Kebenaran Terungkap

Long Chen mengangkat tangan dan menangkap pedang Liao Yong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Pedang itu tadi bagaikan serigala ilahi yang mengaum, begitu kuat seolah-olah mampu menelan langit. Namun sekarang, pedang itu berubah seperti anjing kecil penurut yang bahkan tidak berani menggonggong.

Dunia mendadak sunyi. Tak terhitung banyaknya ahli berdiri terpaku dalam ketidakpercayaan, mulut mereka menganga. Mereka tidak berani memercayai apa yang baru saja disaksikan.

Serangan Liao Yong bahkan akan memaksa seorang Kaisar Manusia dua urat mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menahan. Itu pun, sedikit saja kesalahan bisa mengakibatkan luka parah. Namun, Long Chen menangkapnya dengan tangan kosong dan dengan mudah meniadakan seluruh kekuatannya.

Menahan serangan adalah satu hal, tetapi meniadakan kekuatan di baliknya tanpa suara membutuhkan kekuatan sepuluh kali lipat dari serangan itu sendiri. Namun, lengan Long Chen bahkan tidak bergetar setelah menangkap pedang tersebut. Sehelai rambut pun tidak terusik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Keringat menetes dari dahi Liao Yong. Suara tetesannya yang jatuh ke tanah nyaris tak terdengar, tetapi dalam keheningan itu, bunyinya menggema jelas.

Baru sekarang Liao Yong menyadari betapa mengerikannya Long Chen. Begitu pedangnya menghantam telapak tangan Long Chen, kekuatan yang paling dibanggakannya lenyap seperti kerbau tanah liat yang jatuh ke laut.

Menghadapi Long Chen terasa seperti berhadapan dengan kosmos tanpa batas. Karena itu, Liao Yong merasa dirinya begitu kecil; kepercayaan dirinya hancur sepenuhnya. Kini dia mengerti, kesenjangan antara dirinya dan Long Chen begitu luas sehingga kerja keras selama sepuluh kehidupan pun tidak akan mampu menjembataninya.

Tiba-tiba, seluruh tenaga Liao Yong lenyap dan dia ambruk berlutut di hadapan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

“Apakah kau ingin hidup atau mati?” tanya Long Chen.

“Aku ingin hidup!” jawab Liao Yong tergesa-gesa dengan tubuh gemetar. Pedangnya masih berada di tangan Long Chen, dan melalui pedang itu, dia bisa merasakan niat membunuh Long Chen. Sensasi kematian membuatnya kewalahan, sementara nalurinya menjerit agar dia menyerah dan memohon ampun.

“Sejak kapan kau mengkhianati Kota Tianyu?” Pertanyaan Long Chen menimbulkan gelombang keterkejutan di antara kerumunan. Semua orang menatap Liao Yong dengan tak percaya.

“Aku—”

Liao Yong baru saja membuka mulut ketika sebuah suara terdengar dari antara para penonton. “Liao Yong, beraninya kau mengkhianati Kota Tianyu?! Mati kau!”

Seorang Kaisar Manusia empat urat tiba-tiba muncul di arena bela diri dan menghantamkan telapak tangannya ke kepala Liao Yong.

Namun, Long Chen lebih cepat. Tangan yang diselimuti bintang menghantam wajah sang Kaisar sebelum serangan itu sempat mendarat. Kaisar empat urat itu tidak menyangka kecepatan reaksi Long Chen, sehingga dia terpental sebelum tangannya menyentuh Liao Yong.

Kaisar empat urat itu menghantam sudut arena bela diri, membuat bagian tersebut runtuh. Separuh wajahnya remuk, dan tubuhnya terguling ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Teriakan kaget terdengar dari segala penjuru. Karena diperkuat energi astral, tamparan itu begitu dahsyat. Meskipun sang Kaisar memiliki seni magis yang kuat, tubuh fisiknya yang lemah tidak mampu menahannya. Lagi pula, tujuannya hanya membungkam Liao Yong; dia sama sekali tidak menyangka Long Chen akan menyerangnya.

“Long Chen, sungguh lancang! Apa kau mengira Kota Tianyu berada di bawahmu?! Tangkap dia! Jika melawan, habisi!” teriak Chi Feng dengan suara bergetar karena murka.

Puluhan pengkhianat itu telah lama mempersiapkan diri. Begitu mendengar perintah tersebut, mereka langsung menyerbu Long Chen. Pancaran cahaya ilahi melesat ke arahnya dari segala penjuru.

Serangan gabungan itu terkoordinasi dengan sempurna, sama sekali tidak menyisakan jalan bagi Long Chen untuk menghindar. Tekanan di arena bela diri begitu besar saat seluruh serangan bertemu di satu titik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

BOOM!

Ledakan yang dihasilkan mengguncang seluruh Kota Tianyu. Debu memenuhi langit, sementara kerumunan terdorong mundur oleh gelombang kejut. Serangan yang datang begitu tiba-tiba membuat semua orang terpaku dalam ketidakpercayaan.

Awalnya ini adalah pertarungan antara Long Chen dan Liao Yong. Lalu, mengapa Kaisar empat urat tiba-tiba ikut campur? Para penonton bahkan belum pulih dari keterkejutan melihat Kaisar empat urat mereka ditampar Long Chen, tetapi serangan gabungan itu sudah telanjur mendarat, membuat mereka benar-benar tercengang.

“Apa?”

Saat debu perlahan mengendap, para penonton mengira Long Chen dan Liao Yong telah hancur menjadi abu. Namun, yang mereka lihat justru membuat mereka terkejut: sebuah penghalang petir mengelilingi Long Chen dan melindunginya. Itu adalah Lei Linger. Dengan lambaian tangannya, dia memanggil penghalang petir yang dipenuhi keperkasaan Kaisar.

Setelah melewati tribulasi Kaisar Manusia, Lei Linger kini memiliki keperkasaan seorang Kaisar Manusia. Orang-orang itu mungkin ingin membunuh Long Chen, tetapi mereka tidak pernah menyangka bahwa Long Chen ternyata memiliki seorang ahli sekuat itu untuk menjaganya.

Di dalam penghalang, Liao Yong gemetar ketakutan. Kini sudah jelas bahwa Chi Feng dan yang lainnya memang berniat membunuhnya bersama Long Chen. Dengan suara putus asa, dia berteriak, “Karena kalian ingin membunuhku, kalian semua juga akan ikut mati! Ya, aku memang mengkhianati Kota Tianyu, tetapi semua itu dilakukan Chi Feng! Dialah pengkhianat terbesar Kota Tianyu!”

Liao Yong tidak peduli lagi. Jika dia harus mati, dia akan menyeret beberapa orang bersamanya. Mungkin dalam kekacauan ini, dia masih bisa melarikan diri dan menyelamatkan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Melihat ucapannya menimbulkan keributan, Liao Yong melanjutkan, “Semua orang yang menyerang tadi adalah pengkhianat Kota Tianyu! Mereka semua berpihak pada Jiang Yiming! Mereka berencana menggulingkan Kota Tianyu dan menyerahkannya kepada ras Roh Batu!”

“Fitnah! Liao Yong, bagaimana mungkin kau menuduh kami membelot kepada Wakil Pemimpin Ras Jiang—” Seorang Kaisar dua urat mulai berteriak membela diri, tetapi dia melakukan kesalahan fatal dengan menyebut Jiang Yiming menggunakan gelarnya. Pengakuan tidak sengaja itu justru membongkar kebenaran.

Para ahli Kota Tianyu merasa seolah-olah langit baru saja runtuh. Penjaga kota mereka—orang nomor dua setelah pemimpin—ternyata telah berkhianat? Dia berpihak kepada Jiang Yiming? Apakah Kota Tianyu masih memiliki harapan?

Keputusasaan memenuhi hati mereka ketika para ahli itu mencabut senjata, bersiap menghadapi pertempuran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌‌​​​‌‌​​‌​​‌⁠

Melihat keadaan memburuk, Chi Feng berbalik dan hendak melarikan diri. Namun, baru saja dia bergerak, sebuah pedang lebar hitam pekat menembus punggungnya hingga keluar dari dadanya.