Bab 4843 Master Sekte Iron Blood, Cao Guofeng

"Pemimpin Ras Yu Luo, kudengar kau sudah mengasingkan diri selama lebih dari seribu tahun. Aku tak menyangka kau akan keluar sekarang. Apakah kau sudah berhasil mengkultivasikan urat naga langit?" Sebuah suara berat dan bertenaga menggema.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Long Chen menoleh dan melihat ratusan sosok berjubah khas Sekte Iron Blood. Orang yang berdiri paling depan adalah pria berwajah persegi dengan alis tajam dan janggut pendek, tampak seperti singa yang gagah berani.

Tubuh orang ini memancarkan Qi Darah yang sangat kuat. Saat Long Chen dan Mo Nian merasakannya, mereka seolah menabrak dinding tebal. Tekanan dahsyat itu membuat napas mereka sesak.

"Orang ini adalah master Sekte Iron Blood, Cao Guofeng. Dia terkenal kejam dan garang, dan orang yang akan kau hadapi nanti adalah keturunannya," jelas Yu Luo, tanpa sedikit pun berniat membalas sapaan Cao Guofeng.

Lebih dari itu, dia tidak berbicara berbisik atau melalui transmisi spiritual. Kata-katanya sengaja diucapkan agar didengar oleh semua orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kejam dan garang? Aku suka deskripsi itu, hahaha!" Cao Guofeng sama sekali tidak tersinggung oleh penilaian tersebut. Sebaliknya, dia justru terlihat terhibur.

Selain Cao Guofeng, ada beberapa sosok kuno lain di belakangnya. Meski mereka menyembunyikan Qi Darah masing-masing, intuisi Long Chen mengatakan bahwa mereka adalah para Heaven Saint yang mengerikan. Di belakang para elder itu berdiri ratusan pemuda, masing-masing memiliki fluktuasi Heavenly Doyen yang luas serta Qi Darah yang mengejutkan.

Yu Luo bahkan tidak repot-repot merespons Cao Guofeng karena ras Roh Bulu memang tidak memiliki hubungan apa pun dengan empat keluarga bangsawan. Mereka bukan teman maupun musuh. Kalau bukan karena Long Chen, ras Roh Bulu tidak akan pernah datang ke tempat ini.

Setelah diabaikan oleh Yu Luo, Cao Guofeng mengalihkan pandangannya pada Long Chen. "Bocah, apakah kau Long Chen, orang yang menantang Shaoqing?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Long Chen menjawab, "Apakah ada kentut yang nyangkut di tenggorokanmu? Kalau aku bilang aku ayahmu, apa kau akan percaya? Kau sudah tahu siapa aku, buat apa buang-buang kata-kata?"

Lu Ziqiong terlonjak kaget mendengar ucapan Long Chen. Sebaliknya, Mo Nian sampai memegangi perutnya sambil tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha!"

"Kau...!" Cao Guofeng nyaris meledak karena murka. Bagaimanapun juga, dia adalah seorang master sekte dengan status termasyhur. Bahkan musuh-musuhnya pun tak berani berbicara searogan itu kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Bocah, kau mencari kematian!"

Para murid Sekte Iron Blood seketika menghunus senjata mereka. Begitu Cao Guofeng memberi perintah, mereka akan langsung menyerang.

Dengan sekuat tenaga, Cao Guofeng menahan amarahnya dan melambaikan tangan untuk menghentikan anak buahnya. Sambil menatap Long Chen dengan pandangan penuh kebencian, dia menuntut, "Bocah, aku tak peduli siapa kau, tapi kenapa tubuhmu dipenuhi begitu banyak kutukan darah yang mengerikan?"

"Kutukan darah?"

Long Chen bingung sejenak, namun dia segera menyadari bahwa yang dimaksud pastilah dendam kesumat yang ditinggalkan oleh para ahli ras Darah yang telah dia bunuh.

Dendam itu akan menandai tubuh si pembunuh, menjadi sinyal bagi anggota ras tersebut bahwa sang pembunuh adalah musuh. Di dunia fana, Long Chen telah membantai tak terhitung banyaknya ahli ras Darah, tetapi dia sama sekali tidak menyadari adanya sisa dendam yang menempel; bahkan anggota ras Darah lainnya pun tampak tidak menyadarinya. Cao Guofeng adalah orang pertama yang bisa merasakannya.

Penemuan ini menunjukkan bahwa kekuatan Cao Guofeng jauh melampaui ahli ras Darah mana pun yang pernah dihadapi Long Chen sebelumnya. Akibatnya, Long Chen kini secara otomatis ditandai sebagai musuh bebuyutan Sekte Iron Blood.

Seketika, mata para ahli Sekte Iron Blood berubah merah menyala saat menatap Long Chen. Namun, di hadapan formasi mengerikan mereka, Long Chen tetap tenang tanpa ekspresi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kau terus menanyakan hal-hal yang jawabannya sudah kau ketahui. Jalanku selalu harus melewati tumpukan mayat, baik di dunia fana maupun di dunia abadi. Ras Darah kalian pun tak terkecuali. Tak perlu kita berbasa-basi, kan? Kau ingin membunuhku, dan aku ingin membunuhmu. Tak butuh alasan apa pun. Kau bisa menyerangnya sekarang juga, dan itu bukan masalah."

Kebencian mendalam Long Chen terhadap ras Darah bermula di Benua Surga Bela Diri, saat dia menyaksikan sendiri bagaimana mereka membantai dan memperbudak ras manusia. Long Chen menyimpan kebencian yang luar biasa terhadap mereka, dan sebagai balasannya, ras Darah juga membencinya habis-habisan.

Konflik mereka telah memanas hingga melewati batas penyelesaian. Terlepas dari apakah provokasi Cao Shaoqing merupakan bagian dari rencana besar atau bukan, Long Chen tetap akan membunuhnya. Yang sebenarnya ingin dihancurkan oleh Long Chen bukanlah Cao Shaoqing semata, melainkan keraguan dan sikap terlalu berhati-hati yang bersarang dalam dirinya. Dia sadar bahwa dia tak bisa mengandalkan kecerdasannya jika ingin kembali menjadi dirinya yang dulu.

Meski tahu dia tak mungkin mengalahkan Cao Guofeng, Long Chen tak menunjukkan keraguan maupun ketakutan. Sama seperti masa-masa ketika dia masih lemah dan menghadapi musuh yang jauh lebih kuat, dia menolak untuk mundur. Jika bisa dikalahkan, dia akan mengalahkannya. Jika tidak, dia akan mencari cara lain untuk mempermainkan mereka. Melalui pengalaman-pengalaman inilah, Long Chen perlahan menemukan kembali kepercayaan diri lamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

"Kalau itu maumu, jangan harap kau bisa meninggalkan Kota Devil Fall dalam keadaan hidup!" Cao Guofeng tersenyum sinis.

"Simpan saja omong kosongmu, trik kekanak-kanakan seperti itu tak akan mempan padaku. Kau hanya menghalangi jalanku untuk memberikan tekanan mental. Sepertinya kepalamu sebesar itu cuma untuk menampung lebih banyak kotoran. Apa Bos Long San terlihat seperti orang yang bisa diintimidasi oleh orang sepertimu?" cibir Long Chen.

Long Chen benar-benar tak habis pikir bagaimana monster tua yang sudah hidup puluhan ribu tahun bisa menggunakan strategi sekekanakan itu.

"Kau mencari kematian!" Cao Guofeng akhirnya kehilangan kendali, dan auranya yang mengamuk meledak. Sesaat kemudian, api berwarna darah menerjang ke arah Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

BOOM!

Yu Luo mengangkat tangannya dengan tenang seolah sudah menduga serangan ini. Terdengar suara tumpul saat gelombang qi merobek kehampaan, memaksa Cao Guofeng dan Yu Luo sama-sama mundur selangkah.

Tiba-tiba, empat busur ditarik sekaligus, membuat langit dan bumi bergetar. Kota Devil Fall diselimuti bayangan gelap, tenggelam dalam aura haus darah yang begitu nyata.

Empat Elder Pelindung mengarahkan panah mereka dalam diam kepada Cao Guofeng, membekukannya di tempat. Ekspresinya berubah total saat mendapati tubuhnya sama sekali tak bisa bergerak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Jika dia melakukan gerakan apa pun, empat anak panah akan melesat ke arahnya secara bersamaan. Seangkuh apa pun dia, menghadapi serangan dari empat ahli sekaligus membuatnya memiliki peluang selamat kurang dari lima puluh persen.

Kekejaman ras Roh Bulu benar-benar mengejutkan Cao Guofeng. Mereka berniat mengambil nyawanya, dan kelengahannya sesaat telah menempatkannya dalam posisi yang sangat dirugikan. Kini, dia terjebak dalam situasi genting.

Para ahli Sekte Iron Blood mencengkeram senjata mereka erat-erat. Jika ras Roh Bulu berani menyerang, perang pasti akan pecah.

"Aku tak percaya kalian berani menyerang," balas Cao Guofeng dingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Yu Luo menjawab datar, "Selama Long Chen memberi perintah, kau akan menemui akhir yang mengenaskan hari ini. Kalau kau ragu, silakan rasakan sendiri kekuatan anak panah pemusnah jiwa kami."

"Long Chen, kau harus membunuhnya. Bunuh dulu pemimpinnya, baru sisanya yang lemah-lemah," desak Mo Nian, seolah takut kalau dia belum cukup bikin onar di sini.

Ekspresi Cao Guofeng berubah saat Yu Luo menyebut anak panah pemusnah jiwa milik ras Roh Bulu—senjata pembunuh legendaris yang dikenal mampu mencerai-beraikan jiwa korbannya. Reputasinya yang mengerikan membuat bahkan sosok seperti Cao Guofeng pun bergidik ngeri.

Kalau hanya satu anak panah, dia tak akan takut. Tapi jika keempatnya mengenai tubuhnya sekaligus... Kini dia mulai menyesal datang ke sini. Mungkin jika dia menjaga jarak, dia tak akan berada dalam situasi segenting ini. Namun, harga dirinya mencegahnya untuk mundur sekarang, meski keringat dingin mulai mengalir di pelipisnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌​​​​​‌​‌​‌​‌​​‌‌‌​​‌‌​​‌‌​​‌‌⁠

Cao Guofeng memaksakan diri untuk menyeringai. "Jika aku mati, ras Roh Bulu kalian akan ikut menemaniku. Kalau kalian punya nyali, silakan coba."

Plak!

Seseorang benar-benar menyerang. Disertai suara yang memekakkan telinga, sebuah tangan mendarat keras di wajah Cao Guofeng, membuat rahang orang-orang di seluruh Kota Devil Fall nyaris jatuh ke tanah.