Bab 4957: Long Zaiye

"Long Chen telah tiba di Domain Desolasi Surgawi!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Di dalam sebuah istana megah, puluhan Elder berkumpul. Di tengah aula duduk seorang lelaki tua yang keriput dan kurus kering. Tanpa lapisan kulit tipis itu, tulang-belulangnya seolah siap runtuh kapan saja.

Meski penampilannya renta, aura wibawa masih terpancar dari dirinya. Matanya tetap tajam meski cekung ke dalam rongganya. Sesekali, kilatan petir menyambar jauh di dalam pupilnya.

Terdapat empat kursi di hadapannya. Sementara kursi lainnya berwarna perak, keempat kursi ini berwarna emas.

Tiga dari empat kursi emas sudah terisi, sementara satu masih kosong. Kursi pertama ditempati oleh pria paruh baya berambut hitam dengan alis tebal. Dia adalah Long Qihua, pemimpin Empat Heavenly Saint.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Di kursi kedua duduk seorang Elder pendek dan gemuk yang nyaris terlihat seperti kurcaci. Kakinya tidak menyentuh lantai saat ia duduk, memberikannya penampilan yang aneh. Dia adalah Heavenly Saint kedua klan Long, Long Yaoting.

Yang menempati kursi ketiga adalah seorang wanita dengan ekspresi dingin dan acuh tak acuh. Matanya terpejam, seolah sedang bermeditasi atau sekadar tidak peduli pada dunia luar.

Dia adalah satu-satunya wanita di antara Empat Heavenly Saint, Long Qianxue. Sifatnya memang sedingin es sejak lahir, dan dia belum berbicara selama ratusan tahun. Bukan karena teknik kultivasinya melarangnya bicara; dia hanya merasa repot untuk melakukannya.

Kursi keempat kosong, milik Long Zhantian, yang tidak hadir di sini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Selain tiga Heavenly Saint tersebut, puluhan Heaven Saint juga hadir. Para Elder ini memegang otoritas tertinggi di klan Long. Di antara mereka, ada satu Elder yang menonjol karena statusnya hanyalah Earth Saint. Namun, terlepas dari pangkatnya yang lebih rendah, dia adalah Pengawas Langit yang pernah bertemu Long Chen sebelumnya.

Semua ahli puncak klan Long telah berkumpul. Ketika sang patriark mengumumkan kedatangan Long Chen, reaksi mereka beragam—kaget, acuh tak acuh, hingga marah. Seorang Elder yang hanya memiliki satu lengan mengertakkan gigi, niat membunuhnya meningkat.

Lelaki tua keriput itu adalah kepala klan. Setelah berbicara, dia terdiam dan hanya menatap semua orang, seolah menunggu tanggapan.

Namun, tidak ada satu pun yang bersuara. Seluruh aula hening mencekam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Mereka tahu siapa Long Chen, dan banyak dari mereka tanpa sadar melirik satu Elder tertentu yang ekspresinya sangat muram. Pria itu bahkan tidak berusaha menyembunyikan niat membunuhnya.

Individu tersebut adalah mantan anggota Empat Heavenly Saint, Long Zaiye. Lengannya telah dipotong oleh Long Zhantian.

Beberapa bulan telah berlalu sejak ia kehilangan lengannya dan posisinya direbut. Namun, kebenciannya justru semakin membara. Long Zaiye bersumpah untuk merebut kembali apa yang menjadi haknya dan membalas penghinaan yang ditimpakan Long Zhantian kepadanya.

Hingga saat ini, ia belum melakukan hal tersebut. Dan sekarang, putra Long Zhantian datang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Dalam rapat klan Long sebelumnya, Pengawas Langit telah menganjurkan penerimaan Long Chen ke dalam klan, mendesak mereka untuk menurunkan resistensi. Jika mereka mengabaikannya, Long Chen tidak akan memiliki rasa memiliki terhadap klan Long.

Long Zaiye dengan keras menentang saran ini. Sebagian besar Elder sependapat dengannya, sementara beberapa memilih diam, enggan mengungkapkan pandangan mereka.

Pengawas Langit berkata dengan pasrah, "Jika kalian tidak membawa Long Chen pulang sekarang, begitu ia tumbuh mencapai level Long Zhantian, klan Long akan kehilangan kesempatan terakhir untuk membawanya kembali."

Di bawah penentangan yang ketat, klan Long menunda masalah tersebut tanpa batas waktu. Lagipula, hanya Empat Heavenly Saint yang memiliki wewenang untuk membuat keputusan semacam itu, tetapi dengan satu absen, tiga lainnya tetap bungkam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Melihat penentangan tegas dari mantan anggota Empat Heavenly Saint itu, kebanyakan orang mengikuti jejaknya. Masalah utamanya adalah Long Zhantian telah menerobos masuk ke klan Long dengan cara paling brutal dan paksa, membunuh banyak ahli mereka. Itu adalah tamparan telanjang di wajah klan Long, dan mereka menyimpan dendam terhadapnya.

Sang patriark telah menyelesaikan isu tersebut, namun kebencian masih membara di permukaan. Meskipun Long Zhantian telah meninggalkan wilayah klan Long, kedatangan putranya menyalakan kembali sentimen negatif mereka.

Pada hari naas itu, Long Zhantian menyerbu masuk ke klan Long sendirian, meninggalkan jejak kematian dan luka yang tak terhitung jumlahnya. Banyak dari mereka yang tewas adalah tokoh kunci di cabang-cabang keluarga mereka, jadi bagaimana mungkin para Elder ini tidak menyimpan dendam?

Mendengar kabar kedatangan Long Chen, banyak dari mereka merasakan dorongan untuk membunuhnya. Namun, mereka masih mampu menahan diri dan tidak mengekspresikannya secara terbuka seperti Long Zaiye.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Untuk sesaat, aula jatuh ke dalam keheningan berat, berlangsung selama waktu pembakaran satu batang dupa. Akhirnya, Long Zaiye kehilangan kesabarannya dan berkata, "Apakah mereka mencoba mempermalukan klan Long? Pertama si tua, sekarang si muda? Tidakkah mereka bertindak seolah-olah klan Long tidak punya siapa-siapa untuk menempatkan mereka pada tempatnya?"

Pengawas Langit menyela, "Kepala klan belum membahas masalah ini. Bukankah terlalu prematur untuk menghakimi seperti itu?"

Long Zaiye berargumen dengan murka, "Jangan lupa apa yang terjadi! Apakah kau lupa kesombongan ayahnya? Apakah kau lupa nyawa yang hilang di kalangan ahli kita?!"

Dengan bibir yang melengkung sinis, Pengawas Langit menjawab, "Aku tidak tahu bawahan bodoh siapa yang menuntut darah Long Zhantian sebagai verifikasi. Itulah yang memicu amarahnya. Kapan murid-murid klan kita pernah menuntut hal seperti itu agar salah satu dari kami bisa pulang? Jika mereka tidak sengaja menghina Long Zhantian, dia tidak akan membalas. Setelah itu, mereka mengepung dan menyerangnya tanpa memberinya kesempatan untuk menjelaskan. Jika mereka siap membunuh, mereka seharusnya siap menghadapi konsekuensinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

"Kau...!" Long Zaiye naik pitam. Cabang garis keturunannyalah yang memprovokasi Long Zhantian, yang berujung pada kematian keturunannya. Dalam kemarahannya, Long Zaiye menyerbu maju, hanya untuk melihat lengannya diputus oleh Long Zhantian. Jika bukan karena campur tangan Heavenly Saint pertama, Long Zaiye mungkin tidak akan selamat dari pertemuan tersebut.

"Cukup," potong kepala klan. "Aku mengadakan rapat ini untuk membahas bagaimana klan Long harus memperlakukan Long Chen, bukan untuk mendengar pertengkaran kalian."

"Apa lagi yang perlu dibahas?! Suruh dia pergi! Jika dia tidak pergi, bunuh saja dia!" gerutu Long Zaiye.

Pengawas Langit mencibir, "Kau benar-benar anomali. Apakah Long Zhantian memutus lenganmu atau akalmu? Bagaimana kau bisa mengatakan sesuatu sebodoh itu? Baik Long Zhantian maupun putranya adalah anggota klan Long, dengan darah klan Long mengalir di nadi mereka. Hak apa yang kau miliki untuk mengusir mereka? Terlebih lagi, Long Zhantian-lah yang memutus lenganmu, bukan Long Chen. Menyalahkan junior tanpa alasan, apakah kau tidak punya martabat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​‌​​​‌‌‌‌‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌​​​⁠

Long Zaiye meledak dari kursinya. "Aku tidak peduli soal martabat! Aku akan membunuh bocah nakal itu sekarang juga!"

Di hadapan tatapan terkejut semua orang, Long Zaiye mengamuk keluar.