Bab 52 Burung yang Terperangkap

“Pangeran Ketujuh.”

Long Chen benar-benar tidak akan pernah menyangka bahwa Pangeran Ketujuh akan datang menemuinya seperti ini. Mereka tidak pernah memiliki interaksi lebih lanjut setelah momen tidak menyenangkan itu di Imperial College.

Tetapi karena Pangeran Ketujuh adalah saudara kandung Chu Yao, Long Chen juga merasa sedikit menyesal tentang apa yang terjadi terakhir kali. Di masa depan, dia akan menjadi iparnya.

“Saudara Long, panggil saja aku Chu Feng,” kata pangeran ketujuh dengan tergesa-gesa dan hormat. Sikapnya sangat berbeda dari sifat lamanya yang sombong dan mendominasi.

Long Chen telah mengetahui dari Chu Yao bahwa Chu Feng sebenarnya bukan orang jahat dan hanya melakukan yang terbaik untuk bertingkah seperti orang bodoh yang sombong untuk melindungi dirinya sendiri. Itu semua untuk menjaga dirinya tetap hidup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Maafkan aku tentang kejadian terakhir kali.” Long Chen mengangguk dan menepuk bahu Chu Feng.

“Itu bukan kesalahan Saudara Long.” Chu Feng sangat rendah hati dan bersahaja.

Sambil menuangkan dua cangkir teh, Long Chen menyerahkan satu cangkir kepada Chu Feng dan bertanya, “Ada keperluan apa kamu ke sini?”

Kali ini, Chu Feng tidak mengenakan pakaian kekaisarannya, hanya jubah bersulam yang mirip dengan apa yang dikenakan putra bangsawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Saudara Long… ini…” Chu Feng membuka mulutnya beberapa kali tetapi tidak bisa mengatakan apa yang dia inginkan.

“Katakan saja.”

Chu Feng ragu-ragu dan menarik napas dalam-dalam. “Janda Permaisuri mengumumkan hari ini bahwa dia akan menikahkan kakak perempuanku dengan Xia Changfeng. Mereka menetapkan tanggalnya pada tanggal satu Oktober.”

Meskipun Long Chen sudah siap mendengar berita ini, darahnya mendidih dan cangkir teh di tangannya hancur, tehnya memerciki dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Bukan hanya niat membunuh yang berkobar di matanya, tetapi seluruh ruangan segera berubah menjadi dingin membeku. Chu Feng tidak bisa menahan diri untuk tidak menggigil.

Long Chen saat ini terlihat seperti binatang buas yang marah. Seolah-olah dia bisa meledak dan membunuh seseorang kapan saja. Niat membunuhnya seratus kali lebih kuat daripada saat itu di Imperial College.

“Kamu yakin?” Long Chen menggeretakkan giginya.

Chu Feng mengangguk. Sulit baginya untuk bahkan berbicara di bawah tekanan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Long Chen sangat marah. Dia sudah berjanji kepada Chu Yao di depan semua orang bahwa dia adalah wanitanya.

Dia tidak menggunakan hubungannya dengan Grandmaster Yun Qi untuk memaksakan lamaran dengan Chu Yao, yang bisa dianggap memberi cukup muka kepada Janda Permaisuri. Dia telah memberinya jalan keluar yang mudah dari situasi sulit karena dia tidak ingin membuatnya terlalu malu.

Tetapi dia benar-benar mengabaikan niat baiknya. Dia juga sepenuhnya mengabaikan muka Grandmaster Yun Qi dan menikahkan Chu Yao dengan Xia Changfeng tanpa ragu-ragu.

“Saudara Long, kakak perempuanku telah menjalani kehidupan yang sulit dan sepi. Dia selalu bersikap pantas, tetapi aku tahu tentang situasi rahasianya. Jika dia dinikahkan dengan Xia Changfeng, dia pasti akan mati. Jadi, Saudara Long, aku memohon padamu untuk menyelamatkan kakak perempuanku.” Chu Feng benar-benar mulai menitikkan air mata, dan setelah dia mengatakan ini, dia perlahan berlutut di depan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Hei, bangunlah.” Long Chen menarik Chu Feng berdiri. “Karena aku sudah membuat janji, maka bahkan dalam kematian, aku akan menepatinya. Jangan khawatir.”

Chu Feng sangat tersentuh mendengar itu. Setelah menjalani seluruh hidupnya di istana kekaisaran, kepercayaan adalah satu-satunya hal yang tidak pernah dia miliki.

“Chu Yao sudah lama tidak meninggalkan istana. Apakah dia dalam tahanan rumah?” tanya Long Chen.

Chu Feng mengangguk. “Ya. Sejak dia kembali terakhir kali, dia dikurung di dalam istana. Janda Permaisuri tidak mau membiarkannya melangkah keluar sedikit pun.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Wajah Long Chen pucat. Tampaknya Janda Permaisuri tidak peduli tentang Grandmaster Yun Qi. Wanita tua itu lebih baik menunggunya.

“Bisakah kamu menemuinya?” tanya Long Chen.

“Bisa. Janda Permaisuri hanya melarangnya pergi, tetapi dia masih bisa bertemu orang lain. Sebagai saudara laki-lakinya, mereka tidak berani menghalangiku,” jawab Chu Feng.

“Kalau begitu, bagus. Masih ada satu bulan sampai Oktober. Masih ada waktu. Lelang tahunan Paviliun Huayun akan diadakan tiga hari dari sekarang. Aku akan melakukan yang terbaik untuk mendapatkan Rumput Starfusing untuk menyelesaikan masalah di tubuhnya. Katakan padanya untuk menungguku. Jangan biarkan dia melakukan sesuatu yang bodoh.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Chu Feng sangat gembira. Dia berterima kasih dan meminta maaf kepada Long Chen ribuan kali, sesuatu yang sama sekali tidak biasa bagi Long Chen.

“Chu Feng, biarkan aku melihat Dantianmu.”

Long Chen agak curiga dan mengulurkan tangannya ke arah bahu Chu Feng. Dia perlahan mengirim qi spiritualnya ke dalam Dantiannya.

Benar saja, ada sesuatu yang aneh!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Meskipun Dantian Chu Feng tidak dikunci seperti Chu Yao, ada entitas aneh di Akar Roh Dantiannya.

Itu adalah sesuatu yang sangat kecil sehingga bahkan tidak terlihat oleh mata telanjang. Jika Long Chen tidak curiga, maka dia mungkin akan melewatkannya.

“Coba tahan.”

Long Chen meningkatkan qi spiritual yang dia kirim ke tubuh Chu Feng. Chu Feng merasakan perutnya sakit sejenak dan sedikit semburan darah keluar darinya. Sebuah jarum bulu kecil muncul di tangan Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Jarum Bulu Alam Bawah. Betapa kejamnya.”

Jarum Bulu Alam Bawah ini sebenarnya digunakan untuk mengobati semacam racun Yang. Di dalamnya ada racun Yin yang bisa meredakan racun Yang. Kedua racun itu akan saling menetralkan untuk menyembuhkan seseorang.

Tetapi ketika ditempatkan di Dantian orang yang sehat, Akar Roh Dantian akan terkikis oleh racun Yin-nya, membuatnya mustahil untuk berkultivasi.

Setelah sekali lagi memeriksa Dantian Chu Feng, Long Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak menghela napas. Setelah lama terkikis oleh racun Yin, Akar Roh Chu Feng sudah menurun. Jika tidak, bakatnya tidak akan jauh lebih rendah dari Chu Yao.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Aku telah menghilangkan jarum beracun ini dari tubuhmu sekarang. Itu berarti, kamu akan bisa berkultivasi mulai sekarang, tetapi kamu harus merahasiakannya. Ini beberapa pil penyembunyi aura. Minum satu setiap tujuh hari dan tidak akan ada yang menyadari apa pun.” Long Chen menyerahkan botol giok kepada Chu Feng.

Ketika Long Chen punya waktu luang, dia akan memurnikan beberapa pil obat acak lainnya. Pil seperti itu sangat membantu dirinya saat ini.

Tetapi Long Chen tidak tega memberi tahu Chu Feng bahwa Akar Rohnya telah terkikis parah. Alam Kondensasi Darah mungkin akan menjadi puncaknya.

Pada saat yang sama dia merasakan penyesalan ini, dia juga menjadi lebih jijik dengan rumah tangga kekaisaran yang hanya harimau berpakaian manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

“Aku bisa berkultivasi sekarang?” Chu Feng tidak bisa mempercayai ini. Dia selalu berpikir bahwa dia cacat sejak lahir. Dia sangat gembira.

Long Chen bisa memahami perasaan seperti ini. Dia juga pernah menjadi orang yang diberi nama cacat yang berhasil mendapatkan kesempatan.

“Ya. Tetapi ingat untuk menyembunyikannya dari semua orang,” peringatkan Long Chen. Meskipun dia tahu bahwa dia dan Chu Yao sudah sangat berhati-hati, dia tetap ingin memastikan tidak ada kesalahan.

Setelah mengantar Chu Feng pergi, Long Chen tenggelam dalam pikirannya sendiri. Situasi Chu Yao dan Chu Feng telah mengingatkannya pada masalahnya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Namun, dia berada dalam situasi yang lebih tragis. Akar Roh, Tulang Roh, dan Darah Rohnya semuanya telah dicuri. Meskipun metodenya tidak sama, bukankah dia juga telah diplot melawannya?

Ayahnya sendiri adalah ahli puncak Kekaisaran Phoenix Cry. Karena ayahnya, dia berakhir cacat.

Terakhir kali, ketika dia mengobrol dengan Chu Yao dia telah memberitahunya sebuah nama - Marquis Ying.

Tiga ahli besar Kekaisaran Phoenix Cry adalah Marquis Ying, Marquis Wu, dan ayah Long Chen, Marquis Penjaga Perbatasan. Mereka disebut tiga pilar besar Phoenix Cry.[1]⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Marquis Penjaga Perbatasan menjaga suku-suku barbar di perbatasan liar. Marquis Wu menjaga perbatasan selatan. Hanya Marquis Ying yang selalu tinggal di ibu kota.

Menurut Chu Yao, semua pangeran dan putri diajari seni bela diri oleh Marquis Ying. Sekarang, Long Chen merasa bahwa Marquis Ying ini mungkin benar-benar masalah yang sangat besar.

Itu karena situasi Chu Yao adalah sesuatu yang dia, orang luar, perhatikan pertama kali mereka bertukar serangan. Sebagai ahli puncak Kekaisaran Phoenix Cry, bagaimana mungkin Marquis Ying gagal menyadarinya?

Karena dia pasti tahu dan tidak mengatakan apa-apa, kemungkinan besar dia telah berpartisipasi di dalamnya. Bahkan, mungkin dialah yang melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Jika dia yang menempatkan benih energi spiritual asing itu di dalam Chu Yao, maka mungkinkah Marquis Ying juga yang mencuri kemampuan kultivasinya? Mengapa dia melakukan itu? Apakah hanya untuk menghancurkan mereka? Atau adakah alasan yang lebih besar?

Semua pertanyaan ini berputar di kepala Long Chen, membuatnya pusing setengah mati. Tetapi tidak ada cara baginya untuk mengetahuinya.

“Terserahlah. Tidak peduli seberapa liciknya rubah, mereka harus menunjukkan ekornya cepat atau lambat. Yang aku butuhkan adalah menjadi pemburu sejati sehingga ketika mereka menunjukkan diri, bukan aku yang menjadi mangsa.”

Setelah sampai pada kesimpulan ini, Long Chen tidak lagi fokus pada pertanyaan-pertanyaan itu. Kembali ke kamarnya tanpa berani pergi ke tempat ibunya berada, dia langsung memasuki pengasingan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Tetapi begitu dia mulai memutar siklonnya, dia melompat, hampir menabrak langit-langit.

“Ini terlalu konyol.”

Long Chen melihat ke dalam Dantiannya. Sepuluh siklonnya sudah berhenti tumbuh sekarang, tetapi setiap siklon telah mencapai keliling yang menakutkan yaitu satu meter penuh. Itu benar-benar mengejutkan.

Ukurannya benar-benar berbeda dibandingkan dengan siklon sebelumnya. Di bawah sirkulasi lambat mereka, qi spiritual langit dan bumi membanjiri Bintang FengFu-nya. Kecepatan ini setidaknya seratus kali lebih besar dari sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Dia terkejut sekaligus senang. Tetapi setelah hanya berkultivasi selama satu tarikan napas, dia menyadari bahwa ada satu masalah.

Sepuluh siklon itu seperti sepuluh saluran pembuangan besar yang menyedot qi spiritual. Qi spiritual di sekitarnya tidak mampu memenuhi tuntutan penyerapan sepuluh siklon, menyebabkan qi spiritual di udara menjadi lebih tipis.

Dia hanya menyerap sepersepuluh dari apa yang seharusnya bisa dia serap.

“Tidak, aku harus menemukan tempat lain untuk berkultivasi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Pada malam itu juga, Long Chen menutupi auranya dan diam-diam meninggalkan kota. Menggunakan Windchasing Steps, dia seperti sehelai asap yang langsung menuju Gunung Sunset.

Gunung Sunset benar-benar sunyi di malam hari. Pemandangannya seperti sebelumnya, tetapi Long Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa sedikit tersentuh saat melihatnya lagi.

Pertama kali dia datang ke sini adalah dengan Meng Qi. Memikirkan kecantikannya yang sangat sempurna dan tatapan lembut itu, hatinya menjadi tergugah.

Kedua kalinya dia datang adalah saat terjebak dalam jaring Chu Yao. Keadaan dendamnya berubah menjadi pesona yang lembut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Sekarang, Meng Qi berada di suatu tempat jauh yang tidak diketahui. Dia tidak tahu bagaimana kabarnya. Mungkin, dia sudah melupakannya...

Ada juga saudara brengsek Xi itu yang hampir membunuhnya. Memikirkan tentang si bodoh itu membuatnya marah. Seolah-olah sosok sombong itu telah muncul lagi di hadapannya.

Meng Qi jauh, Chu Yao dalam tahanan rumah, dan dia sendirian. Itu hanya realita yang kejam. Tanpa kekuatan, hidup tidak bisa disebut hidup; itu hanya sekadar bertahan hidup.

Jika kamu ingin hidup dengan bermartabat, maka kamu harus memiliki kekuatan yang sesuai. Itulah kenyataannya. Melihat pemandangan di sekitarnya, Long Chen menarik napas dalam-dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Duduk dalam posisi lotus di atas batu besar, dia perlahan memutar siklonnya. Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar satu batang dupa, qi spiritual di area ini juga menjadi terlalu tipis untuk mengimbangi.

Tetapi qi spiritual di sini setidaknya dua kali lebih padat daripada di rumahnya, jadi dia tidak membuang waktunya dengan datang ke sini.

Dua hari kemudian ketika sinar cahaya pertama datang dari timur, tubuh Long Chen mengeluarkan suara ledakan. Dia perlahan membuka matanya, ekspresi aneh muncul di wajahnya.

Dia sebenarnya sekali lagi mengembunkan siklon. Sebelas siklon!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠

Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang ini, berapa banyak siklon yang bisa dia embunkan?

Melihat siklon di tubuhnya tumbuh lagi, Long Chen tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa khawatir. Ini benar-benar gila. Jika yang dia lakukan hanyalah terus mengembunkan siklon, dia mungkin benar-benar akan gila.

Saat dia kembali ke rumah, Long Chen memikirkannya dan memutuskan untuk pergi ke Persekutuan Alkemis untuk mendapatkan beberapa bahan obat terlebih dahulu.

Tiba di rumah, dia menata bahan-bahan obat di depannya. Semacam antisipasi memenuhinya. Ini saatnya baginya untuk menguji Api Pil barunya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​‌​​​​​​‌‌​​​​‌‌⁠