Bab 5112 Tangan Terikat

"Jangan main-main! Ini bukan lelucon. Kalau ia bangun, aku takkan bisa melindungimu. Lagipula, kekuatanku belum pulih sepersepuluh pun," tegur Kuali Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Ia memahami karakter Long Chen. Jika orang ini melihat harta karun, penyakit kronisnya akan kambuh, dan ia akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya.

Namun, kali ini berbeda. Janin iblis itu hampir mencapai kematangan penuh. Bahkan jika mereka bisa mengganggu pertumbuhannya, tingkatannya tetap setara dengan pra-Kaisar—eksistensi yang bisa menghancurkan Long Chen hanya dengan satu jari.

"Pasti ada jalan!" seru Long Chen dengan keras kepala. Ia terus memeriksa janin iblis itu dengan mata surgawi kristal violet.

"Dengarkan saranku. Dunia ini punya banyak jebakan, dan jika kau tidak bisa mengendalikan diri, kau akan jatuh ke dalamnya. Misalnya, kucing suka makan ikan tapi tidak bisa berenang, sementara ikan suka makan cacing tanah tapi tidak bisa meninggalkan air. Ada umpan menggoda yang tak terhitung jumlahnya, tapi kau tidak bisa menangkap semuanya. Jika kau memaksakan diri, nyawamu mungkin taruhannya," peringatan Kuali Bumi dengan sungguh-sungguh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

"Berhasil atau tidak, aku harus mencobanya. Aku tidak bisa tenang tanpa mencoba," jawab Long Chen, ekspresinya serius. "Dengan nasib burukku, jika ingin menjadi lebih kuat, aku harus mengandalkan diriku sendiri. Daripada berharap pada keberuntungan, aku harus bergantung pada kekuatanku sendiri. Untuk merebut setiap kesempatan, aku perlu berusaha ribuan kali lipat. Jika kubiarkan peluang lewat begitu saja, aku mungkin takkan mampu membalikkan keadaan saat tribulasi datang."

Mendengar itu, Kuali Bumi hanya bisa menghela napas pasrah. Dulu, ia bisa mengikat Long Chen secara paksa dan menyeretnya pergi. Namun, sejak mengakui Long Chen sebagai tuannya, ia tak punya pilihan selain mengikuti kehendaknya. Bahkan jika apa yang dilakukan Long Chen salah, ia hanya bisa menonton.

Long Chen terus memeriksa dunia di dalam janin iblis itu. Ia fokus pada aura Roh Iblis yang disebut-sebut berada di dalam fetus tersebut, dan dengan cepat mulai berkeringat dingin.

Yang ditemukan Long Chen adalah bahwa janin iblis dan altar pada dasarnya adalah satu entitas, dengan Roh Iblis sebagai inti dari formasi raksasa ini. Saat ia pertama kali melompat ke atas altar, naluri bahaya Roh Iblis itulah yang mengaktifkan pertahanan altar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Seperti yang disebutkan Kuali Bumi, Roh Iblis mengendalikan altar secara langsung, dan tampaknya tidak ada celah atau kelemahan yang bisa dieksploitasi.

"Itu tidak benar. Jika Roh Iblis ditempatkan di dalam, pasti ada semacam bukaan," gumam Long Chen, secercah inspirasi menyambarnya.

Ia memeriksa kembali cangkang janin iblis itu dengan hati-hati. Kali ini, ia menyadari sebuah tanda melingkar di bagian paling atasnya.

"Pasti di sana!" Mata Long Chen berkilau dengan tekad.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Untuk menghindari menarik perhatian Roh Iblis, Long Chen mematahkan sepotong kaki makhluk iblis dan mengikatnya ke telapak kakinya. Kemudian, ia bergerak perlahan mendekati janin iblis itu.

Benar saja, jika makhluk iblis menyentuh altar, serangannya tidak akan terpicu. Long Chen merayap pelan menuju janin iblis itu lalu mulai memanjatnya.

Setibanya di puncak janin iblis, Long Chen menyadari bahwa Roh Iblis tetap tidak merespons. Hal ini membuatnya merasa jauh lebih percaya diri, dan ia mengalihkan perhatiannya ke tanda melingkar tersebut.

Tanda itu jelas merupakan hasil seseorang yang membedah telur untuk memasukkan Roh Iblis. Long Chen yakin bahwa janin iblis dan Roh Iblis awalnya bukan satu entitas, karena fluktuasi keduanya sangat berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Long Chen mengeluarkan penggaris giok dan mengetuk-ngetuk lembut tanda itu, tetapi tidak ada reaksi. Setelah diperiksa lebih dekat, ia melihat bahwa lubang tersebut disegel dengan zat yang tampak seperti lem.

Long Chen mencoba menggunakan penggaris giok untuk mencongkelnya, tetapi zat itu sangat tangguh. Penggaris itu tidak bisa memecahkannya, dan ia tidak berani menggunakan senjata, takut niat membunuh bawaan senjata itu akan membangunkan Roh Iblis.

"Ini adalah liur fiend devil. Lem luar biasa yang tetap ampuh bahkan setelah jutaan tahun. Bahkan pedang akan kesulitan memecahkannya. Jika kau ingin membukanya tanpa menimbulkan gangguan, kemungkinan butuh waktu berbulan-bulan. Tidak ada cara bagimu untuk membukanya dalam waktu singkat," komentar Kuali Bumi, berharap bisa menghalangi Long Chen.

"Liur?" renung Long Chen, sebuah ide terbentuk. Ia mengulurkan jari, dan api putih menari di ujungnya. Dengan hati-hati, ia menelusuri lem pada sayatan itu dengan api tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Lem itu dengan cepat hangus tersentuh api, memperlihatkan retakannya.

"Ini..." Kuali Bumi terkejut. Kecerdasan Long Chen membuatnya kagum. Ia tidak pernah mempertimbangkan bahwa Api Jiwa Es bisa melawan liur fiend devil seefektif itu.

Api Jiwa Es membakar lem itu lalu membekukannya. Ketika jari Long Chen menyelesaikan satu putaran penuh, lapisan es terbentuk di atas sayatan. Ia mengeluarkan penggaris giok lagi, mengetuk ringan lapisan es itu untuk melepaskan liur fiend devil.

Long Chen dengan hati-hati menarik cangkang terbuka. Tutupnya berukuran beberapa kaki panjangnya, dan saat terbuka, qi Grandmist mengalir keluar, disertai tekanan Kaisar yang dahsyat hingga membuat Long Chen hampir refleks melarikan diri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Untungnya, Long Chen sudah siap. Saat tutupnya terbuka, ia dengan jelas merasakan tubuh Roh Iblis sedikit bergetar, menyebabkan jantungnya berdebar kencang. Rune-rune Kuali Bumi tiba-tiba aktif. Ia sama gugupnya dengan Long Chen. Jika terjadi sesuatu, ia akan segera membawa Long Chen pergi.

Syukurlah, setelah bergetar sedikit, Roh Iblis kembali diam. Long Chen menghela napas lega. Pada saat itu, pusaran muncul di atas kepala Long Chen; itu dikondensasi oleh Kuali Bumi. Aura yang memancar dari janin iblis itu tersedot ke dalam ruang primal chaos. Energi ini terlalu berharga untuk disia-siakan.

Long Chen tidak langsung bertindak. Ia menunggu selama waktu satu batang dupa, mengamati aura Roh Iblis. Begitu ia melihat auranya stabil, seolah tertidur lelap kembali, barulah ia menunduk.

Hati Long Chen terus tenggelam. Roh Iblis ini telah mengunci seluruh energi altar, pada dasarnya berfungsi sebagai otak sekaligus jantung. Apa pun yang ia lakukan, ia berisiko membangunkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠

Dengan kata lain, ia tidak bisa mendapatkan apa-apa kecuali mengambil seluruh altar. Namun, karena altar ini hidup, ia tidak bisa menariknya ke dalam ruang primal chaos.

"Percuma. Kau mencoba mencuri dari mulut singa. Sedalam apa pun tidurnya, kau takkan punya kesempatan," kata Kuali Bumi, masih meragukan rencana Long Chen.

Tiba-tiba, Yuan Spirit Long Chen muncul di ruang primal chaos. Ia melambaikan tangan, dan bahan-bahan obat tak terhitung jumlahnya terbang ke arahnya. Kuali Bumi bertanya, "Apa yang kau lakukan?"

"Terserah, kali ini aku akan tak tahu malu. Aku akan meracuninya sampai mati!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​‌‌​​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌​​​​‌⁠