Bab 5233 Kemewahan Tanpa Batas

Saat Long Chen dan yang lainnya memasuki kereta emas itu, mereka mendapati bagian dalamnya seluas benua kecil, lengkap dengan area kultivasi berskala kecil. Bahkan ada ruang pelatihan, ruang penempaan, ruang alkimia, dan fasilitas lainnya yang tak terhitung jumlahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Setiap bagian kereta itu sangatlah mewah. Saat Long Chen dan yang lainnya berjalan masuk, mereka merasa seperti pengemis yang tersesat ke dalam istana.

"Ini terlalu berlebihan!" seru Gu Yang saat melihat sebuah istana yang dilapisi emas dan giok yang menyilaukan.

Mengangguk, Guo Ran mulai menjelaskan. "Memang agak keterlaluan. Dekan Chengkong bercerita padaku bahwa saat mereka terjebak di dunia kecil itu, mereka kehilangan rasa waspada dan mulai larut dalam kemewahan. Dekan yang memulai proyek ini memerintahkan pembuatan kereta perang yang tak pernah terlihat sebelumnya.

"Kekuatan tempur kereta ini tak tertandingi, tetapi kemewahannya juga tak ada duanya. Seluruh perajin akademi bekerja sama untuk menempanya, menghabiskan waktu lebih dari tiga ribu tahun, namun tetap belum selesai. Kemudian akademi dilanda kekacauan, dan banyak perajin tewas, termasuk mereka yang bertanggung jawab atas pembangunannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

"Tanpa para perajin inti, akademi tak mampu menyelesaikannya. Cetak biru kereta ini juga lenyap. Jika mereka ingin melanjutkan proyek ini, mereka membutuhkan cetak biru yang lengkap. Jika tidak, mereka harus membongkar kereta itu dan membangunnya kembali dari awal. Baru dengan begitu ada peluang untuk memulihkan cetak birunya.

"Terlebih lagi, itu pun hanya sebatas peluang. Tak ada yang berani mengaku bisa membongkar kereta itu lalu membangunnya kembali. Bagaimanapun juga, kereta ini satu-satunya di dunia, bukan semacam balok mainan. Banyak bagian akan menjadi tak terpakai begitu dibongkar. Pada akhirnya, itu akan lebih melelahkan daripada membuat kereta baru dari nol. Karena itulah kereta ini ditinggalkan selama bertahun-tahun.

"Setelah berbagai macam lika-liku, cetak birunya akhirnya muncul kembali, tetapi saat itu ratusan ribu tahun telah berlalu. Para perajin yang mampu membuat senjata ilahi Kaisar Manusia sudah lama tiada, dan pewarisan seni mereka nyaris putus sepenuhnya.

"Karena terjebak di dunia kecil itu, senjata mereka jarang rusak, dan mereka tak pernah membutuhkan yang baru. Senjata-senjata di perbendaharaan sudah cukup untuk digunakan. Dengan demikian, para penempa tidak lagi dipandang penting oleh akademi dan perlahan menghilang."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Akibat kemunduran ini, akademi tak lagi membutuhkan kereta itu, sehingga Guo Ran berhasil memperoleh proyek yang belum selesai beserta cetak birunya. Karena tak ada lagi ahli yang mampu menggunakan material ilahi, Guo Ran membawa kereta itu untuk mempelajari potensi raksasanya bersama Xia Chen. Meski masih berupa karya mentah, mereka yakin bisa menyelesaikannya dan membebaskan seluruh potensinya.

Semua orang bersemangat saat menjelajahi kereta perang itu. Mereka menemukan bahwa kereta itu memiliki dua keadaan: mode perjalanan dan mode pertempuran. Namun, mekanisme penggeraknya belum selesai, sehingga tidak bisa terbang dengan sendirinya. Dalam mode pertempuran, kereta itu bisa berubah menjadi tujuh bentuk berbeda, masing-masing lebih mengerikan dari sebelumnya. Ia mampu menyerang dan bertahan, bahkan dilengkapi mekanisme pelarian darurat untuk melawan musuh yang lebih kuat.

Saat Guo Ran menjelaskan fungsi-fungsi kereta itu, bahkan Long Chen pun terpukau. Akademi pertama ini benar-benar punya uang banyak. Kemewahan seperti ini sungguh tak masuk akal.

Kereta itu berisi puluhan ribu ruangan, masing-masing dilengkapi formasi yang memungkinkan penghuninya melihat pemandangan yang berlalu di luar. Tentu saja, ada juga ruangan terbaik yang khusus disediakan untuk dekan. Long Chen dan Bai Shishi dengan alami mengambil ruangan itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Saat memasukinya, Long Chen terkejut lagi. Ruangan itu sangat luas, dan fungsi apa pun yang bisa dibayangkan tersedia di dalamnya.

Dari dalam kereta, tampaknya Gold Rhino bergerak dengan pelan, tetapi pemandangan di sekitar mereka berlalu kabur, jauh lebih cepat daripada perahu terbang mereka sebelumnya, namun jauh lebih nyaman dan stabil.

"Aku sungguh untung bisa bersamamu. Kereta ini lebih mewah dari apa pun yang pernah kulihat," kata Bai Shishi sambil memandangi lanskap yang berlalu cepat. Setiap benda di ruangan itu adalah harta karun buatan tangan yang halus, dan dia tak bisa menahan diri untuk tidak mengelus dahi dalam kekaguman.

Long Chen terbahak, "Justru kemewahan semacam inilah yang menyebabkan kemunduran akademi. Krisis melahirkan para ahli. Para ahli itu menciptakan perdamaian, yang berujung pada kemewahan, dan kemewahan itu pasti memunculkan krisis baru lagi. Ini siklus tanpa akhir yang tak bisa dihindari siapa pun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Bai Shishi sempat terdiam, lalu mengangguk, kagum pada wawasan Long Chen. Bahkan ucapan santai yang keluar dari mulutnya bisa memancing pemikiran. Ia selalu mampu melihat apa yang ada di balik yang tampak. Bai Shishi belum pernah melihat orang lain dengan ketajaman penglihatan dan pertimbangan seperti ini. Memikirkannya, Bai Shishi perlahan tersenyum getir. Mungkin inilah yang menariknya pada Long Chen. Ke mana pun ia pergi, betapapun jeniusnya orang yang ia temui, tak seorang pun bisa meredupkan kecemerlangan unik Long Chen.

"Shishi, jurusmu tadi luar biasa," puji Long Chen, mengingat tebasan pedangnya yang dahsyat.

Bai Shishi tersenyum cerah. "Terluka waktu itu tidak sepenuhnya hal buruk. Kau pernah bilang padaku bahwa hanya saat seseorang menghadapi ajal, ia benar-benar bisa memahami esensi kehidupan. Pengalaman itu membangkitkan naluri kehidupanku, membuatku tumbuh lebih kuat."

"Sebenarnya, aku lebih suka kau tidak menjadi kuat dengan cara itu. Saat kau tertusuk pedang itu, rasanya lebih menyakitkan daripada jika aku sendiri tertusuk seribu kali," kata Long Chen, suaranya berat penuh emosi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Hati Bai Shishi melembut saat ia menatap matanya. Melihat kepeduliannya yang tulus membuatnya merasa bahwa mati demi dirinya pun sepadan.

"Shishi, tubuhmu belum pulih sepenuhnya. Sebaiknya kau beristirahat. Mungkin akan ada pertempuran besar saat kita mencapai domain naga," anjurkan Long Chen dengan lembut.

"Bukankah kau bilang ras naga putih ada di sana? Bukankah seharusnya semuanya berjalan lancar?" tanya Bai Shishi.

"Menurutku keadaannya sudah berubah. Kulihat sesuatu yang kurang baik dari Gold Rhino," kata Long Chen dengan lugu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌‌​​​‌‌‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Bai Shishi mengangguk paham dan taat duduk di dalam formasi penyembuhan untuk memulihkan diri.

Setelah menarik napas dalam-dalam, Long Chen bergumam, "Kupikir aku juga harus melanjutkan pemahamanku terhadap Zirah Tempur Bintang Delapan!"

Long Chen kemudian mengonsumsi beberapa pil dan masuk pengasingan juga, bersiap menghadapi pertempuran yang menanti mereka di domain naga.