Sikap Keluarga Long

Pengawas Langit pergi. Ketika Long Zaiye hendak pergi sebelumnya, kepala keluarga telah memarahinya habis-habisan. Namun, ekspresi kepala keluarga itu bahkan tidak berubah sedikit pun ketika Pengawas Langit, yang hanya memiliki basis kultivasi Earth Saint, melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Setelah memandang semua orang, kepala keluarga berkata, “Pengawas Langit sudah pergi, tetapi pertemuan ini harus dilanjutkan. Apakah kalian semua memiliki pendapat yang membangun mengenai kedatangan Long Chen?”

“Suruh dia enyah atau bunuh saja!” kata Long Zaiye.

Tak seorang pun memedulikannya. Mengabaikannya, kepala keluarga melanjutkan pandangannya kepada yang lain. Mereka terdiam sejenak sebelum salah seorang dari mereka berkata, “Semua orang tahu Long Chen congkak dan sulit dikendalikan. Dia juga merupakan wakil dekan cabang High Firmament Academy.

“Sejujurnya, menurutku dia tidak layak kita tarik masuk ke keluarga Long. Kita sudah memiliki cukup banyak jenius surgawi, termasuk tiga Chosen Surgawi dan tujuh belas Chosen Surgawi setengah langkah, belum lagi Long Ziwei. Membesarkan mereka saja sudah menguras sumber daya kita. Mengapa harus menambah satu orang lagi untuk diberi makan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

“Selain itu, sekalipun sekarang kita mendukung Long Chen habis-habisan, tidak ada jaminan dia akan merasa berutang budi kepada keluarga Long. Akankah dia menerima kebaikan kita lalu meninggalkan High Firmament Academy untuk bergabung dengan kita?”

Cukup banyak Elder mengangguk, menganggap argumen itu masuk akal. Mereka telah menyelidiki perjalanan Long Chen di Langit Darklight, Langit Violet Flame, dan tempat-tempat lainnya. Mereka tahu bahwa Long Chen sangat setia kepada High Firmament Academy.

Elder lain berkata, “Aku juga berpikiran sama. High Firmament Academy adalah salah satu target Lembah Pil Brahma dan terus-menerus berada di bawah tekanan mereka. Jika kita menerima Long Chen, kita juga harus menghadapi tekanan dari Lembah Pil Brahma. Hubungan kita dengan Lembah Pil Brahma cukup baik. Setiap tahun, kita membeli sejumlah besar pil obat dari mereka untuk menutupi kekurangan Aula Alkimia kita sendiri. Jika kita menyinggung Lembah Pil Brahma dan mereka memutus pasokan pil obat hanya karena kita menerima Long Chen, kerugian itu akan sulit kita tanggung.”

Selain Pengawas Langit, semua orang yang hadir tidak menyukai Long Chen. Mau bagaimana lagi? Long Zhantian pernah menerobos masuk ke keluarga Long dan membuat mereka kehilangan muka. Bagi sebagian orang, hal itu lebih sulit diterima daripada bagi yang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Seiring diskusi berlanjut, para Elder lain mulai menyampaikan pendapat mereka. Mereka menunjukkan bahwa Long Chen tidak mengirim pesan untuk mengumumkan kedatangannya, yang berarti dia tidak berniat bergabung dengan mereka. Dia sama sekali tidak menunjukkan etiket, seolah-olah memandang rendah mereka.

Sebagian bahkan menduga bahwa dia mungkin memiliki maksud tersembunyi. Mereka harus berhati-hati dan mengumpulkan lebih banyak informasi tentangnya. Mungkin dia datang untuk mencari perlindungan karena telah menyinggung seseorang yang berkuasa.

Berbagai suara terdengar menentang masuknya Long Chen. Tak seorang pun menyambutnya. Yah, satu-satunya orang yang menyatakan pendapat sebaliknya sudah pergi.

Kepala keluarga mendengarkan semua pendapat mereka sebelum menoleh kepada Long Qihua dan para Heavenly Saint lainnya. “Bagaimana pendapat kalian mengenai masalah ini?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Long Qihua menggelengkan kepala. “Aku tidak memiliki pendapat.”

Heavenly Saint kedua, Long Yaoting, juga menggelengkan kepala. “Aku juga tidak memiliki pendapat.”

Dengan menyatakan tidak memiliki pendapat, mereka menyerahkan hak untuk memilih, baik mendukung maupun menentang masuknya Long Chen ke dalam keluarga. Nasib Long Chen akan diputuskan tanpa campur tangan mereka.

Ketika kepala keluarga menoleh kepada Long Qianxue, wanita itu menjawab dengan acuh tak acuh, “Aku juga tidak memiliki pendapat. Namun, kusarankan kalian meminta pendapat patriark.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

“Bagaimana mungkin kita mengganggu patriark hanya untuk masalah sekecil ini? Sungguh konyol. Memangnya Long Chen mengira dirinya siapa?” ejek Long Zaiye.

Long Qianxue menoleh kepada Long Zaiye. Ekspresinya tiba-tiba berubah sedingin es ketika dia membalas, “Kenapa kau bertingkah seperti anjing liar? Mau menggigit siapa pun yang lewat? Semua orang tahu suasana hatimu sedang buruk, jadi mereka mengabaikanmu. Namun, kalau kau memprovokasiku, akan kupotong lenganmu yang tersisa.”

Long Qianxue dikenal karena sikapnya yang dingin dan acuh tak acuh. Dia jarang terlibat konflik. Namun, setiap kali turun tangan, dia akan berubah menjadi dewi kematian yang sedingin es.

Long Zaiye seketika terdiam. Selama bertahun-tahun, dia tidak pernah mampu menandingi Long Qianxue. Dia bahkan tidak pernah berani menantangnya untuk memperebutkan posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

“Aku tidak bermaksud menyinggungmu. Aku hanya tidak menyukai bocah Long Chen itu,” gumam Long Zaiye. Semua orang bisa melihat bahwa dia ketakutan.

“Cukup. Karena semua orang sudah menyampaikan pendapatnya, aku telah mengambil keputusan. Kalian semua boleh pergi!” kata kepala keluarga dengan tegas. Setelah dia berdiri, pertemuan pun dibubarkan.

…

Di Kota Bayaran, Long Chen duduk di sebuah alun-alun kumuh sambil bersandar pada dinding yang telah runtuh. Dia menatap kosong ke udara ketika suara Gui Jiu yang penuh semangat terdengar. “Bos, hari ini kami telah mengumpulkan tiga puluh tujuh jenis bahan obat.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Sebelumnya, Gui Jiu memanggil Long Chen “Master”, tetapi Long Chen tidak menyukai sebutan itu. Karena itu, Gui Jiu meminta izin kepada Long Ziwei untuk memanggil Long Chen “Bos”.

Selama beberapa hari terakhir, Gui Jiu bekerja dengan sangat giat. Dia melaksanakan setiap tugas yang diberikan Long Chen dengan cepat dan teliti.

Ketika Long Chen menerima panggilan “Bos” darinya, Gui Jiu menjadi sangat bersemangat. Menjadi adik Long Chen bukanlah sesuatu yang memalukan. Bahkan, bisa dikatakan bahwa dengan menjadi adik Long Chen, kedudukannya setara dengan Long Ziwei.

Hari ini, Gui Jiu selesai menghitung seluruh misi bayaran yang telah diselesaikan. Dia segera berlari kemari untuk menyampaikan kabar baik kepada Long Chen sekaligus menyerahkan bahan-bahan obat tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

“Namun, beberapa di antaranya agak rusak. Para petarung bayaran mengatakan bahwa mereka tidak membutuhkan hadiahnya…”

Begitu mendengar itu, Long Chen langsung menatapnya dengan dahi berkerut. Gui Jiu buru-buru menambahkan, “Aku mengikuti instruksimu dengan tepat dan memastikan mereka menerima hadiah penuh. Aku tidak membiarkan mereka menolaknya.”

Ekspresi Long Chen melunak. Dia menerima bahan-bahan obat itu lalu menanamnya ke dalam ruang primal chaos. Bagian yang rusak mungkin membuat bahan-bahan itu kurang menarik bagi orang lain, tetapi Long Chen tidak memedulikan cacat kecil semacam itu.

Misi-misi yang dibuat Long Chen di Kota Bayaran menawarkan hadiah lebih dari sepuluh kali lipat harga normal. Hal itu membuat para petarung bayaran menggila demi menyelesaikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Berkat kondisi geografis unik Wilayah Desolasi Surgawi, wilayah itu menyimpan banyak bahan obat yang nyaris tidak ditemukan di tempat lain.

Tentu saja, keluarga Long memiliki ladang obat. Karena itu, mereka dapat menanam sendiri bahan-bahan obat dan harga bahan-bahan tersebut di wilayah ini tidak terlalu tinggi. Bahan obat hasil budidaya biasanya memiliki khasiat yang sedikit lebih rendah dibandingkan bahan yang tumbuh secara alami, tetapi perbedaannya tidak besar dan dapat ditutupi dengan jumlah. Akibatnya, bahan-bahan obat itu memiliki nilai yang relatif kecil bagi para petarung bayaran.

Keluarga Long melarang keras para ahli dari luar membeli bahan obat secara langsung dari petarung bayaran. Pelanggar akan menerima hukuman berat, karena tindakan semacam itu akan memengaruhi pendapatan ladang obat keluarga Long.

Akibatnya, para petarung bayaran yang tak terhitung jumlahnya menjadi gila demi misi Long Chen. Beberapa kelompok bahkan berebut satu misi. Siapa pun yang lebih dahulu mendapatkannya akan memperoleh hadiahnya. Jika beberapa kelompok menyerahkan misi pada saat yang sama, selama misi itu belum dibatalkan, mereka tetap akan menerima hadiah penuh. Ini sama saja seperti memberi mereka uang cuma-cuma.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​‌​​​‌‌‌‌‌‌‌​‌‌​​​​​‌‌​⁠

Dalam tiga hari saja, Long Chen telah memperoleh sebagian besar bahan obat dalam daftarnya. Bahkan dia terkejut melihat kemajuan yang begitu cepat, sementara daya tarik Pil Serbuan Nirwana semakin kuat dari hari ke hari.

Dalam hal kekayaan, Long Chen tidak kekurangan. Meskipun dia tidak berani membandingkan dirinya dengan Mo Nian, yang menghabiskan hari-harinya menggali makam leluhur, batu roh primal chaos sudah tidak terlalu berharga lagi baginya.

Saat ini, Long Chen menatap kosong ke udara karena Kuali Bumi memberitahunya bahwa dia perlu pergi ke keluarga Long. Menurut Kuali Bumi, ada sesuatu di keluarga Long yang dibutuhkannya. Meskipun merasa jijik, dia tidak tahu harus berbuat apa. Harga dirinya tidak mengizinkannya menundukkan kepala.

“Bos…”

Tiba-tiba, sebuah suara memecah kesunyian. Long Chen dan Gui Jiu berbalik dengan terkejut. Mereka melihat Long Ziwei yang berlumuran darah sedang berjalan mendekati mereka.