Bahkan Long Chen tak bisa menahan seruan kagum saat ia melangkah masuk ke hamparan luas Paviliun Kitab. Di hadapannya, rak-rak buku tanpa ujung membentang hingga kejauhan, penuh sesak dengan kitab-kitab kuno.
Paviliun Kitab di Akademi Pertama setidaknya sepuluh kali lebih besar daripada yang ada di akademi pusat. Rak-raknya memuat susunan mencengangkan dari buku-buku kuno, lempeng giok, kulit binatang, dan ukiran tulang, semuanya berisi kebijaksanaan dari berbagai era yang tak terhitung jumlahnya. Tidak ada tanda-tanda akhir bagi lautan pengetahuan ini.
Tempat ini tidak hanya menyimpan teks-teks tentang alkimia—namun mencakup setiap topik yang dapat dibayangkan. Terlebih lagi, semuanya disusun dengan sangat rapi.
"Logam."
Bai Shishi melihat penanda pada rak buku pertama dan segera berlari ke sana. Melihat begitu banyak kitab kuno di depannya, ia merasa sangat bersemangat. Ia mengambil satu secara acak dan mulai membacanya, seolah-olah tersihir.
Yang lainnya melakukan hal serupa. Yue Zifeng tertarik pada rak buku bertanda "Pedang" dan tidak beranjak dari tempatnya. Gu Yang, Li Qi, Song Mingyuan, Bai Xiaole, dan yang lainnya juga menemukan rak buku yang sesuai dengan atribut mereka dan mulai mempelajarinya. Bahkan rubah kecil itu berlari ke tumpukan tulang binatang, meskipun tidak ada yang tahu apa yang sedang dilakukannya dengan tulang-tulang tersebut.
Sementara itu, Long Chen dan Yu Qingxuan mengikuti Lu Chengkong semakin dalam ke paviliun. Saat mereka mendekati ujung rak-rak buku, mereka menemui platform-platform batu yang diselimuti layar cahaya, di atasnya terletak buku-buku kuno. Buku-buku ini jelas jauh lebih berharga daripada yang lain.
Tiba-tiba, Long Chen dan Yu Qingxuan secara bersamaan memperhatikan satu platform tertentu, dan tubuh mereka bergetar. Di atas platform ini terbaring dua gulungan abu-abu.
Gulungan-gulungan itu tampak purba, bahannya tidak dapat diidentifikasi—bukan logam, kertas, kulit binatang, maupun tulang. Tepi-tepi gulungan telah menguning karena usia, mengisyaratkan kekunoan yang luar biasa.
Platform batu itu dilindungi oleh sebuah formasi. Lebih lanjut, itu bukan sekadar satu penghalang. Ada delapan belas penghalang.
Platform ini dilindungi oleh delapan belas penghalang, sementara platform lainnya hanya memiliki satu atau dua penghalang. Namun, meski di bawah perlindungan seberat itu, Long Chen dapat merasakan fluktuasi api yang kuat memancar dari dalamnya.
Saat mereka melangkah lebih dekat, mata mereka tertuju pada satu gulungan khususnya. Gagang gulungan ini menampilkan gambar bunga teratai azure. Teratai itu sedikit bergetar di bawah tatapan Long Chen, seolah energi mengalir di dalamnya, hampir seperti hidup.
"Ini..."
Long Chen mendekat untuk melihat lebih saksama, dan ia terkejut menemukan bahwa teratai itu terdiri dari jutaan rune mungil, masing-masing bergerak seperti semut dalam ritme tertentu.
Dalam ritme ini, Long Chen merasakan aura destruktif yang mengerikan. Pergerakan rune-rune tersebut seolah mewujudkan proses dunia dihancurkan dan dilahirkan kembali.
Rune-rune itu bergerak dengan kecepatan bervariasi—terkadang lambat dan penuh pertimbangan, di lain waktu panik dan cepat—namun bentuk teratai tetap tidak berubah.
"Dua gulungan ini adalah jilid terakhir dari Kitab Nirwana," jelas Lu Chengkong, menunjuk ke gulungan dengan teratai itu. "Dikatakan bahwa yang ini berisi jilid kedelapan, dan yang itu jilid kesembilan."
Long Chen dan Yu Qingxuan perlahan menatap jilid kesembilan, namun mereka tercengang. Gulungan itu benar-benar kosong.
"Dean, apakah Anda yakin ini jilid kesembilan?" tanya Long Chen.
Lu Chengkong menjawab, "Gulungan-gulungan ini sudah ada di sini sejak awal mula Akademi Pertama. Meskipun telah dipindahkan berkali-kali, platform dan penghalangnya tidak pernah dibuka. Jika mereka memang asli sejak awal, maka ini pasti memang jilid terakhir dari Kitab Nirwana."
Lu Chengkong tidak terlalu yakin, tetapi kedua gulungan ini adalah harta tak ternilai bagi Akademi Pertama. Mereka tidak akan melestarikan gulungan-gulungan ini selama ini jika tidak autentik.
"Apakah kau melihat sesuatu?" Long Chen tiba-tiba bertanya kepada Yu Qingxuan.
Terkejut, Yu Qingxuan menjawab, "Aku melihat tanah subur yang penuh kehidupan. Ada makhluk hidup tak terhitung jumlahnya yang terbuat dari rune berkeliaran di sekitarnya."
Long Chen mengangkat alisnya dengan heran. Ia menoleh kembali ke teratai itu, namun tidak peduli bagaimana ia menyesuaikan sudut pandangnya, yang ia lihat hanyalah teratai azure dikelilingi qi primal chaos, memancarkan aura pemusnahan. Tidak ada jejak tanah subur.
Melihat ekspresi Long Chen, Yu Qingxuan juga menyadari ada yang aneh. Sebelum ia sempat bertanya apa yang dilihatnya, Long Chen beralih ke Lu Chengkong dan bertanya, "Dean Chengkong, gambaran seperti apa yang Anda lihat?"
Lu Chengkong tampak bingung. "Bukankah itu pohon menjulang yang diselimuti api emas?"
Ketiganya sama-sama baffled. Mereka melihat gulungan yang sama, namun masing-masing melihat hal yang berbeda.
"Dean Chengkong, apakah Anda melatih Kitab Nirwana?" tanya Long Chen.
Lu Chengkong mengangguk. "Saya telah melatihnya hingga jilid ketujuh, tetapi setelah delapan ribu tahun, saya belum membuat kemajuan apa pun dengan jilid kedelapan. Bakat saya telah mencapai batasnya."
Baik Long Chen maupun Yu Qingxuan terkejut mengetahui bahwa Lu Chengkong telah melatih Kitab Nirwana hingga tahap yang begitu maju.
"Dean Chengkong, bisakah Anda melantunkan jilid ketujuh untuk kami? Hanya kata-katanya saja—tidak perlu menggunakan energi api," pinta Long Chen.
"Kalau begitu aku akan mempermalukan diriku sendiri." Lu Chengkong mengangguk. Ia menarik napas, lalu dengan khidmat mulai melantunkan. Lantunannya persis sama dengan milik Long Chen dan Yu Qingxuan.
Namun, gayanya sepenuhnya berbeda dari keduanya. Suaranya khidmat, membawa nada rendah hati dan aura keterpisahan dari urusan duniawi. Ia terdengar seperti seorang cendekiawan yang menyampaikan Dao kepada dunia.
Setelah mendengarkan sebentar, Long Chen mengangguk dengan pemahaman. "Seribu orang mungkin melatih Kitab Nirwana yang sama, tetapi masing-masing akan mengungkapkan aspek yang berbeda darinya. Jilid kedelapan harus unik bagi setiap orang, itulah sebabnya kita melihat hal yang berbeda. Kita perlu memahaminya sendiri, tanpa bergantung pada interpretasi orang lain. Kita tidak bisa menyalin lantunan orang lain."
Ketika Long Chen menggambarkan teratai azure yang dikelilingi qi primal chaos, baik Yu Qingxuan maupun Lu Chengkong tercengang. Apa yang mereka lihat sepenuhnya berbeda, tidak berbagi kesamaan apa pun.
"Bagaimana dengan jilid kesembilan?" tanya Yu Qingxuan.
"Kosong," jawab Long Chen dan Lu Chengkong secara bersamaan. Kali ini, ketiganya melihat hal yang sama—ketiadaan.
Ketiganya jatuh dalam pemikiran mendalam. Long Chen dan Yu Qingxuan terus memeriksa jilid kedelapan, sementara Lu Chengkong memilih untuk menyerah.
Sebenarnya, Lu Chengkong memiliki bakat yang mengejutkan. Kalau tidak, ia tidak akan maju dari Elder pengajar menjadi Kaisar Manusia.
Namun, justru karena bakatnya yang luar biasa itulah ia menyerah. Jilid kedelapan Kitab Nirwana telah membuatnya bingung selama bertahun-tahun, menyiksanya sepanjang waktu. Ia tahu ia telah mencapai batasnya dengan jilid ketujuh.
Tiba-tiba, Kitab Nirwana di balik penghalang bergetar, dan Long Chen serta Yu Qingxuan diselimuti gelombang cahaya ilahi.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!