Bab 4163 Jenius Tak Tertandingi, Santo Sungai Bintang

“Bagaimana mungkin?!”

Ketika Long Chen melihat begitu banyak orang roboh di lantai istana sambil memegangi kepala dan merintih kesakitan, dia benar-benar tercengang.

“Aku juga tidak tahu. Mereka melihat diagram lautan bintang di pusat istana, lalu langsung roboh seperti itu. Aku sudah melarang orang lain masuk ke istana!” ujar Huang Hui tergesa-gesa.

“Diagram lautan bintang?”

Long Chen segera berlari ke dalam istana yang masih terus tumbuh dari dalam tanah. Kini, di pusat istana terdapat sebuah kolam ilahi. Di dalamnya, bintang-bintang bergerak seperti hukum kosmos.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Sebenarnya, diagram bintang itu sama sekali tidak tampak seperti diagram, melainkan lebih menyerupai sungai bintang yang nyata. Semakin lama Long Chen melihatnya, semakin dalam dan jauh rasanya, hingga membuat bulu kuduknya berdiri.

Rasanya seperti dia tersesat jauh di dasar lautan, seolah-olah sewaktu-waktu seekor monster bisa menelannya bulat-bulat.

“Mereka melihat diagram bintang itu lalu berubah seperti ini. Mereka bilang kepala mereka terasa seperti hendak meledak,” kata Huang Hui. Berbeda dari Long Chen, dia menundukkan kepala dan tidak berani menatap kolam ilahi itu.

“Ini adalah diagram ilahi sejati Sungai Bintang. Santo Sungai Bintang mungkin menciptakan Seni Sungai Bintang Langit berdasarkan diagram ini. Inilah awal yang sesungguhnya, sekaligus akhir yang sesungguhnya. Selain itu, diagram-diagram bintang di istana samping merupakan tahapan menuju diagram ilahi ini. Tanpa melewati langkah-langkah awal itu, melompat langsung ke langkah terakhir akan berakhir seperti ini,” kata Long Chen sambil menunjuk para murid yang roboh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Long Chen memeriksa tubuh mereka dan mendapati energi astral mereka kacau. Namun, kondisinya tidak terlalu serius; hanya jiwa mereka yang terguncang.

Long Chen kemudian mengeluarkan beberapa pil obat dan meminta orang-orang membagikannya. Setelah menelan pil-pil itu, mereka perlahan pulih dari rasa sakit.

Setelah mendapat pelajaran tersebut, semua orang menjadi jauh lebih berhati-hati dan tidak berani memandang sembarangan. Long Chen lalu mengarahkan mereka untuk memulai dari dua karakter di gerbang—karakter Sungai Bintang.

Apakah mereka mampu memahami kedua karakter itu atau tidak sebenarnya tidak terlalu penting. Nanti Long Chen akan memberi mereka penjelasan yang lebih terperinci. Yang terpenting adalah mengikuti urutan, memulai dari dasar sebelum menyelami bagian yang lebih dalam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Akan lebih baik jika mereka bisa memahaminya sendiri. Namun, jika tidak bisa pun bukan masalah besar. Yang tidak boleh dilakukan adalah memaksakan diri untuk terus maju tanpa memahami tahapan sebelumnya.

Long Chen juga memulai dari karakter Sungai Bintang, titik masuk paling dasar. Ini juga bagian yang paling mudah dipahami. Sekilas saja sudah cukup untuk mengerti maksudnya.

Namun, ranah sebenarnya yang terkandung di dalamnya sama sekali tidak sederhana. Dibandingkan dengan reruntuhan Istana Sungai Bintang, warisan di tempat ini jauh lebih lengkap. Bahkan Long Chen memperoleh manfaat yang sangat besar setelah mengamatinya.

Setelah melihat karakter Sungai Bintang, Long Chen memasuki istana samping pertama dan mengamati mural pertama, lalu mural kedua, kemudian mural ketiga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Setiap istana samping memiliki sembilan mural, dan ada sembilan istana samping secara keseluruhan. Jadi, terdapat total delapan puluh satu mural bintang yang harus diamati.

Diagram-diagram bintang itu awalnya sederhana, tetapi perlahan menjadi semakin rumit. Pada mulanya diagramnya jelas, lalu berangsur-angsur tampak kacau. Di istana kesembilan, diagram-diagram bintang itu telah sedemikian kacau hingga sekadar melihatnya saja sudah membuat kepala berdenyut.

Huang Hui berhasil mengikuti Long Chen hingga istana kelima sebelum akhirnya terpaksa berhenti. Di tempat itu, dia tidak lagi mampu memahami diagram-diagram tersebut secara seketika.

Adapun orang-orang biasa masih tertahan di istana pertama. Untungnya, istana itu cukup luas untuk menampung mereka semua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Long Chen tinggal di istana kesembilan selama tiga hari penuh. Pada akhirnya, dia menemukan bahwa sembilan mural bintang itu merupakan sembilan jenis seni ilahi.

Namun, kesembilan seni ilahi tersebut memiliki banyak bagian yang bermasalah. Dengan bantuan Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang, Long Chen mampu memahami maksud Santo Sungai Bintang. Setelah meneliti sembilan mural itu cukup lama, dia menyimpulkan bahwa kesembilan seni ilahi tersebut sebenarnya tidak lengkap.

Dengan kata lain, Santo Sungai Bintang sendiri tidak mampu menggunakan kesembilan seni ilahi itu. Dia belum mencapai tingkat tersebut dan sepenuhnya mengandalkan kecerdasannya untuk menyimpulkan teknik-teknik itu.

“Kecerdasan Santo Sungai Bintang sungguh tak terduga. Dia jelas baru menempuh tiga langkah, tetapi mampu menyimpulkan semuanya hingga langkah kesembilan. Kecerdasan seperti ini tidak akan pernah bisa kucapai.” Long Chen tak kuasa menghela napas kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Meskipun terdapat beberapa kesalahan pada langkah kesembilan, delapan langkah pertama benar-benar sempurna, dan langkah kesembilan juga sebagian besar benar. Setelah melihatnya, Long Chen dipenuhi rasa kagum.

Long Chen kemudian memanggil manifestasi lautan bintangnya sendiri. Dengan Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang sebagai fondasi, dia memperbaiki Seni Sungai Bintang Santo. Pada akhirnya, dia berhasil menyimpulkan kesembilan teknik itu.

Ketika Long Chen mengangkat tangannya, sebuah diagram bintang muncul di telapak tangannya. Dalam keadaan ini, tangannya hampir tidak terlihat karena tertutup sepenuhnya oleh bintang-bintang kecil.

“Betapa kuatnya. Meskipun belum bisa dibandingkan dengan Zirah Tempur Raja Naga, kekuatannya hanya satu tingkat di bawahnya.” Long Chen memandangi telapak tangannya yang diselimuti bintang dan merasa takjub. “Dao Surgawi berubah, tetapi energi astral tetap abadi. Energi ini lebih dapat diandalkan daripada energi Dao Surgawi.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Long Chen perlahan mengulurkan tangan dan mengepalkannya. Retakan pun muncul di kehampaan. Konsentrasi kekuatan yang begitu tinggi membuat Long Chen terkejut, sekaligus semakin mengagumi Santo Sungai Bintang.

Selain itu, ini baru satu teknik dari diagram-diagram bintang tersebut. Teknik-teknik lainnya mampu menyalurkan energi astral melalui tinju, kaki, siku, kepala, dan bagian tubuh lainnya.

Sebagian merupakan teknik ofensif, sementara sebagian lainnya bersifat defensif. Namun, menciptakan seni ilahi ini sudah merupakan batas kemampuan Santo Sungai Bintang, sehingga teknik-teknik tersebut masih memiliki banyak kekurangan. Jika semuanya dapat digabungkan menjadi satu teknik, barulah teknik itu sempurna.

Meski begitu, pencapaian yang diraih Santo Sungai Bintang seorang diri sudah sangat mengagumkan. Jika Long Chen ingin menghubungkan semua gerakan itu menjadi satu, dia harus memikirkannya sendiri. Bagaimanapun, Santo Sungai Bintang telah membuka jalan yang sebelumnya tak terbayangkan olehnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Seni Sungai Bintang Langit diciptakan berdasarkan Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang, jadi setidaknya seni itu bisa menjadi titik rujukan yang baik bagi Long Chen.

Namun, jika teknik sekuat ini berasal dari Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang, lalu dari mana asal Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang itu sendiri? Santo Sungai Bintang saja sudah begitu luar biasa. Lalu, bagaimana dengan Master Sembilan Bintang?

Long Chen hampir tidak bisa mempercayainya. Dibandingkan para senior ini, dirinya terasa begitu kecil.

Ketika Long Chen tiba di istana utama, dia mendapati istana itu telah berdiri dengan kokoh. Cahaya ilahi sungai bintang mengalir di dalam kolam ilahi pusat dan menerangi langit-langit di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Langit-langit itu tidak memiliki gambar apa pun. Namun, ketika diterangi cahaya ilahi, Long Chen dapat melihat sebuah sungai bintang mengalir perlahan. Seolah-olah sungai itu mengikuti jalur tertentu dan mengalir dalam lingkaran tanpa akhir.

“Jadi begitu. Inilah wujud asli sungai bintang. Dari satu menuju sembilan, lalu kembali lagi ke satu. Namun, angka satu yang ini bukanlah angka satu yang lama. Dao Agung itu sederhana. Dimulai dari satu, berakhir di sembilan, lalu kembali ke satu. Akan tetapi, tanpa melewati angka satu yang pertama, kau tidak akan bisa memahami angka satu yang terakhir. Berulang dari siklus ke siklus, kau akan memahami semakin banyak lapisan. Meskipun tampaknya hanya mengulangi hal yang sama, tingkatannya sudah berbeda. Seni Sungai Bintang Langit seperti ini, dan Seni Tubuh Hegemon Sembilan Bintang seharusnya juga demikian. Apakah itu berarti setelah mengolah sembilan bintang, akan ada kembalinya segala sesuatu ke titik awal? Namun, apakah titik awal itu?” Long Chen tenggelam dalam pikirannya.

Mural terakhir sebenarnya merupakan awal dari Seni Sungai Bintang Langit, sekaligus titik awal yang baru. Bagaimanapun, sungai bintang berulang dalam lingkaran tanpa akhir, dan hal itu memberi Long Chen sedikit ilham.

“Bos, orang-orang dari Perusahaan Naga Terbang sudah datang.”⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌‌​​​​​​​‌​‌‌​‌‌​‌​‌‌​​‌​‌‌⁠

Long Chen sedang merenungkan pencerahan barunya ketika Guo Ran berlari masuk.