Bab 5231 Badak Emas

Bai Shishi dan Long Chen sedang menikmati waktu berdua yang jarang mereka miliki ketika perjalanan mereka tiba-tiba terhalang oleh seekor binatang iblis tingkat Kaisar Manusia yang menghadang di depan. Marah, Bai Shishi langsung melesat maju.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Cakram Takdir Surgawi emas muncul di belakangnya, lalu dari dalamnya muncul patung seorang dewi yang sangat mirip dengan Bai Shishi. Seketika, seluruh lingkungan diselimuti cahaya keemasan. Bai Shishi memanggil sebuah perisai emas raksasa dan melemparkannya ke kepala binatang itu.

Dengan dentuman menggelegar, perisai tersebut meledak saat berbenturan dengan serangan makhluk itu, membuat badak bersisik emas tersebut terhuyung mundur. Tanpa memberi kesempatan bernapas, Bai Shishi mengayunkan pedang emasnya ke udara, melepaskan gelombang Qi Pedang Emas.

Saat Bai Shishi mencabut pedangnya, patung dewi di belakangnya tiba-tiba memancarkan cahaya menyilaukan. Cahaya ilahi keemasan menerangi dunia, menyelimuti seluruh bentang alam dengan kilau emas. Segala sesuatu di sekitar mereka—gunung, sungai, pepohonan, dan bunga—dilapisi warna emas. Dalam sekejap, dunia berubah menjadi alam keemasan yang berkilauan.

Bahkan Long Chen terkejut melihatnya. Luka yang diderita Bai Shishi dalam pertempuran terakhir mereka ternyata telah mendorongnya mencapai tingkat yang lebih tinggi. Manifestasinya menjadi lebih jelas, sementara energi logamnya jauh lebih pekat, membuat kekuatannya meningkat pesat dibandingkan saat mereka bertarung sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Pedang Bai Shishi menebas turun dengan kekuatan yang mengerikan, cukup untuk membuat bulu kuduk Long Chen meremang. Menanggapi serangan itu, badak emas tersebut mengaum. Sisiknya menyala ketika ia menyerbu Bai Shishi dengan tanduknya, berusaha menahan tebasan pedang itu.

BOOM!

Tanah meledak. Badak emas itu terpental dan berguling mundur, menerobos pegunungan hingga akhirnya tergeletak di sebuah ngarai. Keempat kakinya mengarah ke langit, sementara darah merembes dari luka-lukanya.

Bai Shishi telah mengalahkan makhluk itu hanya dengan satu serangan. Saat dia bersiap memberikan pukulan terakhir, Long Chen buru-buru mencegahnya. "Tunggu!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Long Chen berjalan mendekati badak emas yang kini berlumuran darah dan berusaha bangkit. Makhluk itu menatap mereka dengan ketakutan.

Rahang Guo Ran dan yang lainnya ternganga. Mereka tidak menyangka Bai Shishi akan berubah menjadi sosok yang sama sekali berbeda setelah terluka. Kekuatannya begitu besar hingga dia mampu menekan seekor binatang iblis tingkat Kaisar Manusia hanya dalam satu pertukaran.

"Para ahli manusia yang terhormat, aku tidak sengaja menyinggung kalian. Mohon maafkan kebodohanku dan ampuni nyawaku," pinta badak emas itu, membuat semua orang terkejut karena ia dapat berbicara dalam bahasa mereka.

Guo Ran dan yang lainnya tercengang. Badak ini benar-benar cerdas, bisa beradaptasi secepat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Bai Xiaole mencibir. "Tidak sengaja menyinggung kami? Kau tadi berusaha membunuh kami! Kalau kau mampu mengalahkan kami, memangnya kau akan berbelas kasihan?"

"Bagaimana kau bisa terluka?" tanya Long Chen, penasaran.

"Para ahli manusia yang agung, aku terluka oleh seekor drake iblis sisik hitam. Aku tidak punya pilihan selain melarikan diri dari Desolasi Tanpa Akhir untuk memulihkan diri. Ketika kalian lewat, aku hanya bermaksud menakut-nakuti kalian, bukan membunuh. Lagi pula, dalam kondisiku sekarang, aku tidak mampu bertarung," jelas badak itu.

Barulah semua orang menyadari bahwa aura badak tersebut memang tidak stabil. Ia terluka parah dan sedang dalam proses pemulihan. Tak heran Bai Shishi dapat melukainya dengan mudah meskipun auranya tampak begitu kuat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, badak emas itu belum berubah menjadi wujud manusia. Dengan kata lain, ia telah melepaskan diri dari belenggu alam Kaisar Manusia dan memasuki tahap kekuatan berikutnya.

"Di dalam tubuhmu ada jejak darah naga. Mungkin ini memang takdir. Karena itu, kami tidak akan membunuhmu. Pergilah!" kata Long Chen setelah merasakan energi darah naga yang samar di dalam tubuhnya.

Long Chen tidak tahu cabang ras naga apa yang dimiliki badak itu, tetapi ia tidak merasakan aura brutal darinya. Karena itu, dia bersedia melepaskannya.

Badak emas tersebut sangat gembira dan segera mengungkapkan rasa terima kasihnya. "Terima kasih karena telah mengampuni nyawaku!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

Baru saja ia hendak pergi, Guo Ran berteriak, "Tunggu dulu!"

Badak itu langsung menegang dan bertanya dengan gugup, "Bolehkah aku tahu apa yang hendak Anda perintahkan?"

Long Chen sama sekali tidak tahu apa yang direncanakan Guo Ran, tetapi ia mendengarkan ketika Guo Ran berkata, "Saudara Badak, kau terluka parah dan membutuhkan waktu untuk memulihkan diri. Aku bukan bermaksud mengkritik, tetapi setelah hidup selama itu, apa kau benar-benar belum belajar memanfaatkan kesempatan? Tahukah kau bahwa orang di hadapanmu ini adalah jenius tak tertandingi dalam pertempuran dan alkimia? Dengan pil obatnya, kau bisa pulih ke kondisi puncak dalam waktu singkat—bahkan mungkin melampaui dirimu yang dahulu! Apa kau benar-benar ingin membiarkan kesempatan ini berlalu?"

"Benarkah?" Mata badak emas itu melebar penuh harapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Untuk apa bertanya begitu? Semua orang di sini memiliki darah naga yang mengalir dalam pembuluh darah kami—kami tidak pernah berbohong. Sedangkan bosku... dia memang tampak dingin, tetapi hatinya hangat. Kalau kau meminta bantuannya, dia pasti tidak akan menolak."

Guo Ran menatap badak itu lekat-lekat. Ketika makhluk itu tampak hendak berbicara, Guo Ran segera menyela, "Namun, aku mengerti. Sebagai makhluk perkasa yang telah melampaui alam Kaisar Manusia, kau pasti memiliki harga diri. Meminta bantuan begitu saja mungkin terasa terlalu berat, bukan?"

"Aku..." Badak emas itu terdiam. Padahal ia baru saja hendak meminta bantuan Long Chen.

"Kebetulan, perahu terbang kami membutuhkan sedikit tenaga tambahan. Kalau ada seseorang yang bersedia menariknya, aku yakin bosku akan sangat senang," lanjut Guo Ran sambil melirik perahu terbang mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Aku bersedia!" seru badak emas itu dengan penuh semangat.

Long Chen tercengang. Entah bagaimana, Guo Ran berhasil meyakinkan seekor binatang iblis tingkat Kaisar Manusia untuk menarik perahu terbang mereka. Orang ini benar-benar memiliki bakat mendapatkan apa pun yang diinginkannya.

"Ahli manusia yang terhormat, apakah Anda benar-benar mampu menyembuhkanku? Jika bisa, jangankan menarik perahu terbang kalian, aku bahkan bersedia menandatangani kontrak budak," tawar badak itu dengan sungguh-sungguh.

"Menandatangani kontrak tentu akan lebih baik. Bosku—" Guo Ran baru mulai bicara ketika Long Chen memotongnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Diam!" bentak Long Chen. Guo Ran sudah terlalu jauh. Long Chen merasa tidak nyaman menipu makhluk polos seperti ini.

"Kemari dan biarkan aku memeriksa lukamu," kata Long Chen.

Badak emas itu dengan patuh menyusut hingga panjang tubuhnya sekitar tiga puluh meter, lalu mendekati Long Chen sambil menundukkan kepala. Long Chen menempelkan tangannya di dahi badak tersebut dan mengirimkan Kekuatan Spiritual ke dalam tubuhnya untuk memeriksa seberapa parah luka-lukanya.

Tiba-tiba, gelombang energi mengerikan meledak dari dalam tubuh badak itu, membuat jantung Long Chen berdebar keras. Perutnya berdenyut nyeri akibat benturan tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​‌​​​‌‌​‌​‌​‌​​‌​​​‌​‌​‌‌​‌⁠

"Energi Netherdragon?"