Bab 4385 Sulit Dipercaya

Long Chen dan yang lainnya merasakan dengungan di kepala mereka. Setelah itu, mereka pingsan. Tanpa menyadari berapa lama waktu telah berlalu, kabut dalam kesadaran mereka tiba-tiba terangkat, dan Long Chen adalah orang pertama yang sadar kembali. Perlahan-lahan, yang lain juga mulai bangun satu per satu. Mereka kemudian menatap sekeliling dengan tatapan kosong. Perasaan itu sungguh aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Setelah semua orang siuman, mereka mendapati luka-luka mereka sudah pulih cukup banyak. Long Chen tak kuasa menahan diri untuk bertanya, "Tuan Istana, berapa lama kami tertidur?"

"Tiga hari. Karena urgensi situasi, aku memangkas perjalanan yang seharusnya memakan waktu setengah bulan menjadi tiga hari. Itulah sebabnya kalian pingsan. Namun, jika kalian tidak terluka, kita bisa menyelesaikan perjalanan ini dalam setengah hari saja. Baiklah, kita sudah tiba di akademi utama Langit Cahaya Gelap. Regangkan otot-otot kalian sedikit dan buang rasa lesu itu," kata Tuan Istana.

Semua orang bergegas berdiri. Ketika mereka mencoba bergerak, rasanya seolah-olah tenggelam di dalam air, tubuh mereka mati rasa. Tampaknya energi spasial dari formasi belum sepenuhnya hilang.

Setelah berolahraga sebentar, mereka pulih, dan Tuan Istana memimpin mereka pergi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Di hadapan mereka, sebuah gerbang raksasa perlahan terbuka, dan tiga pria paruh baya yang belum pernah dilihat Long Chen sebelumnya muncul di depan mereka.

"Salam hormat, Tuan Istana!" seru ketiganya sambil membungkuk serempak kepada Tuan Istana.

Yang mengejutkan semua orang, ketiga orang ini mengenakan jubah Istana Dewa Perang dan semuanya adalah ahli Eternal.

Anehnya, Tuan Istana baru saja memasuki alam Eternal karena terbukanya gerbang dunia. Namun, entah bagaimana, ketiga pria ini juga telah mencapai alam Eternal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Tuan Istana mengangguk. "Di mana dekan?"

"Dekan sudah lama menunggu Anda dan Dekan Long Chen. Silakan ikut!" kata salah seorang dari mereka.

Ketiganya memimpin jalan, dan semua orang mengikuti mereka. Guo Ran lalu menatap ketiga orang itu, matanya melebar. Setelah menatap Long Chen beberapa kali, Long Chen akhirnya melotot kepadanya.

Long Chen sudah menyadari bahwa ketiga orang ini juga anggota ras naga. Namun, mereka berasal dari cabang yang berbeda, bukan cabang gelap. Guo Ran, yang tidak mampu menahan kegembiraannya, ingin berkomunikasi dengan Long Chen melalui cara spiritual. Namun, dengan empat ahli Eternal di dekatnya, Kekuatan Spiritual Guo Ran pasti akan terdeteksi dan terdengar. Membicarakan orang lain di belakang mereka sangat tidak sopan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Mereka terus menyusuri lorong dan melewati tiga gerbang batu tebal sebelum lingkungan sekitar menjadi cerah. Ketika Long Chen dan yang lainnya melihat dunia di hadapan mereka, mereka tercengang.

Dunia di hadapan mereka gersang, ditandai oleh reruntuhan dan tembok-tembok bobrok yang berserakan di mana-mana. Suasana pembusukan yang merajalela menyelimuti tempat ini, seperti racun yang menyerang tubuh mereka, membuat mereka merasa sangat tidak nyaman.

Para prajurit Dragonblood tak kuasa menahan gemetar. Lingkungan di sini terasa sangat menyeramkan.

"Kalian terluka, jadi racun pembusukan ini akan memperburuk cedera kalian. Tapi jangan khawatir, ini tidak mematikan. Sebelum gerbang terbuka, ini adalah jalur lain untuk mencapai Keabadian. Meskipun menantang, jalurnya tidak lebih buruk dari jalur konvensional," jelas Tuan Istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Menggunakan pembusukan untuk merangsang Keabadian?" tanya Long Chen, jelas takjub.

Pernyataan tunggal ini langsung membuat kesan mendalam pada ketiga pria paruh baya tersebut. Mengekspresikan keterkejutan di mata mereka, salah seorang dari mereka memuji Long Chen. "Tidak heran kau bisa menjadi dekan cabang Akademi High Firmament di usia semuda itu. Pemahamanmu benar-benar mengagumkan. Aku minta maaf atas kekasaran kami sebelumnya, Dekan Long Chen."

Ketiganya mengepalkan tangan ke arah Long Chen. Eksistensi tertinggi di puncak Istana Dewa Perang jelas adalah Tuan Istana, dan ketiganya adalah murid-muridnya. Namun, masing-masing dari mereka memiliki temperamen dan kebanggaan tersendiri.

Sebagai ahli Eternal, mereka secara alami tidak menganggap tinggi seorang World King biasa seperti Long Chen. Meskipun mereka pernah mendengar namanya, mereka tetap merasa ia mencapai posisinya saat ini berkat keberuntungan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Itulah mengapa ketika ketiga orang itu menyapa mereka semua, mereka hanya membungkuk kepada Tuan Istana tanpa melirik Long Chen.

Bukan berarti mereka memandang rendah Long Chen. Itu hanyalah prinsip Istana Dewa Perang—kekuatan menuntut rasa hormat. Untuk mendapatkan rasa hormat mereka, seseorang harus memiliki sesuatu yang layak dihormati, dan status dekan saja jauh dari cukup.

Mereka telah menanggung ratusan tahun penderitaan untuk memahami prinsip ini—menggunakan kekuatan pembusukan untuk mengkatalisis produksi tubuh fisik terhadap kekuatan Eternal.

Namun, Long Chen bahkan belum mencapai ketinggian itu dan tidak mampu menyentuh hal semacam itu. Namun, dalam waktu sesingkat itu di sini, ia sudah memahami esensi tempat ini, mengejutkan ketiga orang itu. Mereka langsung mengerti bahwa mereka telah meremehkannya dan meminta maaf atas kekasaran mereka sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Long Chen buru-buru membalas kepalan tangan mereka. Ia juga bisa melihat bahwa ketiga orang itu sangat sombong, tetapi mereka berhak untuk sombong. Lagipula, Long Chen tidak pernah merasa marah atas penghinaan orang lain.

Bagaimanapun, mereka yang berhati kuat acuh tak acuh terhadap pendapat orang lain, dan hanya mereka yang berhati rapuh yang terus-menerus mencari pujian dan kekaguman. Jika dipandang rendah, mereka tidak akan mampu menemukan rasa eksistensi, yang mengarah pada perasaan marah.

"Kalian sudah terlalu lama berada di akademi. Tubuh kalian berkarat, dan bahkan indra kalian pun tumpul. Kekuatan Dekan Long Chen tidak kalah dari kalian. Jika ada kesempatan, kalian harus bertukar jurus dengannya," kata Tuan Istana.

Ketiganya benar-benar terkejut oleh pernyataan ini, menatap Long Chen dengan tidak percaya. Mereka tahu Tuan Istana tidak akan bercanda dengan mereka, tetapi mereka benar-benar tidak percaya bahwa Long Chen memiliki kekuatan untuk melawan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Tuan Istana lalu berpaling ke Long Chen. "Ketiganya adalah ahli dari ras naga kita. Sama sepertimu, mereka menjalani kehidupan yang keras. Mereka bertahan hidup dengan menebas jalan keluar dari gunungan mayat dan lautan darah. Mereka adalah ahli sejati, tetapi kehidupan di Akademi High Firmament terlalu damai. Akibatnya, persepsi spiritual mereka mundur, sehingga mereka tertipu oleh penampilanmu dan tidak bisa menembus kedalamannya. Namun, insting mereka belum sepenuhnya hilang. Mereka hanya tertidur. Setelah beberapa pertarungan, begitu mereka melihat darah, insting mereka akan terbangun. Saat waktunya tiba, hehe..."

Tuan Istana terkekeh dan tidak berkata lebih lanjut. Tampaknya ia benar-benar orang yang tergila-gila pada pertempuran, selalu merasakan dahaga intens untuk bertarung.

Ketiganya terpana menyaksikan antusiasme langka Tuan Istana terhadap seseorang. Ia jelas memandang baik Long Chen. Selama bertahun-tahun mengikuti Tuan Istana, mereka belum pernah melihatnya berbicara sebanyak itu kepada orang lain.

"Dekan Long Chen, kami benar-benar salah menilai. Jika ada kesempatan, kami akan senang merasakan petunjuk darimu. Tolong jangan pedulikan kekasaran kami sebelumnya." Salah seorang dari mereka menatap Long Chen dengan rasa hormat yang baru, tetapi bersamaan dengan rasa hormat itu adalah semangat bertarung yang membara. Jelas, semua orang di Istana Dewa Perang tergila-gila pada pertempuran, sama seperti Tuan Istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

Namun, Long Chen tidak ingin bertukar jurus dengan siapa pun. Sejujurnya, ia tidak suka melakukan hal semacam itu, bertarung seperti latihan sentuhan ringan. Itu bertentangan dengan instingnya. Jika seseorang terus-menerus saling memukul seperti ini, naluri tempur mereka akan mundur.

Long Chen bukanlah tipe orang yang bertindak sembarangan, tetapi sekali ia bertindak, itu adalah pertarungan sampai mati. Tujuan bertarung bukanlah untuk mengalahkan lawan, melainkan untuk membunuh mereka dengan cara yang paling sederhana dan efisien.

Long Chen hendak menolak dengan sopan ketika ia melihat sebuah istana bobrok di depan. Ketika mereka melewati gerbang, ia melihat ratusan orang menunggu mereka.

Melihat orang-orang itu, bahkan Long Chen tak kuasa menahan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌‌‌​​‌​‌​​‌‌‌​‌​‌​​⁠

"Sulit dipercaya!"