Cao Yuyang

Begitu surat itu meledak di tangan Mo Nian, kobaran api dahsyat langsung mengamuk, seolah-olah hendak membakar habis seluruh hutan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Hmph.”

Saat api itu baru menyebar beberapa meter, Mo Nian mendengus dan mengepalkan tangan. Rantai-rantai rune pun keluar dari tangannya dan membelenggu kobaran tersebut.

Dengan begitu, Mo Nian menekan api itu dan memadatkannya menjadi bola sebesar telur.

“Lumayan keren,” komentar Long Chen, kagum melihat tindakan Mo Nian. Long Chen tahu, jika dirinya berada dalam situasi serupa, dia harus meminta Huo Linger melahap api itu untuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Benar-benar sesuai dugaan. Rupanya penampilannya mencerminkan isi hatinya. Dasar orang licik. Dia tadi berusaha membunuh orang!” Yu Tong murka. Untung saja dia tidak membukanya lebih awal, kalau tidak ledakan itu pasti sudah merenggut nyawanya.

Mo Nian menatap kobaran api yang tersegel itu sambil menimbang-nimbangnya, lalu mencibir. “Surat tantangan yang kekanak-kanakan. Tapi dia berhasil memancing Bos Mo. Lumayan, lumayan.”

“Siapa nama yang tertulis di surat itu?” tanya Long Chen kepada Yu Tong.

Yu Tong menjawab, “Dia mengaku bernama Cao Yuyang, tapi tidak menjelaskan apa-apa lagi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Siapa lagi sampah itu?” tanya Mo Nian sambil mengerutkan kening.

Pada saat itu, suara lain menjawabnya, “Cao Yuyang adalah putra bungsu Cao Guofeng. Bakatnya sebenarnya lumayan, dan berkat beberapa koneksi, dia dikirim ke Lembah Pil Brahma untuk berkultivasi. Namun, karena bakatnya terbatas, api intinya tidak mampu melahirkan roh, sehingga dia tidak bisa memurnikan pil. Pada akhirnya, dia diusir.”

“Kakak Wujiang!”

Long Chen dan Mo Nian menoleh. Xing Wujiang ternyata datang, dan wajahnya tampak cerah serta segar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Kalau dia barang cacat, bagaimana bisa dia berani menantang kita? Dari mana dia mendapatkan keberanian itu?” tanya Mo Nian. Bagaimanapun, Long Chen baru saja membunuh Cao Shaoqing. Apakah Cao Guofeng berencana mengirim salah satu putranya untuk menemani cucunya?

Xing Wujiang tersenyum. “Cao Yuyang memang dipaksa meninggalkan Lembah Pil Brahma, tetapi setelah Cao Guofeng terus memohon dan memohon, dia berhasil mengirim Cao Yuyang ke Istana Api Ilahi. Tak perlu dikatakan lagi, Cao Guofeng memang punya kemampuan. Cao Yuyang pun bekerja keras dan berhasil mendapatkan pijakan yang stabil di Istana Api Ilahi. Meski dia tidak terlalu terkenal di sana, fakta bahwa dia bisa bertahan di Istana Api Ilahi menunjukkan bahwa dia bukan orang biasa. Aku pernah melihatnya. Aku tidak tahu seberapa kuat dia, tetapi dalam hal bakat, dia jauh di bawah kalian berdua. Alasan dia mengirim surat tantangan ini jelas karena ada seseorang yang mendukungnya.”

“Istana Api Ilahi?” Long Chen dan Mo Nian langsung teringat pada nama itu secara bersamaan.

Xing Wujiang mengangguk. “Kemungkinan besar memang begitu. Pembukaan Gunung Heaven Screen sudah sampai ke telinga mereka, dan Istana Api Ilahi akan mengirim murid-muridnya untuk berpartisipasi. Karena beberapa hari terakhir aku terlalu sibuk, aku tidak sempat menyelidiki seberapa kuat murid-murid itu. Namun, dengan mempertimbangkan kebencian keluarga Cao kepada kalian, mereka pasti akan berusaha membuat kalian berdua bertarung melawan murid-murid Istana Api Ilahi melalui Cao Yuyang. Mungkin keluarga Cao bahkan tidak mau menunggu Jiang Yiban dan yang lainnya. Mereka mungkin ingin membunuh kalian sendiri di Gunung Heaven Screen.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Strategi keluarga Cao ini sebenarnya cukup menggelikan. Bagaimanapun, Long Chen sudah memiliki permusuhan mendalam dengan Istana Api Ilahi dan Lembah Pil Brahma. Apakah Cao Guofeng masih perlu mengipasi api kebencian itu?

“Kakak Wujiang, apa ada instruksi khusus? Kenapa kau datang kemari?” tanya Mo Nian.

“Ya. Menurut beberapa laporan yang kuterima, akan ada Chosen yang menghadiri pembukaan Gunung Heaven Screen kali ini. Namun, belum jelas mereka berasal dari faksi dan ras mana. Selain itu, Kota Kejatuhan Iblis sekarang dipenuhi jenius surgawi. Menurutku, kalian berdua sebaiknya berjalan-jalan melihat keadaan. Aku memang tidak banyak bisa membantu kalian, tetapi di Kota Kejatuhan Iblis, perkataanku masih berlaku. Itu berarti perkataan kalian juga berlaku, bukan?” Xing Wujiang tersenyum.

Long Chen dan Mo Nian pun langsung tersenyum. Xing Wujiang tahu bahwa selama ini Long Chen dan Mo Nian tinggal di wilayah ras Roh Bulu bukan hanya untuk berlatih, tetapi juga karena mereka tidak ingin membawa masalah kepada Xing Wujiang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Bagaimanapun, ini adalah Kota Kejatuhan Iblis, dan Xing Wujiang adalah penguasa kotanya. Jika sesuatu yang buruk terjadi di Kota Kejatuhan Iblis karena mereka, Xing Wujiang pasti akan ikut terseret masalah.

Beberapa hari terakhir Xing Wujiang sangat “sibuk”, sehingga dia merasa tidak enak karena tidak bisa menemani kedua saudaranya. Dengan berkumpulnya para jenius surgawi, berbagai sumber daya langka dan kesempatan istimewa pun bermunculan di seluruh kota. Ini merupakan peluang besar bagi semua orang di Kota Kejatuhan Iblis. Xing Wujiang tidak ingin Long Chen dan Mo Nian melewatkan kesempatan itu hanya karena dirinya.

Bagaimanapun, jika sebagai penguasa kota dia tidak bisa memanfaatkan kedudukannya untuk membiarkan kedua saudaranya berkeliaran dengan bebas, berarti kedudukannya itu benar-benar tidak ada gunanya.

“Hehe, aku lega mendengar jaminan Kakak. Kebetulan aku memang berencana membeli beberapa barang,” kata Mo Nian sambil terkekeh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

“Baiklah. Pergilah. Jika terjadi sesuatu, sebut saja namaku. Aku tidak berani menjamin hal lain, tetapi sebelum Segel Langit Persegi menanggalkan penyamarannya, kalian pasti bisa mengamuk sesuka hati di seluruh kota selama aku masih ada di sini,” jamin Xing Wujiang sambil menepuk dadanya.

Sebelumnya, Xing Wujiang tidak akan berani mengucapkan kata-kata sesombong itu. Bagaimanapun, setelah seseorang mencapai usia tertentu, kesombongan liar masa muda akan memudar. Namun, setelah minum-minum bersama Long Chen dan Mo Nian, dia merasa seolah-olah telah kembali ke masa mudanya—masa ketika dia merasa segala sesuatu berada dalam kendalinya.

Long Chen dan Mo Nian segera bersiap-siap, lalu berpamitan kepada Yu Luo. Mendengar kabar bahwa mereka hendak pergi, Yu Luo tidak sepenuhnya merasa tenang karena Kota Kejatuhan Iblis kini dipenuhi orang-orang baru. Empat keluarga bangsawan juga menyimpan niat tersembunyi. Meskipun Xing Wujiang telah memberikan jaminan, Yu Luo tetap merasa itu belum cukup.

Ras Roh Bulu rela menerjang lautan api demi Long Chen, dan mereka tidak mudah memercayai orang lain. Karena itu, hanya setelah berusaha keras Long Chen berhasil meyakinkan Yu Luo dan keempat Elder Pelindung untuk tidak ikut bersama mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Namun, Yu Luo meminta agar mereka membawa Yu Tong dan Yu Fei. Dengan begitu, jika terjadi bahaya, Yu Luo bisa segera merasakan lokasi mereka.

Long Chen tentu saja tidak menolak usulan itu. Yu Fei dan Yu Tong sangat patuh, dan dia senang ditemani mereka. Kebetulan, Yu Tong juga bisa menjadi pemandu mereka.

Keempatnya meninggalkan wilayah ras Roh Bulu. Begitu melangkah keluar dari gerbang, Long Chen merasakan puluhan indra ilahi dengan seenaknya menyapu tubuh mereka.

“Sudah waktunya memberi mereka pelajaran.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌‌​​‌​‌​‌‌​​‌​​‌​‌​​‌​‌‌⁠

Ekspresi Mo Nian menggelap. Orang-orang itu seperti lalat yang terus berdengung di sekitar mereka.