Bab 5446 Chi Yunxiao

Seosok sosok berjubah merah scarlet melangkah masuk ke dalam pandangan. Rambutnya yang menyala seperti api berkilau bak lava cair, dan tubuhnya yang tegap dan kekar seakan memancarkan panas. Sebuah rune berbentuk api menyala terang di dahinya, menandakan identitasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Tak terhitung jumlahnya murid ras naga bersorak melihatnya.

“Chi Yunxiao sudah datang! Sekarang mari kita lihat apakah bocah ini masih berani sombong!”

Chi Yunxiao adalah salah satu ahli puncak dari ras naga scarlet, garis keturunan bangsawan di ras naga. Garis keturunan mereka dipenuhi energi api yang mengerikan.

Dalam mitos manusia, ada naga api dan naga scarlet, dan di ras naga, “scarlet” juga melambangkan tahapan penting dalam evolusi mereka. Seiring kekuatan mereka tumbuh, naga berkembang melalui warna-warna—hijau, biru, emas, dan akhirnya scarlet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Bagi ahli Heaven Saint dari ras naga scarlet, warna merah pekat pada sisik mereka melambangkan status bangsawan mereka.

Ketika Chi Yunxiao muncul, semua ahli naga kembali bersemangat, keberanian mereka tumbuh sekali lagi.

“Bocah ras manusia—AH!”

Salah satu dari mereka tiba-tiba sombong dan mulai mengejek, tetapi tiba-tiba ia berteriak kesakitan. Long Chen telah menendang sebuah batu sebesar kepalan tangan tepat ke mulutnya, memecahkan rahangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Sejak kapan ras naga mulai menyemburkan omongan kotor dari mulutnya?” ujar Long Chen dengan dingin, suaranya tajam seperti bilah pedang. “Orang bodoh berikutnya yang melakukannya akan kehilangan kepalanya.”

Para ahli naga yang berkumpul membeku ketakutan, kepercayaan diri mereka yang baru tumbuh lenyap seperti kabut tersapu matahari. Untuk menghindari bencana, sampai Chi Yunxiao mengalahkan orang berjubah hitam ini, mereka akan menutup mulut rapat-rapat.

“Laporkan namamu! Aku, Chi Yunxiao, tidak membunuh prajurit tanpa nama,” kata Chi Yunxiao dengan dingin.

“Aku Long Chen.”

“Long Chen?! Kau itu Long Chen yang selama ini mereka bicarakan?”

Pupil Chi Yunxiao mengecil saat ia mengenali nama itu. Meski belum pernah bertemu Long Chen sebelumnya, nama itu sangat akrab baginya. Pasalnya, kedatangan Legiun Dragonblood telah mengguncang Dragon Domain, dan tak terhitung murid naga yang ingin menantang mereka.

Para prajurit Dragonblood sering berbicara tentang Long Chen, pemimpin mereka, yang kehebatan bertarung dan penguasaannya atas darah esensi ras naga tidak tertandingi. Ras naga putih juga menyebarkan namanya ke mana-mana, membela dirinya sebagai pemimpin Legiun Dragonblood dan pemilik darah naga termurni.

Karena menawarkan perlindungan kepada Legiun Dragonblood, ras naga putih telah mendatangkan kemurkaan seluruh ras naga, sehingga mereka bertahan mati-matian menunggu kedatangan Long Chen. Pengetahuan itu menyalakan hasrat membara di mata Chi Yunxiao—hasrat untuk menguji dirinya melawan orang yang telah membalikkan Dragon Domain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

“Jadi kau Long Chen. Bagus! Bukankah kau bos Legiun Dragonblood?” dandai Chi Yunxiao, melangkah maju. “Kau tampak cukup arogan untuk seorang manusia. Mari kita lihat seberapa besar kekuatan yang bisa kau ambil dari darah esensi ras naga.”

Setiap langkahnya meninggalkan jejak kaki berwarna merah darah di kehampaan, panas dari apinya menyalakan udara dan membakar ruang itu sendiri.

Panas yang membubung dari tubuh Chi Yunxiao memaksa para ahli di sekitar bubar ke segala penjuru. Mereka tahu betul betapa mengerikannya Chi Yunxiao—ketika apinya meletus, apa pun yang tersentuh akan terbakar menjadi abu.

Saat Chi Yunxiao melangkah maju, rune api berputar di sekelilingnya seperti ular berapi, memancarkan energi liar yang mampu melahap langit. Di belakangnya, Cakram Takdir Surgawinya muncul, dan di dalamnya seekor naga api meraung dengan ganas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Itu adalah Api Naga Scarlet, salah satu api binatang iblis terkuat yang pernah ada. Legenda mengatakan bahwa jika dikultivasi hingga puncaknya, kekuatannya bisa menyaingi Api Langit peringkat tiga belas.

Api membakar itu melanda medan perang, membungkus Long Chen dalam lautan api. Namun, saat api menari-nari di sekelilingnya, Long Chen tak merasakan apa-apa. Ia membiarkan api mengamuk di sekitarnya seolah itu tak lebih dari angin hangat sepoi-sepoi.

“Keluarkan manifestasimu,” tuntut Chi Yunxiao. “Aku ingin menghadapimu dengan kekuatan penuh. Kalau kau benar-benar kuat, aku akan pertimbangkan untuk menyelamatkan nyawamu.”

Chi Yunxiao tidak langsung menyerang; ia mengira Long Chen terlalu terpukau oleh energi apinya hingga kehilangan keberanian. Karena itu, Chi Yunxiao sedikit menahan apinya, memberi Long Chen waktu untuk bersiap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Long Chen meliriknya lalu berkata ringan, “Kau bukan orang jahat, tapi kepalamu... agak buta dan kosong.”

Hinaan tenang itu menghantam Chi Yunxiao seperti tamparan. Ekspresinya menggelap saat ia mengaum, “Long Chen, sudahkah kau menyerah?! Tak kah kau punya keberanian untuk bertarung denganku?!”

Mengabaikan ledakan itu, Long Chen balik bertanya, “Katakan padaku, peringkat berapa kau di Dragon Domain ini?”

Chi Yunxiao berkedip, sesaat terkejut oleh pertanyaan itu. “Tiga tahun lalu, dalam peringkat kekuatan naga, aku berada di peringkat sembilan puluh tujuh. Sejak itu, Dragon Domain terpecah dalam kekacauan, dan peringkat itu diabaikan. Tak ada lagi yang mau peduli dengan batu kekuatan naga. Tapi kultivasiku dan kekuatanku tumbuh pesat sejak itu. Aku yakin bisa menembus lima puluh besar sekarang. Memangnya kenapa?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Batu kekuatan naga adalah artefak khusus yang digunakan untuk mengukur kemurnian garis keturunan dan potensi bawaan seekor naga. Namun, alat itu hanya mengukur kekuatan laten garis keturunan, bukan kemampuan bertarung sungguhan seseorang. Tak semua orang yang beruntung memiliki garis keturunan kuat pasti menjadi hebat, sebagaimana tak semua orang dengan garis keturunan lemah pasti terjebak dalam kebiasaan.

Beberapa jenius, meski mewarisi garis keturunan terbaik, memboroskan potensinya karena kemalasan, kesombongan, atau sekadar kebodohan. Pada akhirnya, mereka akan tetap jadi sampah sampai hari kematian mereka. Sebaliknya, ada pula yang tidak diberkati bakat yang istimewa, tetapi mereka mendorong potensi mereka melewati batas demi kekuatan yang lebih besar.

Tatapan Long Chen tertuju pada Chi Yunxiao. Sambil menggelengkan kepala, ia berkata, “Bakatmu tidak buruk, tapi kau naif sekali. Dalam pertarungan hidup dan mati, menembus lima ratus besar saja sudah jadi pencapaian bagimu. Lima puluh besar? Kau sedang bermimpi.”

“Kau...!” Wajah Chi Yunxiao berubah penuh amarah. “Apa yang seorang manusia sepertimu tahu?! Dengan hak apa kau menghakimiku? Kau tak tahu apa pun tentang ras naga! Jangan salahkan aku kalau tak kuberi kau kesempatan untuk melepaskan kekuatan penuhmu!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Melihat Long Chen masih menolak melepaskan auranya, Chi Yunxiao meraung sambil melambai tangannya. Rune-rune api terkondensasi menjadi sebuah tombak raksasa menyala yang terwujud di udara.

Dengan raungan yang memekakkan, tombak itu merobek ruang, melesat menuju Long Chen seperti meteor berapi.

Namun, Long Chen hanya mengangkat tangannya dan melambaikannya santai, menghancurkan tombak itu. Kemudahan tindakan itu membuat para pengamat terpaku, keterkejutan mereka tercermin di wajah Chi Yunxiao.

“Kau bahkan tak bisa menembus lima ratus besar,” kata Long Chen tanpa ekspresi. “Kau tak layak bertarung melawanku. Minggir, atau kau akan dapat pukulan.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Mengabaikan amarah Chi Yunxiao yang mendidih, Long Chen dengan tenang melangkah maju, menembus lautan api membakar itu seolah api itu tidak ada.

“Kau terlalu arogan!” Chi Yunxiao meraung dengan marah, keterkejutannya berubah menjadi kebencian buta.

Dengan api yang berkobar di sekelilingnya, ia menerjang Long Chen seperti kilat dan melepaskan pukulannya.

Namun tepat sebelum serangannya mendarat, Long Chen lenyap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌‌​​​​‌‌​‌​‌‌‌‌​‌​​‌‌​​​‌‌⁠

Pupil Chi Yunxiao mengecil karena tak percaya. Ke mana perginya dia?

Sebelum ia sempat bereaksi, Long Chen muncul kembali tepat di depannya. Gerakannya begitu cepat seolah ia tak pernah menghilang sama sekali.

Membuat semua orang tercengang, Long Chen mengulurkan tangan kanannya dan mengetuk dahi Chi Yunxiao dengan jari tengahnya.

BUAAM!

Suara ledakan bergema di seluruh medan perang, dan Chi Yunxiao terlempar melayang di udara, tubuhnya menghantam tanah dan meninggalkan deretan lubang raksasa.

Kerumunan terjerumus dalam keheningan mematikan. Tak seorang pun bisa memercayai apa yang baru saja mereka saksikan.