Bab 5061 Tak Tahu Malu

Long Chen bertindak tanpa gentar sedikit pun menghadapi penampilan ganas mereka, tidak memberikan penghormatan dan menyisakan ruang untuk mundur. Ini bukanlah cara faksi besar biasanya menangani konflik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Umumnya, faksi yang lebih besar tidak akan memulai pertempuran sembarangan. Mereka semua berusaha meredam masalah besar menjadi kecil, bukan sebaliknya. Lagipula, cara terbaik menyelesaikan masalah adalah agar kedua belah pihak tidak menderita atau kehilangan muka.

Namun, Long Chen baru saja memblokir jalur-jalur biasa menuju penyelesaian damai. Seolah-olah ia memang ingin bertarung sampai tuntas, tanpa menyisakan ruang untuk negosiasi.

Para ahli ras Golden Crow terkejut sekaligus murka mendengar responsnya. Bukankah pemuda ini benar-benar keterlaluan?

Dari sisi ras Golden Crow, tetua yang memimpin adalah wakil pemimpin ras mereka, seorang Heaven Saint empat urat sejati. Mengetahui posisinya yang tinggi dan sikapnya yang mendominasi, belum pernah ada orang yang berbicara kepadanya seperti itu. Ditantang sedemikian rupa, ia menunjuk ke arah Long Chen dengan tangan gemetar karena amarah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

"Bocah, coba ulangi perkataanmu tadi!" bentaknya.

"Kau tidak mendengarnya dengan jelas, kan? Kalau begitu aku akan mengatakannya lagi supaya kau bisa mendengarnya dengan jelas," kata Long Chen. Ia mulai berjalan mendekati sang tetua.

Ketika Long Chen semakin dekat, para ahli ras Golden Crow langsung menegang. Beberapa dari mereka bahkan menahan napas.

Bukan rasa takut yang membuat mereka gugup, melainkan tongkat api di tangan Long Chen. Itu adalah harta karun yang mereka semua impikan untuk dapatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Karena Golden Crow pertama lahir di Pohon Fusang, keturunannya memperlakukan Pohon Fusang sebagaimana ras Roh memperlakukan pohon induk mereka. Setiap Heavenly Chosen dari ras Golden Crow akan diberikan sebatang cabang Pohon Fusang setelah mereka tumbuh dewasa. Setelah itu, mereka akan memurnikan cabang tersebut menjadi benih Fusang dan memberinya nutrisi dengan Api Inti mereka.

Cabang tersebut kemudian akan menjadi barang ilahi mereka, membantu dalam kultivasi. Cabang Fusang akan tumbuh lebih kuat seiring mereka memberinya nutrisi, dan pada gilirannya, cabang itu akan memberi nutrisi bagi mereka.

Cabang-cabang tersebut dapat diklasifikasikan ke dalam sepuluh tingkatan. Sederhananya, batang utama dapat dianggap sebagai tingkat satu, sedangkan cabang pertama adalah tingkat dua. Cabang dari cabang adalah tingkat tiga, dan seterusnya hingga tingkat sepuluh.

Ketika para ahli ras Golden Crow baru lahir, mereka akan diberikan sehelai daun Pohon Fusang, yang berfungsi sebagai benih untuk membangkitkan Api Golden Crow mereka. Begitu mereka matang, berdasarkan bakat mereka, mereka akan diberikan sebuah cabang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Meskipun setiap Golden Crow memiliki cabang di dalam diri mereka—dikenal sebagai Cabang Pohon Golden Crow, yang juga bisa digunakan sebagai benih untuk Pohon Fusang—nilai sejati dari cabang tertentu terletak pada usianya. Bagi Pohon Fusang untuk mencapai kematangan, dibutuhkan setidaknya satu juta tahun.

Untuk mencapai level pohon leluhur, diperlukan setidaknya sepuluh juta tahun, serta aliran sumber daya yang konstan, atau bahkan lebih lama lagi.

Jadi, apa yang kurang dari ras Golden Crow bukanlah Pohon Fusang biasa, melainkan Pohon Fusang yang sepenuhnya matang. Di seluruh ras Golden Crow, hanya ada satu pohon leluhur tunggal yang mampu memberi nutrisi kepada mereka semua. Pohon-pohon Fusang lainnya masih membutuhkan waktu yang tak diketahui untuk mencapai kematangan.

Yang paling penting, semua sumber daya ras Golden Crow ditumpuk pada pohon leluhur itu. Mereka tidak memiliki sumber daya untuk membudidayakan lebih banyak Pohon Fusang. Karena hanya memiliki satu pohon leluhur, jumlah cabangnya tidak cukup untuk dibagikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Menurut aturan ras Golden Crow, seorang murid akan dianugerahi sebuah cabang saat tumbuh dewasa. Mereka kemudian akan memurnikan cabang tersebut dan mendapatkan inti pohon (tree-heart) termurnya untuk digunakan sebagai barang ilahi bawaan mereka.

Karena keterbatasan sumber daya, murid biasa diberikan cabang tingkat enam untuk dimurnikan, dan bahkan para Heavenly Chosen hanya diberikan inti pohon tingkat empat.

Cabang tingkat tiga ke atas tidak boleh disentuh oleh siapa pun, bahkan oleh pemimpin ras sekalipun, karena hal itu akan merusak inti pohon leluhur dan mempengaruhi pertumbuhannya. Pohon leluhur adalah fondasi mereka, dan mereka tidak akan membiarkan kerugian apa pun menimpanya.

Adapun apa yang Long Chen pegang di tangannya, itu adalah inti pohon tingkat satu. Meskipun para ahli Golden Crow belum pernah melihat inti pohon tingkat satu sebelumnya, hal itu tidak menghentikan mereka untuk menebak-nebak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Fluktuasi api yang mengerikan dari tongkat kayu ini meyakinkan mereka bahwa itu adalah inti pohon tingkat satu. Jika mereka bisa mendapatkannya, kekuatan mereka akan langsung melonjak.

Meskipun Pohon Fusang milik Long Chen tidak bisa dibandingkan dengan pohon leluhur mereka, inti pohon ini setara dengan inti pohon tingkat dua dari pohon leluhur mereka. Oleh karena itu, tongkat ini memiliki daya tarik fatal bagi ras Golden Crow.

"Wakil Pemimpin Ras, mari kita bunuh dia!" transmisi suara dari seorang Heaven Saint tiga urat.

"Sabar. Kita harus sabar. Sekarang bukan waktu terbaik untuk menyerang," jawab wakil pemimpin ras. Meskipun ia berkata demikian, auranya mulai berfluktuasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Tidak ada jalan lain. Ini adalah panggilan yang datang dari kedalaman jiwanya, sehingga bahkan ia sendiri tidak sanggup menahannya. Melihat Long Chen berjalan mendekat, ia begitu tegang hingga sulit bernapas.

Ketika Long Chen tiba di depannya, hati para ahli Golden Crow mencelos. Bahkan para penonton pun ikut menegang. Bagi seorang Divine Venerate untuk berani berjalan tepat di depan seorang Heaven Saint empat urat membutuhkan lebih dari sekadar keberanian.

Para murid muda semuanya kagum akan keberanian Long Chen, dan jejak rasa hormat muncul di mata mereka. Lagipula, kebanyakan dari mereka akan terlalu gugup untuk berbicara di hadapan Heaven Saint tiga urat. Tapi Long Chen justru berjalan menuju Heaven Saint empat urat di depan semua orang. Itu benar-benar menakutkan.

Ketika wakil pemimpin ras melihat tongkat api itu begitu dekat hingga hampir bisa ia sentuh, napasnya tiba-tiba menjadi terengah-engah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Melihat ini, Long Chen lupa semua kalimat yang ingin ia ucapkan. Bagaimana mungkin ia melepaskan kesempatan sebaik ini?

"Betapa tak tahu malunya!"

PLAK!

Di depan tatapan semua orang, Long Chen menampar wakil pemimpin ras. Rahang semua orang langsung ternganga, dan mata mereka hampir melompat keluar dari rongganya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

Sial, tidak bagus. Bagaimana aku bisa melakukan ini? Pada saat itu, Long Chen teringat bahwa seni tamparan wajah ilahinya terkenal di bawah langit. Ia mungkin telah mengekspos dirinya sendiri dengan cara ini.

Setelah itu, Long Chen langsung kabur.

"Matilah!"

Wakil pemimpin ras yang bingung baru bereaksi sekarang, dan dengan raungan marah, cakarnya meraih ke arah Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌‌​​​‌​‌‌​​​‌‌‌​​​​​​​​​​⁠

BOOM!

Kekuatan Heaven Saint empat urat secara langsung menyebabkan kehampaan meledak, memperlihatkan pusaran raksasa. Meskipun Long Chen melarikan diri dengan cepat, ia masih terjebak di tepi pusaran tersebut. Entah bagaimana, Long Chen tidak melawan dan membiarkan dirinya ditarik oleh pusaran itu. Dengan suara ketakutan, ia berteriak, "Kapten penjaga, selamatkan aku!"