Bab 4597 Buah Vermilion Rune Darah

Tiba-tiba, sebuah kepala raksasa meledak, dan Long Chen terlempar keluar dari hujan darah. Sesosok bangkai piton tanpa kepala yang sangat besar kemudian terguling ke tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

“Bagaimana bisa aku seapes ini?” maki Long Chen sambil menatap bangkai piton itu, lalu dengan cepat memasukkannya ke ruang primal chaos.

“Memang agak sial,” Earth Cauldron pun tak kuasa menahan keluhan.

Long Chen mendapati dirinya berpindah ke suatu tempat tepat di depan piton itu, seolah-olah ia sengaja mengantarkan diri langsung ke mulutnya. Secara naluriah, piton itu berusaha menelannya, tetapi ia tidak menyangka bahwa potongan daging besar ini ternyata tidak mudah ditelan.

Begitulah, seekor binatang iblis alam Venerate Ilahi kehilangan nyawanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

“Di mana ini?”

Long Chen mendapati dirinya berada di hutan lebat, dengan pucuk-pucuk pohon yang sepenuhnya menghalangi sinar matahari. Kabut abadi juga berputar-putar di sekelilingnya, membatasi jarak pandang dan bahkan memengaruhi indra ilahinya.

“Aku juga tidak tahu, tetapi jelas ada sesuatu yang kau butuhkan di sini,” jawab Earth Cauldron.

Pada saat itu, raungan yang mengguncang langit menggema di udara, disusul suara gemuruh yang semakin mendekat dengan cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Long Chen secara naluriah menekan auranya dan bersembunyi di atas sebatang pohon. Begitu ia bersembunyi, sesosok humanoid melesat melewatinya seperti kilat.

Makhluk humanoid itu memiliki sayap dan menggenggam buah berwarna merah darah. Long Chen terkejut saat melihat buah tersebut beserta pola-pola di permukaannya.

“Buah Vermilion Rune Darah!”

Buah itu terkenal mampu memperpanjang umur seseorang. Tak peduli ras atau garis keturunannya, buah tersebut dapat meningkatkan masa hidup penggunanya secara drastis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Ini adalah harta yang menentang surga, terutama bagi para kultivator yang terjebak dalam kemacetan dan telah mendekati akhir masa hidup mereka.

Reaksi Long Chen yang begitu kuat bukan karena khasiatnya dalam memperpanjang umur, melainkan karena buah itu merupakan bahan penting untuk memurnikan Pil Serbuan Nirwana. Meskipun bukan bahan utama, Long Chen sama sekali tidak pernah berhasil memperoleh informasi tentangnya meski telah mencarinya ke mana-mana. Itu menunjukkan betapa langkanya buah tersebut. Ia tidak menyangka akan menemukan salah satu bahan penting itu di sini.

BOOM!

Tiba-tiba, seekor kadal raksasa melompat keluar dari hutan dan menghancurkan tak terhitung banyaknya pohon. Mulut raksasanya mengatup ke arah makhluk bersayap itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Begitu muncul, sayap makhluk itu memancarkan cahaya. Tubuhnya seolah-olah berteleportasi, lalu muncul beberapa mil jauhnya.

Makhluk bersayap itu menoleh sambil menyeringai mengejek, memperlihatkan wajah yang mirip manusia. “Bodoh. Sebesar apa pun kau menjaganya, pada akhirnya buah itu tetap bukan milikmu.”

Tiba-tiba, pupilnya mengerut saat melihat Long Chen berdiri tak jauh dari kadal itu.

Long Chen telah menyembunyikan diri dengan sangat baik dan tidak menyangka akan ketahuan. Indra orang ini ternyata sangat tajam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Makhluk bersayap itu merasakan firasat buruk. Tepat ketika hendak menggunakan kemampuan ilahinya sekali lagi, ia menyadari bahwa entah sejak kapan lidah yang menyerupai tali telah melilit kedua kakinya.

“Bodoh.”

Di sisi lain, Long Chen melihat semuanya dengan jelas. Setelah serangannya meleset, kadal itu langsung menyambar dengan lidahnya dan dengan mudah membelenggu kaki makhluk tersebut saat perhatiannya teralihkan oleh Long Chen.

Dengan kedua kaki terikat, ekspresi makhluk itu berubah. Ia ngeri saat mendapati bahwa lidah itu terlalu kuat untuk diputuskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

“Ini!”

Makhluk itu tiba-tiba melemparkan Buah Vermilion Rune Darah ke arah Long Chen.

Long Chen mengulurkan tangan dan menangkapnya dengan senyum aneh. Setelah itu, ia langsung melemparkannya ke ruang primal chaos.

BOOM!

Pada saat itu juga, ekor kadal menyapu ke arahnya, menghancurkan tanah dan pepohonan dengan kekuatannya. Namun, Long Chen telah dengan mudah menghindar sebelum ekor itu menghantam.

Sesudahnya, sebuah anak panah tanpa suara muncul di belakangnya seperti ular berbisa yang menyerang dari bayangan.

Long Chen dengan santai menangkap anak panah itu dan menyadari bahwa anak panah tersebut terbuat dari logam. Mata panahnya berwarna hitam dan mengeluarkan cairan—tak salah lagi, itu racun.

“Meski aku tahu kau melemparkan Buah Vermilion Rune Darah kepadaku hanya untuk menjadikanku sasaran, aku tetap berutang budi kepadamu. Namun, setelah itu kau malah menyerangku, jadi utang budi tersebut impas. Jika kau berani menyerangku lagi, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan,” kata Long Chen dengan tegas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Makhluk itu sengaja melemparkan Buah Vermilion Rune Darah kepada Long Chen dengan gerakan mencolok untuk mengalihkan perhatian kadal tersebut kepadanya. Setelah tidak lagi memegang benda yang diincarnya, cengkeraman kadal pada makhluk itu melemah dan ia pun berhasil melarikan diri. Begitu memperoleh kebebasan, ia langsung menyerang Long Chen.

Kemampuan orang ini untuk bereaksi dan menyusun rencana secepat itu menunjukkan bahwa ia cukup berpengalaman. Namun, Long Chen bukan lawan yang mudah dihadapi.

Long Chen memilih untuk tidak menyerangnya agar dapat menyimpan Buah Vermilion Rune Darah dengan hati nurani yang bersih. Setelah rencananya terbongkar, makhluk bersayap itu mengertakkan gigi dengan kesal lalu melesat pergi.

Begitu makhluk bersayap itu melarikan diri, kadal tersebut kembali menyerang Long Chen dan berusaha menelannya. Long Chen segera merespons dengan menginjak rahang atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Tak disangka, tindakan itu justru menghancurkan rahangnya hingga darah mengalir deras.

Long Chen sendiri melompat kaget. Ia tahu kadal ini sangat kuat dan tubuhnya amat tangguh. Karena itu, ia hanya berniat membanting mulutnya hingga tertutup, sama sekali tidak menyangka injakannya akan meremukkan rahang kadal tersebut.

“Sejak kapan aku menjadi sekuat ini?” Long Chen menatap tak percaya.

“Baru sekarang kau menyadarinya?” Kalau Earth Cauldron memiliki mata, ia pasti sudah memutar matanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌‌​‌‌​‌‌‌‌‌​‌‌​​​‌‌‌‌‌‌​​⁠

Baru saat itulah Long Chen menyadari bahwa dirinya telah mengalami transformasi menyeluruh setelah mengunjungi Sarang Sepuluh Ribu Naga milik klan Sovereign.

Sebelumnya, pria paruh baya itu telah menghajarnya habis-habisan, sehingga Long Chen tidak sempat memahami pertumbuhan kekuatannya sendiri. Namun, setelah menghancurkan kadal itu hanya dengan satu injakan, Long Chen akhirnya menyadari besarnya kekuatan barunya—kekuatan yang bahkan terasa mengerikan baginya sendiri.

Saat itu, suara gemuruh terdengar dari kejauhan, disertai gelombang debu yang beterbangan dan menarik perhatiannya. Long Chen segera memanggil sayap petirnya dan melesat menuju sumber keributan.