu sudah lama sekali. Di sembilan langit dan sepuluh tanah saat ini, tak seorang pun benar-benar mencapai Keabadian. Bahkan Kaisar Naga, dengan kekuatan kuno mereka, tidak terkecuali dari kematian ketika umur mereka akhirnya habis.

Wilayah Naga kini menghadapi krisis kritis. Tanpa para leluhur, Mo Ying dan yang lainnya tidak memiliki kepercayaan diri untuk menghadapi tribulasi yang akan datang. Jika pertempuran menjadi terlalu ketat, dan mereka kehilangan terlalu banyak jenius surgawi, Wilayah Naga akan menjadi rentan. Mengingat parahnya situasi, membangunkan para leluhur adalah satu-satunya pilihan.

Terlebih lagi, kemungkinan besar ras naga resonansi dan naga tulang telah membangunkan leluhur mereka, sehingga Wilayah Naga tidak punya pilihan selain mengikuti.

Dengan persetujuan Long Chen, Mo Ying dan yang lainnya kembali ke ras masing-masing untuk membangunkan leluhur mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​‌​‌‌​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌​⁠

Adapun Long Chen, ia memilih tujuh pemimpin dari para jenius surgawi. Karena mereka adalah pemimpin sementara yang dipilihnya, semua orang menerima pengaturan itu. Dengan demikian, tujuh faksi mulai terbentuk, dan Long Chen merasa lega.

Namun di dalam hati, Long Chen dipenuhi antisipasi. “Silver Hair Void Crusher, kali ini kau lebih baik datang!”