Yan Baichen

Saat Yan Baichen menghilang, Long Chen terkejut karena tiba-tiba tak bisa lagi melacak auranya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

BOOM!

Tepat pada saat itu, tombak emas Feng You menghantam tanah di bawah kaki Long Chen, menghancurkan permukaannya dan memaksa sesosok bayangan keluar dari dalam tanah.

"Energi tanah!"

Melihat kejadian itu, Long Chen langsung mengerti. Pantas saja dia tiba-tiba kehilangan jejak Yan Baichen. Rupanya pria itu telah menyatu dengan tanah, menutupi qi darahnya yang kuat dengan energi tanah. Sepertinya dia tidak sepenuhnya bodoh—dia bahkan bisa mengejutkan Long Chen dengan serangan mendadak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Long Chen sudah menduga Yan Baichen akan menyerangnya dari atas, tetapi tak disangka, pria itu justru melancarkan serangan dari bawah tanah. Kalau bukan karena campur tangan Feng You, Long Chen mungkin sudah berada dalam situasi berbahaya akibat serangan tak terduga itu. Orang ini ternyata bisa berpura-pura menjadi babi untuk memangsa harimau, dan penyamarannya benar-benar meyakinkan.

Begitu Feng You memaksa Yan Baichen keluar dari tanah, para ahli ras binatang campuran langsung memasuki kondisi bertempur. Selama Feng You memberi perintah, mereka akan segera menyerang.

Tak perlu diragukan lagi, kecepatan reaksi mereka telah ditempa melalui pertarungan melawan berbagai musuh kuat selama bertahun-tahun. Kemampuan mereka untuk membangkitkan niat bertarung dalam sekejap juga sangat langka. Selain Legiun Dragonblood, mungkin inilah pasukan dengan daya bunuh terbesar yang pernah Long Chen lihat.

"Yan Baichen, selama aku masih di sini, jangan harap kau bisa menyentuh sehelai rambut pun dari kepala Long Chen. Putuskan sendiri—kau mau bertarung atau tidak."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Feng You berdiri di depan Long Chen. Rambut pirangnya berkibar ditiup angin, membuatnya tampak gagah dan berani, memancarkan keanggunan yang sulit digambarkan.

Melihat punggungnya, Long Chen tersenyum. Ternyata dilindungi seorang wanita terasa cukup menyenangkan. Melihat ekspresi Yan Baichen yang murka, perasaan itu pun menjadi semakin nikmat.

Dari balik tubuh Feng You, Long Chen diam-diam mengacungkan jari tengah kepada Yan Baichen. Ekspresinya begitu provokatif hingga benar-benar pantas dihajar.

Yan Baichen gemetar menahan amarah, tetapi Feng You menghalangi jalannya. Jika ingin membunuh Long Chen, dia harus mengalahkan Feng You terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Menghadapi Feng You, Yan Baichen merasa tidak berdaya. Selain itu, dia juga tidak berani gegabah memulai perang di tempat ini. Jika mereka benar-benar bertarung, kedua pihak hanya akan menderita kerugian besar tanpa memperoleh apa pun.

Bagaimanapun, Dunia Roh Fantasi dan Dunia Roh Kekosongan akan segera terbuka. Semua orang ingin berada dalam kondisi terbaik sebelum kedua dunia itu dibuka.

"Baiklah, kalau begitu kita lihat saja nanti!" Yan Baichen menunjuk Long Chen, jarinya gemetar karena murka. Pada akhirnya, dia mengertakkan gigi lalu membawa anak buahnya pergi.

Menyaksikan mereka pergi, Feng You menghela napas lega. Sebenarnya, dia juga tidak ingin bertarung dengan orang bodoh itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Bagaimanapun, mereka sudah terlalu sering bertarung belakangan ini. Meskipun semuanya adalah elit ras binatang campuran, mereka juga sangat kelelahan. Yang paling mereka butuhkan adalah istirahat. Sebaliknya, Ular Piton Nine Underworld Batu Hitam tampaknya masih berada dalam kondisi puncak. Jika kedua pihak benar-benar bertarung, ras binatang campuran pasti akan berada dalam posisi yang dirugikan.

"Mari kita berjalan lebih lambat," usul Long Chen.

Feng You mengangguk. Dengan berjalan sedikit lebih lambat, kemungkinan mereka bertemu kelompok lain akan berkurang, sehingga mereka bisa menghindari masalah baru seperti pertemuan dengan musuh tadi.

Akhirnya, mereka menemukan tempat yang cukup tersembunyi untuk beristirahat. Long Chen memanfaatkan kesempatan itu untuk memurnikan sejumlah bubuk obat menggunakan Kuali Bumi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Melihat Kuali Bumi lagi, Feng You bertanya, "Kau tahu alkimia?"

"Aku hanya iseng-iseng, sedikit mempelajari berbagai hal. Bagaimanapun, semakin banyak yang kita kuasai, semakin banyak kartu truf untuk menyelamatkan nyawa yang bisa kita miliki." Long Chen menjawab sambil tersenyum, berusaha bersikap rendah hati.

Bagaimanapun, Feng You dan yang lainnya tidak tahu apa-apa tentang alkimia. Dia bisa mengarang jawaban sembarangan agar mereka tidak terus mengorek-ngorek.

Ruang primal chaos Long Chen kini dipenuhi tanaman obat yang telah matang sepenuhnya. Meskipun dia tidak bisa benar-benar memurnikan pil saat ini, menyiapkan persediaan bubuk obat sebelumnya juga bukan ide yang buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Long Chen tidak perlu memurnikan bahan obat biasa dengan tangannya sendiri; Huo Linger dan Kuali Bumi bisa mengurusnya. Namun, untuk bahan obat tingkat Santo, dia harus ikut membantu dalam proses pemurniannya.

Awalnya, para ahli ras binatang campuran hanya menonton dengan penuh minat ketika Long Chen mulai memurnikan bahan-bahan itu. Namun setelah melihatnya memurnikan berbagai bubuk berulang kali, mereka segera merasa bosan.

Long Chen memang tidak berniat menunjukkan keahliannya dalam alkimia kepada mereka. Pertunjukan ini akan membuat Feng You mengira dirinya hanya menguasai banyak hal secara dangkal, tetapi tidak benar-benar ahli dalam satu bidang pun. Dalam pandangan mereka, Long Chen mungkin tidak terlalu kuat, tetapi memiliki banyak trik dan bisa mengandalkan trik-trik itu untuk masuk ke jajaran para ahli.

Feng You sudah mengaitkan kegiatan ini dengan cara Long Chen diam-diam menggunakan bubuk obat untuk membutakan monyet itu. Meskipun trik semacam ini tidak bisa dianggap terhormat, terkadang hasilnya bisa sangat menakjubkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Begitulah mereka mulai beristirahat setiap kali melakukan perjalanan. Setiap kali berhenti, Long Chen akan memurnikan berbagai bubuk obat sebagai persiapan untuk memurnikan pil tingkat Santo.

Tiga hari kemudian, mereka harus mempercepat langkah. Pada hari kelima, mereka bertemu dengan regu lain dari ras binatang campuran.

Barulah Long Chen menyadari bahwa ras binatang campuran ternyata seperti kelinci licik yang memiliki lebih dari satu liang. Rupanya, ras binatang campuran memiliki banyak sarang tersembunyi.

Namun, Feng You jelas merupakan pemimpin generasi muda mereka. Bahkan di dalam kelompok yang memiliki cukup banyak jenius surgawi itu, semuanya menunjukkan rasa hormat yang besar kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Akan tetapi, seperti yang diduga, beberapa dari mereka tidak terlalu ramah terhadap Long Chen. Mereka memang tidak bisa disebut memusuhinya, tetapi tetap bersikap dingin. Terlebih lagi, ketika melihat Long Chen dan Feng You berjalan begitu dekat, kecemburuan tampak jelas di mata mereka.

Long Chen tentu saja tidak mengatakan apa-apa tentang tatapan itu. Dia sudah terlalu sering melihat hal semacam itu. Dia tetap berada di sini hanya demi kenyamanan. Akan jauh lebih merepotkan jika dia terbang berkeliling sendirian seperti lalat tanpa tujuan.

Sementara itu, Feng You cukup polos dan tampaknya tidak menyadari apa pun. Dia terus berbicara dan tertawa bersama Long Chen. Sesekali, dia menanyakan hal-hal tentang dunia luar, dan Long Chen memilih menceritakan beberapa kisah menarik kepadanya. Semua itu terasa sangat baru bagi Feng You.

Semakin jauh mereka berjalan, semakin banyak ahli yang bermunculan, membuat ras binatang campuran perlahan-lahan menjadi tegang. Mereka tahu bahwa pertempuran bisa meletus kapan saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Long Chen melihat sekelompok manusia, dan mereka juga melihatnya. Namun, mereka tampaknya tidak bersahabat. Yang terlihat di mata Long Chen hanyalah hawa dingin.

Bahkan salah satu dari mereka membuat gerakan menggorok leher ke arah Long Chen, mengancam ras binatang campuran agar mengusir Long Chen karena dia adalah seorang penyerbu.

Namun, Feng You sangat keras kepala. Menghadapi ancaman mereka, dia berkata bahwa jika mereka ingin mati, mereka bisa datang dan mencobanya sendiri. Sebaliknya, meskipun beberapa anggota ras binatang campuran tidak menyukai Long Chen, mereka tidak pernah mengatakan apa pun tentang mengusirnya. Hal itu sedikit mengharukan bagi Long Chen.

Ketika semakin banyak ahli bermunculan, semakin banyak pula kelompok yang mulai mengganggu ras binatang campuran. Beberapa bahkan diam-diam bersekongkol untuk bergabung dan menyerang mereka. Tepat ketika Feng You hendak membantai beberapa orang untuk menunjukkan posisi mereka, embusan angin menyeramkan melintas. Para ahli yang menghalangi jalan mereka langsung melarikan diri seolah-olah baru saja melihat hantu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌‌​‌‌‌‌​‌​‌‌‌‌​‌‌‌​‌​​‌‌‌‌⁠

Saat Long Chen menoleh ke belakang, tubuhnya terasa dingin dan keringat dingin seketika menetes di punggungnya.

"Lari!"

Ekspresi Feng You juga berubah. Dia buru-buru menarik Long Chen pergi.