Tribulasi Kaisar Manusia

Saat Long Chen bangkit, Liao Yong seketika menegang dan bersiap bertarung. Long Chen kemudian mengangkat tangan dan menunjuk ke arahnya. Sebagai tanggapan, tangan Liao Yong langsung meraih gagang pedangnya, siap menyerang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Semua orang terdiam. Mereka juga ingin tahu seberapa kuat orang asing dari luar Desolasi ini.

Namun, bukannya menyerang, Long Chen hanya menunjuk Liao Yong dan berkata datar, “Kau cerdas. Kau langsung melihat tipu dayaku. Selamat.”

Setelah berkata begitu, Long Chen berbalik dan pergi, meninggalkan semua orang dalam kebingungan. Mereka semula mengira akan menyaksikan pertempuran dahsyat, tetapi Long Chen justru mundur.

“Pengecut! Apa rasa bersalah membuatmu berpura-pura lemah?!” teriak Liao Yong ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Kalau begitu katakan saja begitu,” jawab Long Chen tanpa menoleh. “Asalkan kau tidak bilang tongkatku lemah, aku bisa menerima apa pun.”

Tindakan Long Chen mengecewakan semua orang yang berkumpul di sana. Mereka mengira Long Chen adalah ahli tertinggi, tetapi kemundurannya yang tak terduga membuatnya tampak pengecut. Meski begitu, beberapa orang memandangnya dengan simpati, merasa bahwa Liao Yong sudah keterlaluan.

Long Chen langsung menuju Paviliun Kitab Tianyu City. Dengan menggunakan lempeng status milik Chu He, selain menara kuno, dia bisa pergi ke mana pun yang dia inginkan di dalam kota. Dia mulai memeriksa buku-buku yang ada, tetapi koleksi di sana jauh lebih rendah dibandingkan yang pernah dia akses di High Firmament Academy. Bagaimanapun, dia tetap melanjutkan pencarian.

Namun, dia tidak menemukan apa pun yang menarik minatnya. Meski begitu, dia tahu pasti ada alasan mengapa Tianyu City mampu bertahan hingga sekarang. Saat sedang memeriksa rak-rak buku, suara mengejek menyela konsentrasinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Jadi, kau datang untuk mencuri seni rahasia Tianyu City? Sungguh licik.”

Long Chen bahkan tidak repot-repot melihat orang yang berbicara itu dan terus mencari. Namun, ketika tangannya hendak mengambil sebuah kitab, pria itu dengan cepat meraihnya lebih dahulu.

Barulah Long Chen meliriknya—seorang pria kekar dengan cambang tebal yang menatapnya penuh tantangan.

Tangan Long Chen bergerak sedikit, hampir menamparnya, tetapi dia berhasil menahan dorongan itu. Bagaimanapun, pria tersebut hanya seorang Heaven Saint, dan satu tamparan Long Chen kemungkinan besar akan mengubahnya menjadi kabut darah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Pria itu menyeringai mengejek. “Dasar sampah pengecut, siapa kau sebenarnya? Kau tidak pantas menyentuh seni rahasia Tianyu City!”

Long Chen hanya menatap pria itu. Wajahnya sangat besar, dan posisinya pun cukup bagus. Tangan Long Chen kini terasa sangat gatal, tetapi dia masih berhasil menekan keinginannya untuk menampar.

Dia kemudian berjalan keluar dari Paviliun Kitab dan bergumam, “Mereka masih belum selesai juga? Kalau terus begini, aku tidak akan sanggup menahannya lebih lama!”

Ketika tiba di alun-alun, tatapan aneh kerumunan mengingatkannya pada provokasi Liao Yong. Namun, sebelum siapa pun sempat mengatakan sesuatu, lempeng di tangannya bergetar ringan, menandakan adanya hal penting. Long Chen segera bersemangat dan cepat-cepat kembali ke menara. Para penjaga kembali memeriksa lempeng statusnya, lalu membiarkannya masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Di dalam menara, sebuah formasi transportasi raksasa telah disiapkan. Formasi itu sudah dipenuhi para Heaven Saint sembilan urat. Mereka dikumpulkan secara diam-diam, jadi tidak seorang pun tahu alasan pemanggilan mereka. Mereka melihat sekeliling dengan bingung, terkejut melihat begitu banyak orang hadir, tetapi tetap diam demi misi tersebut.

Saat Long Chen tiba, Chu He juga keluar. Dia berkata, “Semuanya, bersiaplah. Kita akan pergi ke Lembah Tribulasi Surgawi.”

“Lembah Tribulasi Surgawi? Patriark, tidak seorang pun dari kami mampu menerobos kemacetan ini. Untuk apa kita pergi ke Lembah Tribulasi Surgawi?”

Lembah Tribulasi Surgawi adalah area khusus tempat para ahli Tianyu City menjalani tribulasi. Ketika Pedang Tianyu membelah ruang ini, tempat tersebut berubah menjadi dunia kecil. Karena itu, area ini menjadi tempat yang terbebas dari gangguan ras Singa Emas dan ras Roh Batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Jangan banyak bertanya. Dengarkan perintah saja!” bentak Chu He.

Sebenarnya, bahkan Chu He sendiri tidak tahu apa yang sedang terjadi. Long Chen hanya memerintahkannya mengumpulkan kelompok ini tanpa menjelaskan perinciannya.

Semua orang memejamkan mata dan memasuki kondisi puncak, memastikan esensi, qi, dan jiwa mereka berada pada tingkat maksimal.

Setelah semua orang siap, Chu He mengaktifkan formasi transportasi. Seketika, kelompok itu berpindah ke sebuah lembah tandus yang dipenuhi kekuatan guntur yang masih tersisa. Tanahnya diselimuti rune petir, sementara tekanan guntur di sekeliling membuat mereka sulit bernapas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Semuanya, telan pil ini!” seru Long Chen sambil melemparkan sebuah pil kepada masing-masing dari mereka.

Para ahli yang berkumpul memandang pil-pil itu dengan bingung. Tak satu pun dari mereka pernah melihat atau meminum pil obat sejati sebelumnya. Karena itu, mereka ragu-ragu, tidak yakin apakah pil keriput yang tampak biasa tersebut benar-benar pil obat.

Yang tidak mereka ketahui adalah bahwa di dunia ini ada sesuatu yang disebut selubung pil.

“Telan!” teriak Chu He saat melihat keraguan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Walaupun Chu He juga tidak terlalu memahami pil obat, dia memercayai Long Chen. Mendengar perintah sang patriark, para ahli itu buru-buru menelan pil masing-masing.

Begitu pil-pil itu tertelan, aura mereka mulai meledak, dan sembilan urat surgawi muncul di belakang mereka sebelum melesat ke langit.

Dalam sekejap, kemacetan yang telah menahan mereka selama bertahun-tahun hancur. Aura mereka melonjak, dan qi Kaisar mengalir keluar dari tubuh mereka. Sembilan urat surgawi mereka menyatu menjadi satu, mengubah mereka menjadi Kaisar Manusia.

Kepanikan menyebar di antara kelompok itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

“Gawat!” teriak seseorang.

Semua orang terkejut. Mereka sama sekali tidak menyangka satu pil saja akan menghancurkan kemacetan mereka.

Langit bergemuruh ketika awan tribulasi berkumpul di atas mereka. Petir mulai turun dalam badai yang mengerikan.

“Tribulasi kolektif?! Kita tamat!” teriak salah satu Kaisar Manusia yang baru saja menerobos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌‌​​​​​‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, kekuatan tribulasi kolektif jauh lebih besar daripada tribulasi individu. Ketika beberapa tribulasi bertumpang tindih, kekuatannya meningkat secara eksponensial dan menciptakan situasi yang benar-benar mengerikan.

Jantung Chu He berdebar kencang. Dia tidak menyangka pil-pil itu akan bekerja secepat ini. Dia mengira penerobosan tersebut membutuhkan waktu berhari-hari, bukan sekadar beberapa detik. Kini, mereka harus menghadapi tribulasi surgawi yang begitu dahsyat.

Saat petir menghantam, Long Chen melangkah maju dan menghadang badai tribulasi surgawi yang mendekat.