Bab 46 Akhir Festival Lampion

Penerjemah: BornToBe

Panah itu melesat tepat melewati pinggang Long Chen. Jika ia sedikit saja lebih lambat, ia pasti sudah tertusuk.

Long Chen berguling beberapa kali sebelum menatap panah itu. Karena gagal mengenai Long Chen, panah itu akhirnya menembus paha Huang Chang.

Mulut Huang Chang terbuka lebar; matanya telah kehilangan semangat, tampak seperti ikan mati saat ia menatap langit tanpa suara.

Bau amis menyengat keluar dari pahanya, dan meskipun Long Chen menahan napas sejak detik pertama, ia tetap merasa pusing dan mual.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Racun yang sangat kuat…”

Long Chen ngeri. Panah itu jelas dilapisi racun yang sangat kuat. Meski ia tidak bisa memastikan racun apa tepatnya hanya dari menghirupnya, dari keganasannya, itu pasti racun yang diekstrak dari Binatang Ajaib setidaknya tingkat ketiga. Siapa pun yang berada di alam Kondensasi Darah atau di bawahnya akan langsung mati karenanya.

“Tidak tahu malu!”

Yun Qi berseru marah dan mengulurkan tangannya, melepaskan tombak api sepanjang tiga meter ke arah Wei Cang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Wei Cang tak bisa menahan keterkejutannya bahwa Long Chen berhasil menghindari serangannya. Melihat Yun Qi menyerangnya, ia buru-buru menyingkirkan busur silang di tangannya. Panah beracun tadi berasal darinya.

Wei Cang juga mengulurkan tangan dan memanggil pedang api yang menyala. Tombak Yun Qi terus-menerus berbenturan dengannya, memancarkan suara ledakan saat api menyembur ke segala arah dan gelombang panas membubung.

Long Chen adalah orang terdekat di sekitar, hanya sekitar tiga puluh meter lebih. Ia benar-benar kelelahan dan lemah sekarang, sehingga ia terlempar oleh gelombang qi mereka.

Tepat ketika Long Chen mengira ia akan hancur menjadi bubur oleh guncangan sisa pertarungan mereka, aroma lembut tiba-tiba masuk ke hidungnya, dan tubuh yang lembut menangkapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Chu Yao…” Long Chen menoleh dan melihat Chu Yao sangat mengkhawatirkannya. Ia bersandar dalam pelukannya.

“Long Chen… maafkan aku, aku telah menyakitimu.” Seperti kalung mutiara yang talinya putus, air matanya mulai mengalir satu per satu. Ia tahu bahwa alasan Long Chen berada dalam kondisi seperti itu sebagian besar karena dirinya.

Jika ia tidak melakukan pertunjukan nekatnya hari ini, mungkin Long Chen tidak akan berakhir seperti ini. Ia hampir kehilangan nyawanya beberapa kali tadi. Hatinya dipenuhi rasa sakit saat memikirkan hal itu.

“Apa yang kau katakan? Xia Changfeng bajingan itu sudah membenciku, jadi ini tidak ada hubungannya denganmu,” hibur Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia ingin berdiri, tetapi tidak ada sedikit pun tenaga di dalam dirinya. Bersandar di dada Chu Yao, jantung Long Chen mulai berdebar kencang.

“Terima kasih, Long Chen.” Chu Yao tahu Long Chen berusaha menghiburnya. Hatinya tersentuh sekali lagi dan ia merasa malu.

Boom!

Dengan ledakan lain, kehangatan yang tumbuh di hati Long Chen terputus dan ia cepat menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Saat itu, Grandmaster Yun Qi memegang tombak panjang di tangannya yang terkondensasi dari Api Pil. Seluruh tubuhnya diselimuti api merah. Gelombang qi membara keluar darinya, kekuatannya meluap memenuhi langit.

Itu adalah kemampuan yang hanya bisa digunakan setelah mencapai Master Pil—Api Pil menjelma bentuk. Para alkemis tidak suka bertarung, tapi bukan berarti mereka lemah.

Para alkemis memusatkan seluruh kultivasi mereka pada Api Pil. Api itu tidak hanya bisa digunakan untuk memurnikan pil, tetapi juga untuk bertarung dan dengan mudah mengalahkan orang-orang di alam yang sama.

Ekspresi Wei Cang sangat muram. Long Chen bisa melihat bahwa meskipun Wei Cang juga seorang Master Pil dan Api Pilnya kuat, dari segi kemurnian, Api Pilnya jelas jauh lebih lemah daripada Api Pil Grandmaster Yun Qi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Long Chen ingin melontarkan beberapa hinaan mengejek kepada Wei Cang, tapi ia terlalu lemah setelah pertarungan. Serangan terakhir itu menghabiskan hampir seluruh energinya, dan ia bahkan tidak punya tenaga untuk berteriak.

Senjata menyala Yun Qi dan Wei Cang meletuskan ledakan saat berbenturan. Bahkan tanah bergetar bersama mereka, dan gelombang qi yang mengalir deras membuat semua orang mundur.

Keduanya adalah ketua persekutuan alkimia masing-masing dan memiliki status yang sangat tinggi. Bahkan para bangsawan belum pernah melihat pertarungan seperti itu, apalagi para pemuda. Mereka dengan saksama mengamati setiap gerakan.

“Wei Cang, kau sudah hidup begitu lama tapi belum juga membuat banyak kemajuan. Kurasa kau sebaiknya menyingkir sekarang—Tusukan Naga Api!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Yun Qi berteriak dan tombak di tangannya menusuk ke depan. Tombak itu mencabik ruang dan menghancurkan tanah. Api berbentuk naga menyembur keluar.

Wei Cang juga berteriak dan pedang api di tangannya berubah menjadi perisai besar, menahan serangan itu dengan kokoh.

BANG!

Debu dan api membubung. Dunia bergetar dan seolah-olah udara pun terbakar, membuat orang-orang bahkan tidak bisa berteriak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Yun Qi, tunggu saja aku!”

Tiba-tiba, sesosok figur terbang keluar dari api, tampak sangat menyedihkan saat ia bergegas keluar. Orang itu adalah Wei Cang, dan setelah mengatakan itu, ia menghilang ke dalam malam.

Seolah sudah lama menduga hasil ini, Grandmaster Yun Qi hanya menatap dingin saat Wei Cang bergegas pergi. Ia perlahan berbalik dan kembali ke tempat duduknya.

Seluruh lapangan hening. Orang-orang menatap Long Chen yang dipeluk Chu Yao, lalu ke Xia Changfeng yang wajahnya pucat pasi. Tidak ada yang tahu harus berkata apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ekspresi Ibu Suri juga buruk. Peristiwa hari ini benar-benar di luar dugaannya. Ia, yang memegang seluruh kekuasaan di Kekaisaran Phoenix Cry, justru tersingkir menjadi peran kecil.

“Long Chen menang! Festival Lampion tahun ini berakhir!”

Ibu Suri tidak punya pilihan selain mengumumkan hasil ini. Begitu kata-katanya bergema, seluruh lapangan menjadi bergelora. Para gadis seperti gelombang pasang menyerbu ke arah Long Chen.

Jantung Long Chen melonjak ketakutan. Sebelum ia memahami apa yang terjadi, seorang gadis memasangkan karangan bunga di kepala Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Baru saja ia hendak mengatakan sesuatu, sepuluh gadis lain menyerbu maju. Tak peduli Long Chen mau atau tidak, mereka semua memasangkan karangan bunga buatan mereka sendiri ke kepalanya.

Chu Yao tertawa di samping sambil menonton. Ia tidak mengatakan apa-apa dan dipenuhi keceriaan alih-alih cemburu. Selain itu, ada juga semacam kebanggaan di wajahnya.

Long Chen akhirnya tertutup karangan bunga sampai tidak ada lagi ruang untuk yang lain. Saat ia bersiap memberi tahu kelompok gadis antusias ini tentang hal itu, langit tiba-tiba menjadi gelap seolah dipenuhi karangan bunga.

Sebagian gadis melihat terlalu banyak pesaing di depan mereka, dan mereka tidak bisa menyusup masuk. Karena gelisah, mereka langsung melemparkan karangan bunga mereka ke arah Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Dengan satu orang memulai, yang lain semua mengerti hal yang sama, dan dalam sekejap, ratusan karangan bunga beterbangan. Saat para gadis itu berpencar, Long Chen sudah menghilang, terkubur di bawah tumpukan karangan bunga.

Seni bela diri sangat populer di Kekaisaran Phoenix Cry. Dan keahlianmu dalam seni bela diri berhubungan langsung dengan daya tarik wanita terhadapmu. Meskipun Long Chen sudah menunjukkan perasaan kepada Chu Yao, itu tidak berpengaruh pada perasaan mereka terhadapnya.

Ia adalah pria tampan dan kuat, yang demi cinta dan saudaranya berani bertarung berdarah melawan ahli Kondensasi Darah. Ia bahkan tampak meremehkan kematian. Keberanian macam apa itu? Penampilan Long Chen telah menggugah hati sebagian besar wanita yang tadinya ragu.

Saat Long Chen berhasil menggali jalan keluar dari tumpukan karangan bunga, kerumunan di sekitarnya sudah bubar, dan Chu Yao juga menghilang. Hanya Fatty Yu dan yang lainnya yang tersisa, dan mereka membantunya berdiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Kakak Long, kau benar-benar idolaku,” kata Fatty Yu dengan bersemangat.

Yang lain juga kurang lebih sama. Penampilan Long Chen membuat semua orang kagum. Ia praktis merupakan reinkarnasi dewa perang, membuat teman-temannya sangat bangga padanya.

Long Chen tersenyum dan melihat sekeliling. Ia menyadari Ibu Suri, para bangsawan, para menteri, para pangeran, dan Grandmaster Yun Qi sudah pergi. Bahkan Chu Yao tidak terlihat.

“Kakak Long, saat kau terkubur tadi, Putri Ketiga dipanggil oleh Ibu Suri. Dari raut wajahnya, kurasa Putri Ketiga tidak akan bersenang-senang di masa depan.” Shou Hou agak gugup.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Biasanya, mereka tidak berani sembarangan membicarakan keluarga kekaisaran, tapi sekarang dengan penampilan Long Chen, semangat mereka sangat terangkat, dan mereka tidak terlalu khawatir lagi.

Pangeran Grand Xia, Xia Changfeng, datang ke Kekaisaran Phoenix Cry terutama untuk melamar Putri Ketiga. Meskipun belum ada pengumuman resmi, dikatakan bahwa Ibu Suri sudah menyetujuinya.

Bagi Putri Ketiga untuk secara terbuka menyatakan perasaannya kepada Long Chen selama Festival Lampion sama saja menampar muka Ibu Suri dan Xia Changfeng. Tentu saja, Ibu Suri merasa kesal.

Kali ini, mereka beruntung mendapat dukungan Grandmaster Yun Qi. Tapi sebagai orang dari Persekutuan Alkemis, ia harus menjaga posisi netral. Ia jelas tidak bisa ikut campur dalam urusan kekaisaran, terutama hal seperti pernikahan keluarga kekaisaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Itulah sebabnya Shou Hou dan yang lainnya gugup. Mendengar ini, sebagian besar kegembiraan Long Chen atas kemenangannya memudar.

Tapi ia tetap tidak menyesal. Bahkan jika ia mati, ia tidak bisa mengecewakan seseorang seperti Chu Yao.

Sebagian besar orang di lapangan sudah pergi sekarang, dan hanya beberapa tentara yang tersisa untuk membersihkan dekorasi dan sampah. Mayat Huang Chang sudah lama disingkirkan.

“Ayo pergi. Kita bicarakan lagi nanti. Shi Feng, bagaimana lukamu?” Long Chen berhasil berdiri dengan dukungan Shou Hou.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Aku baik-baik saja. Long Chen, aku…” Shi Feng merasa malu pada dirinya sendiri. Jika bukan karena dia, Long Chen tidak perlu bertarung dan hampir kehilangan nyawanya hari ini.

“Saudara tidak perlu mengatakan kata-kata yang tidak perlu satu sama lain. Karena kita bersaudara, sembuhkan lukamu dan tingkatkan tingkat kultivasimu supaya kau bisa membalas dendam nanti.” Long Chen melambaikan tangannya.

“Balas dendam? Bukankah Huang Chang sudah mati?” Fatty Yu agak bingung.

Long Chen tersenyum dan tidak mengatakan apa-apa lagi. Yang lain semua terkejut; apa yang sedang ia pikirkan…?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Baiklah, bantu aku dan Shi Feng pulang ke rumah. Kita harus memulihkan diri sebentar. Sejujurnya, rasanya tulang-tulangku hampir lepas karena kelelahan,” Long Chen tertawa.

Yang lain cepat menopang Long Chen. Sebenarnya, lukanya tidak terlalu parah. Masalahnya adalah ia terlalu kelelahan dan tidak punya tenaga sedikit pun.

Mereka perlahan berjalan menjauh dari lapangan. Di balik bayangan, sesosok figur perlahan muncul, mengawasi Long Chen dan yang lainnya pergi.

Ia bergumam, “Aku benar-benar tidak menyangka Long Chen telah tumbuh sejauh ini. Mungkinkah ia telah menyembunyikan ini sejak awal?”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Orang itu adalah Pangeran Keempat. Penampilan Long Chen hari ini juga melampaui ekspektasinya.

“Jika itu benar, anak ini benar-benar punya rencana yang dalam.” Pangeran Keempat menghela napas.

“Tuan, haruskah kita melenyapkannya dalam gelap?”

Di belakang Pangeran Keempat ada sesosok figur yang tetap berada dalam gelap. Jika ia tidak berbicara, orang lain bahkan tidak akan menyadarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

“Jangan terburu-buru untuk sekarang. Meskipun ia membuatku terkejut hari ini, titik lemahnya juga terlihat. Tidak peduli seberapa kuat seseorang, selama mereka punya titik lemah, tidak ada yang perlu ditakuti. Ada beberapa kecelakaan tak terduga, tapi ini belum tentu hal buruk. Jika kita bisa memanfaatkan ini, kita pasti bisa mendapatkan keuntungan yang tak terbayangkan.” Senyum tipis muncul di bibir Pangeran Keempat.

Long Chen tidak pulang hari itu. Sebaliknya, ia menyuruh Shou Hou menyampaikan pesan ke kediamannya bahwa ia menginap di Persekutuan Alkemis untuk belajar dengan Grandmaster Yun Qi.

Banyak hal terjadi hari ini, dan ia tidak ingin menghadapi ibunya soal itu untuk sekarang. Lagipula, ibunya akan khawatir melihat banyak luka di tubuhnya.

Long Chen pergi ke rumah Shi Feng. Shi Feng hanya mengalami beberapa tulang patah; adapun luka dalamnya, tidak lagi menjadi masalah besar setelah ia memakan pil obat milik Long Chen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠

Ia hanya perlu beristirahat beberapa hari untuk memperbaiki tulang-tulang yang patah itu. Meskipun Shi Feng mengalami kekalahan telak kali ini, itu pasti akan membantunya menjadi dewasa. Para ahli perlu ditempa.

Ayah Shi Feng menyiapkan ruang tenang untuk Long Chen. Saat mereka tiba, Long Chen sudah memulihkan sedikit energinya.

Yang lain semua berpamitan. Setelah itu, Long Chen perlahan mengeluarkan botol giok dari cincin ruangnya yang di dalamnya terdapat fluktuasi membara.

“Hehe, aku tidak sabar menunggu sampai besok untuk ini!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​‌‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​​‌‌‌‌​​‌‌⁠