Bab 4332 Pergantian Darah

“Terima kasih banyak, Master Istana!”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Long Chen membungkuk dalam-dalam kepada Master Istana, menyadari betapa besarnya bantuan yang telah diberikan kepadanya.

Bagaimanapun, Master Istana baru saja maju ke alam Eternal. Dengan dampak sebesar itu, tingkat kultivasinya bisa jatuh dengan sangat mudah. Melihat aura Master Istana melemah setelah memberikan begitu banyak darah esensi kepadanya, Long Chen tak kuasa menahan haru sekaligus rasa bersalah.

“Pergilah. Biarkan mereka menyerap sebanyak yang mampu mereka serap. Kalau masih kurang, datanglah mencariku. Kalau berlebih, ingat untuk mengembalikannya kepadaku,” pesan Master Istana. Suaranya serak, menahan beban akibat mengeluarkan darah esensi dalam jumlah sebesar itu.

Long Chen mengangguk paham, lalu dengan hati-hati menyimpan darah esensi tersebut ke dalam Kuali Bumi. Dia tak berani bersentuhan langsung dengannya. Bagaimanapun, energi yang terkandung di dalamnya terlalu ganas. Jika salah menanganinya, tubuhnya bisa langsung meledak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Long Chen segera pergi karena tahu Master Istana perlu memulihkan diri secepatnya. Dia tidak ingin menunda lebih lama lagi, dan hanya mengukir budi ini dalam-dalam di hatinya.

Begitu kembali ke kediamannya, Long Chen segera mulai memurnikan darah esensi itu. Bagaimanapun, darah esensi Master Istana terlalu ganas dan tidak bisa diserap secara langsung.

Selain itu, darah esensi tersebut mengandung kekuatan Eternal. Jangan harap para prajurit Dragonblood mampu menyerapnya—bahkan jika Long Chen sendiri mencoba menyerap setetes saja, tubuhnya akan langsung meledak. Inilah perbedaan antartingkat yang tidak dapat dijembatani. Jika para prajurit Dragonblood bisa menyerap darah Eternal lalu langsung menjadi ahli Eternal, Dao Surgawi pasti akan kacau.

Karena itu, hal pertama yang harus dilakukan adalah menyingkirkan sifat ganas serta kekuatan Eternal di dalamnya. Ini merupakan pekerjaan yang sangat melelahkan, tetapi untungnya Long Chen memiliki Kuali Bumi. Kalau tidak, dia tidak akan meminta darah esensi kepada Master Istana.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Bukan hanya Kuali Bumi yang dimilikinya. Huo Linger juga berada di sisinya. Energi Jiwa Es Huo Linger semakin murni, dan dia juga memiliki kekuatan Api Bulan serta Api Matahari. Karena itu, efisiensinya dalam memurnikan darah esensi tersebut sungguh mengejutkan.

Awalnya Long Chen mengira proses pemurnian akan memakan waktu setidaknya tujuh hari. Namun, di luar dugaan, semuanya selesai hanya dalam tiga hari. Darah esensi itu bukan hanya berhasil dimurnikan, jumlahnya bahkan menjadi lebih banyak daripada sebelumnya.

Semula ukurannya hanya sebesar kepalan tangan, tetapi kini gumpalan darah itu telah melebar hingga berdiameter tiga kaki. Tidak ada pilihan lain. Long Chen tidak berani membiarkan para prajurit Dragonblood menyerap darah Master Istana secara langsung.

Meskipun darah esensi itu kini jauh lebih lembut setelah kekuatan Eternal dan sifat ganasnya disingkirkan, ia masih mengandung kekuatan serta kehendak ras naga barbar. Oleh karena itu, demi memastikan keselamatan mereka, Long Chen mengencerkannya hingga perbandingan satu banding seratus sebelum membiarkan para prajurit Dragonblood menyerapnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Hari itu, Long Chen mengumpulkan para prajurit Dragonblood dan menjelaskan asal-usul darah esensi tersebut. Setelah mengetahui bahwa Master Istana telah mempertaruhkan kemungkinan jatuhnya tingkat kultivasinya demi memberikan darah esensi itu kepada mereka, rasa syukur yang mendalam memenuhi hati mereka.

Saat Long Chen mengeluarkan gumpalan darah itu, tubuh para prajurit Dragonblood langsung bergemuruh. Kekuatan darah naga mereka sendiri merespons, mengalir deras di dalam tubuh. Itu adalah penghormatan naluriah terhadap darah naga.

“Sudah siap?” seru Long Chen.

“Siap!”

Para prajurit Dragonblood menjawab serempak. Mata mereka dipenuhi hasrat untuk menjadi lebih kuat.

Long Chen membentuk segel tangan, lalu menempelkan telapak tangannya pada gumpalan darah itu. Setelah itu, jarum-jarum darah memanjang dari dalamnya dan menusuk dada para prajurit Dragonblood.

Tubuh para prajurit Dragonblood bergetar. Mereka merasakan panas yang luar biasa, seolah-olah lava mengalir ke dalam dada. Setelah itu, darah naga di dalam tubuh mereka terbakar dan dipaksa keluar. Sebagai gantinya, darah naga yang baru menegaskan dominasinya dengan kejam, mengubah garis keturunan mereka.

“AAAH!”

Begitu jejak darah itu memasuki tubuh mereka, terdengar satu jeritan memilukan. Jeritan itu berasal dari Guo Ran.

Xia Chen harus menjalani transformasi yang sama dengan tubuh fisiknya yang lemah. Bahkan, fisiknya mungkin lebih lemah daripada Guo Ran. Rasa sakit yang dialaminya seharusnya jauh lebih hebat, tetapi dia bahkan tidak menjerit.

“Diam kau! Memangnya apa hakmu untuk berteriak?” Xia Chen menendang pantat Guo Ran hingga dia jatuh ke tanah dan berguling-guling.

Xia Chen sendiri sedang menahan rasa sakit yang luar biasa. Namun, melihat Guo Ran berguling-guling seperti itu, dia hampir tertawa. Orang ini benar-benar tidak punya rasa malu sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Para prajurit Dragonblood lainnya sudah lama terbiasa melihat pemandangan seperti ini. Mereka semua tahu bahwa Guo Ran paling takut sakit. Dalam hal ini, dia bahkan lebih lemah daripada para prajurit wanita dari regu penyembuh.

Melihat ulah Guo Ran, Long Chen hampir memuntahkan darah karena murka. Apa yang sedang dilakukan orang ini?

Xia Chen langsung menghantam tengkuk Guo Ran dengan telapak tangannya, membuatnya pingsan. Jeritan itu pun berhenti, dan dunia kembali damai.

“Baiklah, kau menang. Tidak tahu malu sekali.” Long Chen menggelengkan kepala tak percaya. Dia sadar, itulah yang memang diinginkan Guo Ran. Dia sengaja ingin menjalani pergantian darah dalam keadaan pingsan agar tidak perlu merasakan sakitnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, menjalani proses ini dalam keadaan tidak sadar mungkin menyebabkan sedikit ketidaksempurnaan. Guo Ran tampaknya lebih memilih ketidaksempurnaan itu daripada mengalami rasa sakit secara langsung.

Jeritannya tadi merupakan langkah yang telah diperhitungkan. Dia ingin membuat Long Chen tidak sabar lalu memukulnya hingga pingsan. Ini benar-benar contoh klasik peribahasa, “babi mati tak takut direbus.” Bagaimanapun, hidup Guo Ran tidak bergantung pada tubuh fisiknya. Jadi, jika ada cara mudah, dia bersedia mengambilnya. Long Chen tidak punya cara untuk menghentikannya. Namun, akibatnya cepat atau lambat pasti akan dia rasakan.

Setelah beberapa waktu, sebagian besar prajurit Dragonblood telah beradaptasi dengan proses tersebut. Namun, masih cukup banyak yang wajahnya menegang menahan rasa sakit.

Para prajurit Dragonblood itu tidak memperoleh kesempatan bagus ketika naik ke dunia abadi. Akibatnya, mereka menjadi lebih lemah dan membutuhkan waktu lebih lama untuk menyesuaikan diri dengan darah baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, hambatan itu segera akan teratasi. Mereka telah mengonsumsi Buah Dao Surgawi Supreme Ganda dan kini memiliki qi primal chaos untuk diserap. Ditambah dengan infusi darah naga ini, mereka akan segera menyusul yang lain—meskipun prosesnya mungkin akan terasa lebih menyakitkan bagi mereka.

Tak lama kemudian, semua prajurit Dragonblood berhasil menyesuaikan diri dengan darah baru tersebut. Darah itu mengalir di dalam tubuh mereka, dan aura mereka mengalami perubahan menyeluruh.

“Baiklah, selanjutnya seraplah darah naga ini dengan kekuatan kalian sendiri. Gumpalan darah naga ini mengandung kekuatan yang sangat besar. Kalau kalian bisa menyerap bahkan setengahnya saja, itu sudah cukup bagus. Jadi, jangan khawatir darahnya tidak cukup. Serap sebanyak yang kalian mampu sampai mencapai batas kalian. Kesempatan seperti ini hanya datang sekali, jadi jangan sampai dilewatkan. Terutama bagi saudara-saudara yang kembali belakangan—ini kesempatan kalian untuk mengejar ketertinggalan. Berusahalah sebaik mungkin,” kata Long Chen.

“Ya!”

Para prajurit Dragonblood menjawab serempak, lalu membentuk segel tangan dan mengedarkan Seni Penempaan Tubuh Darah Naga. Mereka mulai menarik darah esensi itu ke dalam tubuh.

Benang-benang darah keluar dari gumpalan darah tersebut dan memasuki tubuh mereka. Saat mereka menyerap darah naga dengan segenap kekuatan, gumpalan darah itu perlahan menyusut.

Dengan Long Chen berjaga di sisi mereka, setiap prajurit Dragonblood menyerap sebanyak mungkin. Seiring berjalannya waktu, aura mereka menjadi semakin kuat dan mengerikan.

Saat menyerap darah naga itu, sosok-sosok naga muncul di sekitar mereka tanpa perlu dipanggil atau dimanifestasikan. Sosok-sosok itu muncul secara spontan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠

Manifestasi-manifestasi tersebut saling terhubung dan beresonansi, membentuk medan gaya tertentu. Selain itu, mereka tampak memiliki kehidupan sendiri, memancarkan ritme yang khas.

Satu hari, dua hari, tiga hari... Pada hari ketujuh, benang darah yang menghubungkan gumpalan darah dengan dada Gu Yang tiba-tiba putus. Dia akhirnya mencapai batasnya dan tidak lagi mampu menyerap energi lebih banyak.

“HAHAHAHA!”

Gu Yang mendongak dan tertawa, sementara auman naga keluar dari mulutnya. Qi Darah yang dahsyat kemudian meletus, mengubah warna angin dan awan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​‌​‌​‌‌‌​​​​​​‌​‌​‌​‌‌‌‌‌⁠