Bab 4383 Delapan Belas Gerbang Dunia

“Master Istana!”

Long Chen segera bergegas ke kediaman Master Istana dan mendapati pria itu sedang mengemasi barang-barangnya, mengumpulkan semua benda yang diperlukan untuk berkultivasi. Kamar itu nyaris sudah dikosongkan seluruhnya.

Melihat Long Chen, Master Istana hanya mengangguk. “Kau sudah kembali. Kukira kau akan terus membuang-buang waktu pada orang-orang bodoh tak berguna itu. Baguslah, aku tidak perlu mendesakmu. Cepat kemasi barang-barangmu. Kita harus pergi. Kau tidak akan sempat memulihkan luka-lukamu.”

“Apa yang terjadi? Mengapa kita terburu-buru?” Long Chen tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Aku tidak tahu detailnya, tetapi sepertinya ini berkaitan dengan generasimu. Kudengar ada delapan belas gerbang dunia yang terbuka di sana. Segalanya akan segera menjadi sangat kacau.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Long Chen terperanjat. “Delapan belas gerbang dunia?!”

Sejak meninggalkan Langit Cahaya Gelap, Long Chen tidak pernah benar-benar memikirkan akademi utama. Karena itu, dia sama sekali tidak menyangka bahwa sementara Langit Nirvana Overflow memiliki dua gerbang dunia, Langit Cahaya Gelap justru memiliki delapan belas. Kekacauan macam apa yang sedang terjadi di Langit Cahaya Gelap?

Pada saat yang sama, sebuah pikiran muncul di benaknya. Dia telah berpindah dari Langit Cahaya Gelap ke Langit Api Violet, lalu ke Langit Nirvana Overflow; setiap tempat yang didatanginya semakin kuat. Sebelumnya, dia tidak pernah memahami bagaimana akademi utama Akademi High Firmament yang begitu tak terduga justru berada di Langit Cahaya Gelap, bukan di Langit Nirvana Overflow. Namun, kini dia merasa seolah-olah mulai memahami alasannya.

Long Chen semula mengira Langit Nirvana Overflow adalah inti dari sembilan langit, tetapi tampaknya pemikirannya terlalu sederhana. Beberapa hal ternyata tidak sesederhana kelihatannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

“Master Istana, jika kau pergi, bagaimana dengan monster berambut merah itu? Jika ia berusaha membalas dendam saat kau tidak ada, tak seorang pun akan mampu menghentikannya,” ujar Long Chen.

“Jangan khawatir. Baik dia maupun Raungan Langit Bulu Merah telah kehilangan kepala mereka. Mereka membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk pulih. Lagi pula, kepergian kita dirahasiakan dengan ketat. Kalaupun mereka mengetahuinya, itu tidak akan mengubah apa pun. Aku bukan satu-satunya orang di akademi yang mampu membunuhnya,” kata Master Istana sambil tersenyum tipis.

Long Chen tertegun. Ternyata ada ahli yang lebih kuat lagi di dalam akademi, dan selama ini dia sama sekali tidak menyadari keberadaan mereka.

“Cepat kemasi barang-barangmu. Kita harus pergi. Perintah ini datang langsung dari Elder Penyapu, jadi jangan berlama-lama,” perintah Master Istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Dari cara Master Istana berbicara, tampak jelas betapa besar rasa hormatnya kepada Elder Penyapu yang misterius itu. Meski biasanya bersikap dingin dan acuh kepada siapa pun, dia tidak berani menunjukkan sedikit pun sikap tidak hormat kepada Elder Penyapu.

Setelah mendengar bahwa semua orang di sini akan baik-baik saja, Long Chen pun merasa lega. Dia tidak lagi bertanya dan segera kembali untuk mengumpulkan semua orang.

Setiap prajurit Dragonblood memiliki kamar sendiri di akademi, yang dipenuhi berbagai benda penting untuk kultivasi mereka. Kini, semua barang itu harus dikemas.

Guo Ran dan Xia Chen, khususnya, memiliki harta yang paling rumit dan paling banyak. Mereka juga tidak bisa membiarkan orang lain membantu, karena hal itu kemungkinan besar justru akan membuat semuanya berantakan. Akibatnya, keduanya sibuk berkemas dengan panik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Untungnya, begitu menerima kabar bahwa sesuatu terjadi di akademi utama, Long Chen sudah menyuruh mereka bersiap. Jadi, ketika dia kembali dari kediaman Master Istana, hampir semua orang telah selesai mengemasi barang-barang mereka.

Ketika Master Istana tiba, Legiun Dragonblood sudah berkumpul. Saat pandangannya menyapu para prajurit Dragonblood, seberkas kekaguman muncul di matanya.

Kekaguman itu bukan karena kecepatan atau kerapian mereka. Melainkan karena meski baru saja melalui pertempuran hidup dan mati yang dahsyat, dengan kelelahan terlihat jelas di wajah dan luka memenuhi tubuh mereka, semua prajurit Dragonblood masih memiliki kilatan tajam di mata.

Bahkan dalam kondisi lemah, semangat bertarung mereka tetap tak tergoyahkan. Seolah-olah naluri untuk bertarung telah terukir jauh di dalam jiwa mereka. Selama masih bernapas, mereka tidak akan pernah menyerah untuk bertarung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Mereka mengikuti Master Istana melewati sebuah lorong rahasia dan tiba di bagian terdalam akademi. Di atas sebuah batu fondasi berdiri formasi transportasi besar.

Ketika semua orang berdiri di atasnya, Master Istana mengaktifkan formasi itu. Batu fondasi perlahan menyala. Namun, setelah menunggu beberapa saat, tak seorang pun merasakan apa pun. Mereka pun saling berpandangan.

“Ini adalah formasi transportasi untuk menyeberangi langit. Formasi ini membutuhkan waktu untuk aktif. Paling cepat, baru akan bereaksi dua jam dari sekarang. Tunggu saja,” kata Master Istana.

Mendengar perkataannya, ketegangan semua orang perlahan mereda. Karena formasi itu belum akan segera aktif, mereka mulai memulihkan diri di tempat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

“Master Istana, apa yang digunakan formasi ini untuk mengangkut orang melintasi langit?” tanya Xia Chen dengan rasa ingin tahu. Dia belum pernah melihat formasi yang mampu menyeberangi langit seperti ini.

“Keberuntungan karma,” jawab Master Istana.

Hati semua orang terguncang. Gagasan untuk menggunakan sesuatu yang tak berwujud seperti keberuntungan karma sebagai sumber energi benar-benar baru bagi mereka.

“Master Istana, aku ingin menanyakan sesuatu, tetapi jangan marah,” kata Long Chen tiba-tiba.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Master Istana tertegun. “Silakan.”

“Banyak orang mengatakan bahwa kau tidak suka berbicara, tetapi menurutku kau tidak seperti yang mereka gambarkan,” ujar Long Chen.

Mendengar pertanyaan mendadak itu, Bai Shishi melotot kepada Long Chen. Bagaimana mungkin dia bercanda sembarangan dengan orang seserius Master Istana?

Berpura-pura tidak menyadari tatapan Bai Shishi, Long Chen menyelesaikan pertanyaannya, membuatnya semakin kesal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Master Istana tak kuasa menahan tawa. “Siapa yang memberitahumu bahwa aku tidak suka berbicara? Oh, pasti si bodoh Bai Zhantang itu.”

Mendengar Master Istana menyebut Bai Zhantang bodoh, Bai Shishi dan Bai Xiaole merasa malu, tetapi mereka tidak berani membantah. Bagaimanapun, ayah mereka adalah wakil master istana, jadi Master Istana memang berhak membicarakannya seperti itu.

“Berbicara dengan orang itu bagaikan memainkan kecapi untuk seekor sapi. Karena itu, aku tidak mau repot-repot berbicara dengannya. Mungkin itulah yang membuatnya mengira aku tidak suka berbicara. Sebenarnya, aku jarang bicara karena orang lain tidak dapat memahamiku. Tidak ada yang bisa dibicarakan antara ayam dan bebek. Namun, dalam diri kalian semua, aku melihat bayangan diriku di masa muda, juga saudara-saudaraku yang penuh semangat. Itu mengingatkanku pada masa ketika kami bertarung bahu-membahu,” ujar Master Istana sambil menghela napas.

“Di mana saudara-saudaramu?” tanya Guo Ran terus terang. Begitu mendengar dia mulai bertanya, Long Chen sudah mendapat firasat buruk. Sayangnya, Guo Ran berbicara terlalu cepat sehingga Long Chen tidak sempat menghentikannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Seperti yang diduga, kilatan kesedihan muncul di mata Master Istana. “Mereka semua sudah mati. Akulah satu-satunya yang tersisa. Kalau bukan karena Elder Penyapu, sejak lama aku sudah menyusul mereka.”

Long Chen telah menduga hal itu saat Guo Ran mengajukan pertanyaan tadi. Melihat sifat Master Istana yang tertutup, jelas dia pernah mengalami sesuatu seperti itu.

Namun, yang tidak disangka Long Chen adalah kenyataan bahwa Elder Penyapu ternyata pernah menyelamatkan Master Istana. Penemuan ini menjelaskan rasa hormat mendalam yang dimiliki Master Istana kepada Elder Penyapu.

Jawaban itu kembali membuat suasana menegang. Guo Ran merasa canggung dan membenci dirinya sendiri karena tidak memikirkan dampaknya terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​​​‌​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌‌​‌⁠

Untuk mengalihkan perhatian, Long Chen buru-buru mengganti topik. “Master Istana, apakah monster berambut merah itu ahli Eternal, atau seseorang yang telah melampaui alam Eternal?”

Pertanyaan itu seketika membuat semua orang menajamkan pendengaran mereka.