Bab 5290 Jenius

"Dia pergi ke ras Roh Batu dan entah bagaimana berhasil menjadi wakil pemimpin ras mereka? Dia benar-benar jenius!" Long Chen sungguh tercengang. Orang ini benar-benar tahu cara bertahan hidup dan berkembang!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

"Tidak sesederhana itu," jawab Chu He dengan suara berat. "Menurut perkiraanku, dia telah menguasai seluruh ras Roh Batu. Pemimpin ras itu tak lebih dari boneka yang dikendalikannya. Kemampuan Jiang Yiming dalam mengendalikan kehendak orang lain sungguh mengerikan. Baru setelah aku memenjarakannya, kusadari bahwa dia diam-diam telah mempelajari seni terlarang—teknik yang mampu mengendalikan jiwa dan memengaruhi orang lain tanpa mereka sadari. Itu seni yang sangat kuat, tetapi di tangan yang salah, ia bisa menjadi bencana. Karena itulah seni tersebut diklasifikasikan sebagai seni terlarang dan disegel di bawah menara.

"Saat aku mengasingkan diri, dia berpura-pura bertindak atas perintahku, lalu menyelinap ke menara dan mencuri seni terlarang itu. Salah satu alasan aku memenjarakannya adalah sifatnya yang jahat dan pencurian tersebut, tetapi alasan lainnya adalah untuk mencegahnya membocorkan rahasia Pedang Tianyu. Setelah melarikan diri dan bergabung dengan ras Roh Batu, aku yakin dia sudah membagikan rahasia itu kepada mereka. Dia menjual informasi kita demi mendapatkan kepercayaan mereka, bahkan merancang pembunuhan terhadap banyak ahli kita untuk membuktikan kesetiaannya. Sekarang, ras Roh Batu sama sekali tidak meragukannya.

"Dengan memanfaatkan keadaan itu, dia mulai menggunakan seni terlarang tersebut untuk memengaruhi ras Roh Batu sedikit demi sedikit. Terakhir kali pertempuran pecah di antara kita, para prajurit Roh Batu bertindak sangat berani dan haus darah di bawah kepemimpinannya. Dari situlah aku tahu bahwa dia sudah menguasai mereka. Setelah itu, dia diangkat menjadi wakil pemimpin ras. Aku menduga dia mengendalikan pemimpin ras tersebut dan memilih tetap berada di posisi kedua agar tidak menimbulkan kecurigaan. Bagaimanapun, dia belum lama bergabung dengan ras Roh Batu, dan masih ada orang-orang yang mewaspadainya."

Long Chen mengangguk sambil berpikir. Orang ini memang punya kemampuan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

Tiba-tiba Long Chen bertanya, "Senior, ada satu hal yang tidak kupahami. Jika dia bisa mengendalikan ras Roh Batu, mengapa dia tidak bersekutu denganmu untuk lebih dulu menghancurkan ras Singa Emas? Dengan begitu, dia bisa menebus kesalahannya. Bukankah dia akan mendapatkan semua yang diinginkannya di sini?"

Chu He menggelengkan kepala. "Yang diinginkan Jiang Yiming bukanlah rasa hormat atau penghormatan. Dia mendambakan kendali mutlak—kendali yang membuat orang-orang mengikutinya atau mati. Dia ingin ketaatan penuh melalui rasa takut. Selama aku masih hidup, tidak mungkin aku menyerahkan kendali Kota Tianyu kepadanya. Kemungkinan besar dia tidak tahu kondisi tubuhku. Kalau tahu, dia pasti sudah menyerang sejak lama. Namun, sebagai wakil pemimpin ras Roh Batu, pengaruhnya sudah menyusup ke Kota Tianyu. Cukup banyak ahli kita yang diam-diam bekerja sama dengannya. Chi Feng salah satunya."

Long Chen tidak terkejut. Pantas saja Jiang Yiming, seorang pengkhianat ras manusia, bisa berkembang di tengah ras Roh Batu. Keberhasilannya tentu akan menggoda orang-orang di Kota Tianyu yang tidak puas dengan keadaan mereka sendiri.

Mereka hanya tidak mampu melihat kekurangan diri sendiri. Mereka menyalahkan lingkungan, jumlah penduduk yang terlalu banyak, atau para petinggi yang dianggap buta dan tidak mampu melihat betapa hebatnya mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

Bagaimanapun juga, keadaan mereka tidak sebaik yang menurut mereka layak didapatkan, dan semua itu selalu dianggap sebagai kesalahan orang lain. Dengan contoh seperti Jiang Yiming, mereka tentu akan mudah tergoda. Maka, kemunculan para pengkhianat bukanlah sesuatu yang mengejutkan.

"Apa kau tahu berapa banyak pengkhianat di antara kita?" tanya Long Chen.

"Sekitar satu dari lima orang," jawab Chu He dengan suara berat. "Sebagian besar berada di kalangan petinggi, dan sebagian lainnya adalah murid muda yang memiliki potensi."

Jiang Yiming mungkin tidak terlalu memperhatikan murid-murid muda itu karena mereka tidak berarti dalam gambaran besarnya. Namun, jika satu dari lima orang di kalangan petinggi ternyata pengkhianat, situasinya benar-benar genting. Kota Tianyu berada di ambang kehancuran dari dalam. Pantas saja Chu He memohon bantuan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

"Tulang-tulang tua ini masih menyimpan sedikit kekuatan," kata Chu He sambil menghela napas. "Namun, setelah satu pertempuran lagi, semuanya akan hancur sepenuhnya. Aku tidak berani bertindak gegabah. Akan tetapi, saat mengasingkan diri, aku merasakan sebuah gelombang kekuatan yang dahsyat, dan gelombang itu membawaku kepadamu. Ketika melihatmu, aku mendapat firasat bahwa mungkin kaulah orang yang bisa menyelamatkan kami dari krisis ini. Sekarang, dengan Pedang Tianyu terlahir kembali di tanganmu, aku yakin firasatku benar. Apa pun rencanamu untuk Kota Tianyu, aku akan mengikutimu."

Long Chen tersenyum. "Sejujurnya, aku bukan ahli strategi. Aku juga sedang terburu-buru pergi, jadi tidak punya waktu ataupun minat untuk mengatur siasat melawan mereka. Namun, aku sudah cukup lama membunuh binatang iblis dan ingin sedikit berganti suasana. Senior, katakan padaku, berapa banyak ahli puncak yang kita miliki di sini?"

Chu He berpikir sejenak. "Di tingkat tertinggi, kita memiliki tujuh Kaisar Manusia empat urat. Sayangnya, dua telah berbalik melawan kita dan satu lagi sedang bimbang. Kita juga memiliki empat puluh enam Kaisar Manusia dua urat seperti Chi Feng, dan sembilan di antaranya telah menjadi pengkhianat. Di antara Kaisar Manusia biasa, empat puluh sembilan dari dua ratus lima puluh tujuh orang telah membelot, sementara tujuh lainnya masih bimbang."

"Dan berapa banyak Heaven Saint sembilan urat yang ada?" tanya Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

Chu He terkejut. Menurut akal sehat, Heaven Saint sembilan urat dan mereka yang setengah langkah menuju Kaisar Manusia tidak terlalu berguna dalam pertempuran. Kecuali kedua pihak memiliki kekuatan yang benar-benar seimbang, mereka tidak akan memengaruhi hasil akhir.

Namun, karena Long Chen yang bertanya, Chu He menjawab, "Ada lebih dari delapan belas ribu Heaven Saint sembilan urat dan ahli yang setengah langkah menuju Kaisar Manusia."

"Sebanyak itu?" Long Chen terkejut.

"Ya. Banyak orang akhirnya terjebak di tingkat itu. Mereka tidak mampu mengambil langkah terakhir, bahkan setelah merasakannya," jelas Chu He.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

"Berapa banyak dari mereka yang menjadi pengkhianat?" tanya Long Chen.

"Orang-orang itu tidak memiliki posisi khusus, dan kekuatan mereka tidak mampu memengaruhi hasil keseluruhan. Jiang Yiming tidak memedulikan mereka. Lagi pula, apa gunanya membuang tenaga untuk sekelompok orang tanpa kekuasaan atau pengaruh? Dia lebih suka berfokus pada generasi muda karena potensi mereka tidak terbatas," jawab Chu He.

"Dengan kata lain, seharusnya hanya ada sedikit pengkhianat di antara mereka, benar?" tanya Long Chen.

"Bisa dibilang begitu, meskipun aku tidak bisa menjamin tidak ada satu pun," kata Chu He, masih kebingungan. "Mengapa kau menanyakan hal itu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​​​‌​​‌⁠

"Begini," Long Chen menyeringai, "menurutmu apa yang akan terjadi jika Kota Tianyu tiba-tiba memiliki lebih dari delapan belas ribu Kaisar Manusia?"

"Apa?"

Chu He terlalu terkejut sampai tidak mampu berkata-kata.