Bab 4192: Ilusi

Bab 4192 Ilusi

Di tengah istana terdapat sebuah tangga. Saat Long Chen menginjakkan kaki ke atasnya, pemandangan di sekitarnya langsung berubah.

Segala sesuatu di dalam istana lenyap, digantikan oleh medan pertempuran yang tandus. Tangganya masih ada, tetapi Bai Shishi dan ibunya yang sempat menaikinya bersamanya sudah tidak terlihat.

“Bunuh!”

Suaaran murka bergema di telinga Long Chen. Setelah itu, ia melihat seorang ahli manusia berzirah tempur melesat melewatinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Seorang ahli iblis terbelah dua oleh satu tebasan pedang orang itu. Namun, begitu ahli iblis itu tewas, ahli manusia tersebut mengeluarkan jeritan kesakitan.

Seekor laba-laba seukuran kepalan tangan menggigit lehernya dengan taringnya. Laba-laba itu memiliki bercak lima warna, dan hanya dalam beberapa saat, korban sial itu layu menjadi mayat yang kering kerontang.

Setelah memakan ahli manusia itu, laba-laba tersebut tiba-tiba melesat ke arah medan pertempuran di kejauhan. Melihat ke arah itu, Long Chen menyaksikan makhluk hidup yang tak terhitung jumlahnya bertarung dengan liar.

Ras iblis, ras Darah, ras demon, ras binatang, ras raksasa, dan banyak ras lain yang belum pernah Long Chen temui semuanya saling bertarung. Dan sasaran dari semua serangan mereka adalah ras manusia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Long Chen tahu bahwa ini hanyalah ilusi. Namun, posisinya di tangga terlalu rendah untuk melihat semuanya dengan jelas, jadi ia bergegas menaiki tangga.

Saat ia mendaki, garis pandangnya terus berubah. Ia melihat medan pertempuran yang makin jauh dan melihat ras manusia bertarung melawan segala ras yang berbeda.

Tidak ada yang membantu ras manusia. Mereka selalu sendirian menghadapi lautan musuh yang tak berujung. Kepanikan, keputusasaan, auman yang menggelegar, dan air mata menghantui mereka, tetapi semuanya sia-sia. Toh, medan pertempuran tidak mengenal belas kasihan, tidak menunjukkan r iba, tidak mengikuti logika, dan tidak tunduk pada aturan apa pun.

Di medan pertempuran, hanya ada wajah paling primitif dari kekejaman, kekerasan, dan kejahatan. Keinginan terburuk hati manusia terlepas sepenuhnya, dan sisi tergelap dunia dipamerkan dengan terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Langit tidak lagi biru. Matahari dan bulan tertutupi. Mungkin bahkan mereka pun tak sanggup menyaksikan pemandangan buruk ini, lalu memejamkan mata.

Ras manusia menanggung penderitaan itu dengan getir. Meskipun pembantaian dari sepuluh ribu ras membuat mereka menangis, mereka bertahan. Berkali-kali mereka berada di ambang kehancuran, namun mereka tetap mampu bertahan.

Keuletan ras manusia itu mengejutkan. Meskipun tahu bahwa mereka tak punya peluang, mereka tetap tidak menyerah dan hanya bertarung sampai mati. Saat mereka tumbang, orang lain akan mengangkat senjata mereka dan melanjutkan pertarungan menggantikan mereka. Rantai tekad yang tak terputus itu berlanjut seiring generasi demi generasi mengangkat senjata, dan tak satu pun mau mundur.

Dalam siklus yang tak berujung, medan pertempuran tetaplah medan pertempuran yang sama, tetapi manusia yang bertarung di atasnya terus berganti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Mereka tidak sekadar mengangkat senjata para senior mereka, tetapi juga kehendak dan tanggung jawab mereka. Saat mereka mengangkat senjata, mereka juga memahami mengapa para senior mereka tetap bertarung sampai mati meski tahu tak ada harapan. Itu karena mereka tak punya jalan untuk mundur. Jika mereka tidak bertarung, ayah, ibu, pasangan, dan anak-anak mereka akan mati di tangan musuh. Meskipun tahu tak ada harapan, mereka terus bertarung demi membeli waktu bagi keturunan mereka. Bertarung tanpa harapan, kadang-kadang memang satu-satunya hal yang bisa dilakukan ketika tak ada lagi yang bisa dilakukan.”

Saat Long Chen mendaki lebih tinggi, ia melihat medan pertempuran yang semakin luas. Ia ingin melompat masuk dan membantu manusia-manusia ini, tetapi ia tahu ini hanyalah ilusi. Mungkin pemandangan itu memang benar-benar ada, tetapi belum tentu sedang terjadi sekarang. Mungkin itu masa lalu, mungkin itu masa depan.

Long Chen tak tahu mengapa ia melihat hal semacam itu sekarang. Pemandangan ini menyayat hatinya, tetapi ia tak berdaya untuk berbuat apa-apa. Ia tidak menyukai perasaan itu.

Agar bisa keluar dari ilusi ini lebih cepat, ia mempercepat langkah. Namun saat ia melakukannya, medan pertempuran di bawahnya pun berkembang semakin cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Jumlah manusia semakin berkurang. Terlebih, pada saat itu, ras manusia tiba-tiba terpecah menjadi faksi-faksi yang tak terhitung jumlahnya, dan mereka disingkirkan satu per satu oleh sepuluh ribu ras.

“Apa?!”

Long Chen murka karena ia melihat beberapa faksi ras manusia justru mengkhianati bangsanya sendiri, bersekutu dengan musuh-musuh mereka. Darah banyak manusia tertumpah.

“Haramjadah!” Long Chen menggertakkan gerahaminya dengan marah. Ia melihat para pengkhianat itu, tetapi ia kini sudah terlalu tinggi untuk melihat siapa mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Dipenuhi amarah, Long Chen mencoba turun, tetapi ia terkejut mendapati tangga ini hanya bisa dinaiki, tidak bisa dituruni.

Dalam kemarahannya, ia melompat turun, tetapi tepat saat ia hendak menyentuh tanah, ruang terpelintir dan ia muncul kembali di posisi semula.

“Sialan! Siapa mereka?! Siapa yang menjual ras manusia?!” raung Long Chen.

Ia tahu itu hanya ilusi, tetapi itu pasti sebuah proyeksi. Mungkin peristiwa itu sudah terjadi, atau mungkin segera terjadi. Long Chen ingin melihatnya dengan jelas, tetapi hukum di sini tidak mengizinkannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Para pengkhianat!” Long Chen menggengam giginya erat-erat. Yang paling ia benci adalah pengkhianat. Karena tak bisa melihatnya lebih jelas, ia hanya bisa menggertakkan gerahamnya dan terus mendaki.

Tiba-tiba, medan pertempuran di bawah itu lenyap dan digantikan oleh sebuah danau. Permukaan danau itu datar dan licin seperti cermin, memantulkan sosok raksasa.

Long Chen berhenti sejenak, tatapannya terpaku pada punggung sosok raksasa itu. Meskipun itu hanyalah pemandangan dari belakang, sensasi mencekam tetap menyelimutinya. Sosok itu memancarkan aura kehancuran yang tak terduga, yang membuat tubuh orang-orang bergemuruh, membangkitkan teror pada lapisan terdalam jiwa mereka.

Long Chen merasakan nyeri hebat di matanya, jiwanya terguncang. Ia juga merasakan kegelisahan yang mendalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Siapa dia? Mengapa ia muncul di sini?” Long Chen menatap terkejut pada sosok raksasa itu.

Deng.

Tiba-tiba, sosok itu lenyap, bersama dengan seluruh danau. Sekelilingnya berubah sekali lagi, dan di hadapan Long Chen berdiri Bai Shishi dan ibunya. Ia telah kembali ke istana.

Bai Shishi bertanya dengan penuh semangat, “Long Chen, apa yang kau lihat? Aku sebenarnya melihat—”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Diam!”

Ekspresi ibu Bai Shishi tiba-tiba berubah, dan ia membentak putrinya.

“Bu…!”

Bai Shishi terkejut. Ia tak ingat ibunya pernah berbicara sekeras itu padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

“Apa pun yang kau lihat, hanya kau yang boleh tahu. Jangan ceritakan kepada siapa pun, atau kau dan orang yang kau ceritakan akan menanggung karma yang mengerikan,” peringatkan ibu Bai Shishi.

“Aku mengerti, Bu!” jawab Bai Shishi, hatinya gemetar mendengar kata-kata ibunya. Melihat reaksi putrinya, ibu Bai Shishi merasa dirinya memang sedikit terlalu keras, sehingga nadanya melunak.

“Shishi, ini salahku. Aku tidak menyangka kau akan melihat sesuatu di tangga itu. Itulah sebabnya aku tidak sempat memperingatkanmu sebelumnya.”

“Bu, Ibu tidak melihat apa-apa?” tanya Bai Shishi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​‌​​​‌​​‌​‌​‌‌‌​‌‌‌​​‌​⁠

Ibu Bai Shishi menggeleng. “Katanya, hanya orang-orang yang ditakdirkan dengan kemampuan mengubah masa depan yang akan melihat sesuatu. Aku tidak melihat apa-apa, jadi perkara ini berhenti di sini, paham? Apa pun yang kau lihat, jangan pernah menyebutnya lagi.”

Bai Shishi dan Long Chen mengangguk. Setelah itu, mereka mengikuti ibu Bai Shishi ke depan lebih jauh. Saat melewati sebuah gerbang, mereka melihat bahwa mereka berada di sebuah aula istana besar lainnya.

Ruangan ini juga penuh dengan prasasti tulang. Namun, hanya ada sembilan di antaranya. Bahkan sebelum mendekat, sebuah resonansi kuat menarik perhatian Long Chen dan Bai Shishi.