Bab 4056 Paus Laut, Paus Langit

"Secepat ini?"

Long Chen terkejut. Mereka bahkan belum setengah hari memasuki Sungai Surgawi. Karena area ini masih perbatasan sungai, seharusnya tidak ada Mata Iblis di sini.

Ketika Long Chen dan yang lainnya tiba di haluan kapal, mereka tercengang melihat pusaran raksasa di kejauhan yang menyedot kapal perang mereka. Gaya tariknya sangat besar, sesuatu yang mustahil ditahan oleh kapal perang biasa.

"Tidak, ini bukan Mata Iblis."

Hati Long Chen bergetar. Pusaran itu memang raksasa, tetapi tidak memiliki aura jahat khas Mata Iblis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Tepat saat itu, ikan-ikan raksasa melompat keluar dari air, menimbulkan gelombang dahsyat. Masing-masing berukuran sebesar gunung.

Ikan-ikan ini memancarkan aura kuat. Jika dibandingkan dengan standar ras manusia, mereka bisa dianggap sebagai Raja Dunia.

Semakin banyak ikan mulai melompat dari permukaan air. Di antara mereka terdapat berbagai macam iblis laut, beberapa di antaranya memiliki aura yang setara dengan Venerate Bumi Tiga Bunga.

Di wilayah laut raksasa ini, tak terhitung banyaknya makhluk laut panik, seolah berusaha melarikan diri ke langit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Kita tidak bisa mengendalikan kapal perang! Jika tersedot masuk, kita akan hancur," seru Xia Chen dengan ekspresi berubah drastis.

Sungai Surgawi memiliki hukum khusus atas ruangnya, sehingga kebanyakan orang tidak mampu terbang di udara sini. Artinya, jika kapal perang mereka hancur, mereka akan tersesat di lautan. Mereka kemudian akan mati di dalam perut monster ikan atau dihancurkan oleh anggota ras laut yang lebih kuat.

Saat semua orang panik menghadapi fenomena mengerikan ini, mereka tiba-tiba merasakan kapal naik. Sebuah kekuatan immens kemudian melemparkan kapal perang ke langit.

"Ada sesuatu di dalam air! Pegangan erat pada pagar!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jantung Long Chen berdetak kencang, karena ia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya. Untuk memastikan keselamatan semua orang di atas kapal, ia menginstruksikan mereka untuk mencengkeram kapal perang dengan erat, mencegah mereka terlempar akibat turbulensi intens.

BOOM!

Saat kapal perang terlempar ke langit, gaya murni yang bekerja dalam ruang terbatas membuat para penumpang pusing, darah mereka bergolak di dalam tubuh. Mereka menonton dengan takjub saat vessel tersebut melambung beberapa mil ke atas.

Namun, apa yang menanti mereka adalah pemandangan tak terlupakan, selamanya terpatri dalam ingatan mereka. Dari kedalaman laut muncul sebuah mulut raksasa yang menelan seluruh ruang pusaran dalam tampilan yang menakutkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Semua ikan raksasa dan iblis laut itu dilahap oleh mulut raksasa tersebut, membuat Long Chen dan yang lainnya tertegun.

Untungnya, mereka berada di tepi luar pusaran, sehingga tidak ikut dimakan.

Mereka mengamati dengan takjub saat mulut kolosal itu tertutup dan perlahan tenggelam kembali ke laut, meninggalkan gelombang bergejolak yang terus mengamuk untuk waktu yang lama.

Saat kapal perang turun, Xia Chen dengan terampil menggunakan jimat untuk mengatur penurunan mereka. Dengan presisi, ia membimbing mereka mendarat di puncak gelombang masif, memastikan pendaratan yang aman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Meskipun tidak terkena gelombang secara frontal, kapal perang tetap mengalami perjalanan kasar, mengakibatkan banyak retakan muncul di permukaannya. Jadi, bahkan proses mendarat di punggung salah satu gelombang mengerikan ini hampir menghancurkan kapal perang.

Bahkan setelah mulut itu menghilang dan gelombang raksasa mereda, mereka tetap dalam keadaan syok dan ketidakpercayaan.

Meskipun mereka semua bisa dianggap berpengalaman, mereka belum pernah melihat pemandangan semengerikan ini sebelumnya. Bagaimana mungkin jutaan bentuk kehidupan yang kuat dilahap begitu saja?

Untuk sesaat, mereka hanya saling memandang dalam keheningan yang bodoh. Hampir serempak, mereka bertanya:⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Apa itu tadi?"

Semua orang menatap Long Chen.

"Itu seekor paus. Dikatakan sebagai bentuk kehidupan terbesar di dunia, lebih besar dari Kunpeng dan naga," kata Long Chen, menarik napas dalam-dalam.

"Lebih besar dari naga dan Kunpeng? Bagaimana mungkin?! Kunpeng awalnya adalah ikan, penguasa laut! Bagaimana mungkin ia membiarkan bentuk kehidupan lain menjadi lebih besar darinya?" tanya Guo Ran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Aku tidak tahu. Aku hanya membaca sesuatu dalam buku kuno yang mengatakan bahwa bentuk kehidupan terbesar di dunia ini adalah paus. Ia bisa bersembunyi di laut dalam atau tinggi di langit. Yang di laut disebut Paus Laut, dan yang di langit disebut Paus Langit. Paus Laut ganas dan menangkap raja-raja laut sebagai makanan, mampu melahap matahari dan bulan. Sementara Paus Langit, berenang melampaui Dao Surgawi, dan hanya mereka yang memiliki takdir bisa melihatnya. Adapun ukuran mereka, mereka menutupi sembilan langit," kata Long Chen.

"Menutupi sembilan langit?!"

Semua orang sekali lagi melompat kaget. Benda apa yang bisa tumbuh sebesar itu? Bagaimana mungkin?

"Sejujurnya, aku tidak yakin tentang apa yang baru saja kita temui. Informasi dalam catatan kuno itu lebih mirip legenda daripada pengetahuan faktual. Tidak terlalu bisa dipercaya, jadi aku tidak bisa bilang pasti apakah itu benar-benar Paus Laut. Tapi bagaimanapun juga, hanya itu yang kutahu." Long Chen mengangkat bahu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Lagipula, Long Chen hanya membaca pengenalan samar tentangnya, jadi pemahamannya tentang bentuk atau karakteristik Paus Laut terbatas.

Selanjutnya, mereka tidak benar-benar mendapatkan pandangan jelas tentang mulut itu. Kemunculannya yang tiba-tiba telah memutarbalikkan ruang, membuat mustahil bagi mereka untuk menggambarkan bentuk atau ukurannya secara akurat.

Namun, pengalaman menakutkan itu meninggalkan mereka dengan rasa hormat baru terhadap laut. Ada banyak rahasia tersembunyi dalam sembilan langit dan sepuluh tanah, dan semua yang mereka saksikan hanyalah setetes kecil di lautan keajaiban tersembunyi yang belum dieksplorasi.

Setelah ombak mereda, Xia Chen dengan terampil menilai arah yang benar yang perlu mereka ikuti, dan perjalanan dilanjutkan. Namun, pengalaman meresahkan itu membuat semua orang jauh lebih berhati-hati dan waspada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Jika mulut monster itu menargetkan mereka, maka bahkan seorang Venerate Surga pun bukan tandingan, direduksi menjadi camilan belaka tanpa kemampuan melawan.

"Jangan khawatir. Kita akan bepergian seperti biasa. Itu bisa jadi berkah, dan jika bencana sebaliknya, yah... itu tidak bisa dihindari. Apa yang akan datang, akan datang," kata Long Chen sambil tersenyum.

Long Chen tahu betapa hebatnya keberuntungannya; itu tidak ada hubungannya dengan berhati-hati atau tidak. Maka, ia hanya bisa maju secara buta dan menghadapi apa yang ia temui.

Xia Chen dengan terampil menavigasi kapal perang seperti biasa, sementara ia dan Guo Ran melanjutkan memperbaikinya selama perjalanan. Untungnya, jalan di depan tetap damai, dan selain sesekali bertemu iblis laut yang tangguh, mereka tidak menghadapi ancaman langsung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Bahkan, mereka akhirnya melewati kepala suatu entitas enorm satu kali, dan entitas itu hanya melirik mereka sebelum mengabaikan mereka.

Tidak semua bentuk kehidupan di Sungai Surgawi bersifat kekerasan. Sesekali, beberapa lumba-lumba akan muncul dan bermain-main di sekitar kapal perang. Mereka tampak sangat ramah.

Anehnya, setelah lumba-lumba muncul, mereka tidak lagi bertemu iblis laut ganas itu.

Maka, Long Chen punya ide dan meminta Xia Chen mengikuti lumba-lumba. Ia merasa ini adalah bentuk kehidupan baik hati, dan mereka harus familiar dengan lingkungan sekitar. Kemungkinan besar, jika mereka mengikuti lumba-lumba, mereka akan bisa menghindari beberapa bahaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

Seperti dugaan, mereka menikmati perjalanan damai selama sepuluh hari, dengan setia mengikuti panduan lumba-lumba. Namun, pada hari kesebelas, Xia Chen harus membuat keputusan sulit untuk berpisah dengan teman-teman laut mereka, karena jika mereka terus mengikuti lumba-lumba, mereka hanya akan tersesat.

Mereka tidak punya pilihan selain menjelajah sendirian sekarang. Lumba-lumba kemudian mengucapkan selamat tinggal dan terus berenang di kejauhan hingga menghilang dari pandangan.

Saat mereka melanjutkan perjalanan, air laut secara bertahap bertransisi dari warna biru yang akrab menjadi nuansa hitam yang meresahkan. Kegelapan itu mengirimkan getaran dingin di tulang belakang mereka, membuat mereka gelisah saat melanjutkan pelayaran.

"Ada pusaran lain di depan!" seru Xia Chen. Dalam sekejap, semua orang langsung tegang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌‌‌​‌‌​​‌‌​​‌‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌​‌‌‌⁠

"Sekarang ini adalah Mata Iblis sejati." Long Chen menatap pusaran raksasa itu dan melambaikan tangannya. "Mari kita lihat."