Bab 5151 Bersiap untuk Bertempur

Lu Fan, Li Tianfan, Huang Wudao, Yan Hong, Luo Yujiao, Qin Keqing, Netherdragon Wushang, dan para murid mereka mendekat dengan wajah dingin. Niat membunuh mereka begitu pekat hingga bisa dirasakan dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Kini, setelah awan tribulasi tercerai-berai, semua orang selain Long Chen telah maju ke alam Eternal dan menjadi ahli Eternal Heavenly Chosen. Ketika energi Eternal mereka berpadu dengan kekuatan Doyen, aura mereka menjadi berkali-kali lipat lebih kuat daripada aura ahli Eternal biasa.

Saat Feng You dan Bai Yingxue mendongak, mereka melihat replika Kuali Bumi masih melayang di sana. Namun, tiga puluh enam pilar petir yang terhubung dengannya mulai menjadi transparan. Long Chen menyerap energi tribulasi dari dalam kuali, sehingga tiga puluh enam pilar itu menjadi yang pertama kehabisan energi.

Seiring aura pilar-pilar itu melemah, penghalangnya mulai bergetar seakan-akan hendak runtuh. Meskipun tiga puluh enam pilar itu dimaksudkan untuk memerangkap Long Chen, mereka juga telah melindungi Bai Yingxue dan yang lainnya dari para ahli musuh.

Kini, ketika pilar-pilar itu berada di ambang kehancuran, Bai Yingxue dan yang lainnya menegang. Kuali Bumi di atas kepala mereka masih berguncang, tanpa tanda-tanda Long Chen akan keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

“Bersiap untuk bertempur!” seru Bai Yingxue tegas.

Sebagai tanggapan, semua murid ras naga putih mengeluarkan tombak naga mereka. Aura alam Eternal tahap menengah pun meledak dari tubuh mereka.

BOOM!

Seperti yang telah diperkirakan Bai Yingxue, tiga puluh enam pilar petir itu meledak. Rune petir berhamburan ke udara, masih membawa sedikit energi Api Surgawi. Perlahan-lahan, rune-rune itu pun menghilang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

“Long Chen, dasar tidak tahu berterima kasih! Keluar kau, atau akan kubunuh mereka semua!” raung Lu Fan. Suaranya menggema di seluruh langit dengan daya guntur yang bahkan melampaui tribulasi surgawi. Suara itu membawa kekuatan Doyen-nya, beresonansi dengan hukum dan Dao kosmos.

Teriakan Lu Fan begitu dahsyat hingga hati semua orang serasa jatuh. Setelah maju ke alam Eternal, dia menjadi semakin mengerikan. Kekuatannya telah mencapai tingkat yang tak terbayangkan.

“Apa yang harus kita lakukan?” tanya Hu Xiaoyu gugup.

“Ulur waktu selama mungkin. Kita tidak boleh membiarkan mereka mengganggu tribulasi Long Chen. Dia pasti sedang berada di titik paling kritis sekarang, dan gangguan apa pun bisa menghancurkan semua usahanya,” jawab Bai Yingxue tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Karena Long Chen tidak lagi menyalurkan energi kepada mereka, Bai Yingxue tak bisa merasakan auranya. Dia juga tidak tahu bagaimana keadaannya.

Namun, dia tahu bahwa begitu Long Chen berhasil maju, hal pertama yang akan dilakukannya adalah memulai pembantaian berdarah. Karena dia belum keluar, kemungkinan besar dia sedang berada di titik kritis dan membutuhkan perlindungan mereka.

Replika Kuali Bumi masih melayang mengancam di udara. Meskipun auranya telah melemah dibandingkan saat pertama kali muncul, tak seorang pun berani mendekatinya dengan ceroboh.

“Bunuh para ahli ras naga putih. Aku tidak percaya dia bisa terus bersembunyi seperti kura-kura,” dengus Netherdragon Wushang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Bagaimanapun, ras Netherdragon memang selalu bermusuhan dengan ras naga putih. Para ahli mereka pun segera melangkah maju dengan niat membunuh yang menggelegak.

Awalnya, mereka membawa lebih dari delapan ratus ribu Chosen Surgawi ke Wilayah Glacial Heaven, tetapi setelah tribulasi, hanya enam ratus ribu yang tersisa. Kehilangan lebih dari dua ratus ribu elit merupakan pukulan yang sangat menghancurkan.

Saat pertama kali memasuki Wilayah Glacial Heaven, ras Netherdragon mengikuti perintah Lembah Pil Brahma dan menyembunyikan sebagian besar Chosen Surgawi mereka. Lembah Pil Brahma juga telah menyediakan pil obat yang mereka perlukan.

Sebagai sekutu setia Lembah Pil, ras Netherdragon melaksanakan rencana mereka tanpa bertanya. Rencananya sederhana: menyelesaikan tribulasi di tempat ini, lalu kembali ke Domain Naga. Tujuan pertama mereka setelah itu adalah menantang ras naga putih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Menurut rencana Lembah Pil, ras Netherdragon kemudian akan membantai ras naga putih dan menegaskan kekuatan mereka di antara ras naga.

Ras Netherdragon berbeda dari ras-ras lainnya. Semua murid mereka bersifat suka berperang dan memang dibesarkan untuk bertempur; masing-masing merupakan prajurit yang mengerikan. Fakta bahwa begitu banyak dari mereka berhasil selamat dari tribulasi surgawi menjadi bukti kekuatan dan ketangguhan mereka.

Dibandingkan faksi-faksi lain, ras Netherdragon mengalami kerugian paling sedikit. Sebaliknya, Lembah Pil Brahma mengalami pukulan paling berat. Jumlah murid mereka menyusut dari lebih dari seratus ribu menjadi kurang dari sepuluh ribu. Faksi-faksi lain bernasib sedikit lebih baik, tetapi kerugian mereka tetap sangat besar.

Jumlah korban sebenarnya menunjukkan kekuatan masing-masing ras, tetapi kali ini bukan ras terkuat yang memiliki paling banyak penyintas. Ironisnya, faksi-faksi paling kuat justru mengalami kerugian paling parah. Karena tidak pernah menghadapi kesulitan nyata atau musuh yang dapat mengasah para murid mereka, faksi-faksi ini telah melahirkan para pejuang yang seperti bunga di rumah kaca—tampak kuat, tetapi rapuh di bawah tekanan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Sayangnya, badai pahit telah menerjang bunga-bunga rumah kaca itu. Para Chosen Surgawi yang dahulu menjulang tinggi dipanen dengan kejam oleh tribulasi surgawi. Jika kabar ini tersebar, dunia pasti akan terguncang.

Hilangnya begitu banyak Chosen Surgawi memenuhi setiap komandan dengan amarah dan ketakutan. Mereka tidak tahu bagaimana harus menjelaskan bencana ini kepada para petinggi saat kembali nanti.

Meskipun Long Chen merupakan pemicu bencana ini, para komandan tetap memikul tanggung jawab untuk melindungi pengikut mereka. Kegagalan ini menyingkap kurangnya kemampuan dan pandangan jauh ke depan mereka. Akibatnya, mereka semua membenci Long Chen sampai ke tulang, bahkan kebencian itu meluas kepada ras naga putih.

Di tengah kehancuran ini, hanya Sekte Kecapi yang berhasil keluar tanpa cedera. Itu berkat kekuatan individu mereka yang tinggi, dan yang terutama, kepemimpinan Liao Yuhuang yang luar biasa. Pada saat kritis, dia memimpin murid-murid Sekte Kecapi masuk ke berbagai formasi untuk menahan serangan tribulasi yang tiada henti. Karena itu, bahkan setelah tribulasi berakhir, mereka tidak mengalami satu pun korban.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Penampilan Liao Yuhuang ini membuat Qin Keqing dipenuhi rasa iri. Melihat murid-murid Sekte Kecapi berkumpul di sekitar Liao Yuhuang dan meninggalkannya sendirian, niat membunuh Qin Keqing pun membara. Kini, setiap kali memandang Liao Yuhuang, tatapannya setajam bilah pedang.

Namun, sekarang bukan waktunya untuk berurusan dengan Liao Yuhuang. Setelah kehilangan muka, Qin Keqing tahu bahwa satu-satunya cara untuk memulihkan wibawanya adalah menunjukkan kekuatan sejatinya sebagai unjuk kekuasaan.

“Kalau memang sudah memutuskan, cepat lakukan. Sejak kapan ras Netherdragon belajar banyak bicara alih-alih bertarung?” sindir Qin Keqing.

Kata-kata penuh kebencian Qin Keqing membuat amarah Netherdragon Wushang mendidih.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌​​‌‌‌​‌⁠

Mereka seharusnya menyerang bersama. Bagaimanapun, pasukan ras naga putih memiliki banyak ahli, dan semuanya telah mencapai alam Eternal tahap menengah. Meskipun Netherdragon Wushang yakin dapat menghadapi mereka, membiarkan ras Netherdragon menyerang sendirian akan mengakibatkan kerugian besar. Dia tidak mau menerima hal itu.

Tujuannya adalah agar mereka semua menghancurkan ras naga putih bersama-sama, sehingga tak satu pun pihak mengalami korban berat. Namun, kata-kata meremehkan Qin Keqing dan penolakannya untuk ikut bertempur membuatnya murka.

“Ras Netherdragon-ku jelas tidak belajar banyak bicara darimu. Mulutmu benar-benar menjijikkan,” balas Netherdragon Wushang tanpa sedikit pun memberi Qin Keqing muka.

“Kau mencari mati!”

Niat membunuh Qin Keqing meledak. Jari-jarinya mencakar kehampaan, mengarah lurus ke wajah Netherdragon Wushang.